第355章 炉边的老伙计（1/2）

小雪这天，风裹着雪粒子打在窗上，簌簌作响。改造角的老人们早早就围在煤炉旁，炉上坐着把旧铜壶，壶嘴冒着白汽，把周围的空气都熏得暖融融的。

王奶奶正用去年的旧绒线，给煤炉做“围脖”。绒线是拆了老伴的旧毛衣，颜色发灰，却软乎乎的：“给炉子戴个围脖，省得热量从炉身跑了，还能挡住溅上的火星。”

张大爷蹲在炉边，用根旧铁钎子捅炉膛，铁钎子的尖儿磨秃了，却被火烤得发亮。“这铁钎子是我当知青时带回来的，”他边捅边说，“那会儿在地里刨石头用的，现在捅炉子，照样趁手。”

阿伟抱着捆旧报纸进来，是从废品站攒的，每张都捋得平平整整。“赵哥说用这报纸引火最好，”他往炉膛里塞了几张，火柴一划，火苗“腾”地窜起来，“比劈柴省事儿，还没烟。”

李婶端着个豁口的粗瓷碗，碗里是刚炒的南瓜子，放在炉边烤着。“这碗烤瓜子最香，”她捏起颗瓜子嗑着，“瓷厚，传热慢，瓜子不容易糊，比新瓷碗强多了。”

煤炉“噼啪”响着，铜壶的水“咕嘟”开了。老人们的笑声混着雪粒子打窗的声音，像支温吞的曲子，把小雪天的寒意都泡软了。

雪下得紧了，煤炉的火却越来越弱。张大爷用铁钎子捅了半天，炉膛里的煤块还是红不起来，反倒冒出股呛人的煤烟。“邪门了，”他皱着眉，“刚才还好好的，咋突然就没火了？”

王奶奶把炉边的绒线围脖扯下来，想看看是不是堵住了进风口，谁知围脖上的绒毛被火星燎了下，“滋啦”冒起黑烟。“哎哟！”她手忙脚乱地拍打，围脖上烧出个小洞，灰绒飞得满炉台都是。

阿伟赶紧往炉膛里添新煤，却没留意煤块上带着冰碴，刚扔进去，炉膛“滋”地响了声，火头瞬间被压下去，烟冒得更凶了。“这煤咋这么不经烧？”他呛得直咳嗽，眼泪都出来了。

李婶的粗瓷碗也出了岔子。南瓜子烤得太急，碗底突然裂了道缝，瓜子仁混着碎瓷片掉在炉台上。“这破碗！”她捡起碎瓷片，“当年我娘用它喂过猪崽，现在连烤瓜子都不行了。”

炉边的暖意散了大半，老人们看着冒烟的炉膛、带洞的围脖、裂了的瓷碗，谁都没说话。雪粒子打在窗上，声音听得格外清，像是在催着添堵。

赵铁柱从外面扫雪回来，见炉边冷清清的，蹲下去摸了摸炉膛，铁钎子一捅，带出块没烧透的煤渣。“是风道堵了，”他把煤渣扒出来，“煤块压得太实，空气进不来，火自然旺不了。”

他找来根细铁丝，弯成小钩子，伸进炉膛底部的风口掏了掏，掏出些煤灰和碎煤块。“张大爷，您那铁钎子太粗，得用这细铁丝掏才管用，”他边掏边说，“就像人喘气，鼻子堵了哪能舒坦？”

铁丝掏过的风道果然通了，张大爷添了几块干煤，火“腾”地就窜起来，红堂堂的映着人脸。

王奶奶的绒线围脖，赵铁柱找了块旧布贴在破洞上，用同色的线缝住。“这布是做布偶剩下的，防火，”他把围脖重新套在炉身上，“以后离火苗远点，保准烧不着。”

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