与民更始（2/2）
一则情理之中，却又在所有人意料之外的圣旨被宣读：
“自古帝王继天立极、抚御寰区，必建立元储、懋隆国本，以绵宗社无疆之休。”
所有人心中一动。
“侄孙周瑾，为朕嫡姐，永安长公主钟离初之嫡孙，日表英奇，天资粹美。兹恪遵初昭载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，宗庙社稷授以册宝，于天授二十八年三月十五，赐其钟离为姓，立为皇太孙，正位东宫、以重万年之统、以系四海之心。”
随着诏令唱罢，一袭明黄储君朝服的周瑾，不，钟离瑾，踏入太和殿，在文武百官或惊奇，或早知如此的目光下，款款走到最前。
她一脸坚定地望着最上方的钟离婉，伏身叩拜：
“孙儿受命，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
钟离婉面带微笑，自龙椅上起身，在小内侍的搀扶中，缓缓走下台阶，来到钟离瑾面前。
她亲自取过一旁储君朝冠，为其戴上。
末了，看着年轻的储君，她微微一笑，语调轻扬：“这便是你们吵了几十年，非要不可的储君，怎么，如今有了，你们倒都不吭声了？难道是不满意朕的选择？”
众人回过神来，集体下拜，异口同声：“吾皇万岁万岁万万岁，太孙千岁千岁千千岁。”
……
春去秋来，不知不觉间，五年已过。
一散朝，钟离瑾都来不及换身常服，便急哄哄赶至永乐殿。
门口伺候的还是小廖子，在其通报前，钟离瑾先问：“陛下今日如何？”
“方才醒了，精神头似是不错，还用了一小碗珍珠粥。”小廖子小声回答。
钟离瑾这才放下心来。
殿门突然打开，出来一人，小廖子连忙躬身：“琥珀姑姑。”
琥珀轻应了一声，看向钟离瑾，屈膝福身：“太孙，陛下醒了，请您进去相见。”
“多谢。”钟离瑾不敢耽搁，擡脚就往里走。
“参见陛下。”
“瑾儿来了？”钟离婉此时披散着长发，穿着一身松垮的里衣，坐在书案前。见到钟离瑾，脸上多出一抹笑意，冲她招了招手：“过来。”
钟离瑾乖巧上前，见她已经取出文房四宝，一张空白御纸也已经铺好，便取过墨锭，帮忙研墨。
“朝中如何？”
钟离婉漫不经心地问。
“一切如常，北边罗刹国遣来使臣，指责我大越将士越界，是不是有入侵他们罗刹的意图。”
话音未落，钟离婉嗤笑出声：“不要脸。想来是他们这些年内乱，逃到咱们大越的人多了，他们急了。”
钟离瑾也跟着笑：“是，陛下料事如神。黄金之路这些年牟利众多，连带着我大越国威远扬，小邦们落后贫穷，他们的百姓本就眼红大越的舒适日子，不过故土难离，思乡之情作祟，才不好说走就走。如今国内战乱四起，普通百姓再留下去，根本没有活路，自然是要走的。”
“不论来多少难民，且收着。”钟离婉说：“便是咱们大越容不下了，还有附属国呢。罗刹自诩大国，从未向我大越低过头，示过弱，这等硬骨头，咱们就得比他们更硬，他们才会更敬咱们三分。”
“孙女明白。”
“这段时日辛苦你了，这几件差事都办得不错，朕果然没看走眼。”
“陛下谬赞。”
“朕的身体，怕是大限将至了。”
“陛下……”
“你知道的，朕不爱听假话。”钟离婉擡手，制止她：“朕今年，七十有五，做了五十七年的皇帝了，做够了。如今大越又有你。朝堂上，文有张衡、罗湘、厉铭，武有廖永、秦玉，他们之后，也有不少青年才俊，就算今晚就闭眼，也可放心。”
“陛下！”钟离瑾咬牙：“可是咱们不放心。您才是大越基石，没有您在，咱们就没有了主心骨。”
钟离婉没吭声，手中狼毫沾了墨，却久久未曾下笔。
良久之后，她擡手拍了拍钟离瑾的肩膀。
力道极微。
钟离瑾忽然就红了眼眶。
五年的朝夕相处，面前人于她早已不是需要讨好的国君。而是会手把手教她为君之道，会在她犯错时给她惩罚，却也会在千百人面前，袒护她，包容她的老师。
一位既严厉，却更仁慈的老师。
更是祖母。
她与大越的所有人，打从出生起，就在她的庇护下，安然长大，为心中梦想尽情地燃烧自己。
他们生而自由，无所畏惧。
因为他们知道，为他们顶着头上那片天的，是最了不起的皇。
她在，天下则安。
想做什么都可以。
如今，钟离瑾却忽然意识到，这位瘦弱却伟岸地支撑了大越数十年的君主，他们这一代人心底最强的支柱，即将远离。
她终究是人，抵不过生老病死。
钟离婉却不看她，轻笑着说：“行了，别矫情了，人人都有这一日，朕的那些老朋友，统统丢下朕，先走一步了。既然躲不过，又何必挣扎？不如说点正事。”
她伸手轻柔地为钟离瑾拭去眼角泪珠：“你记住，等朕去后，你立刻要做的有两件事，片刻都耽误不得。”
“第一件，处置罗、宋在内的所有迎娶过公主的人家，斩草除根，不留活口。他们这一辈人身份与你相近，如不处置，后患无穷。”
“不能心软，也不要怕后世人说你心硬。你要记住，最能体现天子之权的，莫过于生杀。你要予人生，就得让人明白，你也能予人死。没有死的威胁，生毫无价值。”
没有半分犹豫，钟离瑾重重点头。
钟离婉真心实意地笑了：“这第二件，便是许监察院上下，成家立业。你也该听说过这些年里，监察院处置了极多不听话暗子的消息。”
钟离瑾继续点头。
“暗卫是一把把极好用的刀，他们的刀柄刀鞘，曾经是他们自己的性命。”钟离婉说：“但那是他们曾经生活在暗无天日中，除了生存，再没有其他欲念的前提下。到了阳光之下，见着了色彩斑斓的世界后，他们怎还会甘心回到那些地方去呢？”
“所以要给他们造新的刀柄刀鞘。”钟离瑾若有所悟。
钟离婉面带欣慰：“不错，像你说过的，了无牵挂的人最是难掌控，既然如此，就主动为他们制造牵挂。这，也是予生。有了生，才会惧怕死。”
“孙女明白了。”
“做完这两件事，你这皇位大抵就稳了，再往后，便照你自己心意行事吧。”
说完这句话，她不再犹豫地下笔，虽手腕无力，但她依旧写得极快，不过片刻，百字已然写毕。
也恰恰是在这时，外头通报声响起：“陛下，二位丞相来了。”
“来得还真是时候。”钟离婉打笑了一句：“快宣。”
张衡、罗湘并肩而来，行完礼后，钟离婉高兴地说：“找你们二人来，不为其他，只为朕做个见证。”
她打了个手势，一旁琥珀便上前，拿起她刚写好的诏书，来到两人面前，展示了一番。
等看清上头内容以后，二人不约而同地震惊。
“陛下？！”
钟离婉伸出一指，竖在唇前，示意二人噤声：“朕意已决。”
二人为官也有数十载，怎会不知陛下这四个字的份量，只能重新闭紧嘴巴。
“都看清楚了？”钟离婉又问。
“看清楚了。”二人异口同声地答。
于是在所有人的注视下，钟离婉重新提起朱笔，在诏书的最末处点上记号，盖上御印，随后在钟离瑾如梦似幻的目光中，笑着递了过去。
“给。”
钟离瑾双手微颤地接过，这份诏书，轻如鸿毛，又重若泰山。
等她接过之后，钟离婉的手却撤得极快，毫不留恋。
“朕已下旨，明日再开朝会，等在文武百官面前读完这份诏书，你就是大越的新主人了。朕会对外说，迁回金陵城别宫，实则，四处走走看看。你可别说漏嘴，别让那群小家伙们知道了，笑话朕。”
她懒洋洋地回了软榻，略带俏皮地说。
钟离瑾听到这里，却吃了一惊：“陛下要去哪里？”
“到时再说吧。”
钟离婉掩着嘴，打了个哈欠：“怕是药效发作，朕有些困了。你们退下吧。”
看出她不欲多言的钟离瑾也不好再追问什么，只能行礼告辞：“那孙女就不多做打搅了，陛下圣安。”
张衡、罗湘也只得告退。
看着钟离瑾离去的身影，钟离婉伸了个懒腰：“无事一身轻。”
她复又看向琥珀：“你真要跟朕一起走？”
琥珀笑着反问：“奴婢伺候陛下这么多年，自然是陛下在哪里，奴婢就在哪里的。”
“其实朕一直想问你，后悔么？”
“敢问陛下，所指为何？”
“你当朕看不出来？当年书和那小子心心念念的不是旁人，正是你。你若对他也有心，他便不会心灰意冷，另娶他人。你们当时若能成事，说不准瑾儿便出自你的腹中，你也即将能成为我大越的皇太后，万万人之上。你素来是个权欲重的，这么多年了，比你迟来的红玉等人都耐不住寂寞，一心往外跑，或建功立业，或往国子监做教，与弟子们生出情谊之后，名正言顺地被其供养，总之都过上了安生日子。唯独你，非要跟在朕身边。”
“原来一切都不曾逃过陛下眼睛。”琥珀轻笑：“陛下说得不错，奴婢是个权欲重的。其他姐妹都是在天灾人祸面前被迫失去家人，奴婢却是自小被亲生父母给卖了的，仅仅因为奴婢是个女儿身。所以奴婢不喜欢一家和乐，也对子孙绕膝没多大兴趣。在奴婢看来，能跟在陛下身边，亲眼看着陛下如何运筹帷幄，将所有人玩弄于股掌之间，才是最大的福分。旁的，奴婢都不感兴趣。”
“是吗？”钟离婉笑了：“难道不是因为，皇太后也不能干涉天子之权？”
琥珀也跟着笑了：“陛下圣明。”
钟离婉笑出了声：“也好，你跟随了朕大半辈子，这最后一程，就由你来陪朕吧。”
“奴婢的荣幸。”
夜里，玛瑙与琥珀正带着人收拾行装，在选择披风的薄厚上，几人却有些拿不定主意。
琥珀大着胆子问：“陛下想去何处？”
钟离婉放下手中书策，不再卖关子：“去北边看看。”
“多北？”
“玄宇城。”
琥珀收拾东西的动作蓦地一顿。
要是她记得不差，那位北境来的皇夫的陵墓，就在玄宇城外的一处山丘。
“琥珀。”
琥珀连忙回了一声，同时在心中暗笑自己多想，在陛下身边伺候了这么些年，从未听她提及过那位皇夫，陛下怎么可能会为了他长途跋涉这一回呢。
却听得陛下说：“要是朕撑不到那，在半路上就倒了，你记得帮朕做一件事。”
她抿着唇，忍不住说：“旁人都是指望自己长命百岁，从来是最忌讳这些话的，您倒好，一天不说上几回，反倒不痛快了似的。”
“有什么好忌讳的，几句话而已，还不能说了？”钟离婉笑了笑，自顾自地说：“尸骨送回长安城，朕要像周文对皇姐做的一样，进行火葬。入土前，你取朕的一半骨灰，送到玄宇城外，谢南岳墓中。将朕，与他合葬。”
琥珀久久无言。
“遵旨。”
……
翌日清晨。
已经备好行装的琥珀见时辰差不多了，便如常地进入寝殿，敏锐的耳朵却察觉殿中没有半分气息。
可门口守夜的内侍也没说陛下早起外出了。
似乎是猜到了什么，琥珀的心跳都不由自主地加快，颤抖着掀开床帘。
龙榻上，钟离婉还是昨晚入睡前的姿势，嘴角甚至还带着一丝笑容。
却纹丝不动。
胸膛都没有起伏。
琥珀深吸了口气，壮起胆子伸手去探其鼻息……
全无。
她闭了闭眼，忍住汹涌而出的泪意，奔至殿外：“去请太孙，陛下驾崩了！”
……
天授三十三年，冬。
承天帝禅位于皇太孙，钟离瑾。
新帝登基，大赦天下，改年号为奉平。
从此开启大越另外三十年的昌盛篇章。
然而就在禅位诏书被宣读，新帝登基大典之日确定的当晚，承天帝钟离婉也跟着与世长辞，史书对此议论纷纷，无数阴谋论横行，尤其是随后的宣文帝钟离瑾一上位，便用铁血手段，将所有有资格与她争夺皇位的表姐弟、表兄弟们一一诛灭后，人们便越发觉得，是宣文帝暗中算计，用了手段迫使承天帝退位。随后更是将其残忍杀害。
但传位诏书有两位丞相亲证，是承天帝生前亲手写下，并亲自交与还是皇太孙的宣文帝，太和殿《皇建有极》的牌匾后，密诏中指明的继承人，也是钟离瑾，这可是几年前，承天帝在众目睽睽之下，亲自写就的。
凭着这两份诏书，再加上承天帝余威，钟离瑾终究是有惊无险地坐上了皇位。
政权平稳交接，新皇名号与诏令传遍大越每个角落，甚至远达上百个附属小邦。
百姓们这才意识到，庇佑了他们一生的陛下，去了。
整个大越陷入巨大的沉痛中。
下葬入陵这天，长安城万人空巷，无数百姓涌至乾陵，天地间一片缟素，百姓哭声响彻天地。