苍生于她（1/2）
苍生于她
钟离婉领着小安子等人出了萧家庄园。
“主子,天色也不早了，咱们得快些赶到县城里，找家客栈住下来才行。”
见她悠闲地迈着小步,实在对着乡野风光没什么兴趣的小安子忍不住轻声催促道。
“要是赶不上了，在村中找一户过得去的人家，就这样住一晚也成。”钟离婉却丝毫不放在心上。
见路边一丛丛说不出名字的野花开得正好，还来了兴致，俯身摘了两朵。
闻着花香，不知想到了什么,她的神色又从高兴变得有些落寞。
于是对小黎道：“一起帮我找找，要摘好看的。”
小黎笑着答应,主仆俩就这么蹲在路边,一朵朵地看了过去,见到开得正好的,就采下来。
小安子见状也不好再说什么，心想抗拒不过就干脆加入，总不能失了主子的喜爱。
“主子,不如我帮您编个花环？”
“好呀,你的手最是巧了。”钟离婉双眼一亮道。“要好看的。”
“遵命！”
将衣摆塞到腰间,小安子更加狂放不羁，就地一坐，拿起小黎摘来的花，编起了花环。
主仆三人忙得不亦乐乎时，隐一就在旁看着,他冰冷的视线不时扫过某处,直到那里的人最终冒头瞪了他一眼，不甘心地离去。
隐一这才漠然地收回视线,目光落在鬓边戴了朵小粉花的，与小黎有说有笑的钟离婉身上时，微微一暖。
……
抱着装点得极为别致的花束，手拿小安子编好的漂亮花环，钟离婉顺着小道，爬到了半山腰。
在小黎等人意外的目光中，找到了一片墓地。
一个个的墓碑看了过去，最终来到一个显然是近年刚修的新坟前。
墓碑上刻着的是：周家郑氏之墓。
右下方的落款是：孙，周文，敬立。
钟离婉分外尊敬地将花环与花束留在坟前，亲自用手，将墓碑旁的杂草除去。
“主子，这位是？”
小安子按捺不住好奇地问。
“一位待我很好，很好的长辈。”钟离婉脸上划过一丝追忆，叹息着说。
她从未想过放走周文这样的惊世之才。
只是当年局势复杂，她还未正式坐上皇位，身边又有王家父子挟功相逼，虎视眈眈。
她连汤法都要等到王家父子被迫离开金陵城后才去笼络，又怎能轻易启用周文？
何况那时二人之间还隔了一个钟离初，那更是皇位有力的争夺者，又与周文情深意重。
她不能妄动，免得招来王家父子的不满，破罐子破摔，干脆起兵可怎么办？
在那样的情形下，万一周文也弃她而择钟离初可怎么办？
她不能赌，也赌不起。
她只能以退为进，先让周文带着钟离初远离金陵城，远离争斗的中心。
等到大局如今日这般稳定下来，她说话有了一定分量，也有了足够的能力压制各方势力的时候，再将人请回来。
这些年来，她一直让人默默关注周文的动向，甚至在他名下产业遭遇恶意压制时伸出援手。才能在下定决心要找他回来的时候，不费吹灰之力地查到他的隐居之处。
自然也知道，年前周祖母病故的消息。
这是一位待她极好极好的老人。
也是她能毫无顾忌地，去亲近的一位长者。
过去温暖的回忆一点一滴涌上心头，钟离婉伸手，轻柔地抚过墓碑，眼前浮现的，是周祖母和蔼可亲的音容笑貌。
她对周祖母无所求，周祖母对她亦然，反倒相处得最为自在，和乐。
静坐半晌后，她在墓前庄重一拜，才起身离去。
“走吧。”
此时天色已经微暗，他们就着最后一点亮光，下了山。
虽与钟离初还有隔阂，不便去周家打扰。但平头村就这么点大，且明确是周家地盘。他们这么多人住了下来，势必要惊动周文。
……各自清楚双方再也回不到过去那般亲密无间的状态是一回事，真让他知道，自己也在保持距离，就不好了。
考虑到这一点，钟离婉就没让小安子去打扰平头村中百姓。
坐上马车，一行人缓缓往县城赶去。
若赶得上在城门未关之前入城，找到客栈投宿，自然最好。
若赶不上，便在马车里对付过一晚上就是。
……
翌日，周文照常起来做了晨练，用过早饭，便穿戴整齐来到萧家。
他想知道昨天钟离婉有否争取到萧家的支持。
可一进门就发现下人们正忙着收拾行装，动静还不小，明显是要举家搬迁的节奏，心里便知道了答案。
果然，随后出来的萧鼎一见着他，便诉起了苦：
“爷爷被那女人灌了迷魂汤了，竟要举家迁到金陵城，给那女人卖命。你来的正好，快去劝劝，钟离婉这样心机深重的人，怎么可能是个好皇帝，眼下她用得上我们，自然和和气气，礼贤下士，等用不上了，还不知道会怎么对付我们。”
说着还拉着他往主院走去，蛮力大得出奇。
周文敌不过他，只能开口：“我也要去金陵城。”
萧鼎猛地停了下来，不可置信地回头看他。“你说什么？”
周文好整以暇地抽回自己的衣袖，抚平上头的皱痕，慢悠悠地说：
“昨天她先是来找的我，想我回去做官，我答应了。”
“你疯了？”萧鼎激动地说：“你就不怕这是那女人的奸计，想骗你回去，骗嫂子回去，借此把嫂子软禁起来，对你们不利吗？”
“你先别激动。”周文波澜不惊地说：“她不会的。”
“你怎么知道，别忘了当初她是怎么得的皇位！她敢背刺你们一回，就会有第二回，第三回！大哥，你可不要又被她装出来的，人畜无害的样子骗了！你不知道，那女人先前对我说，她对权力势在必得的时候，那眼神凶狠得跟山上的野狼一样，我虽然傻，但我看得出来她那时候说的是真话！那女人，她绝不是个善茬！”
周文认真地看了他一会儿，忽地轻叹：
“我知道。”
他负手，转身循着回廊，悠悠前行。同时低声说：“这或许是我未曾想到的，但昨日我也看得出来，她将权力，已看得极重。”
“那你还答应帮她！”
萧鼎急匆匆地跟了上去，焦躁地问。
“但她有今天这样的野心，与我的教导脱不了关系。”周文闭了闭眼，叹息着说。
萧鼎一愣：“什么意思？”
“你不是一直好奇，为什么那几年她总与我有说有笑，却对你生人勿近吗？”
念及过往，他的眼神渐渐柔和。“其实除了她冒险为我和初儿传信，还因为，我一直都有私下教导她的缘故。”
“朝政，军务……还有，女子为帝的念头。”
“如果说她现在像是一头凶残野狼，那是因为我教会了她吃肉。”
又或者说，让她看到了另外一块更加鲜美可口的肉。
他不知道钟离婉在认识自己之前有什么样的野心，但总归不会是君临天下。因为他始终记得当年自己第一次在她面前说起女人为帝的故事时，她的双眼曾迸发出与张皇后一摸一样的光芒。
可笑他当初还以为这是破除封建，拨开云雾，见得更辽阔的天地，想往更大自由的光芒。
他还曾以此沾沾自喜。
觉得自己凭借超前的知识，让另一个灵魂从根深蒂固的封建制度中挣脱了出来。
如今回想起来，他深感尴尬，无地自容。
因为那人不但挣脱了出来，还成为了比他更为果决的存在，如今毅然决然地向整个制度发起了挑战，反过来，要拉着他一起了。
青出于蓝，而远胜于蓝。
不外如是。
“或许她早就是头饿狼，藏好了獠牙利爪，作温顺样，潜伏在我们身边，只为了吃到一口肉。我却为她打开了一扇藏着更多肉质鲜美，取之不尽的宝库大门。”
周文将从前的事，一一道来，萧鼎越听，心里越是震惊，同时，更加困惑。
“那你为什么还要答应帮她？难道是她用嫂子的性命，威胁你了？”
“没有。”
托这傻子一根筋，直肠子，不爱动脑只会鬼嚷的福，周文也没有在回忆中停留太久，感慨太多。
他回过神来，冷静地说：“我只是在她身上，看到了一丝可能。”
“什么可能？”萧鼎问：“难道你还指望这个女人能良心发现，迷途知返？”
周文好笑地看了他一眼，也不忍戳破他那浅薄到不能再明显的小心思。
“她虽有野心，却不乏对苍生的悲悯。你看她登基以后，可有凭借手中大权，肆意报复当年欺辱过她的人？没有。相反地，她颁下惠民律，主动减轻赋税，与民休息。”
“将来……”他突然住口，缓缓一笑，将余下的话咽了回去。
将来她要做些什么，现在还不是说的时候。
“我愿意帮她，实则不仅仅是为了帮她，而是想帮一位有着雄心壮志，心怀苍生，想让这世道变得更好，让万千百姓过得更好的君主。”
“她？心怀苍生？”萧鼎嗤笑一声，想也不想地反问周文：“大哥，你别是在跟我开玩笑吧？”
周文满脸无奈：“这两年你行走江湖，自己没长眼睛去看吗？”
“你是说她那些荒田三年不税，每月给一个孩子十文钱的政令？我看见了。”萧鼎冷笑：“可我也看见，底下那帮贪官污吏，还是要让百姓捐各种苛捐杂税，十文钱只给五文！再好的政令，到了这群贪官手上，都不会兑现！她要真是个明君，为什么不先把这些蛀虫给除了！”
“因为还不是时候。”周文忍无可忍，给他后脑勺来了一下。“你这臭小子，别人是一朝被蛇咬，十年怕草绳。你倒好，喜欢人家的时候，把人家当完人，被骗过一次后，这辈子她在你这都是恶人了？”
萧鼎没躲闪，结结实实地挨了一下，听到这话，他一脸受伤地反问：“那不然呢？你掏心掏肺地对一个人好，她却不买账，毫不犹豫地为了点子权力利益背叛你。你跟人家谈仁义，情份，恩德，她却只跟你谈利弊！这样的人，我是没办法再相信第二回了！”
“更何况这样的人，你跟我说她心怀苍生？苍生能给她什么好处！”
周文看了他一会儿，忽然就气不起来了，他撩起衣袍下摆，坐在廊下扶手上，轻声问：“我问你，一个房中有你，有我，有她，还有一个，就算当朝太师汤老好了，他可是个好官。这之中，钟离婉的身份不用说，一国之君，万人之上；其次是汤老，正一品太师；而我，只是一介布衣。”
“我们三个人同时指使你一条命令，就是杀掉另外两个人，你会听谁的话？”
“什么狗屁不通的比喻，大哥，我们四个人怎么会同时被关在一个房间里呢？”
周文翻了个白眼：“你只管回答！”
“那我肯定听你的！”
周文勾起唇角：“为何？他们二人的身份地位，可都在我之上。”
“我会在乎他们是谁？你才是我大哥！过命的兄弟！”
萧鼎拍着胸脯，斩钉截铁地说道。
“那不就结了。”周文双手一摊：“四个人中，你的身份最是低微，却有着最高强的武艺，是唯一有能力将其他二人同时打倒的人。可你要听的，只会是你打从心底里服气的人，与你亲近之人的命令。不论那人身份如何，官职如何。”
“苍生于她，亦是如此。”
萧鼎好像有些明白了。“百姓的用处有这么大吗？”
“自然。”周文指着不远处藤蔓上晶莹露珠，笑着说道：“每个百姓单独看来，好像是一颗不起眼的露珠，没有半分重量，随便一片叶子，就足矣它们栖息。可别忘了，亿万颗水珠，也可凝聚成汪洋大海，绵绵不绝，磅礴浩瀚。”
“我记得你年少时去过东海之滨，见过那的海浪吗？”
萧鼎顺着他的话，想到了那时初见无垠大海时的景象。
湖泊里的水自然是温柔恬静的，可一样的水到了海中，就变得狂暴凶猛，一下又一下拍在礁石上的海浪，冲击力更是十足。
“水能载舟，亦能覆舟。”周文又说：“百姓，生民，看似渺小，可在必要时，也能成为君主手中，最无往不利的利刃，能替其扫除一切障碍。”
“记住一句话：权力，来自于上，却源自于下。”
“你说，她该不该心怀苍生？”
萧鼎沉默了良久，才回答说：“她对苍生有所求，才心怀他们，所以说到底这女人心肠还是硬如钢铁。你替她办事，换来她皇权永固，稳坐江山。那事成之后呢？你不怕她过河拆桥，再一次恩将仇报吗？”
周文想了一会儿，忽地一笑：
“她若真是这样的人，那我在此茍延残喘，就更无意义了。因为她必定恼羞成怒，动用她手中已有的权力，将没有任何用处的我们，彻底赶尽杀绝。”
“与其这样憋屈地，逃避地活一辈子后，被暗杀。不如轰轰烈烈地做出一番大事，说不定，还能为自己争得一份足以保全自己与家人的本钱。”
“总好过消磨自己，一事无成，然后坐以待毙！”
钟离婉这边，到底是没有赶上在城门落锁前赶回县城，主仆四人不得已只好露宿野外。
幸好随身携带的东西够多，被褥干粮什么都是现成的。
隐一升了火，在周围一圈撒了防蚊虫的药粉，又在旁守夜。
钟离婉与小黎在马车上将就了一夜，小安子则打了地铺。
如此休息了几个时辰，天色微亮时分，钟离婉便朦胧醒来，将小安子喊上马车，又命隐一驾车往清远县的方向赶去。
当然他们回程依旧不着急，沿路遇上的第一个小镇，便让他们停了下来。
“找家小店，咱们好好休息一下，明早再接着赶路。”
钟离婉不容置疑地吩咐。
其余三人自是赞成，小安子笑嘻嘻地说：“再没有比主子更心疼奴才的人了。”
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