第40章 染坊夺权，暗布杀机（2/2）
\"会的。\"她望着染坊外摇晃的杏树，阳光透过树影落在她脸上，将那抹笑染得暖融融的，\"苏家的招牌，该擦干净了。\"
马蹄声在染坊外停住。
陆昭的声音混着风飘进来，带着惯常的清冷：\"苏三小姐在吗？\"
苏晚竹转身看向门口，阳光里，飞鱼服上的金线闪着细碎的光。
她将红绸叠好放进木匣，袖中糖纸叠的小蝴蝶轻轻晃了晃——有些账，才刚翻了个头呢。
陆昭踏进门时，染坊里的热气裹着他飞鱼服上的金线，在门槛处凝成一道冷硬的光。
他腰间绣春刀轻碰门框，发出一声清响，惊得苏怜月扶着门框的手猛地一颤。
“苏三小姐。”陆昭的目光掠过染缸边的苏晚竹，又扫过瘫坐在地的苏怜月，最后落在自己掌心那份泛黄的缉捕令上，“方才在城门接了密报，有人举报镇北王府侧妃的南疆工坊里藏着三年前劫杀商队的逃犯。”他指尖敲了敲缉捕令上朱红的官印，“按律，锦衣卫有权即刻搜查。”
苏怜月的指甲几乎要掐进门框里，月白裙角在地上拖出一道蓝渍。
她强撑着站起身，发间剩下的珍珠步摇晃得人脑仁疼：“陆千户这是听了谁的谗言？我那工坊不过是个染布的小铺子，哪来的逃犯？”话虽硬，她后颈的汗却顺着衣领往下淌，沾湿了绣着并蒂莲的衣襟——那是方才被染杵砸中时，藏在袖中的帕子早被攥成了团。
苏晚竹垂眸盯着自己裙上的蓝渍——那是方才染杵砸过来时溅的，像朵开败的牵牛花。
她想起荒星黑市里，那些被追捕的流民也是这样，明明怕得发抖，还要梗着脖子说“我没偷”。
指尖轻轻抚过腰间的银锁，锁芯里藏着的密语，正是三天前她让流民传给陆昭的线报——那时她蹲在黑市角落，用半块压缩饼干换得逃犯藏在南疆工坊的消息，就知道这把火该怎么点。
“查不查，姐姐说了不算。”她抬眼时，眼底的光比染缸里的红绸还亮，“陆千户是按律办事，姐姐若问心无愧，自然不怕。”
陆昭的目光在苏晚竹脸上顿了顿，像是读懂了她眼底的暗涌。
他朝身后挥了挥手，两个锦衣卫立刻上前架住苏怜月的胳膊：“侧妃娘娘请吧，搜查结果若是清白，下官亲自送您回府。”
苏怜月的绣鞋在青石板上刮出刺耳的声响，被架出染坊时，回头狠狠瞪了苏晚竹一眼——却见对方正低头翻着李文远递来的新账册，连睫毛都没抬一下。
那副从容模样，像极了荒星岩缝里的荆棘，任你拳打脚踢，根须反而扎得更深。
日头西斜时，染坊里的老染工们陆陆续续被请了出去。
苏晚竹站在染缸前，看着八个穿着青布短打的新染师鱼贯而入——那是她在荒星时教出来的流民，个个能闻着染料味辨出蓝草的干湿，摸一把染布就能说出发酵了几个时辰，比这些被苏怜月用银钱买通的老染工可靠十倍。
“张叔。”她叫住正要出门的张染匠，将那匹不褪色的红绸塞到他手里，“这是新染料的方子，明日起跟着新染师学。苏家染坊要立百年招牌，靠的是真本事，不是偷奸耍滑。”
张染匠捏着红绸的手直抖，他看了看新染师们腰间挂着的量勺和试色布，又看了看苏晚竹素净的发簪——五年前那个连染缸都不敢靠近的三小姐，如今站在这里，连影子都带着股子说一不二的狠劲。
老染匠突然弯腰行了个大礼：“三小姐放心，张某这条老命，往后就给您守染坊！”
李文远捧着新置的双份账册跟在后面，他袖中还塞着苏晚竹今早给的铜哨——若是发现染料出入不对，吹三声就能召来守在染坊外的护院。
老账房摸着那枚铜哨，想起昨夜苏晚竹在他耳边说的话：“李叔，数字比刀剑锋利，但要让数字说话，得有人守住账本。”
月上柳梢时，苏晚竹的书房里飘着桂花蜜的甜香。
陆昭倚在窗台上，指尖转着颗橘子糖，糖纸在月光下泛着柔黄的光：“你倒是会借刀杀人。南疆工坊的逃犯是你安排的？”
苏晚竹坐在案前整理染坊的新章程，笔锋在“染料出入需双签”几个字上顿了顿：“荒星上，要让猎人松口，总得给点诱饵。我让人把逃犯的行踪透给镇北王府的暗卫，再让暗卫透给锦衣卫——”她抬眼笑了笑，“陆千户不过是顺藤摸瓜。”
陆昭突然伸手，将橘子糖塞进她嘴里。
糖块在舌尖化开，甜得人发颤：“你这次布局太周密，连我都差点被骗过去。”
苏晚竹含着糖，声音有些含糊：“不是骗，是他们太小看一个在荒星活下来的女人。”她想起五年前被赶上荒星的夜，继母周氏塞给她的破包袱里，只有半块发硬的饼和母亲的银锁。
那时她蹲在荒星的辐射区边缘，看着流民为了半块饼干互相撕咬，就知道——要活下来，就得比他们更会算计，更能藏起獠牙。
窗外传来更夫打更的声音，梆子响了三声。
陆昭突然站直身子，绣春刀的链子在腰间轻响：“该走了。明日家主审案，我让人把南疆工坊的账本和逃犯供词都备齐。”
苏晚竹起身送他到门口，月光落在两人脚边，像撒了把碎银。
她伸手理了理他飞鱼服上歪了的金线，轻声道：“谢了。”
陆昭低头看她，见她发间木簪在月光下泛着温润的光，突然从另一个袖袋里摸出颗糖，塞进她手里：“留着半夜饿了吃。荒星的苦，吃点甜的好。”
他转身离去时，衣摆带起一阵风，吹得案上的账册哗哗翻页。
苏晚竹摸着掌心里的糖，突然听见院外传来细碎的脚步声。
她走到窗边，见李文远正站在月亮门后，朝她挥了挥手，脸色有些发紧。
“三小姐。”李文远等她走近，压低声音道，“守夜的护院说，后半夜听见染坊库房有动静，像是有人撬锁——”
苏晚竹的指尖在银锁上轻轻一叩，月光下，她眼底的光比染坊里的红绸更亮。