第376章（1/2）

大司农公孙越突然“咚”地跪倒在青砖上。

竹简“哗啦”散了一地，有的滚到苏芷脚边，他不管不顾，膝盖在砖上蹭出声响，扬声喊：“陛下！臣有一策！仿孝惠皇帝旧令，女子十五不嫁，赋税加倍！不出十年，人口必增！”

这话刚落，殿里半数文臣跟着躬身。

锦袍摆动间，带起一阵风，声音叠在一起，像打雷：“臣附议！”“此乃速增人口良策！”“早该如此！”

“不可！”礼部侍郎猛地往前一步。

怀里《女诫》锦纸本差点掉了——他是秀儿的父亲，嗓门因急涨得发红，脖子上青筋跳了跳：“今岁女子入工坊者日多，庐江织锦坊女工占六成，蜀地矿场的女匠能顶半个男丁用！若强逼婚嫁，工坊怎么办？机器谁来管？”

他指着殿外，指尖发颤：“阿月织坊的锦缎，昨儿刚定下给西域商队的货，足足三百匹！若女工都被强令回家，货交不上，不仅亏了钱，还让外邦笑咱大汉无信！”

“侍郎大人说得是！”阿月织坊主赶紧点头。

头巾上的锦线穗子簌簌响，她是个矮胖妇人，手上带着染锦的靛蓝印子，指甲缝里都是颜色：“小妇那坊里，翠儿、春桃都是好手，织的‘云纹锦’比男子织得还快还细。前儿我问她们愿不愿嫁，她们哭着说‘宁可减工钱，也想留在坊里学新花样’——这婚令一逼，咱大汉的锦缎怕是要断了档！”

“不止工坊！”司农寺丞柳云往前站。

手里捧着本《农情册》，封面上“庐江桑田”四个字格外醒目，她是素衣女子，鬓边别着朵干桑叶——从庐江桑园摘的，还带着点香。

“庐江种桑的女子，占了七成！李二婶家的闺女，能教十户人家养蚕，比男丁还细心。若逼她们嫁人，桑田谁管？蚕茧谁收？去年的蚕丝还不够织坊用，今年再少了人，西域的货更交不上了！”

陈阿娇抚着案头的“锦线人口模型”。

模型上的小木人稀稀拉拉散在锦缎版图上，几个代表女工、农妇的木人，穿着染彩的纸衣，有的站在“织锦坊”旁，有的靠在“桑田”边。

她指尖拨了拨，木人在“织锦坊”“矿场”旁晃了晃，又在“农田”边停了停，摇摇头，放回原地：“公孙卿只知孝惠之令，却不知今时不同往日。”

她抬眼，目光落在公孙越身上，语气温却实在：“汉初荒地多，缺的是耕田的人，女子嫁人生子是添劳力。可如今，工坊要织锦、矿场要冶钢、医馆要制药、桑田要养蚕——这些地方都离不得女子，她们能顶半边天，不是只能在家生娃的。”

她拿起个穿彩衣的木人，往“织锦坊”一放：“你强把她塞进‘农田’，她不会耕，反误了织锦的活，两头空。若强增人口，将来少年多了，田不够耕、坊不够容，反倒容易成流民，那时更难办，不是搬起石头砸自己的脚？”

“太后说得是！”桑小娥从人群里站出来。

刚从庐江带回的风尘还没褪，鬓角的稻叶没掉：“臣在庐江见，女医官阿芷治痘疹比男医官还细心，孩子哭了，她会哄；药苦了，她会备着糖。就上个月，她救了半村孩子，若她被强令嫁人，村里的娃生病了找谁？”

公孙越红着脸还想争。

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