第78章 心意 “哥哥，我愿意信你。”（2/2）
年节过后，老夫人身子每况愈下，上回萧成钧命悬一线，她也着实忧心了几日，后来染了风寒，彻底病倒了，及至这两日才稍稍缓和些。
“六郎，你阿爷要回京了吧？”
老夫人止了咳，接过沈明语递来的茶碗，抿了两口，才继续道：“原本想多留你一些时日，眼看我这身子骨大不如前，也不知还能熬多久，你随沈老将军回江淮，也好。”
她默了片刻，忽问道：“前日夜里，你三哥去芷阳院了？”
沈明语心头猛然一跳，强自镇定，点头道：“您知道，我上次在直隶摔伤了腿，他记挂我伤势，回来时顺带探望我，才说了几句话，他说有些困乏，本打算在西暖阁小憩片刻，谁知后来睡得太沉，我也不忍心叫醒他。”
萧成钧夜宿芷阳院一事，自然瞒不过老夫人，但屋里情形如何，却无人能知。沈明语有点儿心虚，说话时却面不改色。
老夫人果然没追问，叹气道：“你三哥升迁得快，朝堂多少双眼睛盯着，你也要劝解劝解他，登高者跌重。”
萧成钧二月份得中探花，不过短短两月，他已经成了正五品官员，其中不乏林方廷力荐之由，也有皇帝借此敲打欠款涉案官员之意。
但寻常进士进了六部，多是要攒足资历，才能升迁做官，萧成钧却直接成了户部郎中，眼红非议者自然不在少数。
“三哥人中龙凤，出头是迟早的事，且也是因他立了功，圣上才会破格擢升。”
沈明语宽慰老夫人，心想这才是个开端呢，将来不服他的人多得是，他不会在意流言蜚语，只会坚定朝更高处走，直至成为御台之下那位权势在握的首辅。
眼下太子党和歧王党斗争激烈，户部案上太子党虽扳回一成，但江齐海深得皇帝宠信，而今依然是内阁首辅，他对太子党多番打压，前段时间还以勾结乌鞑之名，处死了太子党中一位老臣，令太子党愤慨至极。
大约也是急了，林方廷才想迫切拉拢萧成钧。
在林方廷看来，萧成钧虽与几位太子党官员交好，却从未在朝堂上明确站队太子，便是此次直隶追缴欠款，他也没提出过半句话针对歧王党，全程公事公办，唯皇命是从。也许正是因他不结党不徇私，得了圣上欢心，江齐海被他拂了面子，隔日又在下朝后与他交谈，他亦是不卑不亢，不见热络也不见冷待。
这个人不比新科状元宋鹤清那般赤子之心，林方廷看不出他的心思，但需要他为自己所用。
这些事，沈明语自然不得而知。
她眼下需要应付自己的生辰宴。
去年因为年纪小，家里人热闹着吃顿饭罢了，今年却因为沈老将军立功凯旋，即将回京，皇帝有意赏赐，叫沈明语当日进宫领赏。
沈明语默默思忖，她本来答应等萧成钧回来，只是圣命难违，不算她不守承诺吧？
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甘州边关，夜朗星稀。
一封加急密信递到了晋王书房内。
叶初干送完信，见晋王要独自查阅，便转身绕到了正院，去探望晋王府的老嬷嬷，孙姑姑。
当年晋王出生不久，即被抱养到郑皇后膝下，郑皇后特意为他寻了四个奶娘，其中孙姑姑最得他喜爱，后来晋王年纪渐长，其余奶娘都已经离宫，只有孙姑姑一直陪伴晋王身侧。及至后来离宫建府，孙姑姑被晋王亲自接到了府中，二人不是亲生母子，胜似母子，说是半个亲娘也不为过。
早年晋王被贬甘州，孙姑姑也跟着到了寒苦边关，他因战事常年顾不上家，后来抱养了李瑶月，也交由孙姑姑教养。
而今在王府内，李瑶月和叶初干都尊称孙姑姑一声老太太。
前段时日孙姑姑染了风寒，缠绵病榻数日，李瑶月衣不解带地照顾，孙姑姑才渐渐痊愈。
叶初干进屋时，便听得李瑶月正在同孙姑姑闲扯家常。
“您不知，萧三哥哥当真是才华横溢，听闻殿试时，因他是章老的学生，几位阁老还因政见不同起了争论，最后叫他错失了状元，只定了个探花，我真是替他可惜。”
孙姑姑极其疼爱这个自小养大的女娃，看她谈起心上人时的眉飞色舞，也被感染了几分，温和笑道：“探花郎也是极好的，你父王向来疼你，若他果真是良配，我愿意替你先开个口。”
这时，叶初干唤了声“老太太”，打断了祖孙二人说话。
叶初干是晋王的表侄子，自十七年前晋王来甘州后，因着父母皆忙于战事，他也得了孙姑姑诸多照顾，孙姑姑待他和李瑶月视如己出，虽无血脉相连，祖孙情谊却颇为深厚。
孙姑姑看他回来，立刻笑着招手，叫他到跟前去，“二郎，你可算回来了，我有好些日子没见着你了。”
明面上，叶初干在军中任晋王副将，但实则多行情报搜罗之事，一年四季常在外奔波，孙姑姑看他年岁渐增，如今已是二十有三，不免操心起他的婚事。
“你月妹妹都有了心上人，你也是时候谈婚论嫁了。”孙姑姑叫他在自己身侧坐下，说：“上次去京中，也没遇着个中意的姑娘家？”
叶初干随意瞥了一眼李瑶月，笑眯眯地回话：“老太太，您知道我没个定性，爱惯了潇洒，省得耽误别人。”
“我听闻，你带回来个姑娘，我那日见了一回，生得倒是极漂亮的。”孙姑姑回忆起初见冯喜珍时，姑娘家虽是布衣荆钗，也难掩姝丽容貌。
不等叶初干回话，李瑶月先出了声，“老太太，您可误会表哥了，那是要紧的线人。”
叶初干从孙姑姑处离开，去了晋王书房。
晋王坐在案前，手握一张画像，正在同冯喜珍问话。
他半晌才问：“这女孩儿，你当真见过？”
冯喜珍面无表情，淡淡应声，“自然见过，这不是沈老将军的嫡长女，沈大姑娘么？”
“冯喜珍！”
晋王神色隐有恼怒，“你先前说，有个女孩儿和这画像里的人长得极为相似，休要顾左右而言他。”
冯喜珍垂下眼，心里也知这位的手段，不敢过分惹怒他，只得低声道：“王爷，我只是随口胡诌，您大可不必放在心上。”
晋王目光复杂，捏着画像的手指发紧。
方才，他本是在书房闭眼休憩，忽听得窗外有人说话。
其中一人悄声议论，说墙上挂着的画中人姿容倾国倾城，也不知是人是仙，另一人却道：“自然是人，我见过啊。”
他听出来这人是冯喜珍，本想开口斥声，却听冯喜珍继续道：“我还见过她的孩子，那姑娘生得极漂亮，青出于蓝而胜于蓝。”
晋王心头狂跳。
沈棠曾经为他怀上个女儿。
但后来两人恩断义绝，她灌了碗堕胎药，抱着冰冷的襁褓给他看，面无表情地说孩子死了，叫他滚出去，不要再纠缠。
彼时他气恼她亲手杀了他们的孩子，看她斩断情谊如此决绝，他心痛如绞，远走甘州，与她死生不复相见。
现在，他却有了强烈的预感——
当年的那个小婴儿，也许并没有死！