第122章 爱国强国路，宣公第一年（2/2）
而在全球化时代，爱国主义与强国思想又面临新的挑战与融合。美国“西进运动”中“天定命运”的扩张主义，曾将爱国与霸权绑定，而马丁·路德·金“我有一个梦想”的演说，则以“平等与正义”重构美国的爱国内涵。日本在战后经济腾飞中，“工匠精神”与“企业报国”曾是爱国的体现，而今天对“和平宪法”的坚守与反思，让其爱国思想更强调“以责任赢得尊重”。韩国“汉江奇迹”的创造，既靠民众“为国家攒外汇”的集体奉献，也离不开“韩流文化”输出中对本土传统的自信展现。
这些遍布世界的实践证明，无论肤色、信仰、制度如何不同，“爱国”的核心始终是对家园的眷恋、对同胞的责任、对集体尊严的扞卫；“强国”的目标也终究指向民众的幸福、文明的延续、与世界的和谐共处。从反抗压迫到追求发展，从民族独立到全球协作，人类对爱国与强国的探索，始终在“坚守自我”与“拥抱世界”的平衡中，书写着文明进步的共同篇章。
展望未来，爱国主义与强国思想将在全球化与本土化交织、科技革命与文明互鉴的浪潮中，呈现出更具包容性与前瞻性的新形态。
在科技重塑世界的进程中，“强国”的内涵将更聚焦于创新能力与可持续发展——从人工智能的伦理规范到太空资源的和平利用，从应对气候变化的全球协作到基因技术的安全管控，国家的竞争力将不仅体现为经济总量与军事力量，更在于对人类共同挑战的贡献度。而“爱国”也将突破地域界限，演变为“以本土智慧解决全球问题”的担当：中国科研人员为发展中国家提供绿色能源技术，非洲工程师参与全球公共卫生体系建设，欧洲科学家推动跨洲环保合作，这些行动既是对祖国科技实力的彰显，也是对“人类命运共同体”的践行。
文明对话的深化将让爱国主义摆脱狭隘的民族主义桎梏。当年轻人通过元宇宙体验不同文明的历史，当跨国艺术展融合东方水墨与西方油画，当教育体系既强化本土文化根脉又培养全球视野，“爱国”将成为“在理解世界中认识自我”的过程——既为自己的文化遗产自豪，也懂得欣赏他人的文明结晶。强国不再是“你输我赢”的零和博弈，而是“各美其美、美美与共”的共生：中国的“一带一路”倡议强调“共商共建共享”，东盟的区域一体化追求“互利共赢”，这些实践正让“强国”的荣光建立在共同发展的基石上。
个体与国家的关系也将更趋多元与主动。在“数字原住民”成为社会主力的时代，年轻人的爱国情怀可能不再通过宏大叙事表达，而是体现在为家乡直播带货助农、为国产技术突破熬夜编程、为文化遗产数字化保护贡献创意等具体行动中。“强国”不再是遥不可及的目标，而是每个个体在专业领域的精进与对社会的微小奉献汇聚的洪流——就像工匠打磨零件时的专注、教师培育学生时的耐心、医生救治病人时的仁心，这些看似平凡的坚守，实则是未来强国大厦的每一块基石。
当然，挑战依然存在：民粹主义的抬头可能撕裂共识，技术垄断可能加剧不平等，文化冲突可能消耗合作精力。但人类文明的进步史早已证明，爱国主义的底色始终是对美好家园的向往，强国思想的内核终究是让民众过上更有尊严的生活。未来的爱国与强国，会在守护本土根脉的同时拥抱世界，在追求国家发展的同时贡献人类，最终在“小我”与“大我”、“民族”与“世界”的和谐共生中，书写出更壮阔的文明新篇。
当我们回望人类社会历史发展演进长卷，从古至今，在中国、欧洲各国，乃至是世界各国各民族各文明的文学艺术大师，也是纷纷以历朝历代重要节点大事、神话传说、国家社会繁华的盛世和落没时期的腐败与黑暗，战争战役与男女情思之事，还有其他各大题材意象为背景，创作出诗词歌赋、戏曲歌剧、散文小说等一系列文学艺术作品。
在这之中，与强国与爱国领域的内容，也始终是文学艺术创作中最炽热、最厚重的主题，如同一条奔腾不息的精神长河，贯穿于人类文明的叙事之中。
这些作品或直抒胸臆，将家国情怀熔铸于字里行间。屈原的《离骚》以“上下而求索”的执着，叩问着家国命运的前路；杜甫的“三吏三别”用血泪记录安史之乱的疮痍，字里行间皆是对苍生的悲悯与对社稷的忧思。欧洲文艺复兴时期，但丁的《神曲》借地狱与天堂的隐喻，批判教会腐败，呼唤民族统一；拜伦的《唐璜》以讽刺笔触揭露战争的荒谬，却在字缝里藏着对自由与祖国的赤诚。
或借景抒情，让山河大地成为爱国精神的载体。李白“飞流直下三千尺”的豪迈，既是对自然奇观的赞叹，更暗含对盛唐气象的自豪；陆游“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”的追忆，将个人壮志与家国山河紧密交织。俄罗斯诗人普希金笔下的“假如生活欺骗了你”，在逆境中传递的乐观，实则是对祖国未来的坚定信念；聂鲁达的《二十首情诗与绝望的歌》，看似写爱情，实则将对智利土地的眷恋融入每一行诗句，让“爱国”成为最深情的告白。
或通过故事与形象，让爱国与强国的精神具象化。关汉卿的《窦娥冤》借民女的悲剧，控诉社会不公，暗含对“清明之世”的向往；莎士比亚的《亨利五世》以国王御驾亲征的故事，塑造出为民族荣誉而战的英雄群像，既歌颂勇气，也反思战争的代价。现代文学中，奥斯特洛夫斯基的《钢铁是怎样炼成的》，以保尔·柯察金“为人类解放而斗争”的誓言，将个人奋斗与无产阶级强国理想结合；巴金的《家》《春》《秋》，通过封建家庭的崩塌，呼唤着一个充满自由与尊严的新中国，字里行间皆是对“强国”的另一种诠释——打破桎梏，让每个生命都能舒展生长。
从古希腊的史诗到现代的影视创作，从敦煌壁画中的戍边场景到好莱坞电影里的英雄史诗，这些作品从未停止对“何为家国”“何为强大”的追问。它们既是时代精神的镜子，映照着不同文明对爱国与强国的理解；更是精神的火种，让那些关于忠诚、担当、牺牲、奋进的价值，跨越时空传递下去，成为滋养每个民族灵魂的养分，也让人类对“更好的国家”“更美的家园”的向往，永远在艺术的世界里生生不息。
话说，王嘉这小子，在这几天，其学习和研究的方面，也由原先那方面领域，向他的老师左丘明丘明先生和他的那几位师哥师姐所处的春秋战国时期与爱国强国领域密切相关的着作典籍，还有其他一系列相关作品方面进行转变。
而他呢，也是在同他的那几位师哥师姐在完成书库对应区域的部分竹简卷帛书籍的整理工作后的短暂休息中，开始暗暗思考这一方面的内容来。
午后的阳光透过书库的窗棂，在摊开的竹简上投下斑驳的光影。王嘉指尖划过一片记录着管仲相齐的竹片，耳边还回响着师哥们方才争论的余音——大师兄说“尊王攘夷”是乱世中最务实的爱国，三师姐却觉得孟子“民为贵”才是强国的根本，吵到最后，还是左丘明先生一句“兼听则明”才算作罢。
他悄悄摸出怀里藏着的半块干饼，边嚼边望着墙角那堆刚整理好的《诗经》残卷。前日帮二师哥修补《小雅·采薇》，那句“靡室靡家，猃狁之故”总在脑子里打转——原来早在几百年前，士兵们的乡愁就和对家国的守护缠在了一起。他忽然想起去年跟着先生去曲阜，看到孔庙碑刻上“苟利国家，不求富贵”那八个字，当时只当是寻常训诫，此刻再想，倒像是有股劲儿从竹纹里钻出来，挠得人心头发热。
“王嘉，发什么呆呢？”三师姐抱着一摞新简走过，见他盯着空竹笈出神，笑着用简册敲了敲他的脑袋，“是不是在想，咱们整理这些旧书，算哪门子爱国？”
王嘉脸一红，慌忙摆手：“不是不是，我是在想……屈原大夫写‘虽九死其犹未悔’，和咱们此刻修补典籍，是不是差不多的意思？”
这话倒让三师姐停下了脚步，她蹲下身，指着身旁那卷《国语》中“勾践灭吴”的篇章：“你看这会稽山下，百姓‘十年生聚，十年教训’，有人披甲上阵，有人织布纳粮，还有人像咱们这样，把战败的耻辱、兴国的谋划一笔笔记下来。你说，哪种不算爱国？”
王嘉眼睛一亮，忽然想起昨日整理《孙子兵法》时，看到“上下同欲者胜”那句，当时只觉得是打仗的道理，此刻再琢磨，先生让他们整理典籍，不就是想让后人看清这些道理吗？他赶紧拿起笔，在新削好的木牍上歪歪扭扭写了两个字：“传薪”。
风从窗缝溜进来，卷起几片落在地上的帛书残角，像是在应和着这少年心里悄悄发的芽。
几日后的清晨，书库刚褪去晨露的湿气，王嘉便已搬着矮凳守在熟悉的角落。他先是仔细摩挲着昨日标记的几卷竹简——那是大师兄提过的《管子·牧民》残篇，还有三师姐特意留给他的《左传》中“曹刿论战”的章节。只见他取出新裁的素帛，一边对照竹简上的文字细细誊抄，一边用朱砂在疑难处画圈：“仓廪实而知礼节”为何是强国之基？曹刿说“小大之狱，虽不能察，必以情”，这与打仗胜败又有何关联？
整理间歇，他捧着誊抄的帛书凑到正在修补《孙子兵法》的二师哥身边。“师哥你看，这里说‘道者，令民与上同意也’，这‘道’是不是和孔夫子说的‘仁’一个意思？”二师哥放下手中的糨糊，指着竹简上的纹路解释：“乱世之中，‘道’是让百姓信得过君主。你想啊，若君主只顾自己享乐，百姓谁肯为他拼命？这便是强国先强人心的道理。”王嘉听得入神，赶紧在帛书旁批注“民心即道”，笔尖在素帛上洇出小小的墨点。
可仍有几处困惑像解不开的绳结。比如《国语》中记载勾践“十年生聚”时，为何要“去民之所恶，补民之不足”？他揣着帛书去找左丘明先生，恰逢先生正在窗前批注《公羊传》。听完弟子的疑问，先生捻着胡须指向窗外：“你看那园中的菜畦，若只知施肥却不除虫，能长出好庄稼吗？”王嘉愣了愣，忽然拍手：“弟子明白了！强国如种菜，既要让百姓吃饱穿暖，更要除去苛政之‘虫’！”先生颔首而笑，又取来一卷《越绝书》：“你再看这里，勾践亲自耕织，与百姓同劳作，这便是‘去恶补不足’的根由。”
为了弄清“礼乐与强国”的关联，王嘉还跟着三师姐去了城郊的古祭坛。望着断壁上模糊的“饮酒礼”刻画，三师姐指着图案解释：“你看这君臣共饮的场面，礼不是摆样子，是让上下有规矩、彼此有敬重——就像这祭坛的石阶，少了一级便站不稳，国家少了礼，又怎能凝聚人心？”风吹过残破的祭台，王嘉仿佛听见了千年前的钟鼓之声，那些关于“礼”的疑惑，竟在砖石的触感中渐渐清晰。
如此过了十余日，王嘉的素帛上已写满批注，疑难处的朱砂圈旁，密密麻麻添上了师哥师姐的讲解与先生的点拨。当他最后解开“为何管仲要‘通货积财’”的困惑——原来商贸流通不仅能富国库，更能让各国知晓齐国的强盛与诚信——他捧着沉甸甸的帛书，望着书库里整齐排列的竹简，忽然觉得这些沉默的典籍，竟像无数双眼睛，在时光里注视着他这样的求学者，将爱国强国的道理一代代传下去。
在此之余，他也将关键的知识点与信息，记录在他原先准备的小竹简与小册子中，方便他日后回到现代之后，与现代相应的着作典籍进行比对。
再到了后来，一切便恢复正常。
而王嘉呢，他也着手去寻找《左氏春秋》中记载着关于鲁宣公第一年的竹简草稿。
之后，他又通过自己阅读白话文的记忆，使用头脑风暴与情景再现法，进入这鲁宣公第一年的世界，进行游历。
关于所负责区域的竹简与书籍的整理工作，他也像往常一样，把他们先放到了一边，之后再做。
不多时，伴随着时间与空间的变化与交织。
他的思绪，很快便来到了鲁宣公第一年的世界。
说来也巧，就在这鲁宣公成为鲁国新任君主，执政鲁国第一年的时候，和前代鲁国国君鲁文公与鲁国其他国君执政第一年一样，也都发生了许许多多发人深思，且引人感慨的事情。
元年春，周历正月的寒气尚未散尽，鲁国的太庙已响起肃穆的钟鸣。宣公身着玄端礼服，在卿士大夫的簇拥下登上君位，礼官高声宣读策命，宣告着鲁国新朝的开启。此时的曲阜城外，冻土初融，田埂上已有农人开始翻耕，仿佛连土地都在默默应和着这权力交替的时刻。
三月，春风拂过汶水，公子遂带着迎亲的队伍从齐国归来。车轮碾过青石板路的声响惊动了曲阜的百姓，人们扶老携幼地站在街边，望着仪仗中那顶装饰着翡翠羽的彩舆——齐国姜氏女端坐其中，面容虽被轻纱遮掩，却难掩那份来自东方大国的庄重。公子遂骑马护在侧，腰间的玉璧随着马匹的起伏轻轻碰撞，他回头望向彩舆的眼神，既有完成使命的释然，也藏着对鲁齐两国关系的审慎。
夏初的蝉鸣刚在桑林中响起，季孙行父便带着鲁国的丝绸与玉器再度出使齐国。临行前，宣公在偏殿嘱托：“齐侯新立，需以礼相待，莫要失了鲁国的体面。”季孙行父躬身应诺，心中却明镜似的——济水以西的那片田地，始终是两国之间一根隐隐作痛的刺。
消息传到晋国时，绛都正在举行一场特殊的审判。大夫胥甲父因去年在河曲之役中违抗军令，被晋灵公下令放逐至卫国。押送的队伍离开绛都那天，百姓们远远观望，有人叹息他曾是沙场猛将，有人议论“军令如山，即便是大夫也不能例外”，而胥甲父回望故国的眼神，盛满了无尽的落寞。
这年夏天，宣公与齐惠公在平州会面。两国国君站在黄河边的高台上，望着奔腾东去的河水，表面谈笑风生，实则都在试探对方的底线。宣公提及济西之地，齐惠公却以“先君之约”岔开话题，公子遂在一旁适时插话，用娴熟的辞令缓和着气氛，这场会面最终在“重申旧好”的虚言中落幕，却让鲁国上下更清楚地意识到：要在诸侯纷争中立足，光靠礼仪是不够的。
六月，齐国派使者送来国书，言辞间虽客气，却明言要正式接收济水以西的田地。宣公在朝堂上捏紧了竹简，卿士们争论不休，最终还是公子遂提议“暂许之，以观其变”，鲁国暂时吞下了这口难咽的气。
秋高气爽之时，邾子带着贡品来到曲阜朝见。这位小国之君态度恭敬，在朝堂上向宣公行稽首之礼，既为示好，也为在鲁齐之间寻求庇护。宣公以礼相待，赏赐了不少谷物与布匹，小国与大国的微妙关系，在这场朝见中显露无遗。
南方的楚庄王却在此时展露锋芒。他率领楚军与郑军联手，先是侵袭陈国，攻破了几座边境城邑，接着又挥师北上侵扰宋国。消息传到晋国，赵盾立刻率领三军救援陈国，旌旗蔽日的晋军穿过中原大地，向世人宣告着晋国作为霸主的责任。
不久后，宋文公、陈灵公、卫成公、曹文公纷纷率领军队，与晋军在棐林会师。各国国君与将领在帐中歃血为盟，约定共同攻打郑国——这个时而依附晋国、时而投靠楚国的国家，成了诸侯争霸的焦点。战车的轰鸣声震得大地发颤，这场联军伐郑的战役，既是对楚国势力的遏制，也是霸主权威的一次集中展示。
冬日来临，晋将赵穿奉命率军侵袭崇国。崇国虽是小国，却依附于秦国，赵穿的军事行动，实则是晋国向秦国施压的手段。与此同时，晋、宋两国军队再次联手攻打郑国，新郑城外烽火连天，郑国的城门在联军的攻势下摇摇欲坠。
这一年，从鲁国的新君即位到诸侯间的征伐会盟，春秋的舞台上始终上演着大国博弈与小国求存的戏码。每一次出使、每一场战争、每一次会面，都在悄然改写着列国的势力版图，而那些被载入史册的简短记载背后，藏着多少谋士的算计、将士的鲜血与百姓的期盼。
话说回来，就在鲁国新君上位，鲁宣公登基执政的第一年，同时也是周王室周匡王第五年之际，元年春，周历正月的寒风里，公子遂身着玄端，带着鲁国的聘礼踏上了赴齐的驿道。《春秋》记载此事时特意称“公子遂”，而非其字“襄仲”，正是因为这趟行程承载着国君的使命——为新即位的宣公迎娶齐国公主，以联姻巩固鲁齐关系。驿车碾过结着薄冰的河面，车中盛放的圭璋在晨光中泛着温润的光，仿佛连器物都知晓这趟差事的分量。
三月，齐鲁边境的桃花刚绽出粉红，公子遂已护送着齐国姜氏归来。曲阜城外，宣公派来的仪仗早已等候，百姓们围在道路两侧，想一睹这位来自大国的夫人风采。此时《春秋》却简记作“遂”，去掉了“公子”的称谓——大夫们说，这是因为夫人尊贵，随行的臣子自当隐去名号，让礼的重心落在姜氏身上，彰显她将为鲁国母仪天下的地位。姜氏的车舆缓缓驶入城门，车帘微动间，隐约可见她身着的玄纁礼服，那是周礼中诸侯夫人的正色，无声宣告着这场婚姻的庄重。
夏初，季文子（季孙行父）捧着鲁国的锦绣与青铜礼器再赴齐国。他此行的使命藏在礼物背后：替宣公向齐惠公请求会面。新君初立，宣公急需通过与强国诸侯的会面稳固地位，季文子在齐廷上言辞谦逊却立场坚定，既表达了“愿世世修好”的诚意，也暗示了鲁国对齐国的倚重。齐惠公看着案上的礼器，笑着应允了会面之请，季文子心中清楚，这不仅是礼物的分量，更是鲁齐之间“唇齿相依”的现实使然。
同一时间，晋国的朝堂上正掀起一场风波。晋人素来以“军令如山”治军，大夫胥甲父因前一年在河曲之役中违抗赵盾的将令，不肯追击秦军，被视为“不肯效力”的典型。为正军法，晋灵公下令将他放逐到卫国，而让其子胥克继承爵位与职务——既施行了惩罚，又保全了胥氏家族的祭祀，这是春秋时期“罪不及嗣”的礼法体现。胥甲父离晋那日，昔日的部将们偷偷送行至边境，他望着晋国的方向长叹：“我虽有错，却也是为了避秦军埋伏啊。”而他的家臣先辛见主君遭贬，不愿留在晋国受牵连，索性带着家眷逃往了齐国，成了流亡异乡的客卿。
初夏的平州，黄河边的土台上已搭起临时的会盟帐。宣公与齐惠公在此会面，《春秋》特意记下“平州之会”，实则暗含深意——这场会面的核心，是齐国正式承认宣公的君位。此前鲁国因桓公弑君、庄公嗣位的波折，君位合法性常遭诸侯议论，如今齐惠公握着宣公的手说“鲁有新君，齐必相助”，等于替宣公向天下诸侯递了话。会面结束后，公子遂再次出使齐国，这一次他是“东门襄仲”的身份，专为拜谢齐惠公的支持。他在齐廷上献上鲁国的宝器，言辞间满是“得大国相助，鲁之幸也”的感激，而齐惠公则笑着提及济水以西的田地——那片曾属鲁国的土地，此刻成了心照不宣的“谢礼”。
六月，齐国的官吏带着文书来到鲁国，正式接收济水以西的田地。鲁人虽有不舍，却也明白这是换取齐国支持的代价。《春秋》记载“齐人取济西田”，字里行间没有怨怼，只有对现实的坦然——在列国纷争的年代，有时退让是为了更稳地立足。
南方的宋国则刚经历一场动荡。此前宋国人弑杀了昭公，晋卿荀林父立刻率领诸侯联军兵临宋境，旌旗遮天蔽日，战车的轮声震得商丘城墙发颤。宋文公自知理亏，赶紧派使者向晋军求和，捧着国宝玉璧在晋营中歃血为盟，亲自到晋国接受盟约，才算平息了这场风波。后来诸侯在扈地会盟，本商议着要为鲁国出头攻打齐国，却因宋国、晋国先后收受了齐国的礼物，最终不了了之。两次盟约都成了“得礼而还”的虚应，这让郑穆公看得透彻——晋国作为霸主，竟因小利而失信，这样的大国不值得依靠。于是他暗中派使者与楚国联络，接受了楚庄王的盟约，在“晋楚争霸”的天平上，悄悄挪动了郑国的砝码。
而陈国的立场则因一场葬礼悄然转变。陈共公去世时，楚国作为近邻，竟没有按礼派使者吊丧，这让陈人心中生了嫌隙。恰逢晋国派来盟会的使者，陈灵公思量再三，最终选择与晋国结盟——诸侯的向背，有时就藏在一场吊丧的礼仪里，藏在“礼尚往来”的细微处。
这一年的列国风云，看似是联姻、会盟、征伐的寻常交替，实则每一步都藏着礼法与利益的博弈。《春秋》的字句虽简，却像一把精准的刻刀，将这些选择背后的“礼”与“义”、“利”与“势”，都刻进了时光的竹简里。
眼见在着鲁宣公即位成为鲁国国君元年之时，在春夏两季发生了如此多的事情，这让在一旁默默围观着的王嘉大为感慨。
随即，当他眺望天边佳景，并长长松了一口气后，他便缓缓道出了他的反思思考与评价感悟来。
“原来一国的兴衰，竟藏在这么多‘礼’与‘利’的权衡里。”王嘉望着天边掠过的雁阵，声音里带着少年人独有的澄澈，“公子遂迎亲时称‘公子’，是敬君命；归时只称‘遂’，是尊夫人——礼的轻重，原是跟着事的本末变的。”
他指尖无意识地叩着身侧的竹简，像是在清点这半年的列国往事：“季文子送礼求会面，是知新君需借强国之势；晋人逐胥甲父却立其子，是明法亦存仁；宣公以济西田换齐助，是懂退让为存身——原来‘爱国’从不是一味强硬，有时弯腰是为了站得更稳。”
风掠过书库的窗棂，卷起他案上抄录的《春秋》残页。“可最让人琢磨的，还是那些‘礼’里藏的人心。”他忽然抬高声音，眼里闪着亮光，“楚不吊陈丧，陈便离楚亲晋；晋受齐礼而失信，郑便转投楚——诸侯像一群争食的鸟儿，礼是羽毛，利是谷粒，可最终决定飞向哪里的，还是那点‘谁真把你当回事’的暖凉。”
远处传来左丘明先生咳嗽的声音，王嘉赶紧压低了话音，却仍难掩兴奋：“先生说《春秋》字字藏褒贬，今日才算懂了几分。写‘齐人取济西田’不添怨怼，是赞鲁人知时；记郑附楚、陈附晋，是在说‘霸主无信，诸侯自择’。原来这史书里的字，不是死的，是活的——像眼前这河水，看着平静，底下全是奔涌的道理呢！”
他望着渐沉的夕阳，忽然觉得那些竹简上的人名、地名都活了过来：公子遂的车辙里藏着鲁的隐忍，郑穆公的选择里藏着小国的智慧，晋灵公的判罚里藏着法与情的平衡。“或许，”王嘉轻声自语，“所谓爱国，就是看懂这些道理，然后在自己的位置上，做那点该做的事吧。”
紧接着，就在这之后不久，伴随着时间与空间的变幻转移…
秋意渐浓时，南方的楚国正扬起征伐的旌旗。楚庄王亲率大军先袭陈国，攻破边境数座城邑，陈国百姓扶老携幼逃往内地，田野里尚未收割的稻穗被战车碾得粉碎。稍作休整后，楚军又掉头侵袭宋国，兵锋直抵商丘近郊。宋文公一面组织军民登城死守，一面派使者星夜赶往晋国求救——在诸侯心中，晋国仍是能抗衡楚国的唯一力量。
消息传到晋国，执政赵盾立刻点起三军。战车隆隆碾过黄土地，旌旗上的“晋”字在秋风中猎猎作响，各诸侯国的援军也陆续赶来：宋文公亲率的宋军、陈灵公的陈国残部、卫成公与曹文公的军队，在棐林与晋军会合。联军筑起连绵的营寨，赵盾在中军大帐中指着地图下令：“郑附楚久矣，此番伐郑，既是解陈宋之围，也是敲山震虎，让诸侯知晋霸未衰！”
然而楚军早有防备。楚大夫蒍贾率军日夜兼程救援郑国，在北林与晋联军猝然相遇。两军刚一交锋，楚军便以逸待劳，布下的伏兵从两侧山林杀出，晋军阵脚大乱。混战中，晋大夫解扬被楚军俘获，这位曾多次出使诸侯的能臣被绳索捆缚着押过阵前，他望着溃散的晋军，高声疾呼：“将士们莫退！晋室尊严不可辱！”可败局已定，赵盾望着被楚军夺走的晋军旗帜，只得下令撤军——北林一役，成了晋国霸业上一道刺目的伤痕。
败绩传回晋国，朝堂上弥漫着压抑的气氛。赵盾想通过与秦国讲和稳固西线，以全力应对楚国，却苦于找不到合适的由头。大夫赵穿忽然献策：“崇国是秦国的附庸，我们若侵袭崇国，秦国必来救援。届时我们顺势罢兵求和，秦国未必不应。”赵盾虽知此计略显拙劣，却也无更好的办法，便依计而行。
冬日的寒风卷着沙尘，赵穿率领的晋军包围了崇国都城。可秦国仿佛看穿了晋国的意图，不仅没有出兵救援，反而加固了边境的防御。赵穿在崇国城外顿兵数日，粮草渐尽，只得无功而返——晋国想求和的算盘，落了空。
为了挽回北林之败的颜面，也为了报复郑国依附楚国，晋军转头再次攻打郑国。新郑城外，晋军连日攻城，箭矢如雨点般落在城墙上，郑军却凭借坚固的城防死守不退。郑穆公站在城头，望着城外的晋军冷笑：“晋人屡战屡败，只剩欺辱我小国的本事了！”这场战役最终仍是不了了之，晋国的无力感，像冬日的寒霜，冻透了诸侯的心。
此时的晋国，真正的危机不在外而在内。晋灵公沉迷奢侈，大修宫殿不说，还常在台上以弹弓射人为乐，厨子只因炖熊掌稍欠火候便被处死，尸体被随意丢弃在朝堂。赵盾作为执政大夫，屡次捧着竹简入宫劝谏，从“民生凋敝”说到“诸侯离心”，晋灵公却要么闭目塞听，要么假意应承，转头依旧我行我素。
有一次，赵盾在朝上说得急了，晋灵公竟偷偷派刺客鉏麑去杀他。鉏麑潜入赵盾府邸，见他深夜仍在灯下批阅竹简，案上只有一碗糙米饭，不禁叹道：“这是忠臣啊！”最终不忍下手，撞树而死。此事传开后，晋国百姓虽赞赵盾忠直，却也看清了国君的昏庸——有这样的君主，再强的大夫也难挽颓势。
所以北林之败、秦不肯和、伐郑无功，看似是军事失利，实则是晋国国力内耗的必然。赵盾纵有经天纬地之才，面对一个不听劝谏的君主，也只能眼睁睁看着晋国在与楚国的争霸中渐落下风。列国诸侯都看在眼里：昔日那个号令天下的晋国，正在奢侈与昏聩中，一点点失去它的光芒。
眼见在这一年的秋冬两季，各诸侯国之间攻伐不断，原本稳定的局势再度陷入动荡之中，同时暗中计谋策略与暴力冲突不断，家国涂炭，民不聊生之景，只见王嘉的内心可谓是五味杂陈。
随即，他在长叹一声之余，紧接着便缓缓道出他的反思思考与评价感悟来。
“原来所谓‘强国’，从不是战车碾过麦田的轰鸣，也不是城池攻破时的呐喊。”王嘉的声音里带着一丝哽咽，指尖捏皱了刚抄好的战报竹简，“楚庄王侵袭陈宋，晋赵盾救援诸侯，看似是霸主之争，可陈国百姓逃亡时丢下的稻穗、商丘城头士兵冻裂的双手，才是这‘争霸’最真的模样啊。”
他走到窗前，望着书库外渐黄的草木，仿佛看见那些在战火中枯萎的生命：“赵盾有济世之才，却困于昏君之手；解扬宁死不降，可晋军还是败了——这世上最让人无力的，莫过于忠臣有心，却救不了乱世里的百姓。”
一阵秋风吹来，卷走了他案上记录晋灵公暴行的帛书。“晋侯射人取乐时，可曾想过北林战场上的士兵正因他的奢侈而缺衣少食？”王嘉猛地转身，眼里满是少年人的愤懑，“列国用土地换盟约，用鲜血争霸主，可‘国’若没了百姓，再大的疆土也只是一片荒芜。”
他忽然想起左丘明先生教过的“民为邦本”，此刻才真正尝到这句话的分量：“楚强也好，晋盛也罢，若年年征伐、岁岁动荡，百姓连安稳种一亩田都做不到，这样的‘强’，又有什么意义？”
远处传来师哥们整理竹简的声响，王嘉渐渐平复了心绪，声音却依旧沉重：“《春秋》记‘楚侵陈’‘晋伐郑’，不是要赞谁胜谁负，是要让后人看见——烽火里烧尽的不只是城池，还有人心。真正的强国，该是让百姓能守着家、种着田，夜里能听见自家屋顶的风声，而不是战场的号角啊。”
说罢，他轻轻将那片记满战报的竹简放回原处，仿佛怕惊扰了那些在文字里沉睡的亡魂。窗外的夕阳正一点点沉入远山，像极了这乱世里，无数人对太平的期盼，沉沉落落，却从未熄灭。
在这之后不久，思虑良久过后，只见王嘉的脑海里，对于这一系列事情，此时此刻顿时便浮现出这一时期乃至后续时代诸子百家与名人大师的着作典籍中的佳句名篇，紧接着便轻声吟诵并细细感悟起这一切来。
“‘民为贵，社稷次之，君为轻’……孟子先生的话，此刻听来竟像锤子敲在心上。”王嘉抚过案上那片抄着《尚书》“民惟邦本，本固邦宁”的竹简，声音轻得像叹息，“晋灵公不悟，所以晋国渐衰；楚庄王虽强，可陈宋百姓流离，又何尝不是忘了这‘本’？”
他忽然想起管仲的“仓廪实而知礼节”，指尖在空气中虚画着字句：“若陈国的稻田不被战车碾碎，商丘的百姓能吃饱穿暖，谁又愿见烽火连天？所谓‘强国’，原该是让仓廪堆满粮食，让街巷传来笑语，而不是让史书上多几行‘伐某国’‘败某军’的记载。”
一阵风卷来书库角落的残页，上面是老子“兵者不祥之器，非君子之器”的残句。王嘉拾起残页，望着窗外飞过的寒鸦，低声吟诵：“楚晋争雄，看似是‘势’的博弈，可‘不祥之器’用多了，再厚的家底也会空啊。郑穆公转投楚国，陈灵公依附晋国，不正是因为‘兵’带不来安稳吗？”
他又想起孔子“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，忽然笑了，眼里却带着湿意：“左丘明先生说《春秋》劝善惩恶，原来不是要赞谁的兵强马壮，是盼着有一天，诸侯都懂‘德’比‘力’重。就像这书库里的典籍，字字句句都在说——百姓要的，从来不是霸主的盟约，是能安安稳稳，过好每个春夏秋冬啊。”
说着，他将那些散落的残页一一归拢，仿佛要将诸子的智慧都收进掌心。暮色渐深，书库的烛火映着他年轻的脸庞，那些跨越时空的字句，此刻正与他心中的感悟交织，像一粒种子，在乱世的土壤里悄悄埋下对“仁政”与“太平”的期盼。
后来，又过了没多久…
在这之中，王嘉与许多相关人士进行交流，并且有了许多自己的感悟。
再到了后来，当他的思绪回到现实中时，他便将其中重要的信息记录在他先前准备好的小竹简小册子上，之后再细细分析。
然后，他在完成自己手中的书籍整理与分类工作后，他便马不停蹄的带着自己的疑惑，前往他的老师左丘明丘明先生休息以及办公的地方，寻求答疑解惑。
左丘明先生的书房静得能听见烛火跳动的声响。先生正坐在案前，用指尖摩挲着一卷刚从卫国传来的《国语》残稿，见王嘉捧着小竹简进来，便放下书卷，指了指案旁的矮凳：“看你这神色，是又在史书里撞到解不开的结了？”
王嘉躬身坐下，将小竹简册子摊开在案上，指着自己批注的“晋灵公失德与楚庄王恃力”一行字，抬头问道：“先生，弟子总在想，若国君昏庸，臣子该如何做才算‘爱国’？赵盾屡屡劝谏却无力回天，难道只能眼睁睁看着晋国衰败吗？”
先生听完，取过案上的《春秋》，翻到“晋赵盾弑其君”的记载，反问：“你看这里，《春秋》为何不写‘晋灵公被杀’，偏要记‘赵盾弑君’？”王嘉一愣：“不是说鉏麑自杀、赵穿动手吗？与赵盾何干？”
“正是要让后人记着‘责任’二字。”先生的声音沉稳如古钟，“赵盾身为执政，明知灵公暴虐却未能阻止，这便是‘失职’。爱国从不是‘独善其身’，是哪怕无力回天，也要守住‘劝谏’的本分，让史书记得曾有忠臣力争过——这便是《春秋》的‘微言大义’。”
王嘉低头看着自己写的“德与力”批注，又问：“那小国如邾、如陈，在大国夹缝中求存，他们的‘爱国’又该如何做？”
先生望向窗外沉沉的夜色，忽然笑了：“你还记得邾子朝鲁时，献上的那筐自家种的枣子吗？比齐国的美玉更实在。小国的爱国，是守好自己的土地，让百姓有枣子可吃，有安稳日子可过，不随大国的战车颠簸而失了根基——就像陈灵公因楚不吊丧而附晋，不是见风使舵，是护着陈人的体面，这也是一种坚守。”
他拿起王嘉的小竹简，在“民为邦本”旁添了句“行胜于言”：“你看季文子出使，不是只带礼物，是带着鲁国的分寸；解扬被俘不降，不是逞匹夫之勇，是让楚人体会晋人的骨气。爱国从不是空泛的口号，是在自己的位置上，把每一件事做扎实，让‘邦本’在细微处扎根。”
王嘉看着先生添的字，忽然想起那些与老兵、小吏的对话，心里像被烛火照亮了：原来“爱国”从没有固定的模样，霸主有霸主的担当，臣子有臣子的坚守，百姓有百姓的本分，就像这书库里的竹简，长短粗细各异，却共同撑起了历史的骨架。
烛火摇曳中，他将先生的话一一记在小竹简上，那些困惑已久的结，此刻正随着笔尖的移动，一点点舒展开来。
紧接着，在这之后不久，王嘉在思虑良久之余，也是与他的那几个师哥师姐也进行了一系列的交流。
在此基础上，他又了解到了更多的知识，有了更多的感悟。
这一天，很快也就过去了。
接下来，当我们告别鲁宣公元年，来到鲁宣公执政鲁国第二个年头的时候，又会发生什么事情呢？
接下来，就让我们拭目以待吧….