第169章 一碗羊汤（2/2）
周望见他还敢狡辩，正要厉声斥责，忽听旁边传来一声冰冷的冷哼：
“哼！路边摊又如何？老夫有时晨起，也喜来这市井之间，饮一碗热汤，品这人间烟火。
莫非在尔等眼中，这也成了不思上进、自甘堕落的罪过不成？”
这声音不高，却带着一股不容置疑的威严。
众人骇然望去，只见四位气度不凡、身着朴素儒袍的老者，不知何时已缓步来到近前。
他们虽衣着简单，但目光湛然，不怒自威，周身散发着久居上位的磅礴气场和浓郁的书卷气息。
周望见到这四人，浑身一个激灵，连忙整理衣冠，毕恭毕敬地躬身行礼，声音都带着敬畏：
“学生周望，拜见院长！拜见紫阳先生、铜竹先生！拜见王祭酒！”
就连赵黄巢也激动得浑身发抖，连忙起身，深深作揖：“学生……学生赵黄巢，见过四位先生！”
他万万没想到，一日之内，竟能接连见到这么多只在传说中听闻的大人物。
许长生见状，眉头微挑，心知来了真正重量级的人物。
那罗元等公子哥，看到这四位老者，更是吓得脸色惨白，腿肚子都有些发软。
这四位可是连他们家中长辈都要礼敬三分的存在，岂是他们能开罪的？
更让罗元魂飞魄散的是，这四位大儒竟径直走到许长生面前，脸上均露出和煦甚至带着一丝欣赏的笑容，齐齐拱手：
“许先生，晨安。”
“许小友，别来无恙否？”
许长生虽不识得四人，但也从容起身还礼：“四位先生安好，恕在下眼拙，不知四位是……”
赵黄巢连忙在一旁低声急切地告知四人身份。
国子监王祭酒连忙笑着接话，语气带着亲近：
“许先生不必客气。
昨夜我等四人也在醉梦楼中，不仅见证了先生赢得美人倾心，更亲耳聆听了先生那两首惊才绝艳的传世诗词，真是令人叹为观止，敬佩不已！”
逐鹿书院院长费阳更是目光深邃地看着许长生，语气中带着一丝难以言喻的感慨：
“特别是先生那首《江城子》……十年生死两茫茫……道尽人间至痛，勾起了老夫许多……往事。先生之才情，老夫佩服。”
许长生这才了然，心中暗忖这四人分量之重。
他立刻热情招呼道：“原来如此。
四位先生若不嫌弃这市井陋食，便请一同入座，让在下聊尽地主之谊如何？”
说罢，他笑着瞥了面如死灰的罗元一眼，语气略带调侃：“只是方才有人说，这般地方上不得台面，恐污了四位先生清誉，却不知四位先生可介意？”
罗元被许长生目光扫过，顿时如芒在背，冷汗涔涔而下，此刻他才真正意识到，自己刚才嘲讽的，是何等一个连院长祭酒都要主动结交的人物。
四位大儒早已将方才冲突尽收眼底。
院长费阳淡淡地扫了罗元一眼，目光平静却带着无形的压力：
“你叫罗元，是吧？罗家次子。
你兄长罗行，正在我逐鹿书院乙字斋进修。
其人心性浮躁，学业不精，本不够格入我书院。
是你父亲数次恳求，念其一片望子成龙之心，书院方才破格收录。”
他语气转冷：“书院教书育人，首重德行。
你兄长在书院尚需砥砺品性，你这做弟弟的，在外却如此仗势欺人，口出狂言，折辱贤才。
今日之事，老夫会如实告知你兄长，并由他转告令尊。
读书人，不仅要修身，更要齐家。
若连家人都管教不好，谈何治国平天下？”
罗元听到这话，差点瘫软在地。他父亲平日最常告诫他的便是：你文不成武不就，家中不缺你一口饭吃，做个安分守己的纨绔即可，但绝不可在外惹是生非，尤其不能影响你兄长前程。
兄长才是家族未来的希望。
若是让父亲知道，他不仅得罪了许长生这等人物，还得罪了兄长求学的书院院长……那后果，他简直不敢想象。
巨大的恐惧压倒了一切，罗元此刻再也顾不得什么脸面，噗通一声跪在许长生面前，带着哭腔道：
“许先生！许先生！是我罗元有眼无珠！是我狗眼看人低！我混账！我不是东西！”
他磕头如捣蒜：“千错万错都是我罗元一人的错。
求先生大人大量，万万不要因我这蠢货牵连我兄长！
兄长他是无辜的！要打要罚，悉听尊便，我罗元绝无怨言！”
说着，他目光扫到摊主放在一旁的粗大擀面杖，把心一横，冲过去抓起，回到许长生面前，双手高举过顶，嘶声道：“请先生责罚！纵是打断我的手骨腿骨，我也认了！只求先生莫要迁怒我兄长！”
他这突如其来的决绝举动，倒让在场众人有些意外。
这纨绔子弟，竟还有几分担当和狠劲。
许长生眯眼看着他，并未去接那擀面杖，只是淡淡道：“你得罪的非是我，是这位赵兄。”
罗元闻言，毫不犹豫，转身又对赵黄巢跪下：“赵兄！是我嘴贱！是我该死！请赵兄责罚！”
赵黄巢何曾见过这等阵仗，一时间愣在原地，手足无措。
他若重罚，显得心胸狭窄，结下死仇。
若轻饶，又恐被人看轻，心中憋闷。
许长生看出他的窘境，知道这事若处理不好，反而会让赵黄巢日后难做。
他拍了拍赵黄巢的肩膀，对罗元说道：
“罢了。几位先生在此，我等若斤斤计较，倒显得小气了。起来吧，此事就此揭过。望你日后谨言慎行，莫要再如此跋扈。”
他这是给了罗元一个台阶下，主要还是为赵黄巢考虑。
若真让赵黄巢与这罗家结下深怨，以后者在长安的势力，赵黄巢的科举之路恐怕会更加艰难。
赵黄巢也明白许长生的用意，心中感激，叹了口气，点了点头。
几位大儒见状，眼中对许长生的欣赏之色更浓。
恩威并施，处事周全，此子确实不凡。
然而，罗元却并未立刻起身。他喘着粗气，抬头看着许长生，眼神复杂，既有恐惧，也有一丝执拗：
“多……多谢许兄高抬贵手！但是……家父自幼教导，做错事，认罚就要有认罚的样子！空口白话，毫无诚意！”
说完，在所有人惊愕的目光中，他猛地将左手按在油腻的木桌上，右手抡起那沉实的擀面杖，双眼一闭，牙关紧咬，朝着自己左手手背狠狠砸下。
“啪！啪！啪！”
连续三声令人牙酸的闷响。
伴随着细微的骨裂声。
罗元疼得整张脸瞬间扭曲，额头青筋暴起，豆大的汗珠滚落，喉咙里发出压抑的痛哼，整个人蜷缩在地，浑身剧烈颤抖，口水混合着泪水不受控制地流下。
这狠厉果决的一幕，让周围瞬间安静下来。
许长生不由得挑了挑眉。
倒是小瞧了这纨绔，竟有这般狠劲。
几位大儒看向罗元的眼神，也少了几分鄙夷，多了几分难以言说的意味。
敢作敢当，自惩至此，虽行事鲁莽，倒也算条汉子。
罗元哆哆嗦嗦地抬起头，脸色惨白，嘴唇颤抖着：“做……做错了事……甘受此罚……求……求先生……诸位……见证……”
院长费阳看着他，沉默片刻，指了指旁边的空桌：“知错能改，善莫大焉。
有此担当，尚属难得。坐下吧，一同喝碗热汤，安安神。”
罗元不敢违逆，忍着钻心剧痛，在跟班的搀扶下，歪斜着坐到旁边桌上。
他带来的那几个公子哥，更是噤若寒蝉，缩着脖子站在一旁，不敢稍动。
这一连串的变故，让赵黄巢看得心潮澎湃，他望向许长生的目光，充满了难以言喻的敬佩与深深的羡慕。
做人能做到许先生这般……谈笑间，便可令世家子弟屈膝请罪，令文坛泰斗折节下交……这……这才是我辈读书人梦寐以求的境界啊。
我赵黄巢……何时才能有许先生万分之一的风采？
小小的路边摊，此刻却汇聚了失意书生、世家纨绔、书院英才、文坛巨擘，以及许长生这个搅动风云的中心人物。
一碗普通的羊汤，竟也喝出了人间百味，世态炎凉。