黄粱梦破（五）（2/2）
放在膝上的手捏紧。
他垂下眼，道：“少喝些，怕是会醉的。”
“这酒不如何醉人，多喝些无碍。”她说。
姑姑也笑说。
“喝醉了大不了倒头就睡，一年，也就只有这一个除夕。”
话是这般讲，但等酒足饭饱。
她却趴在桌上，好似睡了过去。
碗中还有半数残酒。
她的酒量，并不如她口中所言的，从前那般厉害了。
但她并没有彻底醉过去，摇摇晃晃地站起身，要往另一个屋t走。
小院里，除去后来搭建的厨房和茅厕，一共两个屋。
他与卫若住一个，她则与姑姑和卫锦挤在另一个。
卫锦在茅厕里叫唤地哭：“娘，娘！”，是裤带子缠住了，扯不开。
卫若只得跑回来，叫姑姑进去帮忙。
门外有一只黄狗，摇动尾巴来吠，是请卫若去念书信的。
狗是一个老婆婆养的，住的不远，隔着四户人家，曾教过三叔母和姑姑许多事。
譬如做酸菜、晒萝卜干、做腌鱼虾蟹，再是家中的石榴红了，会专门送过来。
“都会好的，都会好的。”
老婆婆常与他们说，在听闻三叔为国战死北疆的事后。
有时，他从她的门口经过，会得到一张刚烙好的热饼，或是一个馒头。
“多吃些，才有力气，和傅总兵把海寇赶出我们大燕的疆土。”
老婆婆笑眯眯道。
附近住着的，这般良善的人，还有很多。
两个月前，老婆婆托人送出的家书，给在外为人做碑谋生的儿子。
在今早终于收到回信，原是送信人落下了，赶送过来。她喜地在夜雪中，叫院外的大黄狗，去把会识字的卫家小儿叫来。
卫若去给老婆婆看信了。
卫朝回神，见身边的人摇晃身子，险些摔了，他忙搀扶住她的手臂。
她的手很瘦，恍若只剩一根骨头。
“你说不会醉，如今醉了吗？”
比他们在桌的其他人，喝的都多。
他扶她出门，朝另个屋，慢走过去。
“真的，我以前喝……这么多时，都不会醉。兴许……兴许是太久没喝了，才会有一点点醉。”
“上回醉，还是和你……你三叔喝酒呢。他一个人喝闷酒，连饭都……不肯吃。”
两个屋比邻，她很快跨入昏暗中。
还在断断续续地说着，直至他点灯时，她脱出他的手，挪躺到床上。
“他那个人，难哄得很。”
他蓦地僵硬住。
她侧枕在床，单手垫在脸腮下，望着挑灯的他，忽而轻声道：“你和你三叔，侧脸很有些像。”
尤其是眉弓和鼻梁。
才说完，她兀自笑了笑。
他很久没有动，也没有说话。
一直到耳畔，传来轻微匀缓的呼吸声，她已经睡着了。
闭阖双眸，沉静地安睡。
他缓慢地走了过去，仅仅三步的距离，便到了她的面前。
隔了好一会儿，他蹲下身，伸出了手。
微弱的灯焰晃动，他的手一寸寸地接近，她已有几丝细纹的的脸，在即将覆盖上去，触及那片柔软时。
陡然地，一个暗红的旧物映入眼帘，是那个平安符。
他的动作顿住。
“三嫂，你睡了？”
身后，是姑姑的推门声。
还有卫锦的叠声不满。
“娘，姑姑骂我！”
“我哪里骂你了，是在教你，做事不要慌。连解个裤带子，都能错了。”
卫朝慌张直起腰，转身快步出去。
迎面对上姑姑不悦的目光，他抿唇镇静道：“三叔母醉地睡过去，我去端热水来，姑姑帮她洗脸和擦脚，好睡得舒服。”
“去吧，再煮碗醒酒汤来。”
姑姑对他吩咐，去床前给她脱鞋盖被。
卫锦也奔了过去，趴在床沿望她。
“娘，你睡了？”
“别吵你三叔母睡觉。”
是姑姑对卫锦说的。
他应道：“是。”
低头走出门，走进兴起的寒风中，隐约地，如米粒大的雪又在落了。
直走进厨房，他先把醒酒汤煮上，再拿瓜瓢舀热水。
瓢放下时，白色的雾汽快将他淹没。
倏然擡手，他狠抽了自己一巴掌。
……
夜深阒静，一个屋中，一张床上。
卫若问他：“哥，你脸怎么红了，像是被打了？”
他道：“哪有，喝多了酒，有些上脸。”
“睡吧。”
卫若道：“嗯。”
卫朝背过了身，听到隔壁的动静，正消沉在细弱的风声中。
她们都睡着了。
他闭上眼。
想起了从前，三叔带他玩乐的欢快日子；也想起了后来，三叔教授他那些行军战法时，严肃的神情。
*
卫朝不曾料想，那是三叔母与他们过的最后一个除夕了。
在他身上的伤疤与日增多，战功得到朝廷认可之后，又有许执和洛平的运作，那封请旨赦免卫家众人流放之身，返回京城的折子，得到了光熙帝的批准。
其实各人心知肚明，不过是他在峡州抗敌，而其他卫家人，作为人质被看押在京城。
如同神瑞帝在时，卫家子嗣男丁，无故不得离京。
姑姑、卫若很高兴。
便连痴傻许多年的卫锦，听到回京时，耳朵动了动，马上喊道：“要回京城！要回京城！”
三叔母也要跟随一同回京，帮衬安置府宅等杂事。那么多年过去，物是人非，是有许多事要忙的。
傅元晋已经允许。
离去前的那些日，一直在收拾东西。
其实也没有什么东西。
他们来时两手空空，住进了同样空空如也的小院。
甚至比不上公府尚在时，他们各人的一间屋子大。
还漏水进虫，这些年过去，缝缝补补，这里添块砖石，那里加片青瓦。
这些年，便是这样住了过来。
屋子里，捡了谁家不要的、还有从集市上买的便宜货。
桌子、椅凳、装咸菜的陶缸。还有一个大肚的破罐子，只能装一半的水。
有时，三叔母和姑姑会从外采把野花回来，大多是淡黄的，混着几根野草，插在罐子中。
是好看的，生机勃勃地韧性一般。
但他不喜欢那些花草。
他拼命争取军功，是为了让他们再过上当年的日子，闲适清静的屋中，该按着各人的喜好，任意布置。
不论是玉瓶金器，明瓦琉璃，都不用再去烦心背后的价钱。
就连窗台的几上，也该摆上名贵鲜艳的盆花。
但现今的他，还不行。
可是他，正如三叔母的期盼，迟早有一日，会实现对他们的承诺。
天光亮了又暗，暗了又亮。
几度转换，快步入了初秋。
“我与他们先回京，你一个人留在这里，要照顾好自己。忙时也别忘了吃饭，饿多了，怕是身体有病。”
三叔母反复对他叮嘱道。
他看着她宁和温柔的脸，点头道。
“我都知道的，您也要照顾好自己，别忘记吃药了。”
有时夜里，她会咳嗽，咳得厉害时，一连好几声。
“好，我会记得。”
她笑道。
她的一双琥珀色眼眸，落在他的身上，长久地，没有声息。
然后忽然道：“阿朝，我给你洗个头吧。”
他匆匆忙忙地从军营回来，只有一日的功夫，可以送他们。
整日忙于战事和操练，头发好些日没洗了，是没空。
他摇头道：“不用，我自己洗。”
但他的拒绝，并没有得到允准。
她又一次说：“我们都走了，你怕是更没空管自己。”
于是，在她沉静的目光中，他缓缓低下了头。
但是，是他自己动手洗发。
太脏了，满是汗水和灰尘。兴许还有昨日外出偷袭，残留的砍杀敌人时溅跳的血。
在井边，他解开发冠，蹲身垂头，一遍遍地抓揉头发，用皂角水冲洗。
她站在他的背后，从井旁的木桶中，拿木勺子，一次次地舀水，弯腰给他冲净头上的污秽。
身后，是姑姑和卫若，正在做饭。
卫锦去和临近的几个孩子告别去了。这些年，他们玩得很好。
洗好头，他坐在小凳子上，曲起膝盖。
她仍站在他的背后，拿帕子给他绞干发上的水。
不时地，她手上的茧子和伤痕，蹭过他鬓角的皮肤，轻微刺痒。
一阵微凉风过，茂盛碧绿的槐树树冠，沙沙地响动。
动荡风声中，他的面前递来一个秋香色的锦囊，样式简单。
“阿朝，我走了后，若是傅元晋对你不利，针对你，便打开它。”
“希望能帮上你。”
他接过锦囊的手一顿，回头看她，问道。
“是什么？”
“到时候，你就会知道了。”
她只是淡笑了下，转过脚步，道：“走吧，你姑姑和阿若做好饭了。”
随清风飘来的，是分离前的最后一顿饭。
……
分离，是为了更好的重逢。
卫朝一直这般认为，但他没有料到，那是最后一次相会。
在城墙上，他目送载着他们的两辆马车，往极远的北方归去。
他们走时，不过带些衣裳，和一些实在舍不得丢弃、又有用的小物件，怕太多的东西，会拖累马车行程。
他也很想很想回去，想跟他们一起走。
回去那个被毁的家中，想回去看望爹娘，给他们上一炷香。
但在马车即将消失在尽头，姗姗来迟的傅元t晋，来到他的身侧时。
卫朝不过行礼，在对方的毫无反应中转身。
走下城墙，翻身上马，逆风往军营奔去。
为了他们更好地在京生活，他必须要得到光熙帝，曾经与太子党作对的六皇子，更多的信任。
而军功，是提升官职，最便捷的道路。
如同当年的三叔。
他想与三叔比肩而站。
但他知道，他永远都比不上三叔。
永远。
……
尤其在看到那些被风雨侵蚀，皱巴不堪的泛黄书信时。
即便那时，动作再快地用布吸水，拿火烘烤，还是大半模糊不清了。
姑姑将那些糊涂了，却看过后记住的信，从口中尽力复述，让卫若一笔一画地书写下来。
在三叔故去的十余年后。
在那棵年满百岁的梨花树，被雷击毁倒下，压塌破空苑的主屋墙壁之后。
他怔怔地，一页一页地，慢到极点地，翻看那些书信。
是三叔写给她的。
全都是。
他的手指在发颤，竭力稳住酸楚的声音，问道：“她知道三叔……写的这些信吗？”
姑姑以手捂面，泪水从指缝流出。
“不知道，她不知道。”
是啊，若是能早些发现这些信，一定会给三叔母看。让她得知三叔，曾经也喜欢她。
他与姑姑一样，都以为祖母弥留之际的所言，皆是假话。
却原来是真的。
那么，当年的那个上元夜晚。
他在大雪和烟火下，所目睹的那一幕，当时，三叔是怎样的心情？
那时候，他什么都不知道。
也什么都看不懂。
因三叔始终平静，还笑与他说话。
……
他转过身，看向地上摆放的几大箱子金银钱财。是她病故前，对卫若的嘱托。
“阿若，你把我的棺材送回津州后，埋在我爹娘身边。那处山地，柳伯和蓉娘都不在了，大抵很多年未有人打理了，荒草长得很高，我梦里见到的。麻烦你为我爹娘打理墓碑前的荒草，然后点把香、烧些纸。”
“还有一桩事，我要跟你说。我家宅子，西面堂屋，地砖下边，埋了些金银，从前我爹娘给我留的。但现今，我恐怕无用了。”
她苍白虚弱的脸上，已是摧枯拉朽地衰败。
“你带信得过的两个人，去把它们都挖出来，带回京城，拿去给阿朝打通官场。他不在京，这些事你就要帮着。但那些钱，定然是不够的。”
“另外，不能总让许执和洛平帮衬，各人有各自的日子要过。”
她的嘱托很多，也说地很慢。
直到累地睡了过去。
那个夜晚，卫若听到了三叔母在梦中，一声接一声的哭唤：“娘。”
声极低，但泪水浸湿了枕头。
卫朝默站着，听姑姑和卫若，描述半年多前，三叔母离世前的场景。
仰头看向窗外，灰色的高空。
半晌过去，他的眼角流下泪。
接连不断地，最后悲恸大哭。
*
倘若不是傅元晋得知了三叔母病去的消息，趁着述职的机会上京，卫朝不会知道三叔母，早已不在人世。
请旨归京，昼夜奔驰回来的第三日。
他于卫家祠堂，请道士和尚入府，奉三叔母入卫氏族谱，并设灵牌，与三叔同置。
并对姑姑和卫若、痴病痊愈的卫锦道，既遵三叔母遗言，那么京城和津州两处都需打点。同时，卫家后人也绝不能忘此恩情，及过去屈辱。
*
是卫家对不起三叔母。
但傅元晋没有资格来质问他们，更没有资格辱骂三叔！
“是你们害死了她！”
“哈哈，她回家也好，你三叔算什么东西，配得上她吗！啊，我问你，他配得上吗？”
配不配得上，还轮不到傅元晋这条狗狂吠！
“你算个什么东西，我三叔配不上，你更配不上！”
卫朝感觉身上的血都在倒流，手指紧捏地咯咯作响，上前两步，一拳砸在了傅元晋的脸上。
但在一瞬之间，对方的拳头也挥了过来，侵至他的额xue。
狠戾地一击，头晕目眩。
“我配不上？我告诉你卫朝，若非有她在，你们这群姓卫的，我早就弄死你们！”
衣襟被紧攥住，卫朝对上一双通红的双眼。
热血从鼻下流出，他擡起手背擦去，制住扯着自己的那只手，冷笑地嘲弄：“我三叔母一句话没给你留，你便恼羞成怒地在这里辱人，是当我卫家的人都死绝了！”
卫朝扬拳，用尽气力，猛地又砸向了傅元晋的脸。
傅元晋铁青脸色地侧身闪过，擡起右手手腕，袭向他的下颌。
“你娘的！”
……
厮打互殴，伴随辱骂。
最终，两人鼻青脸肿，鲜血直流，被赶过来的洛平，还有傅元晋的几个亲随费力拉开，才算结束。
夜至深更，世间的吵闹停止了。
卫朝一个人，满身疼痛地，跪在了那两座牌位前。也跪在了卫家的列祖列宗面前。
是为赎罪。
*
在与她分别的一年多后，离开京城，再返峡州前，卫朝打开了那个锦囊。
一炷香后，他烧掉了那个油纸包裹的秘密。
他应该想明白了，三叔母双手手心上的刀伤，是为何而来。
在他从战事中抽身，回去小院看望姑姑、卫若卫锦时，还有她时，那两道伤疤已经结痂了。
她不肯说如何受的伤。
但他知道，定然是傅元晋伤的她。
而当时的傅元晋，竟然想要娶她。
一个疯子，神经异样。
如今，竟还在招魂，妄想见到她。
卫朝并不相信世上，有这般的诡事。
倘若真有，她那样好的人，应当早已转世，过上好日子了。
不要再如这世，历经苦难。
但他也不想傅元晋去打扰她。
现在，只能等此次皇帝的寿宴，傅元晋上京赴死了。