第105章 血色清晨，刑具留痕（1/2）

天光刚透，窗缝里那半寸灰白映在床沿。沈知微睁眼时，手还压在袖口，银针的冷意贴着指尖。她没动，听门外脚步渐密，夹杂低语和抽气声，像是有人倒了水桶，泼在青砖上，哗啦一声就没人再说话。

她起身，衣襟带风地撩过桌角残烛——昨夜熄的，今早不必点。推门出去，人群堵在染房后院门口，一个个缩脖噤声，往里头瞟。

梁上吊着人。

管事嬷嬷悬在横木下，脚离地三寸，鞋底沾灰，裤管卷起一截，露出小腿内侧一道旧疤。脖子上的勒痕直而深，不像自缢该有的斜纹，倒像是先被人掐死，再挂上去的。

她垂眼往前挪了两步，站在人群末尾。脚边地上有块铜牌，沾了血，边缘锈得发黑，刻着几行弯弯曲曲的文字。她认得那种写法——北狄旧部用的秘文，母亲笔记里提过三次，一次比一次潦草。

还没看清内容，裴琰的声音从廊下传来。

“都退后。”

他穿蟒纹袍，靴底干净，站定在尸首正前方，手里拎着一把铁钳，齿缝间卡着点碎皮，泛黄带血。他扬起来给众人看：“认得这东西吗？二皇子私库账册第三页，登记‘刑具一套，萧字为记’。昨夜刺客用的就是这类玩意儿。”

宫人们交头接耳。有人说“萧”字是皇族标记，也有人说这钳子看着眼熟，前年尚工局有个宫女被撬了牙，用的就是这个。

沈知微低头，袖中银针滑到指间。趁旁边太监咳嗽推搡，她侧身半步，指尖一弹，针尖擦着铜牌表面划过，刮下一层暗红锈粉，顺势收进腕上玄铁镯的暗格。动作轻得像拂尘。

裴琰目光扫过来，停了两息。

她立刻低头缩肩，往后退了一小步，做出害怕的样子。这种神情她练了三年，连呼吸都能放轻，脉搏也能压住不跳快。

“沈杂役。”他忽然叫她名字，“你昨夜可听见动静？”

她摇头，声音细弱：“只听见更鼓……三响过后，就没睡踏实。”

“哦？”他走近一步，“那你倒是醒得早。”

“报寝不安，按例要出房走动。”她说着，抬眼看了他一眼又迅速垂下，“公公也知道，掖庭规矩。”

裴琰没再问，转身命人解尸首。两个粗使婆子搭梯子上去，刚碰到绳子，他就道：“慢着——先把铜牌收了，送去司礼监验印。”

她站在原地没动，等人群散开些，才悄悄退到墙角。阳光照进来，晒到手腕上，玄铁镯微微发烫。不是错觉，是刚才刮锈时，镯子内部机关被触发了。她不动声色，回房反锁门窗，从袖袋取出珍珠簪，对着光把簪头云雷纹的小孔对准掌心那点锈粉。

轻轻一震，粉末落进缝隙。

簪底竟透出几个微光字影：兰归处，铜引路。

她手指一顿。

“阿兰”——母亲乳名，只有族里长辈知道。外人不可能刻上去。除非……这是她留下的。

或者，有人想让她以为是她留下的。

门外有脚步声靠近，她迅速将簪子收回襟内，银针贴肉藏好。刚坐到床沿，窗外传来两下轻叩。

短，短。

陆沉来了。

她开门，他站在外面，灰衣未换，肩头露水已干，右手虎口缠了布条，渗着淡红。

“铜牌昨夜子时前还在染房库档。”他低声说，“记录清清楚楚，编号七九三。今早出现在尸首脚下，没人经手。”

“裴琰怎么这么快到的？”

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