第759章 王戈战死（2/2）
李助也点头附和：“黑风岭缺水，田虎六七万人的粮草和水源都是问题。咱们只要守住附近的小河，断了他们的水脉，用不了半个月，他们自己就会乱。”
杨延昭笑了笑，拍了拍案桌：“好！就这么办！传本帅命令：各营加强戒备，每日派骑兵去黑风岭外搦战，骚扰他们的军心；器械营加快打造钝器和强弩；斥候严密监视黑风岭的水源和粮道——咱们就在这里，跟田虎耗到底！”
夕阳西下，启军的营地里依旧操练声不断，而黑风岭的田虎军营则一片寂静。两边的篝火遥遥相对，像两双对峙的眼睛，预示着这场战争，才刚刚进入真正的拉锯阶段。但启军将士们脸上已没了往日的惶恐，每个人的眼中，都燃烧着必胜的信念。
启军大营外的土坡上，王戈勒马而立，手中马鞭指着黑风岭的方向，放声大笑：“田虎这缩头乌龟！连续五天不敢应战，怕是被咱们吓破胆了！”身后五百骑兵齐声哄笑，甲胄碰撞声里满是不屑。
这已是王戈第五次带骑兵来搦战。自从吴成撤退后，启军每日派将领轮流挑战，田虎始终闭营不出，连一箭都懒得回应。起初将士们还带着警惕，如今却渐渐滋生出骄傲——王戈每次回营，都要在帐内摆酒，吹嘘自己如何把田虎的士兵骂得不敢露头。
“王统领说得对！”一个年轻校尉端着酒碗凑过来，“那些反贼就是纸老虎，上次被玄甲卫冲了一阵，就再也不敢出来了！依我看，咱们直接杀过去，把田虎的脑袋砍下来当球踢！”
“急什么？”王戈呷了口酒，得意地晃着脑袋，“杨大帅说了，再挑战几天，等他们士气泄了，咱们一鼓作气就能拿下黑风岭。到时候我第一个冲进去，抢田虎的宝马！”帐内将领们纷纷附和，没人注意到角落里李助皱起的眉头。
这日傍晚，王戈带着骑兵耀武扬威地返回，刚进营门就撞见李助。“李先生怎么在这儿？”王戈勒住马，语气带着几分随意——连日来的顺遂，让他对这位文弱军师也少了几分敬畏。
李助上前一步，语气凝重：“王统领，田虎坚守不出，你不觉得奇怪吗？他们兵力与咱们相当，为何甘愿受辱？”
“奇怪什么？”王戈嗤笑一声，翻身下马，“还不是怕了咱们！你看他们营里连炊烟都少了，说不定早就断粮了！再过两天，不用咱们打，他们自己就投降了！”他拍了拍李助的肩膀，“先生放心，有我在，定让田虎有来无回！”说罢，便带着亲兵大摇大摆地走了，留下李助站在原地，脸色愈发沉重。
他转身直奔帅帐，杨延昭正对着地图沉思。“大帅，”李助拱手道，“连日挑战，将士们骄气日盛，尤其是王统领，已然轻敌。田虎坚守不出，恐有阴谋，不如停止搦战，小心为上。”
杨延昭抬起头，眼中闪过一丝犹豫，随即又摇了摇头：“李先生多虑了。武乡侯当年与司马懿对峙渭水，正是靠持续挑战消磨敌军士气。如今我军士气正旺，再坚持一周，若田虎仍不应战，咱们再另想办法。”他顿了顿，补充道，“我会提醒王戈收敛些，但挑战不能停。”
李助还想再劝，见杨延昭态度坚决，终究只能叹口气：“是，大帅。”他走出帅帐，望着远处黑风岭的方向，心里隐隐有种不祥的预感——那片寂静的军营背后，仿佛藏着一张张开的巨网。
第二日清晨，王戈照例带着一千骑兵来挑战，刚到田虎营前，就见营门“吱呀”一声打开，一员披红甲的将领率军冲了出来，正是田虎麾下的史定。“王戈小儿！休要逞口舌之快！某家来会会你！”
王戈见终于有人应战，顿时来了精神，拍马挺枪就冲了上去：“来得好！今日就让你尝尝爷爷的厉害！”两人交手不过十回合，史定就故意卖了个破绽，拨马就逃。
“想跑？”王戈大笑一声，催马就追，“弟兄们，跟我冲！杀进营去，好酒好肉伺候！”一千骑兵紧随其后，像潮水般追了上去。史定看似慌乱，却始终保持着不远不近的距离，一路朝着西北方向奔逃。
“统领，不对劲！”亲兵队长突然喊道，“前面是烂泥滩，骑兵不好走！”
王戈正追得兴起，哪里听得进去：“怕什么？史定都快被我追上了，再往前就是他们的粮营，正好一锅端！”他扬鞭抽马，率先冲进了烂泥滩——起初只是浅浅的泥水，可越往前，马蹄陷得越深，到后来竟没过了马腹。
“不好！是沼泽！”王戈终于察觉不对，想要勒马后退，可重骑兵的铠甲本就沉重，马蹄陷在淤泥里，根本拔不出来。就在这时，史定突然调转马头，哈哈大笑：“王戈！你中计了！”
话音刚落，沼泽周围突然冒出无数田虎的士兵，一个个手里都拿着火把和油壶。“放箭！倒油！”史定一声令下，火箭“嗖嗖”地射向沼泽，油壶也纷纷砸进淤泥里。
“轰”的一声，大火瞬间燃起，浓烟滚滚，将整个沼泽笼罩。沼泽里的骑兵们惊慌失措，想要挣扎，却陷得更深。王戈看着熊熊烈火逼近，嘶吼着想要拔剑，可手臂却被淤泥牢牢困住。“史定！我做鬼也不会放过你！”他的惨叫声很快被烈火的噼啪声淹没，连同一千名骑兵，全都葬身火海。
远处赶来的启军援军被大火拦住，只能眼睁睁看着沼泽变成一片火海，一个个红着眼眶，却无能为力。
几乎就在大火燃起的同时，田虎营内突然鼓声大作，孙安率领三万大军，朝着启军大营猛冲过来。此时启军的主力都被王戈带走追击，营内只剩下一万多士兵，根本抵挡不住。
“杀！冲进去！”孙安手持长枪，一马当先，率军冲破了启军的营门。启军士兵仓促应战，很快就被冲得七零八落，营内到处都是厮杀声和惨叫声。
杨延昭闻讯赶来，看着混乱的战局，脸色惨白。“快！调玄甲卫回防！”他拔出佩剑，亲自率军抵挡，可孙安的军队攻势凶猛，玄甲卫又远在城外，根本来不及回援。眼看营门就要被彻底攻破，杨延昭咬了咬牙，正要下令殊死一搏，突然听见远处传来震天的马蹄声。
“援军！是援军来了！”启军士兵突然欢呼起来。杨延昭抬头望去，只见夜色中，无数火把像星星一样涌过来，为首的正是带着援军赶回的李星群。
“大帅我来了！”李星群拍马冲过来，身后王德、郦琼率领的一万援军紧随其后，瞬间就冲进了孙安的军队。孙安没想到启军会突然出现援军，夜色中又看不清对方有多少人，顿时慌了阵脚。“撤！快撤！”他不敢恋战，急忙下令撤军。
启军趁机反击，很快就将孙安的军队赶出了大营。杨延昭看着赶来的李星群，终于松了口气，却又想起葬身火海的王戈和一千骑兵，脸色瞬间又沉了下来。
李星群翻身下马，走到杨延昭身边，看着营内的狼藉，又看了看远处沼泽方向的火光，心里已然明白发生了什么。“大帅，先收拾残局，为弟兄们报仇的事，咱们从长计议。”他拍了拍杨延昭的肩膀，语气沉重——这场胜利的代价，实在太大了。
夜色渐深，启军大营内的篝火重新燃起，却没了往日的热闹。将士们沉默地清理着尸体，沼泽方向的火光虽已熄灭，却像一根刺，扎在每个人的心里。杨延昭站在高台上，望着黑风岭的方向，眼中满是悔恨——若不是他纵容将士们骄傲轻敌，若不是他不听李助的劝告，王戈和一千弟兄，就不会白白牺牲。
李星群走到他身边，递过一壶水：“大帅，事已至此，自责也没用。咱们得吸取教训，接下来，绝不能再轻敌了。”