第356章 炉边的不速之客（1/2）

雪下到后半夜，反倒小了些，变成细碎的雪沫子，在窗纸上落出一层薄薄的白。改造角的煤炉还旺着，赵铁柱刚添了煤，正用铁钎子把炉膛里的灰烬扒到一边，让新煤能透透气。

“吱呀——”门被推开条缝，冷风卷着雪沫子钻进来，带进来个人影。那人裹着件洗得发白的军大衣，帽檐上结着冰碴，进门就跺了跺脚上的雪，声音带着点沙哑：“请问……能让我烤烤火吗？”

赵铁柱抬头一看，是个陌生的老头，脸上刻着深深的皱纹，手里拎着个旧布包，布包边角都磨破了，露出里面裹着的硬纸板。

“进来吧，外面冷。”赵铁柱往旁边挪了挪，给老头腾了块地方，“炉边暖和，先烤烤手。”

老头道了谢，把布包放在脚边，搓着冻得通红的手凑到炉边，哈出的白气遇到炉边的热气，瞬间散开。他看着跳动的炉火，眼睛里慢慢有了点光，像被点燃的火星。

王奶奶端着刚温好的米酒出来，见多了个人，也没多问，递过去个粗瓷碗：“喝点暖暖身子，自家酿的，度数不高。”

老头接过碗，双手捧着，指尖微微发颤，说了声“谢谢大姐”，小口抿了一口，米酒的甜香混着暖意滑进喉咙，他舒服地叹了口气。

“您这是从哪儿来啊？”张大爷吧嗒着旱烟，瞅了眼老头脚边的布包，“这大半夜的，雪天不好走呢。”

老头放下酒碗，摸了摸布包，像是下定了决心，慢慢解开绳结，把里面的东西倒在炉边的木板上。哗啦啦一阵响，滚出来些零碎——掉了漆的铁皮哨子、断了弦的六角琴、缺了角的铜墨盒，还有个用红绳系着的旧相框，框里的照片都泛黄了，上面是个扎羊角辫的小姑娘。

“我从西边乡下来的，”老头拿起那个铁皮哨子，吹了一下，只发出“吱”的一声哑响，“来找个人，几十年没见了，不知道还在不在这附近。”

赵铁柱捡起那个铜墨盒，盖子上刻着“劝学”两个字，边角磨损得厉害，却擦得锃亮：“这墨盒有些年头了吧？看着像老物件。”

“嗯，”老头点头，眼里泛起些怀念，“这是我闺女小时候用的，她总爱用这墨盒练字，说要当先生……后来她跟她娘走了，就留下这些东西。”

王奶奶拿起那个六角琴，轻轻拨了下剩下的弦，发出“咚”的闷响：“这琴看着挺精致，当年定是个宝贝。”

“是她娘给她做的，”老头声音低了些，“她娘手巧，用槐木削的琴身，弦是用纳鞋底的粗线搓的，说是等闺女长大了，就给换真琴弦……”

话没说完，他忽然剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯了，脸憋得通红。张大爷赶紧给他拍背，赵铁柱倒了杯热水递过去。

“老毛病了，受不得寒。”老头喝了口水，缓过劲来，苦笑道，“本想趁雪天人少，好找些，没想到走到这儿实在扛不住了。”

“您闺女叫啥？当年住哪片啊？”王奶奶坐近了些，轻声问道，“这附近老住户多，说不定有人认得。”

老头抹了把脸，说出个名字：“叫陈小花，当年住槐树巷，门口有棵老槐树，树干上刻着个‘花’字。”

“槐树巷？”张大爷猛地坐直了，“那巷子早拆了十几年啦！不过……”他盯着老头手里的铁皮哨子，忽然眼睛一亮，“这哨子，是不是银灰色的？当年巷口有个小姑娘，总吹这哨子喊人去拾麦子，哨子声跟猫叫似的。”

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