第230章 扬帆远航，黄金之国（2/2）

“呜——呜——呜——”

悠长而又雄浑的汽笛声响彻了云霄。庞大的钢铁舰队在蒸汽机的轰鸣声中缓缓地驶离了港口，劈开白色的浪花向着那片充满了财富、机遇也同样充满了血腥与未知的西方世界浩浩荡荡地驶去。

……

三个月后，印度洋，马拉巴尔海岸。

当这支如同从异世界穿越而来的钢铁舰队第一次出现在这片还处于中世纪风帆时代的古老海域之上时，所有亲眼目睹了这一切的人都陷入了彻底的疯狂。

从沿海的渔民到港口的商人，从地方的土邦王公到那些刚刚才在这里建立起殖民据点的葡萄牙和英格兰的冒险家们，他们都如同见了鬼一般看着那不需要一片船帆便能在海面上高速航行的钢铁巨兽，脸上写满了无尽的惊骇与恐惧。

汤姆·亚当斯严格地执行着李睿的命令。他首先展现的是“友谊”。他向沿途所有的港口都派出了信使，赠送了精美的丝绸、瓷器和玻璃镜，并表示愿意与他们进行“公平”的贸易。一些弱小的、饱受周边强敌欺凌的土邦对此自然是欣喜若狂，立刻就打开了港口的大门，将这支“天朝神军”奉为了上宾。

但更多的则是那些被贪婪和短视蒙蔽了双眼的“硬骨头”。

比如盘踞在古里地区，以海盗和收取保护费为生的马拉巴尔海盗王。当他看到那支富得流油的东方舰队时他毫不犹豫地派出了自己麾下那数百艘引以为傲的“三角帆战船”，企图用他最擅长的“狼群”战术将这块送上门来的肥肉一口吞下。

然而他面对的却是一场单方面的屠杀。汤姆·亚当斯甚至都懒得动用“开花弹”，他只是命令舰队排开“线列阵”，用侧舷那数百门“赤龙”炮进行了一轮最基础的实心弹齐射。

那狂风暴雨般的钢铁弹幕瞬间就将那片看似汹涌的“狼群”彻底地打成了漫天飞舞的碎片。

在用绝对的武力彻底地清扫了航道之后，汤姆·亚当斯开始执行李睿的第二个命令——建立“规矩”。他并没有像那些野蛮的欧洲殖民者一样直接占领土地、奴役人民。

他选择了一个更“文明”也更“高级”的方式。

他在古里港的废墟之上建立起了大明在印度的第一个“自由贸易港”和“军事基地”。他向所有在这片海域上讨生活的邦国和商人宣布了一条全新的“游戏规则”：

从今天起这片海域由我大明皇家海军负责“保护”。凡是愿意悬挂我“玄鸟”黑旗、遵守我贸易规则、并按时缴纳“保护费”的船只皆可在此自由通航。而那些不愿意遵守“规矩”的“朋友”则将被视为“海盗”，其后果自负。

这是一种赤裸裸的“炮舰外交”，是一种充满了“黑社会”气息的“秩序输出”。但偏偏这种最野蛮的方式却又是建立一个全新秩序的最有效的方式。

很快在见识了那支黑色舰队那毁天灭地的力量之后，所有的土邦王公和商人们都“自愿”地接受了这份“善意”的保护。他们争先恐后地前来缴纳保护费，换取那面能保佑他们一路平安的“玄鸟”黑旗。

而汤姆·亚当斯则利用这段时间开始执行李睿的第三个也是最核心的一个任务——“文明的交流”。他没有去抢掠那些土邦王公宫殿里的黄金和珠宝，他对那些东西毫无兴趣。

他反而以“皇家科学院”的名义在古里港建立了一座“东方学研究所”。

他高薪聘请了大量的当地学者、僧侣和翻译，让他们将印度所有古老的典籍包括数学、天文、医学、哲学都翻译成汉文。

同时他也将自己带来的那些由李睿亲自编撰的《几何原理》、《基础化学》、《物理学导论》等“科学圣经”翻译成当地的语言，并开办学校向所有愿意学习的当地人免费地传授这些“天神的知识”。

他正在用一种釜底抽薪的方式进行着一场更深层次的“文明征服”。他要的不仅仅是这片土地的财富，他更要的是这片土地的“思想”和“未来”。

而就在汤姆·亚当斯在遥远的印度洋为大明帝国开疆拓土之时，一场更大的风暴也正在遥远的欧罗巴大陆悄然酝酿。

当那些侥幸从澎湖海战中逃回来的荷兰商人将那场如同神罚般的海战和那支如同魔神降世般的黑色舰队的消息带回阿姆斯特丹时，整个骄傲的“海上马车夫”都为之震动了。

紧接着当他们派往东方的商船一艘又一艘地神秘失踪，而他们的竞争对手葡萄牙人和英格兰人却凭借着与那个神秘的“东方帝国”建立起的“友好关系”赚得盆满钵满时，这股震动终于演变成了一场滔天的愤怒。

一场由荷兰东印度公司主导的、集结了他们全部海上力量的、针对那个敢于挑战他们海上霸权的“东方帝国”的远征舰队开始在阿姆斯特丹的港口秘密地集结。

一场真正意义上的、属于东西方两个世界顶级海洋霸主之间的宿命对决已经无可避免。