第238章 延时齿轮（2/2）

竹匠老王头也凑过来：“那我编竹篾套的时候，得在齿轮这儿留个活口，方便拔保险栓。”

“还得刻上标记。”书生小吏在旁补充，“哪个是三息，哪个是五息，用秦篆刻在齿轮边缘，免得忙中出错。”

公输般连连点头：“都记下了！这就让弟子们按记号刻。对了，大规格的齿轮要配蒸汽船，是不是得防锈？海水咸得很，铁家伙泡几天就锈透了。”

“用铅锡合金。”赵姬道，“少府刚炼出一批铅锡料，比纯铁耐腐蚀。让铸工在齿轮表面镀一层，虽贵些，但能用得久。”

忽兰忽然压低声音：“太后，要是遇上雨天，齿轮转不动怎么办？总不能让弟兄们捧着霹雳弹躲雨吧？”

公输般从怀里掏出个油纸包，打开里面是几块黑色的膏状物：“这是松香和蜂蜡熬的‘防水膏’，涂在齿轮缝里，水浸不透。去年给南方水师做的弩机，就用了这个，泡在江里三天还能用。”

赵姬捏起一点防水膏，手感黏稠：“得让工匠多熬些，每个齿轮都得涂匀。还有，齿轮箱得做个盖子，用铜皮的，下雨时盖上，晴天再打开通风。”

不知不觉间，天已蒙蒙亮。军工坊的工匠们分工忙碌起来：铁匠在锻打铜坯，竹匠在修改竹篾套，书生在誊写齿轮规格，公输般带着弟子们调试不同刻度的齿轮。忽兰让人搬来早饭，糙米饭就着酱菜，众人蹲在地上吃得香甜。

“公输先生，”赵姬端着碗米汤，“小规格的齿轮，先赶制五十个，配给投石机营，让他们在演武场多试几次。中规格的做三十个，给辎重营安在马车上，看看长途颠簸会不会出问题。”

公输般嘴里塞着饭团，含混不清地应着：“大规格的得慢些，那青铜坯得锻打三天才能用。不过太后放心，二十天后保准能出样品。”

忽兰抹了把嘴：“我让弟兄们轮流来军工坊学怎么用这齿轮，省得到了战场上手忙脚乱。对了，得编本《齿轮用法》，画图说明怎么装、怎么调、怎么修。”

“让书生来编。”赵姬指了指正在记录的小吏，“他字写得好，又懂些算术，配图说明最合适。编好了让博士宫校订，印发给各营。”

书生连忙起身行礼：“小吏定当尽力！只是有些齿轮的原理，还得请公输先生多讲讲。”

公输般笑得胡子都翘了：“尽管问！我这脑子，别的记不住，就这些齿轮的门道，能说上三天三夜。”

猫小统打了个哈欠，蹭了蹭赵姬的手腕：“检测第一批样品合格率78%，主要问题在齿牙咬合精度。建议让墨家弟子用规尺校准，误差控制在半毫米内。”

赵姬把这话传给公输般，他当即找来铜制规尺：“没问题！每个齿轮都过一遍规尺，不合格的熔了重铸！”

日头升到半空时，第一批二十个小规格齿轮终于完工。忽兰让人抬来投石机，亲自装上带齿轮的霹雳弹。“都退后！”他一声令下，转动齿轮指针指向“五息”，随即拉动投石机的绳索。

石臂呼啸着扬起，霹雳弹在空中划过弧线，落地时正好过了五息，“轰隆”一声炸起烟尘。演武场的士兵们看得目瞪口呆，随即爆发出震天的喝彩。

“准！太准了！”忽兰跑回来，满脸兴奋，“比原来靠人估算时间强百倍！这齿轮，简直是神了！”

赵姬望着烟尘散尽的演武场，又看了看军工坊里忙碌的身影，忽然觉得掌心的铜齿轮格外沉重。这小小的物件里，藏着多少工匠的心思，又将护佑多少将士的性命。

“公输先生，”她转身道，“让弟子们歇口气，下午再做。做得慢些无妨，务必个个都合格。”

公输般正用规尺量着新铸的齿轮，闻言抬头笑道：“太后放心！墨家做事，要么不做，要做就做最好的。这齿轮，定能让大秦的霹雳弹，又准又稳！”

阳光透过军工坊的窗棂，照在那些转动的齿轮上，折射出细碎的光。忽兰在给士兵们演示如何装卸齿轮，墨离在指导竹匠修改篾套，书生在埋头编写用法说明，公输般的弟子们正小心翼翼地给齿轮镀上铅锡……