回宫回家（2/2）
他不顾一切地冲了上去，却在途中丢掉了柴禾，张开双臂抱住那人。
“爹！你终于回来了！”
他的哭声惊动了屋里的祖母，刘大娘身体还很虚弱，但听到斧头的声音，激动地抱着小桃花走了出来。
一看到院中那个瘦骨嶙峋、衣衫破烂的人，她一眼就认出来了。“儿啊！”
前一秒还在笑着哄儿子的刘伟回头，咚地一声跪在地上，也落了泪。“娘，我回来了。”
刘大娘哭着迎了上去，祖孙三代，一家四口抱头痛哭了好半天，刘大娘才想起来让儿子进屋。
刘胜跑前跑后地端茶倒水，趁着天热，刘伟在后院用凉水直接洗了个澡，换了衣服，收拾干净了，才来到榻上，抱起自己的小闺女。
“这是怎么回事，你怎么就回来了，那修水坝的活，不是还要再干两个月吗？”刘大娘一边端上吃食，一边奇怪地问。
刘伟这才将恋恋不舍的目光从小闺女身上移开，正要开口回话的时候，却看到桌上的食物。
没脱壳的糙米饭，比起精白米饭肯定难吃，但这玩意绝对顶饱。
一碗野菜汤，这也实属正常，这个季节老天爷还是眷顾他们这些穷人的，草地里生了一大片一大片的野菜，都能果腹。
但真正叫他大惊失色的，是汤里那两块肉，看形状，似乎是鸡腿。还是两大块！
“哪里来的肉？”
他吃惊地问。
家中情况他再清楚不过了。
孩子娘还在世的时候就艰难，因为母亲总是体弱多病，他也为此卖了不少田，只剩下最后五亩地，让勤快的媳妇伺候着，而他则去城里找些卖力气的散工，挣些银钱。
后来朝廷下了荒田三年不税的政策，家家户户都对开荒极为上心，他自然也是想参与的。
有了田地，只要肯下力气，每年都能有粮食，就饿不死。
可当时家中没有多少底气，田地再好，也要时间伺候，他家中米缸却等不了，家人的嘴更等不了。
哪知道后来，媳妇生小闺女的时候大出血，就这么去了。
这是跟了他以后光吃苦的女人，他舍不得跟村子里人说的一样，一张廉价的草席裹了，就葬到地里。
他娘也是这个意思，所以母子俩商量着，将家中最后五亩田给卖了，让媳妇风光大葬。
谁曾想丧事刚完，县尊大人便又下令征苦役去修水坝，他也在名单之中。
当时家中只剩下最后一百文钱，和浅浅一米缸的粮食，别的什么都没有了。
他之所以如此憔悴，除了因为做活辛苦外，就是因为担心家中母亲和两个孩子，老的老，小的小，该如何过活。
生怕他们在自己回来之前……就撑不住了。
却不料眼下，家里人气色都很红润，小闺女也养得白嫩可爱，桌上还见着荤腥了？
“我师傅打来的！”刘胜欢快地接话道。
打从父亲回来，那个在钟离婉等人面前一直沉稳持重的小少年便不见了踪影，取代而之的是鲜活淘气的孩子。
“我们这是遇上贵人了。”刘大娘在旁解释，笑着将这些日子以来的事情都说了一遍。
刘伟眼眶含泪，“那你师父现在在哪，爹去谢谢他！”
若非有此人相助，他和家人恐怕已经阴阳相隔。
“师父昨天刚走。”刘胜有些失落地回答，他也很舍不得这位本事极大的，又对他一家有再造之恩的老师。
“真是可惜了。”刘伟衷心地说。
听说完一家人的经历，刘伟也说起了自己的：“申奉那狗官被抄家，处斩了。听说是得罪了金陵城来的贵人，所以把他暗中做的一些勾当全都查了出来，重重惩治了。”
他满怀恨意地说：“原来朝廷一直念着咱们，女皇陛下上位以后，一直说要给每家上了户的孩子十文钱，去年更是追加到二十文，可申奉那狗官，只肯给咱们五文钱。多余的全都揣进了他自己的腰包！”
“咱们家这种情况，女皇陛下本来是下过旨，恩准我留在家里照顾你们，不用服劳役的。是这个狗官，想私吞聘用工匠的钱，愣是把咱们招过去，累死累活地替他做事。”
“真不是个东西！”刘大娘也跟着骂了句。
“这次老天有眼，派了这位贵人来，听说了他做的这些事后，特意调来官比县尊老爷更大的大人来调查，把他拿了，我也被放回来了。临走前，他们还给了我五贯钱，说是这狗官家里抄出来的。那贵人说，要狗官把这些年贪的，咱们百姓的血汗钱，都加倍还回来。”
刘伟示意儿子从他带回来的袋子里，拿出钱来。
“等过些日子，还会有其他补偿，都会送到家里。最重要的是儿子以后能在家里，好好照顾你们了。咱们一家，也再也不用分开了。”
看着那分量十足的五贯钱，刘大娘抹着泪：“好啊，这苦日子，总算是让咱们熬过去了。”
有了这些钱，就能过个暖冬。
儿子能够留下来，家里也就有了顶梁柱。自己的身子，在恩人们的帮助下，也有了起色。
等来年，她在家带孩子，儿子就辛苦一些，去开两亩地，一家人这么齐心协力，日子总能慢慢好起来的。
一想到无望的日子终于结束，老天爷终究是眷顾了自家。
刘大娘双手紧紧捂着脸，嘴角咧开，无声地笑了。
泪水却沿着指缝落下。
……
顺宁三年七月十日，钟离婉一行人回到了金陵城。
结束了这趟花费了大概五十多天的微服私访。
永乐殿诸人早已收到了消息，小庞子更是领了人，备了御辇，早早在第二道宫门前候着。
直到那顶马车徐徐驶入皇城，座驾上隐一、隐二两个人的面容也变得清晰。
诸人行礼：“恭迎陛下回宫，陛下万福。”
车门打开，小黎与小安子率先下车，最后才是钟离婉。
望着这熟悉的皇宫，与熟悉的众人，耳畔也是熟悉的称呼，她飞快地隐去那一丝恍然如梦的感慨，轻笑道：“平身。”
缓缓坐上御辇，钟离婉随口问：“宫中如何？大家如何？”
小庞子指挥完众小内侍擡起御辇，齐步往永乐殿行去，笑着仰头回答：“回陛下，宫中诸事顺遂，大家都各司其职，安分当差，一切如常。”
钟离婉矜持地点点头，“这就好。”
原先还不觉得，如今回了宫，坐在御辇上一晃一晃地，这一路上累积的疲惫好似喷薄而出了一样，她这会儿眼皮子重得很。
小庞子察言观色，“陛下，可是倦了？李姑姑已带人备好了热水，您是想沐浴更衣，去去乏，还是先用膳，再休息一会儿？”
钟离婉勉强打起精神。“先沐浴。”
一路上都坐着马车，称不上风尘仆仆。
可好不容易回了家，她不想再将就。