第二十二回 认祖孙玉圃联宗 爱交游雪斋留客（2/2）

等食材处理妥当后，就装成四大盘菜，又烫了一壶酒，然后就端进船舱给那位老爷吃早饭。老爷吃完剩下的饭菜，四个随从就拿到船后的甲板上，坐在一起吃了起来。等吃完后，他们就把船板收拾干净，船家这才从船篷底下拿出一碟萝卜干和一碗饭给牛浦吃，牛浦也将就着吃了。

这时的雨虽然下的小了，但风还是没停。到了中午，那位老爷打开舱后的一块木板透透气，一眼就瞅见了牛浦，就问：“这人是谁？怎么在船上？”船家满脸堆笑地说：“回老爷，这是我们顺带的，他会出份酒钱。”老爷对牛浦说：“你这小伙子，怎么不进舱里来坐坐？”牛浦对此是求之不得，就赶紧从后面钻进了船舱，对着老爷又是作揖又是下跪。老爷抬手说：“船舱里空间小，就不用行这么大礼了，你先坐下吧。”坐下后，牛浦就说：“冒昧问一下老先生贵姓？”老爷说：“我姓牛，名瑶，字玉圃，是徽州人。你又姓什么？”牛浦说：“晚辈也姓牛，祖籍也是新安。”

牛玉圃没等他把话说完，就接过话头说：“你既然也姓牛，咱们五百年前又是一家，以后咱们就按祖孙辈相称吧。我们徽州人把叔祖叫叔公，你以后就叫我叔公吧。”牛浦听了这话，心里一愣，但看牛玉圃衣着派头十足，所以也不敢反驳，就问：“叔公这次去扬州办什么事呀？”牛玉圃说：“跟你说实话吧，八桥那边当官的，我认识的数都数不过来，哪个不请我去他们衙门？只是我懒得出门罢了。现在我在东家万雪斋那儿混，他也不算什么了不起的人物，就是图我认识的当官的多，有点声势，所以每年请我过去，还给我几百两银子，名义上是想让我帮忙写写东西。其实‘代笔’就是个名头，我才懒得住在他家那个俗气的地方，我自己住在子午宫。你既然认了我这个叔公，以后我肯定有用得着你的地方。”说完，牛玉圃就对船家说：“把他的行李拿进舱里来，他的船钱我一并付了。”船家打趣道：“老爷又认了个本家，可得多赏我们点酒钱啊！”

这天晚上，牛浦就陪着牛玉圃在船舱里吃了晚饭。到了夜里，风停了，天也放晴了。五更的时候，船就到了仪征，随后就开进了黄泥滩。牛玉圃起床洗完脸后，就拉着牛浦上岸溜达。等上岸后，牛玉圃就对牛浦说：“他们在船上做饭麻烦，这儿有个大观楼，素菜做得特别好，咱去那儿吃些素饭。”说完他就回头跟船上的人交代：“你们自己弄早饭吃，我们去大观楼吃完饭就回来，不用人跟着了。”

两人到了大观楼，正准备上楼梯时，就看见楼上已经坐着一个戴头巾的人。那人看见牛玉圃，也是被吓了一跳，就赶紧说：“原来是老弟呀！”牛玉圃也说：“原来是老哥！”两人平辈行礼磕了头后。那人就问牛玉圃：“老弟，这位是谁呀？”牛玉圃回答说：“哦，忘了给你介绍，这是我侄孙。”又转头对牛浦说：“你快过来磕头拜见，这是我拜了二十年的老兄弟，常在大衙门里一起办事的王义安老先生。”等牛浦行过礼后，三人就按宾客主家的顺序坐下，牛浦坐在侧边。

等服务员端上饭菜后，三人就吃了起来，饭菜有：一碗炒面筋和一碗烩腐皮。牛玉圃说：“我和你上次见面还是在齐大老爷的衙门里，自从上次一别，到现在才见着。”王义安想了想问：“你说的是哪个齐大老爷？”牛玉圃说：“就是做九门提督的那位。”王义安这才明白过来，顿时就感叹到：“齐大老爷对我们俩真是没得说！”

两人正说得热闹时，突然楼梯上又上来了两个戴头巾的秀才。前面一个穿着茧绸长衫，胸前油乎乎一大片；后面一个穿着黑色长衫，两只袖子破破烂烂晃来晃去。这俩秀才一眼就瞅见了王义安，穿茧绸长衫的张口就骂：“这不是我们丰家巷妓院的老鸨子王义安吗！”穿黑衣服的也跟着骂：“可不是咋的！他咋敢戴着头巾在这儿瞎混！”

两人不由分说，冲上去就一把扯掉了王义安的头巾，照着脸就是一巴掌。王义安被打得直挺挺地跪在地上，像捣蒜一样磕头求饶。可这俩秀才更来劲了，说话也是越发的威风了。牛玉圃见状就赶紧上去拉架劝和，结果被俩秀才啐了一脸，还骂道：“你一个读书人，居然跟这老鸨子坐在一张桌子上吃饭！你要是不知道他的底细也就罢了，现在知道了还来劝架，看来你也不是啥好东西！还不快快滚开，别在这儿丢人现眼了！”牛玉圃一看事情不妙，就偷偷地拽着牛浦下了楼，付完了饭钱，就慌慌张张地跑回船上去了。

这边两个秀才把王义安打得够呛，饭店的人在中间也是好说歹说，让王义安给秀才们赔礼道歉。可俩秀才还是不依不饶的，非要把他送到官府里去。后来王义安被打得实在没办法了，就从腰里摸出三两七钱碎银子，当作“消灾钱”送给两个秀才，这事才算完，秀才们这才放他走。有钱还真是能让鬼推磨呀！

牛玉圃和牛浦回到船上后，就让船家把船往扬州开去，直接就到了子午宫住的地方。到了子午宫后，就看到一个道士出来迎接，又帮忙安置好了行李，两人当晚就在这儿住下了。第二天一早，牛玉圃就拿出一顶旧头巾和一件蓝色绸长衫，递给牛浦说：“今天要一起去东家万雪斋先生家，你穿上这身衣服吧。”

随后又叫了两顶轿子，牛玉圃和牛浦分别坐着一顶，后面还跟着两个随从，其中一个抱着装衣物的毡包。一行人来到河下后，就看到了一座气派的高门楼，门前有七八个店铺伙计坐在板凳上，中间还坐着一个奶妈，大家正凑在一起闲聊。等轿子到了门口后，牛玉圃就和牛浦先后下了轿，然后迈步走了进去。那些伙计都认识牛玉圃，就纷纷打招呼：“牛老爷回来啦？请到书房休息吧。”

牛玉圃和牛浦走进一座气势威严的门楼，穿过用磨砖砌成的天井后，就来到了大厅。他抬头一看，就看到大厅正中间挂着一块大匾额，上面用金字写着“慎思堂”三个字，旁边还有一行小字：“两淮盐运使司盐运使荀玫书”。两边是金色笺纸写的对联，上联是“读书好，耕田好，学好便好”，下联是“创业难，守成难，知难不难”。正中间挂着一幅倪云林的画，书案上摆着一大块还没雕琢过的玉璞，厅里放着十二张花梨木椅子，左边立着一面足有六尺高的穿衣镜。

随后，两人就从镜子后面走了进去，又推开两扇门后，就看到地上铺着鹅卵石。又沿着池塘边的小路一直走，发现一路都是朱红色的栏杆。再往里走，就是三间精致的花厅。厅前的隔扇中间挂着斑竹帘子，有两个小书童正在那儿伺候着。童子看见他们俩过来，就连忙掀开了帘子请他们进去。

两人进厅后，就看到里面摆放的全是经过精细打磨楠木桌椅，正中间悬着一块白底黑字的小匾额，上面写着“课花摘句”四个字。两人坐下喝了会儿茶后，这家主人万雪斋才从里面走了出来。他头戴方巾，手摇金扇子，身穿澄乡茧绸长衫，脚蹬红鞋，出来就和牛玉圃行了拱手礼。牛玉圃把牛浦叫过来引见说：“这是我侄孙，快来拜见老先生！”随后，三人就按宾客主家的顺序坐了下来，牛浦坐在下首。接着又有人捧来一道茶，大家就开始喝茶。

喝了会茶后，万雪斋就问牛玉圃：“玉翁，你这次怎么在北京耽搁了这么久？”牛玉圃吹牛说：“还不是因为我名声太大了！我一到北京，就住在了承恩寺，接着就有好多人找上门来。有人送空白书画纸求字，有人送扇子、册页让我题诗，还有人出了题目、限了韵脚，非要我指导作诗。一天到晚忙得不可开交。好不容易打发完这些人，国公府的徐二公子又不知从哪听说我到了北京，就派管家三番五次的来请。他家管家都是锦衣卫指挥，五品官呢，到我住的地方跑了好几趟，我没办法，就只好去他家做客，这一待就是好几天。临走时二公子还死活不让我走，我说雪翁这儿有急事等着要商量，我这才脱身。二公子还特别仰慕雪翁，说您的诗稿他都亲自拜读过呢！”说着，牛玉圃就从袖子里掏出两本诗集递给了万雪斋。

万雪斋接过诗集，就转头问牛浦：“这位令侄孙我还是头一回见，今年贵庚呀？大号是什么？”牛浦一下子被问住了，答不上来。见此情形，牛玉圃赶忙打圆场说：“他今年才二十岁，年纪小，还没起字号呢。”万雪斋刚要翻开诗本看看，一个小厮就慌慌张张跑进来禀报：“宋爷到了！”万雪斋赶忙起身说：“玉翁，这次本该好好陪陪您，可我第七个小妾生病了，这次请了宋仁老大夫来看病，我得去和他商量病情，先失陪了。您就在这儿随意溜达溜达，等吃完饭，坐到晚上再走。”说完就离开了。

过了一小会儿，管家就端出了四个小菜碟、两双碗筷，又有人抬来桌子准备摆饭。这时牛玉圃就对牛浦说：“他们摆饭还得一会儿，我带你去那边逛逛，那边还有好多漂亮房子呢。”说完就领着牛浦走过一座小桥，沿着池塘边的小路一直走，大老远的就能望见那边错落有致的许多楼阁。塘边的小路有点窄，路边还栽着十几棵柳树。

走着走着，牛玉圃就突然回头质问牛浦：“刚才主人问你话，你怎么不回答？”牛浦正直勾勾地盯着牛玉圃的脸，心思根本没在脚下，冷不丁一脚踩空，半个身子掉进了池塘里。牛玉圃急忙去拉他，好在有柳树挡着，才把他拽了上来。可牛浦的鞋袜却是全湿透了，衣服也淋得湿漉漉的。牛玉圃这下可气坏了，沉着脸骂道：“原来你就是个上不了台面的东西！”随后就赶紧叫小厮从毡包里拿出一件衣服让牛浦换上，然后先把他送回了住处。

这牛浦的行为惹的牛玉圃很不开心，这牛浦还能在这混下去吗？欲知后事如何，咱们下回再说。