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林强云说：“不必看了，请大叔帮着打理好了。”

沈念宗见林强云这样说了，也没有什么话好讲，站起身来就向外走去。

林强云急忙叫道：“大叔，请先待一会，我还要请教几个问题。”

沈念宗有点疑惑地坐下：“有什么事，林兄弟尽管问就是，我是知无不言。”

林强云整理了一下脑海里纷乱的思绪，缓缓说道：“沈大叔，实不相瞒，我在山中的时间久了，多年来与世隔绝。我想知道，如今是什么年代，皇帝是那一位请大叔指点。”

沈念宗笑了起来，说：“看你刚才紧张的样儿，我还以为是什么大不了的事呢。我来告诉你，眼下是大宋绍定元年，距建炎南渡至今，已经一百零一年了。今天是三月初五日，当今圣上亲政才只有四年，如今在朝庭中当政的却还是宰相史弥远。我朝与金国前些年一场大战，金狗被我宋军挡在秦岭、淮水以北。天下也太平了四五年，虽说官府赋税日重，我们也还能活得下去。最坏的就是天下各地盗贼如毛，出行极为不便。比如我们汀州，许多人耐不住极重的赋税，只好将所种之田卖与他人。偏偏购置田产的又大多是恶霸之流，他们勾结官府，令得其田产虽去而赋税尚存，其人被栏头宋时收税的衙役追扰，有那性子暴躁的，往往杀了栏头差役造反求生呢。”

“从我识事开始，就经常有广贼、赣盗前来抢掠，各村寨造反的也不时出现，还是不大太平啊。怎么样，还有什么事，你只管问来。”

林强云尽管昨天就已经知道了大约的年代，对今天的答案早有心理准备，但心中还是震动不已。强扮笑脸说：“谢谢大叔告诉我这些事，其他没有什么事了。昨天要不是碰到你们，我又要在山里露宿。真是谢谢你们，收留我在这儿住下”

沈念宗连忙说：“这个不用谢，出门人那个顶着屋子走路，哪里不会碰到难处我们都是外来的客家人，互相帮助也是应该的。”

林强云有些不好意思地问道：“沈大叔，我这几年都是在山里帮人做工，对汀州府现在的情况不了解，能不能请你告诉我，现在外面的情况是怎么样的”

沈念宗笑着说：“呵呵，这也难怪你不知道，我们这里离城这么远，就只有我才会去州治长汀县。一年中也仅去两、三次。还是问到了我才能告诉你，若是问到村中的其他人，大多是和你一样不知道的。”

“如今，汀州眼见得可以兴旺起来了。数年前赵崇模知本州时奏请，至今年朝庭核准我们汀州可以运销潮盐，水路已可直通广东潮州。广货由鄞江现福建省西部的汀江溯流而上，至本县转道赣州江西赣州，从赣州走水路可运达吉州江西吉安市、隆兴府江西南昌市、江州江西九江市等地。我们汀州的纸、竹木、及内地由赣州运来的绵、麻、布、瓷器等各色货物，从汀州顺江而下运到广东。一年来，汀州境内的人，生活已经好多了，县城内各色货物都能买到。只是我们这些客家人，在田里找食还勉强，想赚些钱却是难。近江边的还好些，离江稍远些的，就比如我们村中的人，想赚些钱帮衬度日就太难了。唉难啊可日子还得要过，你说是不是。”

沈念宗说到后来，不由得唉声叹气起来。

林强云被沈念宗的一番话说得心中叫苦不迭，恨不得马上跑到没人的地方，狠狠地发泄一番。只是碍于眼前还有一大一小两个人，不能过分显露自己暴躁的性情，只好跟着摇头叹息了几声，抬头看看沈念宗父子说：“大叔，我想一个人静一静。你忙你的事去吧。”

沈念宗站了起来，说了声：“告辞。”领着沈南松走了。

卷一第四章

林强云看着沈念宗父子走出，只是在饭厅里呆坐着。一时间只觉得百感交集，思绪万千，真个是剪不断理还乱。心中大叫：“完了，完了我走了什么背时运怎么会来到这里究竟发生了什么事”

越想越觉得可怕，越想越觉得前途渺茫。他除了想不通自己为什么会到这里外，还担心接下来，在自己身上还会发生什么不可思议的事。

茫无头绪地坐了许久，他铁青着脸走出沈家饭厅，走进昨夜寄宿的房间内，一头扎到地铺上。进房门之前，似乎听到沈南凤在叫，他也懒得理会，像没有听见似的不应不答。

沈念宗此时正好带着儿子回来，刚走到大门口，看见林强云的样子很可怕，料想林强云一定是有什么不幸的事。对还要呼叫的凤儿摇摇手，老于世故的交代家人：“不要去骚扰林兄弟，让他一个人静一静。他一定是有什么不幸的事。”

林强云在屋内一躲就是一整天，推托说身体不适，午餐、晚饭没有出来，小南松送入房内的饭也原封不动。

直到了第二天凌晨，林强云才走出房间门，脸上的肌肉强直僵硬。呆呆地站在门前，仰着头，无神的双眼直勾勾地盯着天际。

天边才显露一点白色，四下里开始出现一片灰蒙蒙的光线，运足目力也仅能模糊地看见二三步内的东西。

凤儿正和母亲在灶前忙碌着，准备今天一天的饭食，这时走到院子里抱柴草。她看见了林强云，走近前去正要开口招呼，忽然又愣住了。

天色朦胧中，仅一天一夜的功夫，她心目中的大英雄，神勇无敌的林大哥，似乎变了一个人。原本丰润的脸瘦了一圈，脸色萎顿苍白，胡须似乎长了不少，眼神也暗淡了许多。整个人显得委靡不振，一副无精打采的样儿。

小丫头迟疑了一下，走近林强云问道：“林大哥，昨天出了什么事你一天都没有吃东西。有什么事说出来就会好受一点的，或者到没人的地方大声地叫出来。对了，不如你到村外走一走吧，过一个时辰再回来吃饭，你说好么”

林强云的神色渐渐地缓和下来，深吸了一口气，低下头说：“谢谢你凤儿姑娘，我没事。到外面走走，一会儿再回来。”

林强云迷迷糊糊地走出沈念宗家的大门，过了桥便信步往后谷方向走去。

环视整个山谷，远处的山脚被一层灰白色的雾气笼罩，周边起伏的山峦也还是黝黑。

昏暗的天光刚刚能看清鹅卵石铺就的道路，视线不能及远。

铺在路上卵石缝隙中长出来的、由路边伸到路上的杂草，不时拂过林强云的脚上。才走了数十丈远露水就浸湿了裤脚、鞋子，每走一步都发出一下“叽咕”的响声，好像刚从水中走过一样。

吹来的晨风湿漉漉、粘糊糊的，似乎那风一吹到脸上，就变成了粘液沾在皮肤上，再也不肯离开。

就是空气也显得那么糟糕潮湿而又沉重，吸入、呼出都让人觉得困难。

所有的这一切全让林强云感到极不舒服，所有的一切全都让林强云感到不满意。

走过了最后一所房子，路上已经没有卵石，脚下不知何时变成了狭窄得多的小泥路。四周的野草更多，打在脚上的露水，使鞋子和裤管也水淋淋的。

天，渐渐地明亮了起来。

雾