第四百三十四章 红珊瑚耀目埋嫌隙、粉嫁衣添堵乱良辰（1/2）
薛家大房、二房之间的龃龉，还是陈斯远居中调和的。调和嘛，自然是一个无奈，一个不满。
而今薛蝌傍上陈斯远的大腿，得了内府好差事，赚得盆满钵满，也算得上是顶门立户了，回过头来自然待那威逼有加的大房恨之入骨。
不过薛蝌是聪明人，明面上一句多余的没说，只道心疼宝琴，想为其多积攒些陪嫁。
陈斯远无话可说，且如今大房人丁掉落，只薛姨妈与宝钗母女两个支应着，有自个儿看顾着，薛蝌顶多给薛姨妈添添堵，断不会进一步落井下石。既然如此，陈斯远也就懒得管了。
用过两盏茶，薛蝌也不久留，当下起身告辞而去。陈斯远打发管事儿的将其送走，起身玩味着回了后头。
谁知这会子西路院的黛玉竟也在迎春房里，两女见了陈斯远，迎春有些忧心道：“老爷，薛蝌这是送了多少嫁妆来？我听婆子说，单是那一株红珊瑚只怕就要三千两银子上下！”
陈斯远笑道：“是不少。”
见陈斯远不愿多说，迎春与黛玉也就不再追问，当下只捡着闲话说了半晌。
二姑娘一副正室大妇气度，略略蹙眉，有些忧心忡忡，好似生怕因着此一桩事儿惹得家中失了安宁。实则心下有些窃喜。
为何窃喜？盖因阖府皆知宝钗与老爷早有私情！但凡是个正常的女子，都要防着来日宝钗过了门儿，从此陈斯远便冷淡了自个儿。迎春只怕更是如此！
受了十几年的苦楚，好不容易嫁了个如意郎君，蜜里调油的过了俩月，迎春又怎会甘心宝钗一过门，从此就将陈斯远夺了去？
宝琴送了这般多嫁妆来，明显是存了心与宝钗别苗头，如此一来姊妹失合，宝钗自个儿的东路院只怕要斗个天翻地覆，怕是一时半会的没心思在家中用其在荣国府时的手段了。
迎春也不求陈斯远偏宠自个儿一个，只求每月轮到中路院的那一旬，陈斯远能都用些心思在自个儿身上就好。
林妹妹又是另一番心思。宝钗是手帕交没错，可先前宝琴屡屡示好，有一阵更是隐晦地暗示想要来黛玉的西路院。所谓伸手不打笑脸人，黛玉自是不好拉下脸来恶了宝琴。
再者说了，若不是薛姨妈逼着宝琴陪嫁，又哪里会生出如今这等事儿来？归根结蒂也是薛姨妈作恶在先，黛玉既不好帮亲，也不好帮理，一时也是两难。
苦恼一番，暗忖左右是薛家自家事儿，自个儿实在不便掺和，便拿定心思冷眼旁观。自然，宝姐姐若是落了难，黛玉一准儿不会冷眼旁观就是了。
家中三个主子绝口不提，姬妾等或是谨言慎行，或是窃笑不已，又或暗暗为宝姐姐揪心，却也学着三个主子一般一概不说。
可下人就没那么多顾忌了，眼看大笔财货搬进后头库房，有不知道的还赞叹东路院太太阔绰呢，谁知过后才知不是东路院太太的，而是太太的妹妹……
一干人或瞠目结舌，或啧啧称奇，却都知东路院往后只怕不会太平了，便是傻子都知东路院姊妹两个存了心别苗头。
那分到东路院的几个丫鬟、婆子更是愁眉苦脸，生怕牵扯其中，再落得个惹祸上身。林林种种，不一而足。
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外城薛家老宅。
这日已是初六日。婚期将近，薛家上下紧锣密鼓，不时便有婆子脚步匆匆往后头去回薛姨妈。
待那婆子匆匆到得正厅里说过，薛姨妈立时恼了，道：“不过临时雇请，事先都讲好了价钱，哪里有临时涨价的道理？你去再找，我就不信寻不到抬嫁妆的小厮了！”
曹氏在一旁道：“太太，要不问王家、贾家借调一些小厮呢？咱们也不白使唤，多给一些赏钱就是了。”
薛姨妈自那日贾母寿宴上回来，心气儿就一直不对，当下冷着脸摇头道：“我们薛家办婚事，哪里有劳烦王家、贾家的道理？”又对那婆子叱道：“还不快去？”
婆子唯唯应下，忙返身去雇请人手。
待其一走，薛姨妈端起茶盏来蹙眉道：“这点小事都处置不明白，实在是不中用！”
曹氏、宝钗俱都鼻观口、口观心，不敢招惹薛姨妈。曹氏只道宝钗出阁在即，薛姨妈心生不舍，这才有些心气儿不顺；宝姐姐则心下古怪得紧。
那日薛姨妈回转，很是说了一通迎春的不是。一说迎春捡了便宜，如今又有孕在身，连她都不放在眼里了；又说迎春本就是个命薄的，哪里担得起这般厚重的福气？最后又痛骂薛蟠那个混不吝，说是错非薛蟠招灾惹祸，又怎会死于非命？他若不死，宝姐姐也不至于沦落到去做那劳什子的兼祧妻。
宝姐姐本就心下泛酸，闻言也红了眼圈。可好歹宝姐姐心下拎得清，知道事已至此再无挽回余地，与其怨天尤人莫不如为往后打算。因是宽慰了薛姨妈一番，便将此事撂下。
谁知转过天来，薛姨妈又变了！
这会又说迎春性子绵软宽厚，让宝钗过了门务必与其交好。薛家落到如今这般田地，都是薛蟠那个没良心的种子害的，让宝钗过了门好生相夫教子，最好早些诞下麟儿，绵延薛家大房香火云云。
宝姐姐只道薛姨妈想开了，忙不迭应承而去。
待到今日，竟又变了！
一早儿寻了宝钗，只说迎春是个心机深沉的……不然不声不响的，为何偏偏是她摘了桃子去？又说迎春擅对弈，且早几年就传出过风声，说不得如今这般局面便有迎春的手尾呢。
宝姐姐瞠目之余又有些哭笑不得。她忽而想起王夫人早前也有些喜怒不定、反复易变，又听婆子嚼舌，说女人家到了不惑之年，总有这么几年性子改易，想想薛姨妈的年纪，便当自个儿妈妈也到了这时候了。全然不知是因着寿宴上见过陈斯远，这才又勾动了薛姨妈的心思！
少一时，回事儿的婆子俱都退下，内中只余三人。宝姐姐略略思量，便起身为薛姨妈斟了茶汤，道：“妈妈这些时日辛劳了，待女儿出了阁，往后外间那些营生，不若交给嫂子打理。妈妈如今既要忙着营生，又要照料宝砚，实在有些操劳。”
曹氏闻言不动声色，薛姨妈扫量一眼，不由蹙眉道：“我的儿，难为你想着我。只是外头的事儿繁杂，你嫂子又年轻，我实在放心不下。这样，回头儿我带你嫂子一年，待她上了手再说吧。”
宝钗一想也是，便颔首笑着应下。
恰此时莺儿绷着脸儿蹙着眉跨步寻来，见了宝姐姐，捏着帕子慌忙连连颔首。
宝姐姐看在眼中，不慌不忙又为曹氏斟了茶，这才告恼一声儿，悄然到得梢间里。
莺儿几步行过来，低声道：“姑娘，可了不得了，听闻二房昨儿个送了六十四抬嫁妆去，单是头一抬的红珊瑚便能值个几千两银子呢！”
宝姐姐闻言暗自蹙眉。
莺儿兀自添油加醋道：“这也就罢了，往后的财货也都不轻，压箱银子就有五千两，听说拢在一处，总要个两万银子！二房这是作甚？不过是陪嫁妾室，这会子招摇过市的，岂不是落了大房的脸面？”
宝姐姐略略思忖，旋即莞尔，道：“她再如何闹腾也是妾室，罢了，且不管她。”顿了顿，想着多一事不如少一事，忙吩咐道：“这事儿不可说与妈妈。”
“可是姑娘……”
宝姐姐一乜斜一眼，莺儿便瘪嘴将后续的话头生生咽了回去。
主仆两个转到厅中，莺儿闷闷不乐伺候起来。谁知莺儿憋闷着，却拦不住旁人说嘴。过不多时，便有家中婆子急吼吼来寻薛姨妈，到底将此事说了出来。
那薛姨妈一听就炸了，拍案道：“薛蝌、宝琴这是作甚？反了反了，真真儿是反了！”
宝姐姐叹息一声儿，忙与曹氏一道儿起身来劝。
谁知不劝还好，薛姨妈是越劝越来劲，骂了薛蝌、宝琴半晌，说道：“我的儿，宝琴那丫头一看就是个没良心的。错非因着你，她那哥哥哪里攀得上远哥儿？没了远哥儿照拂，又哪里讨得到那般好的肥差？如今生发起来，扭头就忘了本了！”
一番话落在宝钗、曹氏耳中，姑嫂两个尽皆无语。宝钗不好腹诽薛姨妈，曹氏心下却嘀咕道：错非你逼着宝琴做了妾室，人家又哪里会这般恨你？
薛姨妈痛骂了一遭，转头儿一琢磨，自个儿竟拿二房没法子。恼怒之余，少不得撺掇宝钗过后好生拾掇了宝琴才好。
宝钗唯唯应下，心下也对二房多有怨念。
转念思忖一番，又豁然明朗。于是待到了夜里，母女两个同榻而卧时，宝姐姐便道：“琴丫头才多大年岁？远……夫君是个心里有数的，只怕二三年也不会收了房。妈妈实在犯不着太过忧虑。”
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