第139章 西门单骑闯兴庆 辽夏会盟间隙生（1/2）
诗曰：
孤胆独探虎狼窟，玉玦暗系生死缘。
魔鼎幽光惑心魄，红颜旧部险中藏。
上回书道，西门庆为救青萝、查阴谋、寻故人，辞别耶律云水与段宇轩，单骑东向，直扑那西夏国都兴庆府。一路之上，但见关隘渐增，盘查日紧，西夏军卒往来巡梭，气氛肃杀。西门庆持有耶律云水所赠辽国通关文书与吐蕃小陇拶所予金牌，双料护身，倒也省去许多麻烦。然其心知，越是近得兴庆府，李察哥势力盘根错节，危机愈深。他胯下乌云踏雪神骏非凡，寻常驿马难及其速，不消数日，已遥见贺兰山巍峨轮廓，黄河水蜿蜒如带，那塞上名城、西夏王都兴庆府之雄堞已隐约可见于地平线上。
但见这兴庆府，果然气象非凡！城郭高厚，远超寻常州府，墙砖皆用贺兰山青石垒就，坚如铁壁。四方城门楼高耸，飞檐斗拱，颇具汉家风貌，却又杂糅党项羌族之雄浑粗犷。城头猎猎飘扬的，尽是西夏军旗与李字王旗。护城河宽逾数丈，水波荡漾，吊桥起落间，甲士林立，刀枪耀目。进出人等，无论商贾百姓，皆受严密盘查，稍有可疑，即被军卒带至一旁详加诘问，空气之中弥漫着一股山雨欲来之紧张气息。
西门庆于远处略略观望，心道：“李察哥经营此地，果然如铁桶一般。纵有金牌文书，亦不可轻易暴露身份。”遂将小陇拶金牌与辽国文书贴身藏好，只将耶律云水所予通关文牒取出，又换了一身寻常商旅服饰，将凝冰宝刀以布帛重重包裹，负于背上，这才催马向那南门行去。
行至城门洞前，但见守门军卒格外凶悍，为首一巡检，面生横肉，眼露精光，正厉声喝斥一队驼商。西门庆递上文牒，那巡检接过，上下打量西门庆，冷笑道：“瞧你模样，倒像个练家子，不似寻常商贾。从何处来？往何处去？作何营生？”
西门庆从容答道：“在下乃河北行商，姓庆名西，专营药材丝绸。此次自西宁府而来，欲往城中‘四海客栈’投宿，与旧友相会，采买些贺兰山珍奇药材。”他早将耶律云水所嘱之“四海客栈”及阿里提之名牢记于心，此刻自然道出，以合情理。
那巡检翻看文牒，确是辽国西宁府所发，印信齐全，挑不出错处。然其目光狐疑，又扫向西门庆身后那匹神骏异常的乌云踏雪，以及那长条包裹，哼道：“这马儿端的雄骏，非寻常商人可有。那包裹里是何物？”
西门庆道：“乃是祖传一柄宝刀，行路遥远，用以防身。”
“打开瞧瞧！”巡检命令道。
西门庆心念电转，若在此时显露凝冰宝刀，寒气异象必引猜疑。正自沉吟，忽闻身后马蹄声响，一队西夏骑兵呼啸而至，当先一名将领，身着铁鹞子军服色，腰佩弯刀，神色倨傲，瞥了城门一眼，扬鞭喝道：“兀那巡检，磨蹭甚么！速速清理道路，晋王殿下车驾将至！”
那巡检闻听“晋王”二字，脸色骤变，慌忙挥手令军卒驱散门口众人，连西门庆也顾不得再查，将文牒塞回他手中，叱道：“快走快走！莫挡了王爷大驾！”
西门庆顺势收下文牒，牵马入城。心中暗忖：“李察哥此时出城？却不知去往何处。”他随人流涌入城内，但见街道宽阔，市井繁华，店铺林立，各族人等穿梭往来，党项、汉、回鹘、吐蕃乃至西域胡商皆可见，语言嘈杂，货物琳琅满目。然细观之下，却见街面巡军较之别处多出数倍，且多是精锐铁鹞子与胸前绣白莲之黑莲卫，目光锐利，扫视行人，隐成监视管控之势。
西门庆依耶律云水所言，寻人问明路径，径往城西“四海客栈”。此客栈门面颇大，三层木楼，招牌陈旧，进出的多是行脚商人与江湖客，颇为热闹，正是大隐隐于市之所。西门庆将马匹交于店后马厩伙计，特意多予银钱，嘱咐好生照料乌云踏雪，随即步入店内。
柜台上，一名头戴回回帽、年约四旬、精明干练的掌柜正低头拨弄算盘，见有客来，抬头笑道：“客官住店还是打尖？”
西门庆不答，自怀中取出那半环形玉玦，轻轻置于柜台之上。那掌柜一见此玉玦，眼中精光一闪即逝，面上笑容不改，左右瞥了一眼，迅速将玉玦收入袖中，低声道：“贵客远来辛苦，请随我到内堂用茶。”说罢唤过一名伙计照看柜台，亲自引西门庆穿过喧闹大堂，步入后院一间僻静客房。
掩上门，掌柜神色顿时变得凝重恭敬，躬身抱拳道：“在下阿里提，奉云水公主之命，在此等候多时。尊驾可是西门庆将军？”
西门庆还礼道：“正是西门庆。阿里提掌柜，久仰。”
阿里提道：“将军孤身犯险，潜入此龙潭虎穴，真乃豪杰！公主早有飞鸽密信传来，命我全力协助将军。不知将军此行，有何打算？”
西门庆沉声道：“其一，需打探高昌巴尔术阿太子与雪鹰少主买买提下落。他二人随耶律材将军前来会盟，十余日未有音讯，令人担忧。其二，需查探晋王府中那尊须弥铜鼎之秘，此事关乎重大。其三，我需寻访能人异士，探求‘三人环救’之法，救治一位身中‘幽莲蚀心’之毒的朋友。”
阿里提闻言，面色沉重，低声道：“将军所问这三事，件件凶险异常！那巴尔术阿太子与买买提少主…唉，此事说来棘手。半月前，辽国耶律材将军确率三千精锐，至兴庆府会盟。三千精锐安置在城外十里地，耶律材将军暂居此地，派太子巴尔术阿与少主买买提与两幕僚入城接洽。初时，李察哥以礼相待，安置于城西皇家馆驿。然一日前，馆驿四周忽然增派大量黑莲卫，许进不许出，形同软禁！城中传言，道是耶律材将军与李察哥殿下因边境牧场归属一事争执不下，会盟陷入僵局。然依小人看，此乃李察哥寻衅扣人之借口！”
西门庆剑眉一拧：“果然如此！李察哥竟敢公然扣押辽国僚臣与高昌太子？”
阿里提道：“正是！如今馆驿被围得铁桶一般，内外消息断绝。小人曾试图派人以送菜蔬为名接近，皆被黑莲卫厉声呵斥赶回，根本无法得知内里详情，更不知耶律将军与太子、少主安危如何。”
西门庆心下一沉，此事比预想更为严峻。又问道：“那须弥铜鼎与‘三人环救’之法，掌柜可有线索？”
阿里提道：“晋王府戒备森严，尤胜皇宫大内！李察哥自得那铜鼎后，便将其供奉于府中最深处的‘黑莲堂’，派有重兵与幽冥道妖人日夜守护，等闲难以近前。至于那‘三人环救’之法…”他沉吟片刻，道：“小人倒是听闻一人，或可知晓。”
“哦？何人？”西门庆急问。
阿里提道：“城北有座‘药王庙’，庙中有一挂单的老僧，人称‘苦昙大师’，据说原是吐蕃高僧，后云游至西夏，精通医理佛法，尤善化解各种奇毒蛊术。此人德高望重，便是李察哥亦对他礼敬三分，曾数次邀其入府讲经，皆被婉拒。或许他可知道那‘三人环救’之奥妙。将军不妨前往一试。”
西门庆记下，又道：“当务之急，需先探明馆驿中耶律材与巴尔术阿等人情况。阿里提，你可有办法助我潜入馆驿一探？”
阿里提面露难色，捻须沉思良久，方道：“硬闯绝无可能。或许…唯有乔装改扮，混入每日往馆驿运送物资的车队之中。然车队盘查亦极严，需得精细安排。将军且稍安勿躁，容小人设法筹划，寻一稳妥时机。”
正说间，忽闻客栈前堂传来一阵喧哗吵闹之声，间杂着军卒呵斥与杯盘碎裂之音！阿里提脸色微变：“又是黑莲卫来滋扰搜查！将军速在此暂避，我去应付。”说罢匆匆而出。
西门庆于内室凝神细听，但闻一粗野声音吼道：“阿里提！你这老回回！爷爷们奉命巡查，捉拿辽国细作！你这店里近日可有生面孔投宿？尤其是带刀携剑的江湖人物！”
阿里提赔笑之声传来：“军爷说笑了，小店迎来送往，生面孔日日都有，皆是安分守己的商贾，哪有什么细作…”
“放屁！搜！给老子仔细搜！任何一个生人，都要严加盘问！”那军头显然不听解释，脚步声杂乱，显是军卒已开始逐房搜查。
西门庆心知不妙，若被搜出，难免冲突，暴露行藏。他目光一扫，见房中有一扇小窗通向客栈后院小巷。当下不再犹豫，推开窗户，身形如狸猫般悄无声息地掠出，落入小巷之中。他辨明方向，知此地不可久留，需先行离去，再与阿里提另约联络之法。遂压低斗笠，沿小巷疾步而行，欲先往城北药王庙，寻那苦昙大师。
兴庆府街巷复杂，西门庆依阿里提所言路径，穿街过巷。行至一热闹十字路口，忽见前方人群骚动，纷纷向两侧避让。只见一队仪仗浩浩荡荡而来，前面有黑衣黑甲、胸绣白莲的武士开道，凶神恶煞，呼喝清场。中间一架十六人抬的奢华巨辇，辇身以紫檀木打造，镶嵌金银宝石，四周垂着黑色纱幔，隐约可见内里坐着一人。辇车前后，各有数十名身着奇异服饰、手持法器的徒众跟随，这些人面色苍白，眼神阴鸷，周身散发着若有若无的阴寒之气，寻常百姓望之皆面露惧色，低头不敢直视。
西门庆心中一动：“幽冥道妖人！”凝神望去，那纱幔飘动间隙，隐约可见辇中人身披黑袍，面容瘦削，双目微闭，似在养神，其周身气息幽深难测，显然乃邪道高手。辇车之旁，另有一骑并行，马上将领金甲红袍，赫然正是日间在城南门外所见那名传令的铁鹞子军官！
人群窃窃私语：“是国师出巡！”“还有野利宏将军！”“快低头，莫冲撞了…”
西门庆闻言暗惊：“辇中之人竟是西夏国师？幽冥道之首脑？这野利宏看来亦是李察哥心腹。”他亦随人群低头避让，眼角余光却牢牢锁定那辇车与野利宏。
正当仪仗行过十字路口，忽闻东侧街巷传来一阵急促马蹄声！但见一骑快马疯也似的冲来，马上骑士浑身浴血，头盔失落，发髻散乱，背上还插着几支羽箭，还缺半块耳朵，显是经过惨烈厮杀奔逃至此！他口中狂呼：“紧急军情！紧急军情！禀报晋王！青风峡…小陇拶…西门庆…”声音嘶哑断续，话未说完，气力已竭，竟一头从马上栽落，滚至国师仪仗之前数丈，挣扎难起。
人群顿时大乱！开道的黑莲卫立刻刀剑出鞘，围上前去。野利宏脸色一变，催马上前查看。那辇中国师亦微微睁开双眼，眸中闪过一丝幽光。
西门庆听得那骑士呼喊“青风峡”、“小陇拶”、“西门庆”，心中更是凛然：“此人竟是小陇拶部营逃出的西夏俘兵？吐蕃人抓住俘兵都是削去半边耳朵以为标志。现在竟一路逃至兴庆府报信？”
野利宏俯身查看那骑士，忽地脸色大变，厉声道：“怎会弄成这般模样？”急问那骑士：“快说！小陇拶部营究竟如何？”
那骑士气息奄奄，断断续续道：“将军…我等偷袭大营得手…却被…小陇拶大头人赶回…与一个使寒刀的宋人…还有大理人…联手…杀败了我们……几乎全军覆没…我被俘…寻机拼死逃出…报信…”言罢，头一歪，竟昏死过去。
野利宏闻言，面容扭曲，又惊又怒：“西门庆？！他竟到了河湟？还助小陇拶破我大军？”他猛地抬头，目光如鹰隼般扫视四周人群，厉声喝道：“封锁街道！任何人不得擅离！严查所有可疑人等！那西门庆或许已混入兴庆府！”
黑莲卫与幽冥道徒众闻令，立刻如虎狼般扑向人群，开始驱赶、搜查、盘问百姓，场面顿时陷入一片混乱惊恐之中。
西门庆心叫不好！此人一番话，已将自己行踪大致暴露。野利宏既知自己与大理人同行，此刻必全力搜捕。他身处包围圈中，需立即脱身！趁人群混乱拥挤，他悄然向后退去，欲转入身后小巷。
然而，那辇中的国师，自那伤兵出现后，其微闭的双目已然睁开，两道幽深冰冷的目光早已如同毒蛇般，悄无声息地扫过混乱的人群。西门庆虽刻意低调隐匿，但其身形气度，在寻常百姓中犹如鹤立鸡群，加之其体内那凝冰宝刀散发的极微弱寒意，如何能瞒过这等邪道巨擘的灵觉？
就在西门庆即将退入小巷的刹那，那国师枯瘦的手指微微一抬，指向西门庆方向，声音不高，却如阴风般穿透嘈杂，清晰传入野利宏及周遭幽冥道高手耳中：“拿下那个戴斗笠、背长包裹的青衣人。此人气血旺盛，隐透寒煞，非比寻常。”
野利宏豁然转头，目光瞬间锁定西门庆！厉啸一声：“西门庆！休走！”一拍战马，竟不顾街上百姓，直冲过来！身后十余名黑莲卫高手与数名幽冥道士，亦如影随形，飞扑而至！
西门庆见行藏败露，更不迟疑！猛地甩掉斗笠，反手扯开布帛包裹，“呛啷”一声龙吟，凝冰宝刀湛蓝光华骤然绽放，森寒刀气席卷四周，空气中温度骤降！他大喝一声：“挡我者死！”身形不退反进，化作一道蓝色疾电，直扑向小巷方向！刀光闪处，两名拦路的黑莲卫手中弯刀应声而断，人亦被凌厉刀气震得吐血跌开！
“留下吧！”一声阴恻恻的冷笑响起，斜刺里一名幽冥道士已鬼魅般掠至，手中一面黑色幡旗一抖，一股污秽黑气如毒蛇出洞，直噬西门庆面门，腥臭扑鼻，显是蕴含剧毒与邪力！
西门庆冷哼一声，凝冰刀划出一道玄奥弧线，刀尖寒气迸发，竟将那污秽黑气瞬间冻结于空中，化作无数黑色冰晶簌簌落下！刀势未尽，顺势一撩，“嗤”的一声，那道士持幡的手臂竟被齐肩斩断！道士惨嚎一声，踉跄后退，断臂处竟无鲜血流出，已被寒气封冻！
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