第802章 死囚精锐藏锋刃，诏狱残灯映野心（1/2）

卷首语

《大吴会典?刑法志》卷三《逆党篇》附载：“成武朝中期，诏狱署提督徐靖（从二品）与镇刑司副提督石崇（从二品）密议复辟，靖谓‘谢渊（正一品太保兼兵部尚书兼御史大夫）掌军政、得军心，若政变后能挟渊效新君，可稳朝堂’，崇然其说，遂定‘令诏狱署千户赵大人率死囚精锐五十，专擒谢渊，迫其附逆’之策。

时玄夜卫北司指挥使秦飞（从二品）已遣暗探伏诏狱署后院，录靖、崇密谈迹，密报渊，渊方督边军粮饷、核军器修缮，未暇细察，仅令‘续观其变，勿轻动’。”此案之核，在“逆党算枢臣、公心蔽杀机”——徐靖之算显私谋之深，石崇之应藏夺权之欲，谢渊则以军政为重，未察近在咫尺之险，三者角力，显成武中期“公纲护稷”与“私谋乱政”之深层博弈。

逆党谋权暗算深，欲挟枢臣稳朝簪。

死囚精锐藏锋刃，诏狱残灯映野心。

石崇狠戾随谋定，徐靖阴柔盼附临。

非是权臣无警觉，只缘社稷系丹心。

诏狱署后院的梧桐树叶被暮色染成深褐，短刀劈砍木桩的脆响混着死囚的呼喝，在墙内反复回荡。徐靖背手立在廊下阴影中，指尖摩挲着腰间诏狱署铜令牌——令牌边缘因常年握持磨出包浆，“诏狱缉捕”四字却仍透着森冷，一如他眼底的算计。

他的目光落在场中统领死囚的赵大人身上：赵大人身着黑色劲装，左额一道长疤斜至下颌——那是去年镇压流民乱时，为护徐靖挡下的刀伤，也正因这份“救命之恩”，徐靖才将“擒谢渊”这等关键差事交给他。此刻赵大人正演示“擒人术”，左臂扣住一名死囚的肩，右手反剪其腕，动作干脆利落，五十名精锐死囚围在旁侧，目光里满是惧意——这些“斩立决”重犯，家眷都被关在诏狱西院，赵大人每日训话，必提“敢退者诛三族”，谁也不敢懈怠。

“若能借赵大人擒住谢渊，再以亲眷相胁，不愁他不附逆。”徐靖喃喃自语，指尖在铜令牌上划出细痕。他深知谢渊的威望：成武元年德胜门之战，谢渊仅凭一篇《守京疏》便稳住军心，如今京营副将秦云（字飞虎）、都督同知岳谦，皆是谢渊一手提拔的门生故吏；地方上的宣府卫副总兵李默、大同卫总兵，也多受谢渊举荐之恩。若杀了谢渊，这些人必反；可留着谢渊，又怕他领兵反扑——唯有将谢渊攥在手里，让他为萧桓“站台”，朝堂才能平稳过渡。

他想起父亲当年因“忤逆石迁”下狱，谢渊时任御史大夫，虽未直接翻案，却暗中令狱卒“善待之”，父亲才得以保全性命。这份旧情，或许能成为“劝降”的筹码；可他更怕谢渊的刚直——当年石迁构陷忠良，谢渊敢在朝堂上拍案力争，甚至当着成武帝的面驳斥石迁，如今怎会轻易屈从？

“大人，石大人到了。”属吏的禀报打断思绪，徐靖转身时，见石崇踏着落叶走来，墨玉扳指在暮色中泛着冷光——那是石迁的遗物，石崇每日佩戴，既是彰显旧党身份，也是威慑旁人。赵大人见石崇来，忙令死囚暂停操练，躬身行礼，眼底却闪过一丝不易察觉的忌惮——他早听闻石迁当年的狠辣，怕石崇也如石迁一般，翻脸不认人。

石崇在院角石桌旁坐下，属吏奉上的凉茶还冒着热气，他却只指尖碰了碰盏沿，目光扫过场中待命的死囚：“徐大人，赵大人这五十人，真能擒住谢渊？谢渊每日入署，身边虽无亲卫，却有兵部主事于科——那是谢渊的门生，年轻却机灵，若被他察觉，怕是会坏了大事。”他看似问赵大人的能力，实则在试探徐靖——诏狱署的死囚多是徐靖一手掌控，若赵大人失手，徐靖难辞其咎，他正好借机夺权。

徐靖在石崇对面坐下，指尖按在石桌的裂纹处——这张石桌是前朝遗物，桌面裂纹如蛛网，倒像他与石崇之间的关系。“石大人放心，赵大人当年在流民乱中，曾以三十人擒住流民首领，身手毋庸置疑；至于于科，不过是个管文书的主事，赵大人带死囚从酒肆后门绕出，趁于科去户部递文书的间隙动手，定能得手。”他顿了顿，话锋一转，“只是某有一事需与石大人商议：谢渊掌军政、得军心，明日若杀了他，京营的秦云、岳谦必反，地方官也会观望，咱们就算扶萧桓复位，这朝堂也难稳。”

石崇端起凉茶，却只抿了一口便放下，眼底闪过警惕：“徐大人的意思是，留着谢渊？”他早猜到徐靖会提此事——徐靖一直想借“稳朝堂”之名拉拢谢渊的门生故吏，若真让徐靖控制谢渊，日后怕是会分权。

徐靖身体前倾，声音压得更低，连廊下的风都似被隔绝在外：“某的意思是，不杀谢渊，擒了他！赵大人率五十人，明日辰时二刻埋伏在兵部衙署东侧的‘和顺酒肆’——那酒肆掌柜是某的远房亲戚，已收了一百两白银，昨日便关店‘修缮’，不会引人怀疑。谢渊每日辰时三刻入署，必过酒肆门口，赵大人届时用麻袋套住他，直接绑至南宫西院。”他说着，从袖中掏出一张草图，上面用朱砂标着酒肆、兵部衙署的位置，“等擒了谢渊，咱们便把他的亲眷接至南宫，以‘亲眷安危’逼他写‘劝降信’——谢渊素有‘忠直’之名，他的信比萧桓的旧符管用，京营兵卒见了信，定会俯首。”

石崇接过草图，指尖在“酒肆”二字上反复摩挲，墨玉扳指蹭得纸页发响：“徐大人想得周全，可谢渊刚直，若他不肯写呢？总不能一直把他关着。”他心里清楚，徐靖想借谢渊掌权，可他也怕谢渊真被徐靖控制——谢渊若反水，第一个对付的，便是他这个旧党核心。

徐靖早料到石崇会质疑，从袖中掏出一卷泛黄的纸——那是《谢渊亲眷名录》，边角被反复翻阅得发毛，上面详细记着谢渊母亲、妻儿的住处、身体状况：“石大人看，谢渊的母亲在城郊杏花村养病，年六十，患咳疾，需每日服汤药；妻儿住在兵部衙署东侧的巷子里，儿子谢明刚满五岁，还在启蒙。咱们擒了谢渊后，便把他的亲眷接至南宫西院，好吃好喝招待着——他若肯写‘劝降信’，便封他个‘太傅’的虚职，软禁在府中，保他亲眷平安；他若不肯，便把他母亲的汤药停了，看他还敢不敢硬气！”

这名录是徐靖令属吏查了半月才得的，连谢渊母亲常去的药铺都记在上面，既是说服石崇的筹码，也是日后控制谢渊的把柄。赵大人立在旁侧，听着“停汤药”的话，指尖微微发颤——他母亲也患咳疾，最懂病人离不得药，可转念想起徐靖承诺的“升指挥佥事、赏二百两白银”，又把到了嘴边的话咽了回去。

石崇接过名录，逐字阅毕，指尖在“谢母，年六十，患咳疾”上划了道细痕：“徐大人想得周全。只是赵大人的五十人里，需掺十个镇刑司的密探——某要确保，谢渊的一举一动都在咱们的掌控中，别让徐大人的人独断专行。”他妥协的同时，也留了后手——这十个密探是他的亲信，既能监视赵大人，也能盯着徐靖，防止徐靖私藏谢渊、另有所图。

徐靖眼底闪过一丝不悦，却也知道石崇的顾虑——石崇一直忌惮他掌控诏狱署，若不妥协，怕是会闹僵。“可以。”他点头，目光转向赵大人，“赵大人，明日辰时前，镇刑司的密探会到诏狱署，你统管他们，若他们敢不听令，你可先斩后奏。”他刻意加重“先斩后奏”四字，既是给赵大人撑腰，也是在警告石崇——赵大人是他的人，就算掺了密探，也翻不了天。

赵大人躬身应“是”，声音却有些发紧：“末将定不负大人所托！明日辰时二刻，必擒谢渊至南宫西院！”他心里却没底——谢渊是正一品太保，就算无亲卫，也定有门生故吏暗中保护，可他更怕徐靖：去年有个小吏因“办事不力”被徐靖扔进诏狱，三日后被抬出时，已没了气息，他不敢赌。

石崇见赵大人应下，又道：“南宫西院需派镇刑司的人看守，徐大人的人别插手；谢渊的亲眷，也由镇刑司的人去接——亲眷是控制谢渊的关键，绝不能落在徐大人手里。”他始终不信任徐靖，只想把最关键的“人质”攥在自己手里。

徐靖虽不情愿，却也只能应下：“好。明日辰时三刻，某带死囚开正阳门暗门，石大人护萧桓出宫，咱们在南宫西院汇合，逼谢渊写‘劝降信’。”两人的手在烛火下交握，掌心的汗混在一起，却冷得像冰——徐靖想借谢渊稳权，石崇想借谢渊控局，赵大人想借此事升官，三人各怀鬼胎，唯有被蒙在鼓里的谢渊，此刻仍在兵部衙署，为边军粮饷忙碌。

此时的兵部衙署，烛火比诏狱署的更亮，案上摊着三卷厚厚的文书，谢渊正伏案批核，兵部主事于科（谢渊的门生）立在旁侧，手里捧着《京营后营兵卒缺额册》。

“于科，后营的缺额具体是多少？秦云副将说‘需调二百人补前营’，你再核对一遍军籍，别掺了流民或逃兵。”谢渊的声音带着几分疲惫，却仍严谨——京营是京师的屏障，兵卒的身份绝不能出纰漏。他揉了揉发酸的眼睛，指腹在《宣府卫粮饷核销册》上的“霜灾”二字上停留——宣府卫副总兵李默（谢渊的故吏）昨日递来禀帖，说“边地霜灾，粮粒无收，需多拨五百石粮”，他需核实地府的灾荒牒文，才能批粮。

于科躬身应“是”，翻开缺额册，指尖划过密密麻麻的名字：“老师，后营实缺二百一十三人，其中五十人是上月调去大同卫支援的，余下一百六十三人多是因病退役，军籍都已核验，可从后营调二百人补前营，余下十三人等下月新兵入营再补。”他是谢渊任御史大夫时的门生，去年刚入兵部，做事格外谨慎，连每个兵卒的退役原因都记在旁注上。

“好。”谢渊点头，拿起朱笔，在缺额册上批“准调二百人，明日辰时交接，令杨武（正三品兵部侍郎，谢渊的门生）亲去核验”。杨武推门进来时，手里捧着《大同卫军器修缮清单》，脸上带着焦虑：“老师，周瑞（正三品工部侍郎）送来的清单，合格的鸟铳只有十五具，余下十五具说‘三日内重造’，可大同卫总兵昨日递来急报，说瓦剌骑兵已到边境，若火器再延误，边军恐难支撑。”

谢渊接过清单，眉头蹙起：“周瑞怎么回事？上月便令他修缮火器，如今才合格十五具！于科，你去工部传我令，明日辰时我亲去验铳，若仍不足，便参他‘慢军之罪’！”于科领命离去后，谢渊又对杨武道：“你明日辰时前，去京营后营传令，调二百人补前营，交接时务必核验军籍，别让闲杂人混进去——近日南宫那边虽静，可也需防着瓦剌细作。”

杨武躬身应“是”，又道：“老师，玄夜卫北司的秦飞大人派人送了封信，说‘诏狱署近日死囚操练频繁，多练短刀、擒人术，恐有异动’，您要不要看看？”他说着，从袖中掏出密信，递到谢渊面前。

谢渊接过密信，匆匆扫了一眼，便放在案角：“秦飞怕是多虑了。徐靖操练死囚，许是为了看守诏狱，毕竟石迁旧党余孽还未清。”他此刻满脑子都是宣府的粮、大同的火器、京营的布防，哪有功夫想诏狱署的死囚——边军在边境受苦，他若因这点“异动”分心，便是对社稷不负责。

正说着，户部侍郎陈忠（谢渊的故吏）匆匆进来，手里捧着《大同卫粮饷押运禀》：“谢大人，大同卫的粮饷已备好，明日卯时便可出发，需五十名京营兵护卫——只是理刑院的吏员说‘需石崇大人批令’，才肯放行。”

谢渊眼底闪过一丝冷意：“石崇倒会越权！陈忠，你明日卯时直接带京营兵押运，若理刑院的吏员阻拦，便说‘谢渊令，延误军粮者，按律论罪’！”陈忠领命离去后，谢渊拿起案角的密信，想再看一遍，于科却匆匆回来，递上一份边军急报：“老师，宣府卫急报，霜灾比预想的重，已有三个村落断粮，李默总兵请求再拨三百石粮。”

谢渊接过急报，立刻放下密信，重新拿起《宣府卫粮饷核销册》：“于科，你去查府库的存粮，若有余粮，便再拨三百石给宣府卫，明日一同押运——边军断粮事大，秦飞的密信晚些再看也不迟。”他此刻满心都是边军的安危，全然没察觉，那封密信里藏着“逆党欲擒他”的关键信息，更没料到，明日辰时的验铳、调兵、运粮之外，还有一场针对他的阴谋，正藏在酒肆的阴影里。

赵大人回到诏狱署的千户房，点亮烛火，从床底掏出一个木盒——里面放着母亲的药方和一张地契。地契是城郊一处小院的，徐靖承诺“事成后便赏他二百两白银”，他想把母亲从乡下接来，住进这小院，不用再受风寒。

“明日擒了谢渊，便能升官、得赏，母亲也能过上好日子。”他喃喃自语，指尖摩挲着地契，眼底满是憧憬。可转念想起谢渊的威望，又有些不安——他曾在德胜门之战中见过谢渊，彼时谢渊站在城头，虽身着便服，却让无数兵卒心甘情愿跟着死战，这样的人，真能被轻易擒住？

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