第二十一回 冒姓字小子求名 念亲戚老夫卧病（2/2）
牛老儿则是在新房里摆了一桌酒菜，让小两口和帮忙搀新娘的奶奶坐下享用。自己又在客厅里单独摆了一张桌子，等点上了蜡烛，放好了碗筷，这才把卜老爹父子三人请过来吃席。牛老儿先是倒了一杯酒洒在地上，用来祭拜天地。随后又倒了满满一杯酒，双手颤颤巍巍的捧着，恭敬地请卜老爹到上座，还说道：“老哥哥，这门亲事多亏了你的关照，我心里感激不尽！但我家实在太穷，拿不出像样的酒席，只能请你喝杯薄酒，还得委屈两位舅爷一起坐坐，希望你们别嫌弃。”说完，牛老儿就深深地作了个揖，卜老爹也赶紧回礼。
牛老儿又想给卜诚、卜信斟酒，两人再三推辞，最后才作揖坐下。这时，牛老儿有些不好意思地说：“家里实在拿不出好饭菜，咱们都是亲戚，可千万别笑话我。我家别的没有，茶叶和炭还有一些。一会儿我煮壶好茶，留老哥你多坐会儿，咱们聊聊天。等到了五更天，就让小两口出来给你磕头，也算是我尽点心意。”卜老爹说：“亲家，我外孙女年纪小，不懂礼数，她爹又不在，我也没给她准备像样的嫁妆，我还觉得过意不去呢。要说坐到天亮，那正合我意，我正想和你好好唠唠呢，又怎么会走！”当晚，卜诚、卜信喝完酒就先回家了，只有卜老爹留了下来。
一直等到五更天，牛浦和新娘子就穿戴整齐的出来了。他们先请牛老儿坐在上座，然后恭恭敬敬地磕头行礼。牛老儿感慨地说：“孙儿啊，我把你拉扯大不容易。如今多亏了你外公公，帮你把婚事办了，你现在也算是成家立业了。从今天起，店里的生意就交给你管，进货、赊账、收钱这些事，都由你自己拿主意。我老了，干不动重活了，以后就在店里帮你搭把手，就当你雇了个老伙计。孙媳妇看着是个好姑娘，希望你们夫妻恩恩爱爱，白头偕老，多生几个孩子！”
给牛老儿磕完头后，小两口又请卜老爹上座受礼，给卜老爹磕头。卜老爹说：“我外孙女要是有做得不对的地方，姑爷你就多教教她。你要敬重长辈，听丈夫的话；现在家里人少，你做事要勤快，别惹老人家生气。行了，起来吧。”说完，就把小两口扶了起来。牛老儿又想留卜老爹吃早饭，卜老爹推辞不过，最后还是告辞回家了。从这以后，牛老儿、牛浦和他媳妇，三个人就一起过日子了。
牛浦自从结婚后，就很长时间没去过甘露庵了。有一天，他出去收赊账的钱时，顺路就想去庵里看看。等走到浮桥口，就瞧见庵门外拴着五六匹马，每匹马都驮着行李，旁边还有马夫守着。再走近些，就看到韦驮殿西边的长凳上坐着三四个人，他们个个头戴大毡帽，身穿绸缎衣服，左手握着马鞭，右手捻着胡须，脚上穿着尖头粉底的黑靴子，翘着二郎腿，看起来一副派头十足的样子。牛浦心里犯嘀咕，也没敢直接进去。
老和尚在庵里一眼就看到了牛浦，赶忙招手喊他：“小施主，你怎么这么久都不来？我正等着你，有话和你说呢！快快进来！”牛浦见老和尚叫他，就硬着头皮走了进去，发现老和尚已经把行李收拾好了，像是马上就要出发了。看到这局面，他直接被吓了一跳，赶忙问：“老师父，你收拾行李，这是要去哪儿啊？”
老和尚解释说：“外面坐着的那几个人，是京城九门提督齐大人派来的。齐大人以前在京城的时候，曾拜我为师。现在他做了大官，就特意派人来请我去京城报国寺当方丈。我本来不想去，但前些日子有个朋友在我这儿去世了，他有个朋友去京城参加会试，我想趁这个机会，到京城找到他朋友，把我这去世朋友的灵柩送回去，也算了却了我一桩心事。我之前说要给你看的两本诗集，就是我那去世朋友的，它们在我枕箱里。我现在没时间了，你就自己开箱拿出来看吧。还有一床褥子我不好带走，另外还有些零碎东西，我就把它们都留给你了。你要好好帮我照看庵里，等我回来。”
牛浦还想问些什么，那几个人就走进来催促：“今天天色还早，还能赶个几十里路呢。请老师父赶紧上马，别耽误了我们赶路！”说着，他们就把行李搬了出来，然后簇拥着老和尚上了马，其他人也纷纷骑上了牲口。牛浦把老和尚送到庵外，只来得及说一句：“老师父，路上保重！”那群人骑着马，飞快地跑远了。
等老和尚的身影完全看不见了，牛浦才回到庵里，查看了一下老和尚留下的东西，然后把老和尚锁房门的锁取下来，出门就反锁了庵门，然后就回家了。到了第二天，牛浦又来到庵里，心里盘算着：“现在老和尚走了，就没人能揭穿我假冒的事了，我干脆就冒充牛布衣！”于是，他就找来一张白纸，写下“牛布衣寓内”五个大字。从这以后，他就天天都到庵里来，假装自己就是牛布衣。
一个月后，牛浦的爷爷牛老儿守着店里，他闲着没事就盘点账目，发现欠店里钱的人，欠款已经不多了。可店里每天生意惨淡，卖出去的东西折合成钱还不到几十文，而且赚的钱全都花在了日常吃喝等开销上。这么一算，开店的本钱已经亏掉了七成。牛老儿看着这越来越撑不下去的生意，心里是又急又气，只能干瞪眼，却说不出话来。
等到晚上牛浦回家，牛老儿就问他店里的经营情况，牛浦支支吾吾，也说不出个清楚明白的账目，嘴里只说些文绉绉的话，东拉西扯的糊弄人。牛老儿本来就着急上火，这下更是被气得一病不起。他毕竟七十岁了，身体又虚弱，又没钱买药补养，结果病了不到十天，人就去世了。牛浦夫妻俩看到爷爷没了，都忍不住放声大哭。
卜老爹听到消息后，就急忙赶了过来，看到牛老儿的遗体还停放在店里，就哭着喊“老哥，你怎么说走就走了，到底是怎么回事呀”，眼泪像下雨一样止不住的流。等哭完之后，卜老爹见牛浦在旁边哭得说不出话，就对他说：“现在不是哭的时候，让你媳妇看好你爷爷的遗体，你跟我出去置办棺材和寿衣。”牛浦赶紧擦干眼泪，谢过卜老爹后，就跟着他一起到认识的店里赊了一副棺材，又买了不少布料，叫来裁缝加急赶制寿衣，当天晚上就把牛老儿入殓了。
第二天一早，牛浦就雇了八个脚夫，把爷爷的灵柩抬到祖坟安葬了。卜老爹还帮他请来阴阳先生徐先生，自己骑着驴子，陪着阴阳先生一起去坟地选好下葬的位置。看着亲家入土为安，卜老爹又大哭了一场，之后就和阴阳先生一起回来，还让牛浦在坟地守了三天。
卜老爹一回到家，之前赊账的店家、脚夫等人就找上门来要钱了，卜老爹只能先答应着。等牛浦回家清算店里的本钱后，发现剩下的钱只够还棺材店的五两银子，布店的布钱、裁缝的工钱、脚夫的抬棺钱，都没有着落。牛浦实在没办法，就只好把自家那间半房子抵押给浮桥上负责抽闸板的闸牌子，换了十五两银子。还清欠款后，还剩下四两多银子。卜老爹让牛浦留着这些钱，等来年清明的时候，给牛老儿修整坟墓。
牛浦夫妻俩没了住处，卜老爹就腾出自己家里的一间房子，让他们搬过来住。随后，牛浦就把抵押的房子交给了闸牌子。两口子搬过去那天，卜老爹还做了几碗菜，给牛浦夫妻俩“暖房”。卜老爹到他们的新房坐了一会儿，一想到去世的老伙计牛老儿，就忍不住的哽咽哭泣。
不知不觉就到了除夕。卜老爹一家热热闹闹地过年，儿子和媳妇的房间里摆着丰盛的酒席，还生着温暖的炭火。卜老爹心里惦记着牛浦，就先送了几斤木炭过去，接着让牛浦在屋里生上火取暖；然后又送了一桌酒菜，让牛浦在除夕夜的时候，在屋里设立爷爷牛老儿的牌位，好好的祭奠一番。大年初一，卜老爹就让牛浦去祖坟上给牛老儿烧纸钱，还说：“你到坟上就跟你爷爷说，我年纪大了，天气又冷，实在没办法亲自来给他老人家拜年了。”说完，卜老爹又忍不住伤心地哭了起来。牛浦也只好答应着去照做了。
卜老爹一直到初三才出门给人拜年贺节。这天，他在别人家里喝了几杯酒，吃了些菜，回家路过浮桥口时，看见闸牌子家换上了崭新的春联，到处都装饰得花花绿绿、喜气洋洋的。卜老爹就想起牛浦把房子抵押给闸牌子的事，心里顿时就一阵酸楚，眼泪止不住地流了下来。他正准备回家时，突然碰到侄女婿，就被拉着去了他家。侄女儿精心打扮后出来给卜老爹拜年，等拜完年后，又留卜老爹在房里喝酒，还端上了用糯米做的年团子。卜老爹吃了两个就不想吃了，侄女儿一直劝，他就勉强又吃了两个。
回家的路上，卜老爹迎着风走，到家就感觉身体不舒服。等到了晚上，就出现了头疼发热的症状，直接就病倒在床上了。家里人赶紧请来医生看病，医生们也是说法不一，有的说卜老爹是受了气，气把痰困住了；有的说需要用发汗的药把病发出来；有的说要用温补脾胃的药；还有的说老年人身体弱，得用补药慢慢调养。卜诚、卜信两兄弟急得不行，就整天守在父亲床前。牛浦也每天早晚都到卜老爹房里，问候病情。
有一天傍晚，卜老爹躺在床上休息，迷迷糊糊间看见窗眼里钻进来了两个人，走到他的床前，又递给他一张纸。卜老爹问屋里其他人有没有看到人，大家都说没看见。卜老爹接过纸一看，是一张印着花边的公文，上面写着好多人的名字，每个名字都用红笔圈了起来，一共有三十四五个人。名单上第一个名字是“牛相”，卜老爹知道这是牛浦爷爷牛老儿的名字；而最后一个名字竟然是自己——卜崇礼。卜老爹还想问这是怎么回事儿，可一眨眼的功夫，那两个人和纸就都消失不见了。
想要知道卜老遇到了什么事儿，且听下回分解。