第29章 坡上烟烬（2/2）

“上次在安全屋，他把这个交给我，说‘小辛，这东西比我的命还重要，你一定要藏好，不到收网那天绝不能拿出来’。”辛集兴的指尖拂过笔记本的封面，“我当时还笑他太谨慎，说‘周叔你身体这么硬朗，肯定能等到收网的那天’，他却只是笑了笑，没说话。现在想来，他那时候就已经做好了牺牲的准备啊。”

我翻开笔记本，纸页已经泛黄，上面的字迹密密麻麻，却工工整整，连标点符号都写得一丝不苟。第一页记着雷清荷三年前和泰国毒贩的交易：“2021年10月15日，曼德勒码头，货量30公斤，接头人‘黑蛇’，武器：AK47三把，手榴弹五枚”；中间几页画着雷朵集团仓库的布局图，用红笔标注着监控的位置、军火的存放点，甚至连巡逻队换岗的时间都写得清清楚楚；最后一页是老周昨天写的，字迹有些潦草，想来当时情况紧急：“林晓梅有问题，是雷清荷的人，账本在袈沙那里，一定要保护好他”。

纸页上还留着淡淡的烟草味，是老周常抽的“金沙江”牌香烟的味道，还有一点若有若无的血迹，应该是他受伤时不小心蹭上的。我摸着那些带着温度的字迹，仿佛能看见老周在安全屋的煤油灯下，戴着老花镜，一笔一划认真记录的样子——他的眼睛不太好，每次写字都要凑得很近，鼻尖几乎要碰到纸页，有时候写着写着，还会咳嗽几声，却从没有停下过。

风又起了，吹得笔记本的纸页“哗啦”作响，像老周在耳边轻轻说话。辛集兴望着远处的青山，声音低沉却坚定：“老周没完成的事，我们替他完成。他期盼的日子，我们替他等到。”我把笔记本紧紧抱在怀里，感受着纸页上的余温，点了点头——眼泪还在掉，可心里的决心却越来越坚定。坡下的灯火依旧刺眼，可我们知道，老周留下的这些东西，这些回忆，会像一盏灯，照亮我们接下来的路，直到把雷清荷绳之以法，直到那片青山下的茶园，真的能飘起属于老周的茶香。

我伸手接过那本牛皮笔记本时，指尖先触到封面边缘磨得发亮的包浆——那是老周常年攥在手里摩挲出来的，边角已经卷成了波浪状，像被风吹皱的纸。封面正中央，“周建国”三个钢笔字刻得深而有力，笔画间还留着几道细小的划痕，是上次在仓库躲避搜查时，他情急之下用指甲划出来的记号。我把笔记本贴在掌心，还能感觉到纸张吸饱的、属于老周的体温，混着淡淡的烟草味和煤油灯的焦糊味，像他刚把本子递到我手里。

翻开第一页，纸页已经泛黄发脆，边缘被虫蛀出几个细小的洞眼，却丝毫没影响上面的字迹。老周的字向来方正，像他做人一样，一笔一划都透着股执拗的认真，开头那句“我叫周建国，是一名人民警察，从今天起，潜伏在雷清荷身边，搜集他的犯罪证据，直至将他绳之以法”，写得比后面的内容重了不止一倍——笔尖划过纸页时留下的压痕深可见纤维，蓝黑墨水渗进纸缝里，像用刻刀刻上去的，连每个标点符号都带着股破釜沉舟的决绝。

我指尖抚过那些凹凸的字迹，眼前瞬间浮现出安全屋的画面：煤油灯的火苗像颗跳动的黄豆，把老周的影子拉得老长，投在土墙上晃来晃去。他戴着那副断了一条腿、用麻绳系着的老花镜，鼻尖几乎要碰到纸页，左手按着笔记本，右手握着钢笔，写几个字就眯起眼凑近看一眼，生怕写错一个字。有时候写得久了，他会停下来揉一揉发酸的肩膀，咳嗽几声，却从不会歇超过半分钟，又低头继续写——他总说“这些字就是证据，多写一笔，雷清荷就多一分罪”。

一页页往后翻，纸页上的字迹越来越密，有的地方甚至写得重叠了，是因为煤油灯快灭时光线太暗，他不得不凑得更近。里面记满了雷清荷的罪证：有他和老挝毒贩交易的时间地点，精确到“凌晨三点十五分，曼德勒三号码头，货船‘湄公河号’”；有军火仓库的库存明细，“AK47二十把，手榴弹五十枚，藏于总部地下三层西仓库，密码”；还有被拐儿童的名单，名字后面用红笔标注着“已解救”或“待寻”，那些“待寻”的名字旁边，都画着一个小小的对勾，是老周用来提醒自己“不能忘”的记号。

“他还说，等收网那天，要带我们回云南吃最正宗的过桥米线。”辛集兴的声音突然从旁边传来，带着浓重的鼻音，他抬手抹了把鼻子，指腹蹭到眼角的湿痕。风把他的话吹得有些散，却每个字都扎进我心里，“说他老家村口那家‘李记米线’，开了快四十年了，老板和他是发小。汤是用三年以上的老母鸡，加着筒子骨和火腿，在陶锅里慢炖六个时辰，炖得汤色乳白，上面飘着一层薄薄的鸡油，凉了都不会结冻。”

他说着，喉结不自觉地滚动了一下，像是在吞咽口水，又像是在压抑哽咽：“配料有二十多种呢——薄得像蝉翼的乌鱼片、切成长条的里脊肉，往汤里一烫就熟；还有透亮的鹌鹑蛋、脆嫩的豌豆尖、泡得发涨的竹荪，连酸菜都是老板自己腌的，酸中带甜。吃的时候要先把生料放进热汤里‘过桥’，再下雪白的米线，淋上一勺辣椒油，一口下去，从舌头暖到肚子里，连骨头缝都透着热乎气。”

辛集兴抬起头，望向远处被夜色染成墨色的青山——那是云南的方向，他的眼神有些发直，像是已经看到了那家米线店的招牌：“我还跟他约好，到时候要比谁吃得多，输的人得负责洗老板的碗。他当时还笑我‘年轻人胃口大，可别把人家店里的米线都吃空了’……”话没说完，他的声音就梗住了，肩膀微微耸动着，再也说不下去。

他的话像一把钥匙，瞬间打开了我记忆的闸门。我想起去年深秋在橡胶林盯梢的那个夜晚——那天刚下过雨，林子里湿冷得像冰窖，我们蹲在一棵老橡胶树后，裹着单薄的夹克，手指冻得发僵，连按相机快门都要咬着牙使劲。风卷着腐叶的气息往脖子里钻，我们缩着脖子打哆嗦，老周就把军用水壶里的白酒分给我们暖身，自己则靠着树干，给我们讲起了老家的过桥米线。

他讲得眉飞色舞，手还不自觉地比划着：“那乌鱼片得用新鲜的乌鱼，刀要快，片得薄，放在盘子里能看见底下的花纹；米线是老板用石磨磨的，煮出来筋道得很，不会断。我小时候总缠着娘带我去吃，每次都能吃两大碗，吃得肚子圆滚滚的，娘还笑我‘像只偷嘴的小肥猫’。”他说这话时，眼角的皱纹挤在一起，像盛开的菊花，眼里的光比林间的月光还亮，连说话的语气都轻快了不少，仿佛那碗冒着热气的米线就在我们眼前。

“等任务完成了，我请客，管够！”他拍着胸脯保证，酒气混着笑意喷在我们脸上，“到时候咱仨坐在一起，就着米线喝白酒，好好唠唠，再也不用盯着雷清荷这只老狐狸了。”

“那我可得多吃几碗，把这几个月冻肚子的亏都补回来！”我当时笑着接话，辛集兴也跟着起哄，说要“把老板的酸菜坛子都吃空”。老周笑得更欢了，连咳嗽都忘了，拍着我的肩膀说“好小子，有我年轻时的饭量”。橡胶林里的寒风还在刮，可那一刻，我们心里都暖烘烘的，仿佛已经坐在了那家米线店里，闻着鸡汤的香气，听着老板的吆喝声。

可现在，笔记本还在手里，老周的字迹还在纸上，那些热气腾腾的约定，却成了永远无法实现的遗憾。我摩挲着纸页上那些关于“收网”的标注，想起安全屋里他僵硬的身体，想起他指甲缝里那几缕头发，想起他手里攥着的、我绣的荷花帆布包，眼泪又一次没忍住，“嗒”地滴在笔记本上，晕开了一小片墨迹，刚好盖在“过桥米线”那几个被老周随手写在页边的字上。

辛集兴也沉默着，只是望着云南的方向，手里紧紧攥着猎枪的枪托。风从坡下卷上来，带着赌场的喧嚣，却吹不散我们心里的悲伤。那碗冒着热气的过桥米线，成了老周留在我们记忆里最温暖的画面，也成了我们心里最疼的牵挂——他再也不能带我们去吃了，再也不能笑着看我们抢酸菜了，再也不能拍着肩膀说“管够”了。

我把笔记本小心翼翼地揣进风衣内袋，紧贴着胸口，让它和那本账本、那枚桃木牌靠在一起。那里有老周的体温，有他的赤诚，有他未完成的心愿。“等我们把雷清荷绳之以法，”我轻声说，声音带着哽咽，却异常坚定，“就带着这笔记本，去他老家的米线店，点三碗最正宗的过桥米线，告诉他，任务完成了，我们来赴约了。”

辛集兴点了点头，眼里的悲伤渐渐被坚定取代。坡下的灯火依旧刺眼，可我们知道，老周留下的不只是一本笔记本，还有他的信念和勇气。那些未竟的约定，会变成我们前进的动力，直到把这片黑暗彻底撕开，直到能带着那碗迟到的过桥米线，去告慰他的在天之灵。

风突然陡增了力道，像谁在坡下猛地扯动了无形的绳索，坡顶的芭茅草瞬间被掀得剧烈摇晃——半人高的草秆贴着地面弯折，又倔强地弹起，叶片互相抽打发出“哗啦啦”的巨响，像无数面破鼓在同时擂动，又像低低的呜咽，为我们压在心底的悲伤伴奏。草叶上的露水被风甩得漫天飞，像细小的银雨，砸在战术头盔上“噼啪”作响，顺着盔沿往下淌，在脸颊上划出冰凉的痕。风里还卷来一股熟悉的酸腐气——是橡胶林深处的味道，混着坡下赌场飘来的劣质香水味，却奇异地催生出一股滚烫的火气，从胸腔往喉咙里冲。

远处的雷朵集团总部依旧灯火通明，主楼的玻璃幕墙把霓虹灯的光反射得漫天都是，像打翻了的调色盘，刺得人眼睛发疼。我眯起眼望去，顶层那盏水晶吊灯的光最是扎眼，透过落地窗在地面投出斑驳的亮斑，竟像老周没闭上的眼睛——上次在安全屋见到他时，他的右眼还圆睁着，瞳孔里映着屋顶的破洞，带着未散的不甘，又藏着一丝对我们的期盼，仿佛在说“别停下，接着干”。

我下意识地攥紧了手里的牛皮笔记本，封皮的包浆蹭过掌心，带着老周留下的温度。本子不厚，却沉得像块铅——里面每一页密密麻麻的字迹，都是他在煤油灯下熬红了眼写就的；每一处红笔标注的交易点，都是他冒着生命危险摸查来的；每一个被拐儿童的名字，都是他记在心里、念在嘴边的牵挂。这哪里是一本罪证记录，分明是老周耗尽五年心血攒下的“弹药”，是他用命换来的、能将雷清荷一伙掀翻的希望。指腹蹭过第一页那句“直至将他绳之以法”的刻痕，笔尖压出的凹痕硌得掌心发疼，却也让混沌的脑子瞬间清明。

“我们不能让老周白白牺牲。”我深吸一口气，抬手用袖口狠狠抹掉脸上的泪和露水，布料蹭过胡茬时有些刺痒，声音却从沙哑变得异常坚定，像淬了火的钢。我掰着手指，一字一顿地念出那些名字：“雷清荷这只老狐狸，手上沾着多少人的血；峻左那个刽子手，是他亲手砸弯了老周的枪；还有林晓梅，披着‘受害者’的皮，却当了最毒的帮凶——只要是沾了老周血的，一个都不能漏！”

指尖重重捶在青石板上，震得指节发麻：“我们要把这本子和账本一起交给杨队，把雷清荷的军火网、贩毒线、拐卖窝点全捅出来，让他们在法庭上对着老周的字认罪，让他们蹲一辈子大牢，告慰老周的在天之灵！”

辛集兴猛地抬起头，我借着远处的灯光看清了他的脸——刚才还泛着红的眼眶此刻已经干了，只剩下眼底的红血丝像燃着的火星，迷茫早已被烧得干干净净，取而代之的是一种近乎凶狠的坚定。他把怀里的改装猎枪攥得更紧，指节因为用力而泛出青白，连枪托上的木纹都嵌进了指缝：“对！绝不能让老周白死！”他的声音比平时高了半分，带着压抑许久的狠劲，“从今天起，你指哪我打哪。要闯雷清荷的仓库，我第一个冲；要盯峻左的梢，我蹲到天荒地老；就算是上刀山下火海，我辛集兴要是皱一下眉头，就对不起老周上次替我挡的那顿打！”

他说着，抬手拍了拍猎枪上的防滑布——那是老周用旧毛巾缠的，边角已经起了毛，却依旧扎实。我想起上次在仓库，他就是抱着这把枪，替我挡在追兵面前，说“你抄账本，我来挡”，像极了老周当年护着我们的样子。

我伸出手，重重拍在他的肩膀上——他的夹克还带着白天的余温，肘部那块老周缝的补丁硌着我的掌心，针脚粗糙却结实。“好兄弟。”我只说了三个字，却觉得所有的决心都在这一拍里传了过去。

风还在刮，芭茅草的声响却不再像呜咽，反而像冲锋的号角。我突然想起老周常说的那句话，是去年冬天在安全屋，他就着煤油灯给我们擦枪时说的——当时他手里拿着块旧布，细细擦拭着五四式手枪的枪管，声音不高却字字千钧：“我们穿的是警服，藏的是警徽，就算裹着‘走私犯’的皮，骨头里还是人民警察。不管遇到多大的坎，不管对方多狠，都不能退——因为我们背后是等着回家的孩子，是盼着安宁的百姓，是拿命换回来的正义。”

他说这话时，老花镜滑到了鼻尖，眼里的光却比煤油灯还亮，像点燃的火炬。此刻这句话仿佛就在耳边响起，带着老周粗哑的嗓音，像一盏明灯，刺破了橡胶林的黑暗，也在我们心里点燃了一团永不熄灭的火焰——那火焰里有老周的期盼，有战友的嘱托，有未完成的使命，烧得我们浑身发烫，连夜风带来的凉意都荡然无存。

辛集兴把猎枪的保险栓轻轻拉开，“咔哒”一声轻响在风里格外清晰。我把笔记本小心翼翼地揣进风衣内袋，紧贴着胸口的警徽——那枚被我藏了五年的警徽，边缘已经被体温焐得发亮，和老周的笔记本、桃木牌、账本挨在一起，像一群并肩作战的战友。

坡下的霓虹灯依旧晃眼，可我们再也没了之前的悲伤，只剩下沉甸甸的决心。风卷着芭茅草的声响里，我仿佛听见老周的笑声在耳边响起，粗哑却温和：“好小子，干得好。”我攥了攥拳，指节发白，心里只有一个念头——往前走，不回头，带着老周的心血，带着未竟的使命，把那些罪恶连根拔起，让这片被黑暗笼罩的土地，重新透出光来。

坡下的风还在吹，却没了之前的刺骨寒凉。它卷过芭茅草的梢头，带着橡胶林深处的湿土气，还有一丝若有若无的、类似老周常抽的“金沙江”烟丝的焦香，拂过脸颊时竟像带着温度的手掌，轻轻蹭过我们紧绷的眉骨。芭茅草不再是剧烈摇晃，而是随着风势轻轻起伏，叶片摩擦的“沙沙”声，像老周在耳边低声叮嘱的话语，温柔却有力量。我下意识摸向风衣内袋，指尖先触到桃木牌上温润的荷花瓣刻痕——那是老周用匕首一点点磨出来的，边缘早被体温浸得发亮；再往下是牛皮笔记本，封面磨出的毛茬蹭过指腹，还有账本边角沾着的、老周的那点血渍，那些带着他气息的物件，像揣在怀里的暖炉，把夜风的凉意全挡在了外面。

我们并肩站在坡顶，目光落在远处雷朵集团总部的灯火上——那些曾刺得人眼睛发疼的霓虹，此刻在眼底竟成了清晰的目标。主楼玻璃幕墙上反射的光，不再像“半睁的瞎眼”，而是成了我们要亲手掐灭的“鬼火”。我能感觉到辛集兴攥着猎枪的手不再发抖，他的肩膀挺得笔直，像老周当年在安全屋教我们站姿时那样——“卧底也要有脊梁，哪怕穿着破烂的工装，腰杆也得直”。我们眼里的坚定不再是单薄的决心，而是混着对老周的承诺、对罪恶的恨意，还有对这片土地的期许，像燃得正旺的炭火，亮得能照见彼此眼底的光。

“总有一天，我们会把雷清荷、峻左他们一个个揪出来。”我轻声说，声音里没了之前的沙哑，每一个字都透着沉甸甸的笃定，“会让他们站在法庭上，对着老周的笔记本念自己的罪证；会把仓库里的军火全缴了，把被拐的孩子全找回来；会让这片被毒品和恐惧缠了多年的土地，重新透出光来——让湄公河岸边的百姓能睡个安稳觉，让橡胶林里再没有藏着的陷阱，让老周心心念念的‘平安’，真真切切落在每个人身上。”

辛集兴没说话，只是弯腰捡起了地上的铁皮酒壶。那壶身还沾着青石板的泥屑，壶口残留的酒渍已经干成了淡褐色的印子。他先用指尖抠掉壶底沾着的泥块，指甲缝里蹭进了土也不在意；又把壶凑到嘴边，对着壶口吹了吹，吹掉里面的草屑；最后用夹克的袖口反复蹭着壶身的坑洼——那些是老周当年摔的、撞的，每一个凹痕里都藏着故事，他擦得格外仔细，把磨出来的旧痕擦得发亮，连壶盖那圈用铁丝缠的地方都没放过。

“等任务完成了，咱带着这壶酒，去老周的云南老家。”他把擦干净的酒壶揣进怀里，紧贴着胸口的位置，像护着什么稀世珍宝，声音带着点沙哑，却满是郑重，“去他说的那个院子，给他上柱香，把这壶酒倒在他的坟前——要倒慢些，让他闻见味儿，再告诉他‘周叔，我们做到了，雷清荷一伙全被抓了，您留下的账本和笔记本，成了定他们罪的铁证’。”

他抬起头，望向东南方的夜空——那是云南的方向，夜色里隐约能想象出老周说过的茶园：几棵老茶树长得枝繁叶茂，茶叶上挂着晨露，院角的鸡窝旁堆着晒干的柴禾，门口挂着“周府”的木牌。“还要告诉他，那些被他记在本子上的‘待寻’孩子，我们都找着了，都送回了父母身边；他惦记的‘李记米线’还开着，老板还问起他啥时候回去吃米线呢。”

“好。”我重重点头，眼眶突然热了起来，泪水涌上来时，却没了之前的苦涩，反而带着暖融融的希望。我想起老周说过的茶园，想起他描述过桥米线时眼里的光，“我们还要在他种的茶树下，摆一碗最正宗的过桥米线——汤要用老母鸡炖六个时辰，要放薄得像蝉翼的乌鱼片、透亮的鹌鹑蛋，还要加他爱吃的竹荪和酸菜。”

我抬手抹了抹眼角的泪，笑容里带着对未来的期许：“到时候要跟他说‘周叔，您的心愿我们帮您实现了，茶园长得好，米线也香，您放心，往后这日子，只会越来越安稳’。”

风又吹了过来，这次带着湄公河的水汽，混着远处村落里隐约的狗吠声，不再是之前的喧嚣，而是透着平和的气息。辛集兴攥了攥怀里的酒壶，我摸了摸内袋里的桃木牌，我们都知道，老周没有离开，他的精神就藏在这酒壶里、这桃木牌里、这未完成的约定里，会陪着我们走完剩下的路，直到把光明真正带回这片土地。

夜像被墨汁反复晕染过，越来越浓，连远处雷朵集团的霓虹灯都淡了几分光晕，只剩下顶层那盏水晶吊灯还亮得扎眼，像黑暗里一颗顽固的毒瘤。坡上的风渐渐收了力道，从之前的呼啸变成了轻柔的拂动，芭茅草顺着风势轻轻摇曳，叶片摩擦的“沙沙”声细得像春蚕啃食桑叶，又像老周在安全屋翻旧报纸时的轻响，温和地裹着整个山坡。

月光从云层里钻了出来，清辉洒在青石板上，把我们的影子拉得老长，并排投在茅草间，像两棵紧紧靠在一起的橡胶树。我摸了摸身下的石板，不知何时竟褪去了刺骨的寒凉，染上了我们的体温，贴着后背暖融融的——就像上次在安全屋，老周把烤热的粗瓷碗递到我手里时的温度。辛集兴把猎枪横放在膝盖上，手指无意识地摩挲着枪管上发白的防滑布，那是老周用旧毛巾缠的，边角起了毛球，却比任何防滑纹都扎实，每次摸到都能想起他当时笑着说“这样抓枪稳”的模样。

我的右手揣在风衣内袋里，指尖陷进桃木牌的纹路里——正面的荷花瓣刻得并不规整，是老周借着煤油灯的光，眯着眼刻了半个晚上的，当时他说“荷花出淤泥不染，咱当警察的，也得守得住这份干净”；背面的“安”字刻痕很深，笔画里还嵌着点烟丝的焦末，是他抽着“金沙江”烟时随手刻下的。桃木牌旁边是那本牛皮笔记本，封皮被体温焐得温热，纸页间的烟草味混着油墨味，像老周就坐在我们身边，低头写着什么，笔尖划过纸页的“沙沙”声，和芭茅草的响动缠在一起。

我们望着远处雷朵集团的灯火，没再说话，却能感受到彼此心里翻涌的信念——那信念不是凭空冒出来的，是老周用五年潜伏的心血喂大的，是他胸口那三个狰狞的弹孔焐热的，是他指甲缝里那几缕头发点燃的，更是他留在笔记本上“直至将他绳之以法”那行重笔字刻下的。我想起安全屋里他攥紧帆布包的手，想起他弯成九十度的枪管，想起他嘴角撕裂的伤口——那些惨烈的画面不再让人心疼得发抖，反而像一块块烧红的烙铁，把“不能退”三个字烫在了我们的骨头上。

老周的牺牲从不是结束。他留下的账本里记着雷清荷的军火脉络，笔记本上标着被拐儿童的踪迹，帆布包里藏着交易的暗语，甚至连他常抽的烟、常喝的酒、常说的话，都成了我们往前走的底气。这不是一个人的落幕，是一群人的接力——是他当年跟着老班长在边境抓毒贩的延续，是我们现在攥着证据的坚持，更是将来把罪犯押上法庭时，那些受害者眼里重燃的光。

“你看。”辛集兴突然开口，指着远处山脚下的村落，“那边亮着灯的屋子，说不定有等着孩子回家的爹娘。”月光下，村落里的灯火星星点点，像撒在黑夜里的碎钻。“老周记在本子上的那个叫‘小花’的女孩，家就在那片村落里。”他的声音很轻，却带着不容置疑的笃定，“等我们收网了，一定把她送回去，让她爹娘再也不用夜里哭醒。”

我点了点头，想起笔记本里“小花”名字后面那个小小的“待寻”记号，想起老周在旁边画的小太阳——他说“每个孩子都该有个阳光的家”。我的指尖划过内袋里的账本，封面上那道浅痕还在，是上周抄录交易明细时铅笔戳的，当时老周还笑着说“慢点写，别把本子戳破了”。现在想来，这本子不仅没破，还会带着我们的手，戳破雷清荷布下的所有谎言和罪恶。

风又拂过脸颊，带着湄公河的水汽，混着远处稻田的清香——那是这片土地本该有的味道，不是柴油味、血腥味，而是生命该有的鲜活。我突然明白老周为什么总说“等收网了就回云南种茶”，他要的从不是自己的安稳，是这片土地能卸下沉重的枷锁，是橡胶林里再没有藏着的陷阱，是赌场的喧嚣换成孩子的笑声，是雷朵集团的灯火变成百姓家的炊烟。

“走吧。”我站起身，拍了拍身上的草屑，笔记本在怀里轻轻硌着胸口，像老周在推我的后背，“该回去盯梢了，峻右今晚说不定要去仓库转移军火。”辛集兴立刻抓起猎枪，枪托在石板上磕出轻响，眼里的光比月光还亮：“走！这次咱盯紧了，绝不让他跑掉！”

我们顺着坡往下走，军用靴踩在茅草间，声音轻得像猫步。月光把我们的影子拉得更长，叠在一起，像多了一个人的陪伴。我知道，老周的影子就混在里面，跟着我们穿过橡胶林，跟着我们蹲守仓库，跟着我们走向收网的那一天——那一天，我们会把账本和笔记本拍在法庭上，看着雷清荷一伙低下头；会把“小花”抱进她爹娘怀里，听他们哭着说“谢谢”；会带着铁皮酒壶去云南，在老周的茶树下倒上酒，放上一碗冒着热气的过桥米线。

夜依旧深，可我们的脚步却格外轻快。因为我们知道，每往前一步，就离黑暗远一分，离光明近一寸。芭茅草在身后轻轻晃动，像在为我们送行，风里的气息越来越清透，我仿佛已经闻到了老周茶园里的茶香，闻到了过桥米线的鸡汤香，闻到了这片土地重获新生的、干净的味道。