壹佰玖拾玖 英雄落幕（2/2）

凤遇竹只觉得眼前一黑，整个世界都在旋转。

她的身体几不可察地晃了一下，垂在身侧的手瞬间攥紧，指甲掐入掌心，传来尖锐的刺痛，才勉强维持住站姿。她依旧低着头，浓密的眼睫剧烈颤抖，在下眼睑投下一片阴影。

什么叫因战场余伤薨逝？什么叫死于归途？她怎么一个字也听不懂？

她的父亲一生戎马，若死，也是战死沙场，也是马革裹尸。怎么能无端端告诉她，她的父亲死在了回家的路上？怎么会就这样荒唐地死在了路上？！凤遇竹下意识想要质问，她想说不可能，她想说这中间必有蹊跷！可对面之人是皇帝，是九五至尊，是绝不容她放肆的存在。是她即便悲痛欲绝，也必须维持好礼仪规矩侍奉的君权。她哑了声，最终没有吐出一个字。

皇帝将她的细微反应尽收眼底，神色未变，他知道，即便他给出凤遇竹开口的时间，她也不敢开口。上位者继续以那种悲痛却冷静异常的语调说道：“然，西戎安危，系于镇国将军一身。骤然离世，军心易乱，朝局易荡。为社稷安稳计，此时不宜发丧，以防宵小之辈趁机作乱。”

他的话语条理清晰，完全是从帝王视角出发的利弊权衡。

“朕已下令，将大将军灵柩暂奉于护国寺般若院。寺中僧众皆为得道高僧，可为大将军诵经祈福，亦能保灵柩无恙。待边境安靖，诸事理顺，朕必以国礼厚葬，令大将军哀荣备至。”

这番安排，听起来无懈可击，充满了对功臣的“体恤”与对大局的“负责”。

他字字句句说着“朕心痛甚”，可有半分是真？或许是有的。朝廷用人之际，他最忌惮、却也最好用的一把刀骤然折损，怎么会没有半点心痛？

凤遇竹可悲又可笑地想着。

可他又有多在乎呢？这世上，最不缺想为他效力之人，也从不缺想代替她父亲位置之人。

皇帝的目光如同实质般落在凤遇竹身上，带着一种审视与不容置疑的意味：

“凤卿此番赈灾，奔波劳顿，朕已知晓。如今又逢此大恸，于情于理，都需好生休养。边关与云岭后续事宜，朝廷自有章程，你不必再挂心。”

他微微前倾身体，语气依旧平稳，却带着如山般的压力：

“朕，准你留于府中，静心守孝。一应起居用度，宫中会专人打理，必不使你有后顾之忧。”

他略作停顿，每个字都清晰无比，

“外界纷扰，于你休养无益。无事，便不要外出了。安心静养，待朕旨意。”

这看似关怀的语句，实则是冰冷的囚笼。他没有给凤遇竹任何质疑或哀求的余地，因为这一切皆是“恩典”和“定论”。

凤遇竹缓缓抬起头，眼中极力压抑着悲愤，她直直对上皇帝那双深不见底的眸子，没有从那双眼眸中寻到一丝温情，有的只是绝对的掌控和一丝不易察觉的警告。

胸腔里翻涌着无数话语，质问、不甘、愤怒……最终，却都在她接触到皇帝那毫无温度的目光时，被尽数冻结。

她强迫自己缓缓低下头，将所有情绪死死锁在眼底。她再次躬身，行礼，每一个动作都僵硬得像提线木偶。

凤遇竹咬住下唇，直到口中尝到一丝血腥味，才从喉咙里艰难地挤出一句完整的话：

“臣……谢主隆恩。”

皇帝微微颔首，不再多言，起身，玄色的袍角在凤遇竹低垂的视线里划过一道冷硬的弧线，向府外走去。

堂内，只剩下凤遇竹一人。她依旧保持着躬身的姿势，直到那脚步声彻底消失在门外，她才猛地直起身，踉跄着后退一步，靠在冰冷的廊柱上。

她仰起头，死死盯着屋顶，不让眼眶里的泪水落下。那句“谢主隆恩”，如同烧红的烙铁，烫在她的心上。

胸口缓慢而剧烈起伏，她死死握紧双拳，似要捏碎自己内心几乎要将她撕裂的痛苦与愤恨。

“小竹……小竹——”

柳烟桥不知何时进门，见此，慌忙上前扶住她。

“你怎么样？”女子焦急望着她，拍拍她的肩又轻轻摸摸她的脸，想要安抚又不知从何处下手，“出什么事了？你告诉我……你告诉我……”

凤遇竹握住柳烟桥的手，大口喘息着，双唇因情绪的剧烈起伏而控制不住发颤，她用通红的双眼死死盯着皇帝离开的方向。

为什么一定是皇帝亲口告诉她？这一刻，凤遇竹终于明白了。

他要堵死自己所有探查父亲死因的机会！他要逼迫自己做一个哑巴，一个聋子，一个废物！

她的父亲不明不白死于归途，她却连多问上一句都不能！

她父亲死了，她却没有见到灵堂、牌位。甚至，没有见到尸身。

这座看似正常的将军府，已经从荣耀的象征，变成了一座华丽的囚笼。

而她，则从凯旋的将军，变成了被皇帝亲手软禁的人质。

皇帝不过三言两语，便让她只身回京，不过三言两语，就让她变成一个废物。

而她的父亲，为君生，为君死，如今，竟连尸身，都要听候差遣。连家人都不能见上一面。

她明白，她知道，可她却什么都不能做，只能默默接受！就像朝堂上演练过无数次的那样，一次次俯身，低头，跪拜……谢主隆恩！

……