第 118 章（1/2）
第118章
楚若芙死后的第十天,她的棺木置入皇陵。
她死前，对着陈棠宴千叮咛万嘱咐，说自己想以皇陵为归处。她想死后,也躺在宴哥身旁。
她每提一次,陈棠宴的心就会痛一次，他亦好痛恨过去的自己。若他能处理得再好一点,他和若芙不会浪费那么多的时间。他们之间该是没有其他人，从少年到白首,他们唯爱彼此。
可是饶是他权势倾天,也无法再重来了。
他只能怀着悔恨和遗憾,看着若芙在怀中停止呼吸，温度一点点流逝。
楚若芙走后的第十二天,泷若无上皇崩。
他走得很安详，仿佛是踏上了归家的路,路的尽头,他的妻子在等他。那一日,正好是他的生辰。
“陛下,陛下......”肖常在一声声唤着难得沉睡的帝王。今儿是帝王十九岁生辰，五更天便起了。祭祖受群臣朝拜等各种流程走完，时间已近午时，这期间水都没落着喝几口。饶是少年体力旺盛，这么折腾一大顿也有些乏了。午膳都没用两口,就洗漱睡下了。
睡前，帝王吩咐肖常在，就睡两刻钟。眼下,两刻钟刚过，肖常在便来叫了。
陈棠宴是拧着眉醒来的,嫌弃肖常在吵是一方面，最主要的是他的头好痛。
肖常在察觉到他的不适，面露惊慌，“陛下可是哪里不舒服，奴才这就给您传太医。”
话落，肖常在也不等他应了，慌忙唤人去请太医。自个儿则去端了盏温水过来，小心伺候着陈棠宴喝。
“陛下莫慌，太医很快就来了。”
几口温水入喉，陈棠宴的意识渐渐清明。
他不是死了吗？
为何，又回到了皇宫？
他凝眸细看肖常在，这会儿肖常在看着才二十出头的年纪？甚至更小？之后，他又垂眸看了眼自己的手。细滑，白皙，没有一丝皱纹。
这是怎么了？
他回到了过去？
陈棠宴觉得不可思议，但头部的痛感是那样的真实，让他不得不信。
很快，太医至。
来了两位，细致诊察后，皆道只是受凉了。喝些驱寒药，注意休息，过几日便能康复了。
因为这份诊断，陈棠宴意外地闲了下来。在休养的这两日里，眼下境况为他所知。这一年，是明宣三年，彼时离三年守孝期满还有两个月。
他无后无妃。
楚家尚是一团和气，并无谋逆之心。
泼天的欢喜袭向陈棠宴，即使病着，也是很难入睡。
肖常在将帝王的反常看在眼里，也仅限于此。搁他这向来都是陛下做什么都是对的都是可以被纵容的。事实也是，这天下都是他的，反不反常，还不是他说了算？
休养了两日，陈棠宴重新临朝。晨早处理完政务，他去陪太后用了早膳。结束后，原该回御书房批折子，起初也确实是沿着这个线路走的。然而走到一半，他忽然改道了，步履又大又急促。
肖常在连忙跟了上去，“陛下这是去哪儿啊？”
陈棠宴：“去看我们家芙芙。”
其实他老早就想去了，费力按耐，不过是怕病气传染给芙芙。
肖常在过了好大会儿才意会过来帝王口中的芙芙是谁。
他不再慌张。
他老早就看出自家陛下对楚家嫡女不同了，他甚至觉得楚家嫡女是最有可能执掌凤印的人。
思绪微微漾动，并未影响肖常在的反应。他追在陈棠宴身后，对他说，“陛下，去看楚家小姐，空着手不太好吧。”
话方落全，他突然意识到自己刚才的那番话有教帝王做事之嫌，那可是天大的不敬，搞不好要掉脑袋的。他连忙掌了自己的嘴，那一下还不轻，带出一记明晰闷响。
陈棠宴原是在想他说的话，因这声响回过神，转身看他，“你没事儿打自己干什么呀？”
肖常在：“奴才多嘴了。”
陈棠宴：“你多没多嘴孤说了算，几时也轮不到你自个儿定义。”
肖常在：“......奴才知错了。”
陈棠宴右手微擡，朝着肖常在勾了勾，示意他过来些。
肖常在当即走近，“陛下有事儿？”
陈棠宴：“孤觉得你刚才说的话特别有道理。”
肖常在不禁面露笑容，“多谢陛下夸赞。”
岂料，这笑容没停留一会儿就散了，因为帝王问他，“那你觉得送什么好呢？”
肖常在十分苦恼，他一个阉人，怎知送什么给姑娘家好呢？但陛下有令，他又不得不说。
绞尽脑汁思忖，肖常在提供了三个建议给帝王参考。
一，准备些独特漂亮的珠钗，若是这天下独一份的就更好了。
二，送一幅帝王墨宝
三，明贵楼的点心
帝王甚是满意，当即回了书房，亲自铺纸研墨，给心尖儿上的姑娘写了幅字。
前所未有的慎重，认真。
肖常在看在眼里，不禁暗忖：就他家陛下这劲头，只要楚家不谋逆，楚家姑娘这后位就是稳的。
写完，等纸干。帝王又亲自跑了趟私库。这地方，他一年来个两次顶多了。挑挑拣拣，也没能寻出合意的。
正烦着呢，眼角的余光扫到了一个方盒。这盒子里装了什么他是一点不记得了，但这盒子乃冷香木制成。相传这冷香木是冰川退却后最早形成的树木之一，珍稀而贵重。再加上镶嵌于盒身的各种宝石......
陈棠宴没再犹疑，捞了这盒子就走。
辰时中，帝王私服出宫。往楚家去时，还专门绕到明贵楼买点心。这回，陈棠宴挑得极快。因为芙芙喜欢什么口味，他是一清二楚。
到了楚家，陈棠宴再度瞧见了他曾厌憎多少年的楚家人。如今，他们虽还未做错事。但在上一世，他们伤害了他和芙芙是如山的事实，他很难对他们有好感。
不冷不热地寒暄过后，陈棠宴问他们楚若芙在哪儿。
楚家主告诉他，“这几日若芙都在家中佛堂抄经。”
他不敢说楚若芙这经是为陛下抄的。
媚君的罪名他们可担不起。
陈棠宴：“孤去寻她，只需一人引路，其他人不必跟。”
圣意一出，一切都无转圜的余地。
今上此举不合适，也要理解为合适。
*
陈棠宴在佛堂门口处站了近半盏茶的功夫，楚若芙也没发现他的存在。她在抄写经文，万般沉溺。她身上的裙纱一如既往的素净，可她的那张脸柔和又漂亮，气韵娴静，做什么都给人一种岁月静好之感。若不是太想走近她和她说说话，陈棠宴觉得他能再默默地看她半个时辰。
当下，他故意咳了两声。音量不算大，却于瞬息之间攫取了楚若芙的注意力。
她凝眸看了过来，当帝王身影映入眼帘，不由怔住。过了片刻，小脸笑意绽开，瞬间氤氲开来，“陛下，您怎么来了？”
欲放下笔去迎他时才发觉笔尖触纸，糊了一团。
“哎呀。”她禁不住懊恼，抄了好久了，这下全毁掉了。
“染了墨点？”
陈棠宴听她惊呼，便知发生了什么。
抄经，贵在心静，稍不小心就会全功尽弃。芙芙抄的那张经，大约是废掉了，但一想到她因自己心不静，他又满心欢喜，嘴角开始压不住了。
他费力按耐，走向了楚若芙。
绕到书案后，近了她的身，她身上的香气她健康柔和的呼吸全都为他清晰感知，他原以为他会激动失控甚至是流泪，但结果并没有。
他的心境平和安稳，其中夹杂了些许能够重来一次的庆幸与激昂。这一次，他会做好。他会保护好芙芙，只有她只爱她，直到这一世终了。
暗处情绪乱宕，并未影响到陈棠宴任何。在楚若芙还在适应他的忽然靠近抵抗眼热心跳时，他已放下了手中的物件，笑着抽走了楚若芙手中的笔，“若是孤帮芙芙救回这幅字，芙芙该如何感谢孤？”
楚若芙没能即刻回应。
她凝着不等她答复便开始补救这幅字的陈棠宴，目光怔怔。她觉得宴哥哪里不一样了，但叫她细说她又说不出个所以然了。
思绪氤氲，止于陈棠宴的低沉笑音，
“芙芙，瞧瞧。”
楚若芙下意识垂眸，只见纸面之上，墨点幻做了花，还多了截截枝桠蜿蜒盘旋。
和这经，配极。
楚若芙忍不住弯了弯唇，“陛下画得真好。”
陈棠宴：“那芙芙要如何奖赏孤？”
奖赏？
她如何敢奖赏帝君？她又有什么能入帝君的眼呢？
略微思忖，她柔声道，“陛下想要什么，只要若芙有，就能给陛下。”
这话让陈棠宴想起上一世，芙芙便是这么做的。她有的都能给他，包括她自己。他自诩深爱，却未将她守护好。一颗心在这一瞬，险些被愧疚碾碎。
可明面上，陈棠宴笑意盈面，“既是如此，芙芙就赠孤一个愿望吧。等孤想好了要什么，再问芙芙要可好？”
楚若芙：“好，陛下说什么都好。”
陈棠宴“讹诈”成功，心情大好。
他也终于记起他带过来的东西，当即搁下笔，“孤都好了，这经也用不着再抄了。”
楚若芙闻言，耳根子一热，但辩驳的话她是一个字也说不出口，只因这经文确实是为他抄的。他病了，她很是担心，但皇宫重地未经传召她根本进不去。见不到他，便只能寄情于一纸经文，向神明祈愿，保佑他快点好起来。
异样过于微弱了，陈棠宴当下未有察觉，他兀自说着，“孤给芙芙带了好东西，想不想瞧瞧？”
楚若芙故作镇定：“想的。”
“那去外面吧。佛堂以后少来，阴冷得紧，对你身子不好。”
“听陛下的。”
两人相偕离开了佛堂，寻了个能见阳的小亭坐了下来。陈棠宴将带来的三件礼放到了石桌上。
“都是孤亲自备的，都是给芙芙的。”
“芙芙欢喜吗？”
帝王虽是少年，但果决擅术，是人人忌惮畏惧的存在。然而此时此刻，他的黑眸被期待点亮，如同一个讨赏的孩子。
楚若芙被他的样儿逗笑，“自是欢喜的，芙芙多谢陛下。”
陈棠宴的注意力不知怎么地就落在了“陛下”二字上，眉心微蹙。下一瞬，他开口道，“以后私下，就不要陛下陛下的唤了。”
楚若芙心中一惊，“那怎么行？”
陈棠宴：“楚若芙，这是圣旨。”
楚若芙：“......”
那般柔和的性子，被这么激一回，也是忍不住在心里埋汰少年太霸道。拿圣旨压她，算什么英雄好汉。
当然，这就是全部了。面上，楚若芙乖顺地应了。之后在陈棠宴的催促与注视下，挨个解锁了礼物。
这个晨早，帝王在楚家呆了近一个时辰。走时，面色如常，心中却全是不舍。是夜，他枕手平躺在床上，思绪万千，皆因楚若芙而起。
忽而，他的声音破了寝殿沉谧，
“肖常在，倘若孤明儿再去探望芙芙，该找个什么理由好呢？”
这个理由，在陈棠宴看来，是说给楚若芙听的。
太过直接，他怕吓到她。
肖常在却想到了其他，“陛下，太过频繁的造访楚家，多少会引起非议。人言可畏，会伤着楚家姑娘的。”
但不去吧，这离出孝期还有两个多月呢，陛下能忍得了才有鬼了。
肖常在略一思忖又道，“陛下不如去求求太后？”
求太后做甚，肖常在并未明说，陈棠宴也不需要了。
他低低笑出声来，万般愉悦。
“肖常在，你这脑子越来越灵光了啊。明儿一早，赏。”
肖常在连忙谢恩。
翌日早朝，帝王精神奕奕。明明是和平时一样的装束，却俊了不止一点半点。以最快的速度处理完政务，陈棠宴离开了议事殿，径直朝着太后寝殿而去。
明嘉应那会儿正在用早膳，猝不及防瞧见帝王，不禁有些好奇，“有事儿？”
陈棠宴坐定时，月明和花戎利索地为他添了碗筷与茶。
茶烟溅开时，陈棠宴开口道，“不瞒母后，确实有点事儿。”
话落时，他的右手微微一擡。月明和花戎顿时意会，带着其他内侍出了膳厅。
明嘉应见状，忍不住谑道，“看来是件极为重要的事儿了。”
陈棠宴略显窘促，但该说的，他是片刻未耽搁，“母后，儿臣想请您出面接楚家嫡女进宫住些时日。”
明嘉应还没来得及反应，他又补充道，“儿臣心悦她，未来想立她为后。”
古往今来，帝王立后，皆是权衡利弊慎之又慎。鲜少有帝王笃定坦诚自己所爱，并执意立她为后。
正因为稀罕，明嘉应怔了怔。
过了好一会儿，她的目光才归于清明，“想清楚了吗？”
陈棠宴：“儿臣想清楚了。”
又是片刻冷滞，明嘉应轻轻笑了声，“既是如此，母后便帮帮你。”
陈棠宴不由面露喜色，这才有了几分少年人该有的模样。
“多谢母后。”
明嘉应见他这般情态，越发信了他是真的将楚家姑娘放在心上了，而她乐观其成。
且不说楚家姑娘家世样貌品性样样出挑鲜少有人能出其右，单单考虑帝王难得有了偏爱，她这个做母亲的，怎舍得不让他如愿。
翌日晨早，花戎便带着太后懿旨去了楚家。
近午，楚若芙随着花戎进了皇宫。
她心中难免忐忑，过往她虽也来过皇宫几次，但那会儿父兄皆在侧。这一回，是她第一次独自一人来到皇宫。
“是不是宴哥？”
她抑不住地将此番异动归结于陈棠宴。一想到他，她的心跳又开始躁动了，一声声，又沉又快。
兜兜转转，楚若芙终抵太后寝宫。
在正殿，她瞧见一身宫装的太后，她身段纤柔容颜绝美，若不是赫赫声名在外，谁也不会将她和打遍北地无敌手的绝世天骄联系在一起。
“臣女楚若芙拜见太后娘娘，太后娘娘万福金安。”
楚若芙乖顺，却也不卑不亢。
明嘉应看在眼里，对她的喜欢显于明面，“芙芙起来吧，还没用午膳吧，陪本宫一道。”
楚若芙：“多谢太后娘娘。”
两人相偕来到膳厅，坐定，精美膳点一样样上桌。上菜期间，明嘉应笑着对楚若芙说，“芙芙只管将这里当成自己家，不必拘谨。”
楚若芙是打心眼里崇拜明嘉应的，听到这话，心一松，一些平时万万不敢说的话失了约束脱口而出，“太后娘娘，芙芙有一事特别好奇。”
明嘉应怔后轻笑，“关于我的？”
楚若芙答是。
明嘉应：“问吧。”
楚若芙：“太后娘娘武艺高强这事儿是真的吗？坊间传闻您是打遍北地无敌手的存在。”
楚若芙说这些话时，她那双柔媚的眸子比平日亮了许多。她是真的好奇真的崇拜，毋庸置疑。
明嘉应被小姑娘逗笑，笑音歇停处，她才答复她，“过于夸张了，但本宫会武艺这事儿属实。”
“芙芙可是想学？”
楚若芙：“想的。太后娘娘觉得芙芙适合习武吗？”
明嘉应“认真”瞧了瞧，“适合的，配以名师施教就更好了。”
楚若芙笑开来，至此，她卸去拘谨，意态娇憨慵懒。
“那芙芙回到家中就请父亲为我寻位名师，下回再见太后娘娘，芙芙......”
“陛下驾到。”
肖常在的这一声突兀而有力，瞬间将明嘉应和楚若芙的注意力拽走，闲聊戛然而止。两人齐齐看了过去，一个似笑非笑，一个讶异难掩。
陈棠宴径直走近，语气微讶，“若芙怎地来了？”
这话成功地哄骗了楚若芙。
在她没注意到的地方，太后和肖常在的嘴角不约而同地抽动了下。
一个在想：开没开窍，差别恁大了。
另一个则在心中暗忖：陛下简直无所不能，连唬人的本事，都高出常人不少。瞧瞧楚家姑娘，那般聪明的人儿，也当真了。
片刻后，是明嘉应回的陈棠宴，“是本宫宣若芙进宫的。”
随后造了个台阶推了过去，“用过午膳了么？”
陈棠宴：“并未。”
明嘉应：“那便一道吧，瞧瞧还需要添些什么，让月明去张罗。”
陈棠宴：“不用那么麻烦了，这些就挺好了。”
闻言，明嘉应没再劝。
没必要。孩子自己生的，她还能不知道？今儿这趟帝王图的可不是她这里的饭。
但无论如何，陈棠宴来的时机是极好的。
添副餐具，便可开动了。
吃得差不多，陈棠宴放下餐具，睇着楚若芙问道，“先前孤进来的时候，听闻芙芙要寻名师？”
楚若芙：“......是，陛下没听错。”
陈棠宴：“芙芙想学什么？”
楚若芙不是很想答。犹疑之间，明嘉应朝她那边瞥了眼，代她答了，“芙芙想学武艺。”
楚若芙：“......”她就不该同太后瞎说胡闹。
陈棠宴将小姑娘的羞窘看在眼里，低低笑了声，“好想法。”
停顿了十数息，他又说，“孤武艺还不错，芙芙可要和孤学？”
明嘉应：“......”她这儿子啊，为了能和未来媳妇儿多待会儿，当真是什么事都能干得出来。
同一瞬，楚若芙略显惊惶地开了口，“使不得。芙芙先前是和太后娘娘说着玩的，当不得真。”
“芙芙胡闹了，还望太后娘娘和陛下恕罪。”
明嘉应：“原就是在说笑，若芙何罪之有啊？”
话落，转向陈棠宴，“不许再闹若芙，做不到以后就别来了。”
这话，放眼整个泷若，也只有明嘉应敢说了。
而陈棠宴是一个字都不敢反驳，这茬算是揭过了。
再不舍，国务缠身，陈棠宴都无法待太久。午膳后，又坐了一盏茶的功夫，他向太后告辞。
明嘉应：“若芙替本宫送陛下出去吧。”
楚若芙乖顺应下。
往外的这一程，气氛微妙，透着些许暧昧。楚若芙不知为何会这样，也无力消解。这会儿她面热手心也热说不出的躁，维持表面平静已是她的极限，再无力负荷其他了。
两人出了大殿沿着层层阶梯而下，抵阶梯终点时，楚若芙朝着陈棠宴躬身，“陛下，芙芙就送到这了。再送，芙芙折返时可能会迷路。”
一截纤细白皙的天鹅颈登时映入少年的眼底，他的目光染了晦暗。
“芙芙不想和孤多呆？”
楚若芙因这话错愕，下意识擡眸，“陛下怎么会这么想？”
陈棠宴：“芙芙给孤的感觉就是这般。”
他在平铺直叙，可他的目光中竟能很轻易地剥出一缕委屈。
楚若芙心生迷惘，还有一种她无能力消弭的不舍。
她舍不得他受委屈。
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