第232章 国运图的指引，下一个凤星的线索（2/2）
她虽是女子，但对大明的军政地理，却远比寻常书生要熟悉得多。
“不止。”林渊也走了过去，手指点在了山海关的位置，“光芒最亮的地方，就在这附近。而且，国运图给出的指引，从来都不是无的放矢。这位凤星的存在，必然与抵御满清，有着至关重要的联系。”
“山海关……”柳如是沉吟道，“那里是吴三桂的地盘。关宁铁骑的家眷，大多安置于此。若说是将门虎女，吴家倒是有几个女儿，只是……似乎都已嫁作人妇，且声名不显。”
林渊摇了摇头：“未必是吴家的人。也可能是他麾下某个重要将领的女儿，或是其他镇守在附近的将门之后。”
他忽然想起一事，半开玩笑地对柳如是说：“看来，我这‘纳妾兴明’的道路，是越走越偏了。先是青楼名妓，现在又跑出来个将门虎女。下一个，会不会是哪位道观里的女冠，或是山里的女匪首？”
一句玩笑话，让屋里凝重的气氛缓和了不少。
柳如是白了他一眼，嘴角却忍不住向上弯起：“那可说不准。依我看，林大人您这凤星缘，怕是专挑些旁人想都不敢想的奇女子。不过也好，这性子坚韧的将门虎女，总好过那些只会哭哭啼啼的大家闺秀，至少……不会给你添太多麻烦。”
这话里带着一丝若有若无的酸意，说者有心，听者亦有心。
陈圆圆在一旁听着，只是抿嘴微笑，并不插话。她很聪明地将自己摆在了旁观者的位置上，看着林渊和柳如是如知己般探讨对策，心中非但没有嫉妒，反而升起一种奇异的安宁感。
她知道，柳如是能帮到他，在那些自己完全不懂的领域里。这就够了。
“麻烦是一定的。”林渊苦笑着摇了摇头，“江南繁华，要去便去了。可这山海关，如今是龙潭虎穴，是整个大明最紧张、最危险的地方。我这个新上任的兵部尚书，总不能无缘无故地跑到吴三桂的地盘上去闲逛吧？”
这才是最现实的问题。
他现在位高权重，一举一动都备受瞩目。尤其是崇祯皇帝，虽然对他信任有加，但这种信任是建立在他坐镇京城，稳定大局的基础上的。若是他贸然离京，前往边关，必然会引起皇帝的猜忌和朝臣的非议。
“功高震主，向来是取死之道。”柳如是的神情也严肃起来，“你如今手握京营兵权，又深得圣心，已是朝中许多人的眼中钉。若再与吴三桂这样的外镇重将搅和在一起，恐怕……”
她没有说下去，但意思已经很明显。
一个内臣之首，一个外将之雄，若是走得太近，皇帝晚上恐怕连觉都睡不着了。
林渊当然明白这个道理。他刚刚才用雷霆手段震慑了朝堂，正是需要低调行事，巩固权力的时候，实在不宜节外生枝。
可国运图的指引，又像是一根无形的鞭子，在后面催着他。
他有一种强烈的预感，这位与“坚韧”相关的凤星，对于抵御即将到来的满清大军，将起到无法替代的关键作用。
放弃她，就等于放弃了一次提升国运、获得强力奖励的机会。在与满清的决战前，任何一丝力量的削弱，都可能是致命的。
去，还是不去？
一时间，林渊陷入了两难的境地。
他背着手，在屋中来回踱步，眉头紧锁。脚下的地毯柔软无声，却仿佛踩在了一盘布满刀尖的棋局上，一步踏错，便会满盘皆输。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声。
一名亲兵在门口躬身禀报，声音压得很低，却透着一股不同寻常的紧张。
“大人，钱彪指挥使有紧急密报，在书房等您。”
林渊的脚步，猛地一顿。
钱彪，他安插在锦衣卫里的最重要的一颗棋子。他亲自前来，而不是通过常规渠道传递消息，这本身就说明了事情的严重性。
林渊的眼神瞬间变得锐利起来，他对陈圆圆和柳如是点了点头，示意她们安心，随即快步走向前院的书房。
书房里，钱彪一身飞鱼服，却已摘下了绣春刀，神情凝重地站在那里。看到林渊进来，他立刻单膝跪地。
“大人！”
“起来说话。”林渊摆了摆手，直接问道，“出什么事了？”
钱彪站起身，脸上那道狰狞的刀疤，在烛光下显得愈发扭曲。他凑近一步，声音压得像蚊子哼哼。
“宫里……出事了。”
林渊的心，咯噔一下。
“王德化？”他几乎是脱口而出。
钱彪的脸上露出一丝惊骇，仿佛没想到林渊能一语中的。他重重地点了点头。
“是。也不是。”钱彪的表情变得极为古怪，“今天下午，司礼监掌印太监王德化，在宫中突发恶疾，口吐白沫，浑身抽搐，如今已经……人事不省了。”
“什么？”
饶是林渊心性沉稳，听到这个消息，也不禁大吃一惊。
王德化，东厂提督，司礼监掌印，是崇祯最信任的家奴，也是朝中阉党势力的总头目。这条隐藏在暗处的毒蛇，林渊一直视其为心腹大患，时刻提防。
可他怎么也想不到，自己还没来得及对他动手，他竟然就这么……自己倒下了？
“太医院的人去看过了吗？”林渊追问。
“去了。十几位太医轮番会诊，都束手无策。”钱彪摇了摇头，“只说是急火攻心，引发了旧疾。但卑职觉得，事情没这么简单。”
“说重点。”
“重点是，”钱彪深吸了一口气，眼中闪过一丝恐惧，“陛下在王德化倒下后，立刻下旨，封锁了司礼监，并且……召见了另一个人。”
“谁？”
钱彪一字一顿地，吐出了一个让林渊瞳孔骤然收缩的名字。
“曹化淳。”