第149章 益州官道，翘首以盼。（2/2）
众士兵如蒙大赦，赶忙起身，一部分人迅速找来火把，小心翼翼地收敛辨认同袍乃至敌人的遗体；另一些人马则在随行官员的调度下，有条不紊地收拢着四散的马匹车辆。
只见他们四人一组，一些人牵住惊魂未定的马匹，一些人仔细检查鞍具；另有专人将散落的箱笼重新码放整齐，各类物资渐渐在客栈前的空地上堆积成井然有序的几堆。
随后，一些士兵于废墟旁相对开阔平整的地带迅速行动起来，砍伐树木，搭建临时营帐，为幸存者们提供一处遮风避雨、疗伤歇息之所。原本死寂压抑的废墟山谷，因这突如其来的“惩罚”而重新涌动起一丝带着沉重希望的生机。
一名官员引着唐掌柜等人来到颖王与太子驾前。两人见客栈化为废墟，皆面露愧色——此地本是商旅往来要冲，如今却因此事牵连，使行旅再无歇脚之处。
太子当即正色道："传本宫教令：着灵池县衙即日督办龙泉客栈重建事宜，所需钱粮由益州府库支给。"
说着又转向唐掌柜："另赐绢帛十匹、钱五十贯，以偿店家损失。"
颖王亦补充道："此次无辜罹难的百姓，每家赐钱五十贯，免其家三年赋役。若有遗孀孤老，由县衙按月供给米粮。"
说罢，特地嘱咐随行录事将此事详细载入公文。
唐掌柜等人闻言，连忙叩首谢恩。
太子亲手扶起唐掌柜，温言道："此番是朝廷连累了你们，这些补偿原是应当。"
夜色渐深，营地中的火光也黯淡了许多。清韵代与弥武丸三人叙话良久，直至弥武丸见清韵代面露倦色，才主动告退，领着梦子与琉美奈恭敬地退出帐篷。
另一边，青鸟、石胜、樊铁生和王仙君忙碌了许久，协助救治伤员、安顿众人，直至诸事稍定，方才拖着疲惫的身躯返回歇息的帐篷。
远远便见弥武丸、梦子、琉美奈三人正肃立在他们的帐篷外，似乎在等候。
见青鸟四人归来，弥武丸率先上前，三人齐齐拱手行礼，姿态郑重。
青鸟四人亦拱手还礼。青鸟看出他们似有话要说，便侧身示意：“三位，帐内详谈如何？”
弥武丸点头：“正有此意。”
众人遂一同进入帐内。甫一站定，弥武丸便代表三人，再次向青鸟郑重致谢：“盛君，连日来多谢你对娘子的照顾与庇护之恩，我等感激不尽。”
梦子与琉美奈也随之深深颔首。
青鸟摆手，语气谦和：“三位言重了。路见不平，理应相助，更何况是清韵代，谈不上谢。”
弥武丸拱手一礼，却在抬首的刹那骤然逼近。他双目如淬火的刀锋，死死锁住青鸟，眼底翻涌着压抑的怒焰与审视的寒光。喉结滚动间，他终是将万千情绪生生咽下，只从鼻间挤出一声冷嗤，便拂袖转身，默然立于一侧。那背影绷得笔直，宛如一柄入鞘的利刃。
梦子微笑着上前，声音低沉却带着不容置疑的警告：“盛郎君，娘子心地纯善，不谙世事，对外间的险恶知之甚少。她待人以诚，毫无防备之心……若你，或你身边的人，敢有丝毫伤害于她之举……”
她顿了顿，一字一句道：“即便追至天涯海角，我三人虽力有不及，也必令其付出双倍代价！”
青鸟迎着她的目光，神色坦然，微微一笑道：“娘子多虑了，青鸟岂是那等宵小之辈？伤害之事，绝无可能。”
在两人对话间，琉美奈的目光也始终未曾离开青鸟，她细致地打量着他的一举一动、一言一行，那眼神仿佛要穿透皮囊，直窥其内心本质，判断其言辞真伪。
梦子说完，与琉美奈对视一眼，彼此微微颔首，似是达成了某种默契。梦子语气稍显缓和，却同样认真：“盛郎君，娘子虽性子好，但偶尔也会有任性之时，若有冒犯，还望郎君多多包容担待。”
她话锋一转，眼中带上了一丝不易察觉的调侃笑意，“不过嘛…瞧郎君这般人品相貌，与我家娘子站在一处，倒真是十分般配呢。”
青鸟闻言，唇角微扬，露出一个谦和而略带自嘲的笑意。“娘子说笑了。在下不过是个漂泊江湖的一介粗人罢了，当不起这般夸赞。”
梦子突然迸发出一阵银铃般的笑声，眼角眉梢都染上明媚之色："郎君这般自谦，倒显得我们姐妹眼光差了。"笑声渐止时，她忽然眯起眼睛，语气里掺着三分玩笑七分认真：“但话可说在前头，郎君若是敢欺负了她，我们姐妹二人，也是绝不会轻易罢休的哦？”
一旁的琉美奈依旧沉默寡言，只是随着梦子的话，再次郑重地微微颔首，表明与梦子同一立场。
青鸟闻言，仍是淡然一笑，应道：“不会，不会。”
石胜与樊铁生在一旁适时地发出善意的轻笑，樊铁生更是打着圆场道：“三位放心便是！清韵代娘子在我们这儿，定当是好生照顾，绝不会让她受了委屈！”
弥武丸三人见话已带到，再次向青鸟几人拱手行了一礼，这才转身退出帐篷，回去歇息。
一直旁观的王仙君挠了挠后脑勺，脸上写满了大大的疑惑，小声嘀咕道：“奇怪…这三人不是来谢师父的吗？怎么说的话…又像警告，又像拜托，还…还说般配？这到底是啥意思啊？”
石胜与樊铁生闻言，相视一笑，皆是摇头不语。他们历经世事，自然明白这看似矛盾的言行背后，所蕴含的深切关怀、试探以及对清韵代未来幸福的某种隐秘期待。
四人经过一番简单的整理，身体的疲惫如潮水般涌来，今日连番恶战、救治伤员，心神体力消耗殆尽，几乎头一沾枕，便沉沉地睡了过去。
翌日，卯时初刻，营地中一众人等已开始收拾行装，准备启程前往益州。
太子李成美寻到青鸟，言辞恳切地问道：“盛少侠，昨日我所提之事，邀你至益州赴宴一叙，不知少侠意下如何？还望少侠莫要推辞。”
一旁的颖王也笑着附和道：“太子一番美意，盛少侠就不必推脱了。届时寡人也会在席，正好可从容一叙。”
青鸟心念电转，想起确有许多疑问需向这两位求证，便不再犹豫，拱手应承下来：“承蒙太子殿下与颖王殿下厚爱，青鸟届时定当赴约。”
李成美见青鸟答应，脸上露出欣喜之色，又追问道：“如此甚好！不知少侠抵达益州后，将于何处下榻？方便我遣人来迎。”
一旁的樊铁生适时上前一步，代为拱手回答道：“回禀太子殿下，郎君与我等在益州城内的落脚处，乃是‘随意楼’。”
李成美点头笑道：“好，‘随意楼’，我记下了。那到了益州，我便在庄内静候少侠佳音了。”
众人又寒暄片刻，太子与颖王便在重重护卫下率先启程。只见旌旗招展间，大队人马浩浩荡荡沿着官道远去，铁甲铿锵之声久久回荡在山谷之间。
先前太子曾盛情相邀众人同行，奈何栖霞观与彤光府素来避世清修，不喜与官府往来，只得婉言谢绝。太子体恤众人多有伤员，特命留下两辆马车，方便伤员乘坐赶路。
瑶光真人与冷澈兮向着远去的仪仗深深一揖。众人默契地在原地静候，直到最后一抹旌旗的影子消失在官道尽头，又默数了两刻钟的光景，这才开始整理行装。
瑶光真人轻挥手中雪白拂尘，银丝划出一道流光。"启程吧。"她温声道。
栖霞观众女冠闻言，立即井然有序地行动起来。伤势较轻的弟子小心搀扶着伤重的同门，将她们一一安置在宽敞的马车内。细心的弟子还不忘在车辕处垫上软褥，生怕颠簸牵动伤口。
彤光府那边亦是如此。冷澈兮亲自检查每名伤员的包扎，他的夫人则细心地在车厢四角挂上安神的香囊。冷璎虽仍绷着脸，却也默默地为伤者递上水囊。
车轮缓缓转动，碾过官道上凌乱的蹄印。两派车驾一前一后，朝着与太子仪仗的方向徐徐而行。
青鸟一行人的车马走在最前列，弥武丸、梦子、琉美奈三人骑着马，紧紧护卫在清韵代的马车两侧，神情警惕。栖霞观与彤光府一行人则远远跟在后面。
车队沿着官道前行，路过一处略显狭窄的路口时，青鸟注意到道路两旁堆积着不少嶙峋的乱石，石块断面大多平整光滑，不似自然崩落，倒像是被利刃或巨力生生劈开凿碎。
一旁的梦子似乎察觉到青鸟的目光，语气平淡地解释道：“昨夜我等赶到此处，见巨石拦路，阻塞了通道。”
她顿了顿，继续道：“情急之下，未免耽搁，我们便出手将这些碍事的山石尽数斩开劈碎，清出了通路。后来……大约是太子殿下麾下的官兵清理战场、拓宽了道路。”
青鸟微微颔首，目光扫过那些残留着细微法力痕迹的碎石，可以想见昨夜弥武丸救主心切，出手定然迅猛凌厉。这些沉默的碎石，无声地记录下了昨夜那场混乱中，三人的焦急与奔赴。
车队缓缓行驶在益州地界的官道上，四周景象豁然开朗。险峻的山峦已被甩在身后，视野所及尽是一马平川的沃野，天空湛蓝，艳阳高照，几羽飞鸟欢快地鸣叫着掠过天际。
此时的官道变得异常繁忙，车马行人熙熙攘攘，往来商旅络绎不绝，其中还能看到不少高鼻深目、衣着奇特的异国商人，驼铃叮当，人声嘈杂，显得热闹非凡。
这一路行来，因众人身上多带伤患，不得不走走停停，边赶路边调养。白日里，车队沿着官道徐徐前行，马蹄踏在道路上发出清脆的声响。受伤的弟子们靠在马车内，望着官道旁如火焰般绚烂的秋日田野。时值收获时节，金黄的稻浪在秋风中起伏，农人们正弯腰挥镰，身后捆扎好的稻束整齐地排列在田垄间。
头包蓝布巾的农妇们挎着竹篮，仔细拾取散落的稻穗；晒得黝黑的少年们推着独轮车，将沉甸甸的稻谷运往打谷场。
更远处，几位须发花白的老者坐在堆满谷物的板车旁歇息，捧着粗陶碗小口啜饮着解渴的米酒。打谷场上一片忙碌，连枷起落的声音与农人的号子交织在一起，在秋阳下奏响丰收的乐章。
青鸟望着眼前这片金灿灿的秋收景象，眼底却浮现出一丝隐忧。那沉甸甸的稻穗在阳光下闪耀，可这些弯腰劳作的农人，最终能留下几斗充饥？上缴完赋税后，他们的米缸还能剩下多少？
更让他揪心的是，这片沃野良田，当真属于这些面朝黄土背朝天的耕种者吗？而那些贫瘠山坳里的百姓，此刻是否正对着干瘪的穗子发愁？想到此处，他不由得长叹一声，这叹息混在农人们的号子声中，转眼便被秋风吹散了。
待到日影西斜，一行人恰好行至王店镇。镇口的老槐树下，几个孩童正追逐嬉戏，见车队到来，纷纷躲到树后好奇张望。
众人在镇上寻了间清净的客栈，两派弟子们小心搀扶着伤员入住。是夜，镇上飘起阵阵药香，与客栈厨房传来的饭菜香气交织在一起。
此后，皆按此例而行：晨起用过早膳便启程，晌午在树荫下小憩用些干粮，日落前必寻村镇投宿。这般昼行夜歇，虽行程缓慢，却让伤员得以将养，众人的气色渐渐好了几分。
如此行了两日光景，这日未时三刻，忽闻前方传来一阵欢呼。举目远眺，益州城巍峨的城墙已隐约可见。那高耸的城门楼如同一位沉默的巨人，青灰色的城砖在夕阳下泛着古朴的光泽，城头旌旗在晚风中猎猎作响，仿佛在迎接这群历经艰险的旅人。
在益州城东门外一处较为宽阔平坦的路边，静静地停着一辆外观简朴的马车。一名年约四十、面色沉稳的车夫正站在车旁，轻轻抚摸着马颈，安抚着有些焦躁的牲口。马车后方，三匹骏马正悠闲地低头啃食着路边的青草。
一旁，三名男子正站在树荫下。其中一人二十来岁，身材清瘦，皮肤黝黑，透着股精干气。另一人三十出头，胡须修剪得一丝不苟，一身板正的灰衣更衬得他精神抖擞，目光锐利。为首者年纪最长，约莫五十许，颌下蓄着花白的胡须，他正微微眯着眼望向远方，似乎眼神有些不太好，需要极力远眺。
而最引人注目的，是马车旁那位身着鲜艳红衣的年轻女子。她正焦虑地来回踱步，手中一柄团扇被她无意识地快速扇动着，丝毫驱不散眉宇间的急切。尽管烈日当空，她却固执地站在毫无遮蔽的阳光底下，不时踮起脚尖，用手中的团扇搭起凉棚，在川流不息的行旅中极力搜寻，仿佛在等待着极其重要的人。
然而，日影渐斜，他们已在官道旁等候近两个时辰。往来益州的商旅络绎不绝，却始终不见期待之人的身影。
车夫拿起车上的水囊，恭敬地递给红衣女子。女子接过水囊，仰头饮了几口，晶莹的水珠顺着她白皙的下颌滑落。她将水囊递还车夫，又忍不住在路边来回踱步，绣着金线的红裙在尘土中翻飞。每一次驻足远眺，她的眉头便蹙得更紧几分。
如此又过了两刻钟，众人的腹中开始此起彼伏地响起咕噜声。
“来了！来了！”那皮肤黝黑的年轻人眼尖，突然跳起来大声高呼，手指激动地指向官道远方。
红衣女子闻声，立刻举起团扇遮在额前，挡住刺目的阳光，顺着他所指的方向急切望去。果然，在一支庞大商队的后方，她清晰地看到了一行车马正不疾不徐地驶来。而队伍中那个骑在马背上、身姿挺拔的年轻身影，正是他们在此焦急等待了许久的人！