第110章 远星（1/2）
第110章远星
数日前,帝国太子通过元帅的帮助读懂了老皇帝的第三封遗嘱。
那上面有一串复杂的、谢恺尘从未见过的文字，褚聿翻译出来之后，和他达成一致,猜测是种叫做“西方的盐”的矿藏。
至于这种物质在阿尔法象限以西,还是母星以西,又是不是一种盐,暂时还没解析到那一步。
任他们想破脑袋都不会料到，这其实是个名字。
「西盐。」
老皇帝最后的秘密遗嘱，是眼前这个只有三岁的、对一切无知无觉的幼儿的名字。
此刻的凤凰同样没能将这两者联系在一块儿,正喃喃重复着幼崽的名字。
“西……盐。”
有点儿奇怪，但也不算拗口。
“是少夫人取的名字。”小葱即时提供八卦消息,“没有跟她姓,也没有跟少主姓。话说回来其实少主在一个月前都不知道小小姐的存在,还是吾……唔唔唔，你捂吾的嘴干啥！”
小葱瞪豆腐，豆腐瞪小葱,谁都觉得对方像个大傻叉。
纪攸并不在意他们的大眼瞪小眼比赛。
继得知小野莓有很爱她的妈妈之后,又收获了她的真实名字。
这对纪攸来说,像礼物一样好。
尽管他捡到幼崽时,后者和曾经的他一样无依无靠。
现在他已经知道了，幼崽是有来处的,有着期盼着她出生、呵护着她长大的家人。
只是,自己的身世依旧是个谜，依旧是森林里找不到起点的孤雏。
就算他有心爱的人类先生,也有像爸爸妈妈一样的郝大叔和达茜姐姐,可所有的生灵还是不自觉会被同类标志着的温暖所吸引。
而他却是全世界唯一的凤凰。
如果这个世界没有他的同族,那么,其他的世界呢？
还要多久，才能触碰到世界之外的真相？
想起这个，小凤凰有些失落。
似乎是感觉到了抱着自己的少年感伤的情绪，怀里的小野莓，不，现在该叫西盐了支起身，用小手很轻地碰了碰纪攸散落的长发。
人们在安慰彼此，尤其是年纪更小的人时总会用摸摸头来表示，纪攸对她也是一样。
西盐默默记住了动作，就是做得不太标准，比起宽慰性质的摸摸头，更像是在给少年梳头发。
但还是逗笑了小凤凰。
“咻，咻咻。”
小姑娘摸摸他金丝般的长发，说得很认真。
不仅纪攸听不懂，和她来自同一个地方的小葱拌豆腐——呃，是小葱和豆腐——也同样不明白。
那并不是一种流通的语言，而是她独立的诉说。
一种名为「爱」的桥梁。
“我知道啦。”纪攸和她贴了贴额头，眼里重新有了柔和的笑意，“你是我的崽崽，也是我的家人。”
他们既没有血缘关系，连严格意义上的同类都算不上。
可那并不影响他们成为家人。
有彼此，就不孤独。
“好奇怪啊。”小葱看着一大一小，自言自语，“人类，还有人类养的生物为什么总要贴贴呢？”
豆腐抱臂：“因为他们有‘感情’这种东西。”
很软弱，但也会在某些时刻成为意外坚韧的联结。
小葱发现自己现在的身高在豆腐旁边还是处于劣势，又膨胀了一些，斜睨他：“为什么吾们仨里只有你能化形？”
豆腐随手抽了根绳子竖起自己雪白的长发：“因为吾天资高过汝等。”
小葱翻了个白眼：“可拉倒吧，你就是不知道自己究竟是谁，所以才这么摇摆不定罢了。”
豆腐：“……”
怎么办，今天也好想暗鲨同事。
他给凤凰的那件织锦是没有系扣的，小美人虽然合拢了衣襟，但偶尔还是会从下摆中钻出丁点雪色。
男人越待越心烦意乱，转身向洞口走去。
在他们交涉的这段时间，外面的风雪力度已经减弱了许多。
迷雾之下的雪原没有其他生物在，才能让小葱偷懒冬眠时不受打搅。
此刻连风声都停下，外面寂静得令人心惊。
豆腐折回来，冲着里面等待自己评估的几位点点头：“可以启程了。”
小葱伸了个懒腰，转瞬间变回了最初纪攸认为是山壁一部分的庞然大物，声音也跟着雄壮不少：“怎么分配？”
纪攸不解。
分配？分配什么？
男人的视线从他一拃就能环过来、但佩戴着致命光镯的手腕上移开，动了动嘴唇，没发出声。
小葱的缺心眼在这种时候发挥了作用：“让吾来分个类，吾看看，吾与小小姐都是深色的，那小小姐就交给吾了。豆腐老弟，既然你和……”
它突然噎住了。
有一个严肃的问题。
“你叫啥啊？”
纪攸：“……”
到现在才想起来问吗。
少年微妙地叹了口气：“小九，谢小九。”
他可是有姓氏的喔。
伴生兽们异口同声：“你姓谢？”
纪攸被他们的反应吓了一跳。
姓谢，怎么了吗？
小葱急急忙忙问：“你跟帝国的皇室有什么关系？你是谢铮的什么人？”
谢铮？
没听过。
他认识的姓谢的，只有谢恺尘，谢鸣风和谢狄川兄弟仨。
小凤凰摇摇头：“我不认识。”
他脸上的茫然不像是装出来的，豆腐平复了下自己的呼吸，反过来劝同伴：“冷静点，‘谢’在帝国是个大姓。再说了，若他当真是皇室的人，怎么可能沦落到银铃-西格玛。”
——纪攸偷偷记住了最后一个词，大概就是他们所在的星球名称。
豆腐扯了扯自己的衣领：“就按你说的分配。走吧，时间不早了。”
他直接将里外几层的衣服一把撕开，随手一抛。
待轻薄的衣料落地后，白发男人不见了，一只和小葱差不多大小的巨兽出现在眼前。
那便是豆腐作为伴生兽的真身。
小葱和涅拉长得非常像，但兽形的豆腐比它俩的颜色都要浅很多，也更加光滑，兽如其名。
现在纪攸可以确定了，涅拉一定与这两只是同类。
而涅拉心心念念的那位苏小姐，很有可能也是小葱豆腐家族的一份子。
那……
谢恺尘与这个家族，又会是什么关系？
他的思考没能进进行下去，深色的伴生兽低下头颅靠近他，从愣怔的他怀中叼走小西盐。
纪攸还没反应过来，浅色的伴生兽张开巨口，同样将他叼起来。
眨眼间，他就从幽暗温暖的山洞被带上亮得晃眼的天空，银色的雪花坠落在他的发梢，像亮片。
……原来分配是这个意思啊。
他回到迷雾中，自此失去意识。
*
德尔塔象限，“深渊”边缘。
S级战舰“天使号角”舰桥内。
临时指挥官从舰桥组收集来数据，汇总上报给谢恺尘：“殿下，这里就是战舰能航行的极限了。”
指挥官是谢恺尘最信赖的副将之一，也是这次特别行动的负责人，在谢恺尘深入敌腹之后暂时接管整艘星舰。
曲面舷窗外，一颗深红色、接近铜锈色的行星漂浮在人们的视野中。
从远处看它是很美丽的，和母星星系的一些M级行星很相似，看起来有适宜生命生长的土壤，叫人想要再接近一些。
但测算的数据显示那颗星球的引力胜过黑洞，能够吞噬所有路过者。
无论是一艘小小的星舰，还是与它同质量的天体。
这就是“深渊”的看门星，铜铃-伊塔。
人类，或者说其他三个象限的高等智慧种族对德尔塔象限的了解很少，尤其是位于象限中心的“深渊”。
据说“深渊”是由一颗早已死去的特超巨恒星孕育而成的，恒星周围环绕着一对双子伴星，如同忠臣的卫士。
铜铃-伊塔是其中之一。
他们已经能用肉眼观测到铜铃伊塔，这是帝国舰队，或者说人类的探索史中所能抵达距离“深渊”最近的一次。
谢恺尘的命令，就是让他们在这里停下。
星舰再往前一个曲速距离，就会被铜铃-伊塔毫不留情地撕碎。
能够进入并且与这种星球之力抗衡的，仅有经过“黑钻”改装，并且被持有者精神力加固的机甲，“S-天羽羽斩”。
领航员咬了咬牙：“殿下，我……”
他看了看四周战友们的目光，大着胆子：“我们，请允许我们与您同去！”
他们这群人没有留在帝国当后援，也没有在联邦做能够快速升军衔的战功，而是冒着九死一生的极大风险伴随谢恺尘来这种枯靡之地。
抗击异兽的确是目的，然而走到这一步，已经不仅是为了保家卫国。
传闻中的“深渊”近在眼前，接近它，便是接触宇宙的终极！
这些从小就定下了深空愿景、于星海中征战一生的战士们，谁人不想触碰那个曾遥不可及的「终极」？
然而谢恺尘拒绝了他们。
精神力等级不仅和天赋有关，同样与人的身体素质互相影响。
谢恺尘本身的强悍除了从不懈怠的刻苦训练以外，也得益于无出其右的S级。
他带领的这队精英精神力等级几乎全是A级，最次也要A-，然而早在观测到“深渊”密布的蓝离散星团开始，他们就出现了各种生病的症状。
头疼，呕吐，发烧，咳嗽，无力……这些在陆地上无关痛痒的小毛病，被深空恐无限放大。
这群人是帝国军的精英，跟着太子、乃至老皇帝南征北战过，本不该在这种程度的困难面前退缩。
可德尔塔象限让一切都变得不同。
褚元帅说得话是严厉了点儿，但没有错。他带着这些人进入德尔塔象限，就是在用人命填补妄念。
不仅小九被铁藤螳抓去了“深渊”，他与凤凰之间联结的那颗小星星，也终于在长久的屏蔽之后有了时断时续的讯号。
它挣扎着呼唤他，告诉它自己，或者说小叽所在的位置。
……同样是“深渊”。
他要找到他们，无论是小叽还是小九。
这是他这辈子屈指可数的牵挂和留恋，他一定会带他们平安回家。
尽管士兵们也有着属于自己的妄念，但他们的身体连铜铃-伊塔的引力都承受不住，哪怕有“黑钻”强化机甲；更何谈去向更核心的地方。
领航员还想再争辩什么，谢恺尘做了个停止的手势，斩钉截铁：“这事没有谈论的余地，我不会允许。”
“殿下……”
“殿下！”
“可是……”
太子的决定不会更改，转身离开。
指挥官看着众人渴望也失望的眼神，叹了口气：“算了，我们就在这里等殿下回来吧。我们也不是没有任务的，万一……你我就是帝国的防线，明白吗？”
众人沉默了。
一茬又一茬冒出来的异兽根本没有规律，谁都不知道它们想要做什么。
作为人类能做的，只有死死守住阿尔法象限，绝不让它们踏入家园半步。
那句指挥官没有说出的话，若太子一去不复返，“天使号角”和他们每个人的躯体，就是异兽的墓碑。
全舰的每一个人，在出发之前都给家人留了遗书，并且规划好了身后事。
那是必死的决心。
有人的不满小声冒出来：“可是，那个小鬼凭什么可以和殿下一起？”
此话一出，众人哗然。
原来不是自己有这种感觉，大家都在质疑。
那个嫩得八成还没成年、毛都没长齐的小鬼，怎么就成了可以伴在太子身边前往“深渊”的天选之子？
大家都是A级上下，他凭什么啊？
指挥官苦笑：“如果你们也能自己研制出来什么东西，既可以强化‘天羽羽斩’，还能把太子的精神力引渡一部分给自己保护——你们也可以去。”
*
海登·奥斯汀补了个长长的觉，醒来时四周都是暗的，一时有些分不清现在是白天黑夜。
他打了个哈欠，看向墙面上的时钟投影。
标准时1500，应该算是午后。
怎么这么黑……
他恍惚了一下，才想起自己现在并不在陆地上，而是跟着“天使号角”漂泊在深空。
少年又打了几个呵欠，满眼泪花，才揉着头发起床。
随着他的动作，感应灯带渐次亮起又熄灭。
海登叼着牙刷走回到那个自己待了几天几夜的工作间，看向摆在桌面上的最终成果。
两块拇指大小的晶板，一块呈红色，另一块是蓝色。
红色的那块，是要嵌进“S-天羽羽斩”的，对本就坚不可摧的机甲再进行全新的升级换代，好让它的性能进一步适应德尔塔象限的极端条件。
至于蓝色的，则要自己随身佩戴，说通俗点儿，把太子殿下的S级精神力分出一小部分来保护自己。
否则，就算他好好地待在和“天羽羽斩”同强度的牵引机甲里哪儿都不去，也会在进入“深渊”的瞬间被撕得粉碎。
其实若是做得更小注入体内效果会更好，但海登不认为在这个鬼德尔塔象限改变身体、哪怕是这么一丁点儿的组成是个好主意。
他从小就喜欢研究这些乱七八糟的玩意儿，几岁大的时候就和阿姐偷偷开阿妈的飞梭出去玩儿。
后来在学校里的机械相关课程中永远名列前茅，连舒兰夫人都盛赞这孩子的天赋。
上个月，他刚过了十八岁的生日。
除了三位女性长辈，并没有邀请其他人参加，更没有领主之子该有的盛大成年礼。
那天他对着蜡烛许了一个愿望，然后，给太子发了封邮件。
（太子的通讯频段是从阿妈的腕机里偷的，这个不能说。）
若是再早那么几日，太子不会答应。
但他过了十八岁的生日，就是成年人了，完全可以评估风险、后果、价值，也完全可以为自己的行为负责。
他忐忑不安地等待着下文，可消息石沉大海，叫人失望。
在海登都学会开导自己之时，他受到了太子的回信。
什么都没说，只有一串联络频段。
是战舰“天使号角”的指挥官。
——他如愿以偿，获得了信任与机会。
奥斯汀家的小少爷年纪还这样小，已经成了太子的御用机甲师；尽管是这次行动一次性的。
但他仍然很满足。
距离“成为更优秀的人、才配站在那个人身边”的愿望，又近一步了。
不过他这次要做的事儿没有跟妈咪们和阿姊讲，只说是出去游学，反正他经常到处乱跑。
若是讲实话，她们说什么都不会同意的，会要把他的腿打断。
很久以前，在妈咪们没有成为母亲之前，林夫人和奥斯汀夫人都是在领地星系混乱时姿态最强硬的那个人。
举起号角，也举起长枪。
长发高高飘扬，像战无不胜的旗帜。
人就是这样一种奇怪的双标生物，自己可以随时赴死，但见不得重要的人有一点儿危险。
海登整理好回忆，对着镜子用手理了理发型，十几岁的孩子们还会在意这个；卡上护目镜，离开自己的房间。
他住在离实验室最近的地方，穿过轮机室时看见几个士兵对自己投来的目光。
他知道他们的指指点点与不信服，但并不
在意。
天才总是要被孤立的，这件事他从小就明白了。
授权码打开了直通高级军官宿舍区的涡轮电梯，他来到唯一一间没有铭牌的套房前，对着门上的屏幕再次报上授权码，登记访客。
一分钟后，门开了，他走进去。
海登是见过“血弥撒”星盗们那艘甲级舰船上套房的奢靡程度的，帝国许多自称五星级酒店的房间也要自愧不如。
然而“天使号角”上所有的房间，无论职位、军衔，都很朴素。
军人就要有军人的样子，他们这是战舰，又不是航旅船。
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