第82章 运河千里眼，民间疾苦声（2/2）

连谢谢都忘了说，便躲回了母亲身后。

旅途沉闷，气氛有些压抑。

苏惟瑾看在眼里，心中一动。

这日晚间，船泊在一个小镇码头，

同泊的还有几条载客的乌篷船。

船家们凑在一起喝酒吹牛，

乘客们则多在船头摇扇乘凉。

苏惟瑾将小奇、惟山、惟虎叫到身边，

又对邻近船上几个竖着耳朵好奇张望的乘客笑了笑，朗声道：

“长夜漫漫，枯坐无趣，

我这儿有几个前人赶考途中听来的奇闻异事，

诸位可愿一听，博君一笑？”

众人正无聊，闻言纷纷叫好。

苏惟瑾清了清嗓子，

超频大脑中前世看过的《聊斋志异》、《子不语》等篇目飞速闪过，

稍加改编，便信手拈来。

“却说前朝有位书生，

姓宁名采臣，赴金华赶考途中，

宿于一荒寺……”

他声音不高，却抑扬顿挫，将《聂小倩》的故事娓娓道来。

那兰若寺的阴森，女鬼小倩的凄美，

侠士燕赤霞的豪迈，

黑山老妖的恐怖，被他讲得绘声绘色。

众人听得如痴如醉，时而惊呼，时而叹息。

讲到紧张处，连旁边船上的船家都忘了喝酒，捏着酒杯屏息凝神。

一个故事讲完，众人轰然叫好，直呼过瘾。

“苏相公，再讲一个吧！”

“是啊是啊，这鬼故事听得人又怕又想听！”

苏惟瑾微微一笑，又从脑中调出《画皮》的故事。

这次，他讲得更溜，

还加入了些自己的发挥，

将王生贪恋美色招致灾祸、

道士除妖的经过讲得一波三折。

“……那恶鬼被道士宝剑钉在墙上，

兀自挣扎咆哮，竟撕下身上的人皮，

露出青面獠牙的本相！

王生偷眼一看，吓得魂飞魄散，

这才知自己引狼入室，悔之晚矣！”

“该！”

一个粗豪的船夫听得入神，

猛地一拍大腿。

“这等色迷心窍的书呆子，

就该让鬼吃了去！

幸好有个好婆娘和真道士！”

众人哄笑，气氛彻底热闹起来。

此后几日，每当泊船休息，

听苏相公讲故事便成了惯例。

同行的旅人越聚越多，

甚至连附近船上的一些小商贩、

走亲访友的妇孺都被吸引过来。

苏惟瑾肚子里的故事仿佛无穷无尽，

从鬼狐精怪讲到奇案侦破，

偶尔还穿插些寓意深刻的笑话。

旅途的疲惫与沉闷，

竟在这欢声笑语中驱散了不少。

苏惟瑾也通过这种方式，

与这些三教九流的底层百姓有了更多接触，

听到了许多官面上听不到的闲谈抱怨：

哪家地主心黑，哪处的税格外重，

哪年遭了灾没人管……

他微笑着倾听，

超频大脑却将这些碎片信息一一归类、分析，

与大明朝的土地、赋税、吏治政策相互印证。

窗外的流民，胥吏的凶恶，土地的集中，

与船舱内听故事百姓们脸上短暂的笑容，形成了尖锐的对比。

夜深人静时，他独自立于船头。

河风带着凉意，远处村镇灯火零星，

更显旷野黑暗。

他知道，这并非个例。

这是大明王朝承平百年后，积弊渐深的缩影。

土地兼并导致流民增加，

胥吏腐败激化社会矛盾，

庞大的官僚体系运转低效……

一股沉甸甸的责任感，压在了他的心头。

科举，不仅仅是为了个人功名，

更是为了获得一个能发声、能做事的位置。

他的策论，不应只是纸面上的锦绣文章，

更应扎根于这沉痛的现实，开出对症的药方。

“路漫漫其修远兮……”

他轻声吟道，目光却愈发坚定。

乌篷船载着少年的志向与忧思，

继续南行。

金陵的轮廓，已在遥远的天际线上，若隐若现。