第239章 蒸汽机（1/2）

一个月后，军工坊的铜钟声格外响亮。公输般捧着三个层层叠叠的木匣，鬓角还沾着铜屑，却难掩眼底的兴奋：“太后！所有规格的延时齿轮都成了！”

赵姬正对着图纸核校尺寸，闻言抬眼笑道：“打开瞧瞧。”

木匣次第展开，最小的齿轮只有拇指大，齿牙细如发丝；中等的巴掌大小，轴芯嵌着羚羊角；最大的竟有碗口粗，边缘镀着层亮闪闪的铅锡。公输般拿起小齿轮往指尖一放，轻轻一吹，齿轮便“咔嗒”转起来，转满十圈才缓缓停下。

“小规格的做了两百个，每个都过了规尺，误差不超半息。”他又掂起大齿轮，“这大家伙最费功夫，青铜坯锻打了整整七日，齿牙间距分毫不差。昨日试了联动装置，带得动三十斤重的铸铁壳，转上百圈也不卡壳。”

忽兰扛着个空炮架进来，粗声粗气地说：“刚好！把这大齿轮装上试试！”他指挥士兵固定齿轮，又塞了根引线进去，“太后瞧好，这次定个十息延时！”

齿轮转动的轻响混着炮架的铁声，十息刚到，引线“滋”地燃起火星。忽兰拍着大腿笑：“成了！以后投石机抛出去，落地正好炸开，再不用掐着时辰算引线了！”

猫小统从赵姬袖中探出头，碧绿的眼珠扫过齿轮：“检测合格率98.7%，适配所有规格霹雳弹。建议批量生产时，用流水线分工——甲组铸坯，乙组锉齿，丙组装轴，效率能提三成。”

赵姬把这话转给公输般，他连连点头：“墨家早就这么干了！弟子们分了三拨，最快一日能出五十个小齿轮。对了太后，齿轮的事了了，咱们是不是该专心攻蒸汽机了？”

“正合我意。”赵姬合上图纸，“去告诉工匠们，歇三日，三日后卯时，咱们开工造蒸汽机！”

三日后的军工坊，比往日更热闹。公输般领着弟子们拆了旧的蒸汽机样机，铜制气缸上还留着上次试验时炸裂的裂痕。“症结就在这密封！”他指着气缸与活塞的缝隙，“上次用麻布裹松香，蒸汽一冲就漏，压力根本上不去。”

忽兰蹲在旁边，手里捏着块石棉：“前几日从西域商队弄来这玩意儿，说是防火还密封，要不要试试？”

公输般眼睛一亮，当即剪下块石棉，裹在活塞上：“这东西看着像麻，摸着却滑溜，烧红了都不燃，正好合用！”他往气缸里倒了些水，盖紧盖子烧起来，不多时，活塞竟“噗噗”往上顶，带动着旁边的木轮转了半圈。

“动了！动了！”弟子们欢呼起来，公输般却皱着眉：“力道还是不够。得加粗气缸，再把蒸汽管改粗些，让蒸汽跑得更快。”

赵姬看着木轮转动的轨迹：“不如在蒸汽管上装个阀门？像水车的闸门那样，能控制蒸汽流量，想要快就开大点，想慢就关小点。”

“太后这主意绝了！”公输般抓起刻刀就在木模上挖了个凹槽，“就用青铜做阀门，开关时还能听见‘咔嗒’声，好记！”

接下来的两个月，军工坊几乎日夜不歇。赵姬隔三差五就来看看，有时蹲在炉边看工匠锻打气缸，有时拿着图纸和公输般争论管道走向。忽兰则派人从各地搜罗奇物——从蜀地弄来的坚韧麻绳，从百越寻来的耐腐木料，甚至从匈奴换来了整块的牛角，用来做活塞的轴芯。

又是一个清晨，当第一缕阳光照进工坊时，公输般猛地拉开闸门。只听“嘶——”的一声，蒸汽如白龙般冲进管道，粗如儿臂的活塞疯狂往复，带动着沉重的铁轮“咕噜噜”转起来，转得越来越快，竟连带着旁边的抽水机也“哗哗”抽起水来，水柱直喷丈高。

“成了！”公输般扔掉扳手，满脸烟灰却笑得开怀，“连续转了三个时辰，密封没漏，压力没减，这蒸汽机成了！”

赵姬走上前，指尖轻轻碰了碰滚烫的气缸，又迅速收回：“能带动多大的船？”

“至少能拉三艘货船！”公输般指着铁轮，“这轮轴要是安在船上，再配上明轮，不用风帆不用桨，一日能跑百里！”

忽兰挠着头笑：“那以后运霹雳弹去东海，可就快多了。”

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