第三十五回 现红鸾林贵妃应课 揭黄榜唐义士治河（2/2）
国王听了，没话可答。琢磨了半天说：“既然这样的话，你就出去回复百姓，说我已经进宫了，今天没法处理这事。等明天，木已成舟，百姓们也就没法求我放人了，我也有说辞了。”国舅再三恳求，可国王执意不肯，只能退出去回复众人。
百姓们一听，怕到了明天就没法挽回了，立刻吵吵嚷嚷起来，场面乱成一片。国王听见外面这样，心里实在害怕，明知自己没理，想放人又舍不得。琢磨了好一会儿，忽然听见外面的人声渐渐往宫里涌，不由得发狠道：“索性就‘一不做二不休’！”于是命令值殿的尉官，率领十万军兵，立刻去镇压。尉官奉命，便马上点兵，只听四面枪炮声震得山摇地动。
百姓们哪肯退，都说：与其日后被洪水淹死喂鱼鳖，不如今天被国王杀了，倒也干净。大家哭哭啼啼的，喊声更响了。国舅见百姓情绪太激动，怕人多生乱，便吩咐士兵不许动手伤人，又再三劝百姓：“你们先散去，我肯定替你们转奏皇上，一定留住揭榜的人来修河道。明天到我府里等消息，我自有办法。”百姓们听了，这才慢慢散去。接着，尉官也把兵收了。
国王见老百姓都散了，便立刻回了宫，让林之洋跟自己并排坐下。借着灯光，又眯着眼睛仔细打量他，见林之洋身姿轻盈，脸上带着娇羞，眉头锁着愁绪，模样十分好看。国王看了心里特别高兴，赶紧看了看自鸣钟，娇滴滴地说：“你跟我都定下终身了，这么大的喜事，你咋还愁眉苦脸的？能有这光景，你也不算白当回女人了。现在成了我国最尊贵的女人，你还有啥不满足的？以后要是生了孩子，好日子还长着呢。你与其故意装成男人样，不如就穿回女装，跟我一起享荣华富贵。来，咱们先喝两杯。”说着就吩咐摆酒席，还赏了宫女们不少珠宝金银。没一会儿，酒席就准备好了。
宫女们斟了杯喜酒，让林之洋敬国王。林之洋这时候心都凉透了，一想到家里的老婆孩子，心疼得像被万根针扎；再加上这几天没吃啥东西，精神恍惚，浑身没劲，接过酒杯只觉得手抖得厉害，那杯子沉得像有千斤重，根本递不出去。正硬撑着，胳膊一酸，手一松，酒杯“当啷”一声掉在了桌上。宫女捡起来又斟了一杯，林之洋接过来心里更慌了，酒一下子又洒了。宫女们只好替他给国王敬了酒。国王让人也给林之洋斟了一杯，他凑到嘴边勉强喝了，接着又喝了一杯，算是图个成双的吉利。
林之洋平时挺能喝酒，但这阵肚子空空的，喝完酒只觉得天旋地转，还好没醉倒。国王又喝了几杯，随后让人拿过怀表看了看，便吩咐撤了酒席。这会儿国王两颊带红，醉眼朦胧，笑嘻嘻地说：“爱妃，时候不早了，咱们睡吧。”说罢！宫女们便上前帮林之洋脱了外面的衣服，又摘了首饰。国王也脱了外衣，伸出一双白净的手，指尖细细的，拉着林之洋的手腕上了床，放下轻纱帐，就这么睡了。
这边国王就算是完婚了。
可唐敖还在迎宾馆里，傻等着改婚期的消息。等啊等，等到了奈何桥。等吃完了晚饭，还是没动静。
两人正盼着呢，刚好有几个老头从朝廷那边回来，便把尉官派兵镇压老百姓的事说了。唐敖这才知道详情，吓得脸都白了。多九公说：“刚才你还说国王肯定会推迟婚期，哪想到完全不是这么回事，还动了兵。看这架势，国王就知道贪恋美色，根本不管老百姓的死活。过了今天，咱们只能假装懂治水，给他修河道挣点钱。想让林兄回来，怕是难了。”唐敖急得抓耳挠腮。这时候，国舅那边派了个内使过来，给二人送了铺盖，还派了不少人来伺候。内使说：“我家国舅让我给贵人带个好，这边天又冷又黑，他没法过来；明天上朝见了国王，就来跟您商量修河道的事。在这儿招待不周，回头他当面给您赔罪。”说完，就跟几个老百姓一起走了。
第二天，唐敖和多九公一直等着国舅，可直到深夜，国舅也没来。多九公又去打听，才知道老百姓把国舅府围得水泄不通，都在那儿等着治河的消息呢。唐敖这一夜压根没合眼。
第二天一早起来，多九公说：“唐兄，你看，不知不觉又过了一天。依我看，照这情形，咱们怕是得等吃了喜蛋才能回去了。”唐敖问：“这话怎么说？”多九公道：“林兄跟国王成亲，到今天已经两天了。再过几天，万一他侥幸怀了身孕，你是国王的妻妹夫，这么近的亲戚，难道不要送喜蛋给你吗？”唐敖急得没办法，只能一心等着国舅的消息。
没想到国舅自从那天安抚好百姓，第二天上朝后，国王就推说生病，一直不见他。国舅急得在宫里走来走去，那是一点主意也没有。又听说自己府里被百姓围得严严实实的，都等着治河的回音，心里就更着急了，又不敢回府。还怕唐敖跑了，就派了不少兵丁在城门口把守。又派人时不时给迎宾馆送酒送菜，还挑了几担鱼肉鸡鸭送到唐敖的船上，无非是想掩人耳目，怕显得怠慢了。当天国舅就在朝堂上住下了。
第三天，天快亮的时候，国王起来，心里很不高兴，便把国舅叫来说：“那个揭榜的妇人还在吗？”国舅回奏：“这人还在宾馆，因为陛下没下旨意，大概今天就要回去了。”国王道：“她要是真能治河，我为了百姓着想，原本可以开恩放了王妃。但不知道她治河到底行不行。不如等她把河道治好了，再放王妃回去。要是治不好，白费了银两，就把王妃留在这儿，以后让他们照数拿银子来赎。国舅觉得怎么样？”国舅听了，满心欢喜地说：“陛下这么办，既不白费国库的钱，又能安百姓的心；要是河道治好了，还能除掉全国的大祸害，真是一举两得。”国王道：“你就照这个办吧。”
国舅来到迎宾馆，见到唐敖，两人先寒暄了几句。原来这位国舅姓坤，年纪不到五十，声音相貌，跟太监差不多。两人喝完茶，国舅说：“昨天百姓都聚在朝门口，说贵人您因为挂念我国的水患，特地来帮忙。我昨天刚好朝中有事，没能过来陪您，多有得罪，还望您包涵！您的亲戚因为在王府卖货，突然得了重病，现在还没好利索，等他稍微养养，自然就送回船上去。至于说立他为王妃的事，都是老百姓瞎传的，您可千万别信。不过治河这事儿，不知贵人有什么高见？”唐敖道：“贵国河道出问题的原因，我还没亲眼看过，不敢随便瞎说。要说大概情况，当年治河最厉害的是大禹。我听说大禹疏通九河，这个‘疏’字，就是治河的关键：把各处的水疏通，让它们各有各的去处，就是所谓的‘来有来源，去有去路’。根源清了，中间没有堵塞，自然就不会成灾了。这是我的粗浅看法，等以后看过河道，还望国舅大人指点。”国舅听了，连连点头。
唐敖能治好河吗？林之洋又能否顺利回来呢？咱们下回接着说。