孤注一掷（1/2）
午时暖阳穿透枯黄的枝叶，筛下斑驳碎金，懒洋洋洒在长秋宫的庭院里。
游廊之上，淳娥斜倚在摇椅中，椅身轻晃，她一手抚着微隆的小腹，眉目间带着孕中女子特有的慵懒，正安然养胎。
远处，希儿敛衽缓步而来，行至摇椅前立定，屈膝行了一礼，声线轻柔，“娘娘，锦妃求见。”
淳娥心中正盼着阿狸到访，闻言嘴角噙起一抹浅淡笑意，语气从容，“让她进来。”
“是。”希儿领命退下，不消片刻，便引着阿狸与荷香沿游廊走来。希儿复又对淳娥行过一礼，才垂手立在阿狸身后，以备差遣。
阿狸与荷香齐齐屈膝叩礼，阿狸声音温婉，带着几分恭敬，“妾身拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
淳娥抬了抬眼，笑意和煦，“起来吧。”
二人直身站定，阿狸含笑开口，语气亲昵又带着歉意，“娘娘，前几月听闻您有了龙嗣，妾身满心欢喜，本想即刻前来探望，奈何琐事缠身，一直未能成行。今日难得有空，便特意过来给娘娘请安。”说罢，她轻唤一声，“荷香。”
怀中抱着木盒的荷香应声上前几步，立在阿狸身侧。
阿狸抬手轻启盒盖，一方精致的金锁赫然映入眼帘。
这金锁以纯金锻铸，方寸之间，麒麟送子的纹样雕刻得栩栩如生，周边还缀着小巧的银铃，静静卧在锦缎衬垫上，流光溢彩。
“娘娘，这锁是妾身特意为您腹中龙嗣打造的。”阿狸柔声解释，眼底满是诚挚，“妾身恭祝皇长子福泽深厚，长命百岁，一世无忧。”
淳娥抿唇一笑，语气带着几分暖意，“妹妹有心了。”
话音刚落，希儿便上前接过木盒，转身吩咐宫人妥善收好。
一番寒暄过后，阿狸话锋一转，神色添了几分郑重，“皇后娘娘，今日妾身前来，除了探望您，还有一事相求，望娘娘成全。”
淳娥心中了然，面上却摆出几分疏离，皮笑肉不笑地说道：“妹妹有话不妨直说，无需拘谨。”
阿狸也不绕弯子，直言道：“皇后娘娘，贵妃宫中有名唤德业的小太监，此人头脑活络，做事妥帖，妾身十分赏识。不知娘娘能否开恩，将他调至长春宫听用？若能如愿，妾身定当感激不尽。”
淳娥等的正是这句话，却故作难色地蹙了蹙眉，“妹妹这话可就为难本宫了。本宫虽为后宫之主，凡事讲究公允，但德业并非长秋宫的人，归贵妃管辖。妹妹若想要人，理当去与贵妃商议，问她是否愿意割爱才是。本宫若擅作主张调人，岂不是平白得罪了贵妃？”
阿狸闻言，轻轻笑了一声，话锋陡然一转，语气带着几分试探，“皇后娘娘，那不知您可认识一个名叫江漓的小倌？”
“住口！”
淳娥做贼心虚，闻言心头一震，下意识厉声喝止，语气中的慌乱藏都藏不住。
这一声呵斥，不啻于不打自招。
阿狸见状，嘴角勾起一抹得意的浅笑，语气也添了几分胁迫，“看来娘娘果然认识。娘娘，妾身要的是一个完好无损的德业入长春宫，他身上若少了一根汗毛，妾身心里不痛快，后果怕不是娘娘能承担的。”她顿了顿，字字清晰，“娘娘只有一夜时间考虑，明日午时，王上会驾临长春宫用膳，还望娘娘好好斟酌，莫要自误。”
这番话字字诛心，淳娥气得浑身发颤，恨不得立刻下令将阿狸拖下去严惩，以解心头之恨。
可她又深知，阿狸是周铮放在心尖上的人，自己动她不得分毫，只能强压着怒火，眼睁睁看着她气焰嚣张。
阿狸说完，不再多言，带着荷香转身便走，头也不回，留下淳娥独自一人坐在摇椅上，气得胸口阵阵发痛，双目圆睁，指尖死死攥着椅柄，指节泛白。
晨光熹微，林间薄雾未散，百鸟啁啾之声此起彼伏，将静谧的清晨衬得愈发清幽。
树下立着一道修长身影，正是经凡。
他身着一袭白衣长袍，素色衣袂在微风中轻拂，胜雪般洁净，宛若不染凡尘的谪仙，与周遭的烟火气格格不入。
倏然，一只信鸽振翅而来，盘旋两圈后稳稳落在经凡食指上。
他指尖轻捻，取下鸽腿上绑着的密信，随后抬手将信鸽放生。
展开信纸，容雅的字迹跃然纸上，表意清晰决绝——若想促成合作，必须交出兵权。
经凡阅罢，眸色微沉，将信纸妥帖收好，刚要转身，一名侍卫快步上前，躬身行礼，“大人，有军队正往龙城方向而来，已近城郊。”
“探清领军之人与军队归属了吗？”经凡声音平静，眼底却藏着一丝不易察觉的期待。
侍卫拱手应道：“领军者面生，未曾见过，但观其军卒甲胄样式与阵型，应是铁浮屠无疑。”
“铁浮屠……”经凡低声重复，眸光骤然一亮，心中暗忖：终于来了。
经凡当即沉声道：“传我命令，点一百精兵，打着淳家军旗号迎上去，佯装厮杀，边战边退，务必将他们引至淳锘的营帐附近。”
侍卫领命，应声而去。
与此同时，龙城外的淳家军大营中，淳锘正端坐案前翻阅兵书，指尖在泛黄的书页上轻轻滑动。
忽闻帐外传来嘈杂声响，嘶吼声、哀嚎声、兵刃碰撞声交织在一起，甚至夹杂着士兵临死前的惨叫，源源不断地传入主帐。
淳锘猛地起身，手按腰间刀柄，刚要掀帘而出，帐门却被人从外撞开，经凡跌跌撞撞地跑了进来。
只见经凡发髻散乱，衣袍上沾着尘土与血迹，神色慌张，呼吸急促，显然是一路奔逃而来。
淳锘见他这般狼狈模样，正要开口询问，经凡已喘匀气息，急声道：“大事不好！铁浮屠突然攻营，前营已然沦陷，你快些撤离，再晚就来不及了！”
“铁浮屠……”淳锘眉头紧锁，瞬间了然。
周铮终究是容不下淳家，竟派铁浮屠前来龙城赶尽杀绝。
淳锘不再多言，绕过经凡，大步踏出营帐。
帐外早已乱作一团，淳家军卒虽奋力抵抗，却难敌铁浮屠的悍勇，尸横遍野，血染黄沙。
而敌军阵前，一名将领骑着高头大马，甲胄鲜明，正是扈思温。
淳锘神色淡然，缓步走出阵前。
扈思温见他现身，勒紧马缰，厉声喝道：“淳锘，你勾结逆党、意图谋反，已是板上钉钉！今日若束手就擒，随我回桓州领罪，尚可留你全尸；若敢顽抗，休怪我刀下无情！”
这番话如烈火烹油，彻底点燃了淳锘积压已久的怒火。
他本无反心，一心护国安邦，奈何周铮猜忌成性、步步紧逼，如今竟要对淳家斩尽杀绝。
“君逼臣反，臣不得不反！”淳锘一声低喝，单手握住腰间刀柄，猛地拔出。
长刀出鞘的瞬间，银光乍现，划破晨雾，凌厉的刀风裹挟着寒意，直逼扈思温。
扈思温不敢怠慢，迅速抽剑格挡。
剑光如电，与刀光在空中交汇，“铮”的一声脆响，火星四溅。
淳锘手腕翻转，长刀横扫，势如破竹；扈思温则剑走轻灵，辗转腾挪间，长剑封挡、直刺、斜削，招招狠辣。
两人你来我往，刀光剑影在营帐前交织，激起阵阵劲风，卷起地上的沙尘与血污。
淳锘刀法大开大合，每一刀都带着千钧之力，劈落时似要将空气斩断；扈思温剑术绝顶，剑招奇幻多变，时而轻巧闪躲，时而迅速化解，剑锋三尺之内，锐利无比，剑气四溢，逼得淳锘不得不凝神应对。
激战中，淳锘抓住扈思温一个破绽，长刀骤然下劈，精准斩断马腿。
战马嘶鸣一声，轰然倒地，扈思温反应极快，借势从马背上飞身而下，落地时剑尖点地，借力腾空，避开了淳锘的追击。
两人落地后，依旧缠斗不休。
百余个回合过去，双方都已体力不支，身上布满伤口。
淳锘胸口一道深可见骨的剑伤不断渗血，染红了衣襟，额头因剧痛渗出细密的冷汗，却依旧紧握着长刀，眼神凌厉如旧；扈思温伤得更重，唇瓣血迹斑斑，全身上下被刀划得千疮百孔，手臂微微颤抖，只能靠长剑支撑着勉强站立，脸色惨白如纸，毫无血色。
扈思温试图动用内力，可稍一用力，浑身伤口便传来撕裂般的疼痛，让他忍不住闷哼一声。
他紧了紧手中淌血的长剑，眼中闪过一丝狠厉，准备与淳锘决一死战。
就在此时，他突觉心脏猛地一痛，仿佛被重物击中，尚未反应过来，一口鲜血便喷涌而出，在空中溅成点点血花，如碎玉般滴落地面。
扈思温身体一软，重重倒在地上，至死都未看清身后之人。
而他身后，经凡正手持短刀，素色衣袍上沾了几滴血迹。
方才，经凡趁两人激战正酣，悄无声息地从侧后方挪移而来，扈思温的注意力全在淳锘身上，竟未察觉身后的杀机。
经凡见扈思温倒地，上前捡起地上的长刀，毫不犹豫地补了一刀，彻底了结了他的性命。
此一战，淳家军损失十万，而铁浮屠则全军覆没。
夜幕深沉，秋意携风悄至，明月孤悬，残星寥落。
长春宫里，阿狸一人端坐在椅子上，跪在地上的是身穿宫服的德业。
淳娥如今受制于阿狸，不得不把德业送来。
德业一言不发的跪在地上。
阿狸从椅子上起身站好，她缓步走到德业面前，才弯腰将德业扶起，德业虽起身，但对阿狸一副低眉顺眼的模样。
阿狸伸手抚摸德业的脸，德业不敢反抗也不敢后退，就直直愣在原地，强忍心里的恶心任她轻薄。
阿狸轻声道：“德恩，你受苦了！以后入了长春宫，不会再有人欺负你了。”
德业语气淡淡的应了一句，“多谢娘娘！”
阿狸听着他疏远的语气，心里一凉，她哽咽问道：“德恩，你是不是还在生我的气？”
德业立马回应道：“奴不敢！”
阿狸轻叹一声，她一伸手便猛地一把抱住德业，德业被这突如其来的一下惊的不知所措，但他很快就反抗挣扎道：“娘娘，您快松开奴才，这要被人看到了，会毁了娘娘名声的。”
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