第290章 “艾丽卡”的真实身份（2/2）
伊莱亚斯靠在椅背上，看着两人震惊又错愕的神情，笑得眼角的皱纹都挤在了一起，拿起桌上的干白抿了一口才慢悠悠开口：“看来你们俩早就认识？倒是省了我不少口舌。”他看向唐·本杰明，眼底带着几分戏谑，“小唐，你刚才喊她什么？艾丽卡？”
“她告诉我她叫艾丽卡，说自己是南加州大学社会系的学生。”唐·本杰明还没从震惊中完全回过神，手指无意识地摩挲着酒杯边缘，“上次她家里浴室喷头坏了，我五金店正好送货，就上门帮她修了一下。”
“诺亚莉莉·罗森塔尔，这才是我的真名。”姑娘走到餐桌旁坐下，拿起叉子叉了块法拉费塞进嘴里，含糊不清地解释，“艾丽卡是我随便取的假名，那段时间不想被家里的人打扰，就故意装成普通学生，没想到会遇到你。”
“诺亚，在希伯来语里是‘美丽’的意思，莉莉这孩子从小就生得好看，她爷爷给她取这个名字，就是希望她能像花朵一样明媚。”伊莱亚斯的语气里满是宠溺，“我和她爷爷是亲兄弟，可惜他走得早，莉莉的父亲又忙着打理欧洲的生意，常年不在北美，我就多照看她几分。”
他话锋一转，目光落在唐·本杰明身上，语气瞬间变得认真起来：“你和莉莉认识后，我们就全面调查过你了，别觉得意外。从你们的相遇，你开五金店时的窘迫，再到贞观集团突然崛起，我们都查得清清楚楚。”
唐·本杰明的心猛地一沉，脸上却依旧保持着镇定——他最担心的事情还是发生了，自己“突然崛起”的轨迹太过反常，终究还是引起了别人的怀疑。他端起酒杯抿了一口，强迫自己冷静下来，等着伊莱亚斯继续说下去。
“说实话，你的发家史太奇怪了。”伊莱亚斯手指轻轻敲击着桌面，眼神锐利如鹰，“前几个月还在为五金店的租金发愁，后就突然拿出巨资收购港口、建饮料工厂、买写字楼，这绝不是普通人能做到的。一开始我们以为你是背后有人撑腰，或者是得了什么横财，但查来查去，发现你所有的资金来源都‘合理’得过分，既没有不明的转账，也没有和其他资本勾结的痕迹。”
他顿了顿，语气里多了几分探究：“就好像……你突然觉醒了一样，一夜之间就懂了投资、懂了管理、懂了怎么在商场上布局，特别是懂了如何借势。这种变化，实在让人不得不好奇。”
唐·本杰明的心跳骤然加快，后背悄悄渗出一层冷汗。他知道，伊莱亚斯已经察觉到了异常，但万幸的是，对方并没有查到任何实质性的证据。他强装镇定地笑了笑：“可能是运气好吧，正好赶上了风口，又遇到了安德烈他们这群靠谱的兄弟帮忙，才慢慢做起来的。”
“运气也是实力的一部分。”伊莱亚斯没有深究，反而笑了起来，“不过现在看来，这些都不重要了。”
诺亚莉莉突然放下叉子，看向伊莱亚斯，眼睛亮晶晶的：“伊莱亚斯爷爷，你准备给我介绍的结婚对象就是唐呀？那太好了，我本来就是他女朋友！”
唐·本杰明刚喝进嘴里的酒差点喷出来，震惊地看向诺亚莉莉：“你说什么？”
“难道不是吗？”诺亚莉莉眨了眨眼，脸上带着狡黠的笑容，“上次你帮我修完喷头，后来我们约会？对不对。”
伊莱亚斯被两人的互动逗得哈哈大笑，指着唐·本杰明说道：“你这小子，藏得够深啊，不过我也不是很奇怪。”
唐·本杰明哭笑不得，有了她这句话，伊莱亚斯之前的想法烟消云散，毕竟“情侣关系”能解释很多刻意的接近和往来。他顺着诺亚莉莉的话往下说：“确实是在处对象，就是还没稳定下来，也不知道你是她长辈。”
“稳定不稳定不重要，重要的是你们俩互相喜欢。”伊莱亚斯笑得格外开怀，拿起酒瓶给两人的酒杯都续满了酒，“来，为了你们俩的‘缘分’，干一杯！”
唐·本杰明和诺亚莉莉对视一眼，同时端起酒杯，轻轻碰了一下。酒液滑过喉咙，唐·本杰明悬着的心终于落了下来——他知道，今晚这关，算是过了。
这时，摩西端着六道主菜走了进来，打断了三人的谈话。他把菜一一摆在桌上，继续介绍道：“现在上的是六道主菜，都是犹太家庭的经典菜式。”
第一道是沙威玛烤肉卷。一个巨大的金属烤架上，鲜嫩的羊肉被片成薄片，旁边摆着皮塔饼、生菜、番茄和tahi酱。“羊肉选的是羊腿肉，用迷迭香、百里香和橄榄油腌制了十二个小时，在旋转烤架上烤了三个小时，外皮焦香，内里多汁。吃的时候把羊肉片、蔬菜和酱料都包在皮塔饼里，一口下去特别满足。”
第二道是烤全鸡配石榴酱。整只烤鸡色泽金黄，表皮油亮，旁边淋着深红色的石榴酱，还摆着烤土豆和胡萝卜。“鸡是本地的散养土鸡，用大蒜、柠檬和蜂蜜腌制后烤的，石榴酱是用以色列北部的石榴熬的，酸甜可口，能中和鸡肉的油腻。”
第三道是慢炖牛尾。牛尾被炖得软烂脱骨，装在陶锅里，汤汁浓稠，里面还炖着胡萝卜和洋葱。“牛尾用红酒和牛肉高汤慢炖了六个小时，直到能用叉子轻松叉烂，汤汁是用牛骨熬的，特别香浓，配米饭吃最好。”
第四道是烤鱼配柠檬香草。一条完整的海鲈鱼被烤得金黄，上面铺着柠檬片和香草，旁边摆着烤芦笋。“海鲈鱼是早上从太平洋渔港运来的，新鲜得很，只用盐、胡椒和香草调味，烤的时候垫了柠檬片，去腥又增香。”
第五道是芝士焗意面。意面被焗得金黄，上面撒着帕玛森芝士，旁边摆着一小碟番茄酱。“意面是手工做的，煮到八分熟后，加了马苏里拉芝士和肉酱焗的，芝士拉丝很长，口感浓郁。”
第六道是蔬菜炖锅。胡萝卜、土豆、茄子、彩椒被炖在一起，汤汁浓稠，还撒着迷迭香。“这是素食者最喜欢的菜式，蔬菜都是有机的，用橄榄油和番茄膏慢炖，软烂入味，很健康。”
摩西介绍完，又拿起那瓶耶路撒冷赤霞珠干红，给唐·本杰明和伊莱亚斯各倒了一杯：“这瓶红酒配烤肉和炖菜正好，你们尝尝。”
唐·本杰明拿起沙威玛烤肉卷，按照摩西说的方法包好，咬了一大口。羊肉的鲜嫩、蔬菜的清爽和酱料的醇厚在嘴里交织，口感确实丰富，但和中午的龙国菜比起来，还是少了点层次。不过他还是笑着点头：“味道很不错，羊肉烤得特别嫩，酱料也很有特色。”
伊莱亚斯也拿起烤鸡，蘸了点石榴酱：“摩西的手艺还是这么好，这石榴酱比我去年在以色列吃的还正宗。”
诺亚莉莉则偏爱慢炖牛尾，她用叉子叉起一块牛尾，轻轻一挑，肉就从骨头上脱落下来：“爷爷，你看这牛尾炖得多烂，太好吃了！唐，你也尝尝，这个牛尾一点腥味都没有。”
唐·本杰明依言尝了一口，牛尾确实软烂入味，汤汁浓郁，带着淡淡的红酒香，他忍不住点头：“确实不错，炖得很到位。”
其实唐·本杰明对犹太菜并不太习惯，过于浓郁的酱料和单一的烹饪方式，让他还是更怀念林叔做的东坡肉和麻婆豆腐。但他知道今晚的场合重要，便一直配合着，每道菜都尝一点，还时不时夸赞几句，表现出很喜欢的样子。
伊莱亚斯显然看出了他的心思，笑着打趣：“是不是吃不惯？犹太菜确实不如龙国菜精致，我们讲究的是实在，能吃饱、吃香就行。”
“没有没有，挺好吃的，就是和我平时吃的口味不太一样，有点新鲜。”唐·本杰明连忙解释，又拿起烤鱼尝了一口，“这烤鱼就很鲜，我很喜欢。”
诺亚莉莉在一旁帮腔：“爷爷，唐平时很少吃中东菜，觉得新鲜很正常。我第一次吃龙国菜的时候，也觉得夫妻肺片的味道很奇怪，后来才慢慢喜欢上的。”
伊莱亚斯被逗乐了，不再调侃，转而和唐·本杰明聊起了其他话题。
“唐，你去过耶路撒冷吗？”伊莱亚斯放下刀叉，喝了口红酒问道。
“还没去过，不过在书上看过很多关于耶路撒冷的介绍，知道那里是三大宗教的圣地，有很多古老的建筑和遗迹。”唐·本杰明回答道，他确实在不少历史书籍里看到过关于耶路撒冷的描述，知道哭墙、圣墓教堂这些着名的景点。
“书上写的终究是别人的感受，只有亲自去了才能体会到那种震撼。”伊莱亚斯的眼神里满是怀念，“走在老城区的石板路上，一边是犹太教徒在哭墙前祈祷，一边是基督教徒在圣墓教堂前跪拜，还有穆斯林在圆石清真寺里诵经，不同的信仰在那里共存，那种感觉很奇妙。”
他顿了顿，继续说道：“我年轻的时候，在耶路撒冷住过一年。每天早上，我都会去老城区的咖啡馆喝一杯土耳其咖啡，看着阳光透过教堂的彩色玻璃洒下来，特别宁静。有一次，我在哭墙前遇到一个老人，他告诉我，他已经在这里祈祷了五十年，只为等远方的亲人回来。那种对信仰的坚守，不是看书能体会到的。”
唐·本杰明听得很认真，心里却泛起一丝酸涩。他去过的国家不多，大多是为了生意短暂停留，很少有时间像伊莱亚斯这样静下心来感受一座城市的底蕴。很多关于世界各地的知识，都是他从书里或网络上看到的，虽然记得牢固，却少了几分真实的体验。
“您说得对，纸上得来终觉浅。”唐·本杰明由衷地感叹，“我之前在书上看说马尔代夫的海水是蓝色的，直到亲自去了才知道，那里的海水有好几种蓝色，浅蓝、深蓝、靛蓝，在阳光下发着光，比书上写的美多了。”
“可不是嘛。”伊莱亚斯笑了笑，又说起了他在非洲的经历，“我去过肯尼亚的马赛马拉国家公园，亲眼看到角马过河的场景，成千上万的角马冲进河里，鳄鱼在旁边虎视眈眈，那种原始的生命力，比任何纪录片都震撼。你在书上只能看到‘角马大迁徙’这几个字，却看不到它们过河时的挣扎和勇气。”
诺亚莉莉在一旁补充道：“我去年去了日本京都，之前在网上看攻略说京都的枫叶很美，去了之后才发现，实景比照片美一百倍。尤其是在清水寺，站在露台上往下看，漫山遍野的红枫叶，像火一样，风一吹，枫叶飘下来，特别浪漫。”
唐·本杰明点点头，想起自己之前看的那些旅游攻略，确实和实际体验有差距。他又和伊莱亚斯聊起了文学，伊莱亚斯提到了卡夫卡的《变形记》，说他在布拉格的时候，特意去了卡夫卡的故居，站在那个狭窄的房间里，仿佛能感受到卡夫卡当年的孤独。
“我也读过《变形记》，觉得卡夫卡的文字很荒诞，却又很真实。”唐·本杰明说道，“不过我没去过布拉格，不知道那里的氛围是不是和书里写的一样。”
“布拉格是个很忧郁的城市，和卡夫卡的文字很配。”伊莱亚斯说道，“那里的建筑都是哥特式的，尖顶高耸，冬天的时候下着雪，走在老街上，特别有那种孤独的氛围。你要是喜欢卡夫卡，一定要去布拉格看看，那种感觉是在书里找不到的。”
两人又聊起了音乐，伊莱亚斯喜欢古典音乐，说他在维也纳金色大厅听贝多芬的《第九交响曲》时，眼泪都差点流下来。唐·本杰明虽然也听过古典音乐，但大多是在手机上，从未去过现场，只能安静地听伊莱亚斯讲述那种震撼的感受。
聊着聊着，唐·本杰明越发觉得自己的见识浅薄。虽然他靠着一点优势在商场上顺风顺水，但在生活阅历和人生体验上，和伊莱亚斯比起来，还差得太远。伊莱亚斯的每一句话，都带着他亲身经历的沉淀，而自己的话，大多是从书本和网络上得来的二手知识，缺少了那份真实的厚重。
“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”唐·本杰明在心里默默念着这句话，暗暗下定决心，等忙完手头的事，一定要多出去走走，亲身体验不同的风土人情，而不是只靠书本和网络了解世界。
晚上九点多，晚宴渐渐接近尾声。摩西端上了甜点和水果，甜点是蜂蜜蛋糕和杏仁饼干，水果是新鲜的石榴和橙子。蜂蜜蛋糕口感松软，带着淡淡的蜂蜜香；杏仁饼干酥脆，杏仁味浓郁。
伊莱亚斯吃了块蜂蜜蛋糕，擦了擦嘴，看向唐·本杰明：“小唐，明早来我住的酒店喝茶吧，我住贝弗利山庄的华尔道夫酒店，早上六点，怎么样？”
唐·本杰明立刻点头：“没问题，我准时到。”他知道，真正的重头戏来了。伊莱亚斯下午参观集团是试探，晚上的晚宴是铺垫，明早的茶局，才是决定他是否会真正扶持自己的关键。
“我下午的飞机要去华盛顿，处理点生意上的事，早上正好有时间，陪我这个老头子聊聊天。”伊莱亚斯的语气很随意，却带着不容拒绝的分量，“顺便也跟你聊聊合作的事，枫叶银行与港口问题，我已经让他们准备资料了。”
“太感谢您了！”唐·本杰明连忙道谢，心里一阵激动。只要能和伊莱亚斯合作，借助枫叶银行的渠道和他的资源，贞观集团的海外扩张计划就能事半功倍，更何况还有港口问题。
诺亚莉莉在一旁说道：“爷爷，我明天也要去学校，正好和唐一起出发，我可以搭他的车。”
“行，那你们明天一起走。”伊莱亚斯笑着点头，又叮嘱道，“莉莉，你平时在学校要注意安全，有什么事随时给我打电话。”
“知道啦爷爷，你放心吧。”诺亚莉莉不耐烦地挥挥手，显然对爷爷的唠叨已经习惯了。
又聊了十几分钟，伊莱亚斯看了眼时间，站起身：“时间不早了，咱们也该走了。摩西，今天的菜很好吃，下次我还来。”
“随时欢迎您，伊莱亚斯先生！”摩西笑着送三人出门。
门口，伊莱亚斯的司机已经把车开了过来。伊莱亚斯拍了拍唐·本杰明的肩膀：“明早见，别迟到。”
“一定。”唐·本杰明点头应下。
看着伊莱亚斯的车驶远，诺亚莉莉才看向唐·本杰明，吐了吐舌头：“抱歉啊，我知道你有正牌女友，但是我还是忍不住。”
“没有，我也很喜欢你。”唐·本杰明笑着摇头，“不过你为什么要装成普通学生啊？罗森塔尔家族，听起来像是个大家族。”
“家族生意太烦了，我想安安静静读点书，不想被那些想攀关系的人打扰。”诺亚莉莉无奈地耸耸肩，“没想到会遇到你，还被我爷爷抓来相亲，真是太巧了。”
“确实很巧。”唐·本杰明笑了笑，“我送你回去吧，你住哪儿？”
“我住在郊区那个租的别墅里面，就是上次你修喷头的那个。”诺亚莉莉说道。
两人坐上杰森开的车，帕克和罗伊坐在后面的车里跟着。路上，诺亚莉莉和唐·本杰明聊起了学校的事，她说自己正在写关于“犹太文化与商业精神”的论文，还问了唐·本杰明不少关于创业的问题。