第118章 烙印初融（1/2）
黑暗压下来。
像冷却的铅，灌进眼皮，渗入意识。王大海向下沉，陷进冰冷黏稠的金属泥潭。没有光，没有声音，只有破碎的痛感正一点点飘远。
不知过了多久，一缕微弱的光撕开混沌。
接着是声音。模糊，遥远，像隔着一层生锈的铁板。
“命真硬……这都炸不死。”
是那老人的嗓音。沙哑，疲惫，却透着一丝压不住的惊异。
“‘巡地者’爆开的核心——部分逸散能量，被这小子吸收了。阴差阳错，反而压住了最凶的那波‘锈蚀’。”
“可这条手臂……这‘烙印’……”
声音断断续续。金属工具的磕碰。老人沉重的喘息。
王大海用力想睁眼。眼皮沉得像焊死了。他感觉不到四肢，只剩一片酸重冰冷的麻木。唯有右肩——传来某种陌生的连接感，冰冷、沉重，却又严丝合缝。
仿佛那里长出的不再是一条胳膊，而是一件兵器。或是一个新器官。
他凝聚全部意志，试图驱动它。
毫无回应。
不是无力，不是麻痹。是一种更深的东西——如同沉睡的巨兽，蛰伏在金属外壳之下。他能感觉到其下缓慢流淌的、暗金色的危险，可它不理他。
“省点力气。”老人的声音再度响起，看穿了他的企图。“‘远古烙印’没那么容易使唤。它现在只是跟你‘共生’——说难听点，拿你当个‘鞘’。没反噬你，算走运。”
王大海挣扎着，撬开一道眼缝。
模糊的光刺进来，逼出眼泪。他眯眼缓了片刻，视野才清晰。
他还躺在“摇篮”凹槽里。四周一片狼藉：焦痕、半熔的金属碎片、工具零件散落一地。空气里满是臭氧和焦糊味。
老人靠在不远处废弃仪器上，脸色白得透明，仿佛下一秒就要消散。他用一块破布，慢慢擦拭那根水晶彻底暗淡的长杖。
另一头，那少年还昏着，脸上多了点活气。左肩伤口重新处理过，厚厚糊着黑色药膏，再用金属丝和布条捆紧。呼吸微弱，但平稳。
王大海看向自己的右臂。
从手掌到小臂中段，裹着粗糙开裂、色泽斑驳的金属壳。白霜化尽，它看起来更真实，也更令人不安。冷冰冰搁在身侧，死寂、沉重，像一段异物。
他抬起尚能微动的左手食指，极轻地碰了一下。
刺骨的冷。坚硬。没有温度，没有血肉的弹性。像在摸埋了万年的寒铁。
指尖移开的瞬间——金属表面一道极细的暗金纹路，微弱地闪了一下。快得像错觉。
“醒了？”老人没抬头，还在擦杖，语气平淡。
王大海张嘴，喉咙干得发不出声，只挤出一丝气音。
老人懂了，递来一个破金属杯。王大海用左手接过，小口啜饮。水带铁锈味，却缓解了喉咙的灼痛。
“我们……没死？”声音沙哑。
“暂时。”老人回得干脆，“‘巡地者’没了。爆炸动静大，但这里是‘铁心’外壳薄弱带，能量乱流干扰强，别的‘清理单元’不会立刻过来。时间不多。”
他停下手，抬起独眼：“感觉怎样？尤其是那儿。”长杖指金属右臂。
王大海沉默片刻。“沉。冷。感觉不是我的……但又好像能感觉到点什么。”
“别的？”老人眼中一闪。
“有东西……在里面睡。偶尔闪一下金光。”
老人眉头拧紧，眼神复杂——忌惮、探究，还有一丝压住的狂热。
“‘远古烙印’……果然开始醒了。”他低声自语，“‘巡地者’的核心能量成了它的第一口粮……还中和了你体内最活跃的‘锈蚀’。想不到的巧合。”
“烙印……到底是什么？‘巡地者’又是什么？”
老人沉默片刻，掂量着词句。
“小子，你以为‘铁锈病’是啥？巴图他们搞的活锈实验又是啥？”
王大海摇头。
“‘铁锈病’，从来不是‘病’。”老人声音冷硬，“它是一种‘回归’。一种‘净化’。”
“这片地，这个‘锈核’，以前不是这样。传说有个辉煌文明，驾驭金属和能量，造出不可思议的东西，甚至触碰星辰……‘铁心’，还有‘诺克提斯板’，就是他们留下的——遗产，或者说，墓碑。”
“他们搞出一套终极‘净化’系统，一种维护‘绝对秩序’的冰冷意志，契合古代锻炉的意象。我们叫它——‘锻炉意志’。”
“后来出了事，没人知道。内战，实验失控，或是遇到无法理解的存在……文明崩塌，辉煌成废墟。可‘锻炉意志’没完全停止。它在漫长岁月里变异、扭曲——或者它本来就这样。”
“它开始把一切不合‘秩序’的东西，都视为该‘净化’的‘杂质’。血肉之躯，生命……在它眼里，就是最大的‘乱’，最大的‘污染’。”
“‘铁锈病’，就是它‘净化’世界的工具！那暗红活锈，就是它的触手！它把血肉‘熔铸’成金属，把生机‘扭曲’成合它冰冷逻辑的、无魂的傀儡！外面的‘锈民’，‘清道夫’，连‘巡地者’——都是‘净化’后的残次品！不是失败作，就是苦力工具！”
王大海浑身发冷。这真相比巴图的实验更刺骨，直扎心底。
“那……‘烙印’？”
老人目光落回那条手臂，带着敬畏与恐惧。“据古老碎片记载，是‘锻炉意志’更早、更‘纯’时代的‘执行单元’核心碎片。代表更原始、更绝对的力量。它们睡在锈核最深處，通常只在被特定能量唤醒，或遇到严重‘秩序偏离’时才会动。”
他盯着王大海：“你情况特殊。体内的‘锈蚀’被巴图搞得变异活跃，意外连上‘诺克提斯板’，成了一个微小却不稳的‘秩序偏离点’——力量强到吸引附近沉睡的‘烙印’碎片。它借‘巡地者’爆炸的能量，初步跟你嵌合了。”
“嵌合。”王大海看着冰冷的手臂，一阵恶寒。
“福祸不知。”老人声音沉下，“它现在极度虚弱，沉睡着。需要能量，也需要‘引导’。若能掌控，你或许能得到意想不到的力量，对抗‘锻炉意志’，摆脱‘铁锈病’。”
“若控制不住……”老人声音骤冷，“你会比所有锈民都惨。成为‘锻炉意志’最可怕的爪牙——一个有自我意识的‘净化执行者’。”
王大海的心往下沉。
本章未完，点击下一页继续阅读。