第八百七十九章 曦辉大道（一）（1/2）

城市喧闹拥挤，连死人也吵得醒。布雷纳宁不晓得当地人为何如此激动：“庆典开始了么？”

“还有一阵子。”辛回答。他已穿戴整齐，在开襟镶铜片轻甲和鳞纹束带外加了一件灰白的硬皮包边罩袍，领子牢牢扣在防尘滤网的边缘。

一副棕色露指手套戴在他手上，材质虽然透气，却没有丝毫防护。然而这双手打开匣箱，握住了一把半臂长的弯月形利刃。

现在，它们只可能给他人带来危险。伯宁非常肯定。他从晾衣绳上扯下斗篷，套在身上，浸蜡的编织线流淌光泽。顿时，一阵苦涩的药水味涌进鼻腔，连面罩的滤芯都无法隔绝。

佣兵嗅了嗅。“你的魔药还能维持多久？”

“清洗时，我用药水重新泡过了。”伯宁抻开边角，“不碍事。”

“我还是头一次见给衣服用的隐者仪式。”辛打量他，“是你们瓦希茅斯的手段吗？”

“不，是我的职业。”炼金术士回答。烛女城不比伊士曼，距离圣者和猎手如此之近，他必须做足手段。施加在斗篷上的复合型药水只是其中一道，具有隐者仪式的全部效力。

布雷纳宁的火种魔法与神秘职业相性极佳，一身技艺都体现在魔药上。哪怕是无名者独有的隐藏手段『隐者仪式』，他也能化繁为简，利用炼金术制造出等效的魔药。

届时，伯宁只要不动用『万用质素』，那么所有成品都只是炼金魔药而已，取用随心，全然不必担心被恶魔猎手看出端倪。

“接下来去哪儿？”布雷纳宁问，“守誓者联盟的使节驻地？正好大家都出门了。”那里距离金字塔有一段距离，以示联盟对露西娅女神的尊敬。

“日曜门怎么样？”辛说，“听说西塔女王会从那儿进城，西塔降临者的住所也在附近。”

长久以来，他都信任同伴的判断：四叶领，香豆镇，铁爪城……然而此时此刻，对方做出的决策令他无法赞成。

“没必要这么干。”布雷纳宁声明，“太冒险了，我才不去猎手眼皮底下溜达。”

“时不我待，伯宁。”佣兵道，“况且我不觉得你会遇上她，距离庆典真正开始还有一阵呢。”

“噢，真的？我实在太幸运了。没别的去处吗？”伯宁没好气地反问。

“金字塔里的火炬……”

“……将会是我们的葬身之地。我们还不如去找那头大名鼎鼎的狼。”

“相信我，你会后悔的。”辛带着微妙的笑意说。

一路上，伯宁很熟悉他的这副神情。这混蛋佣兵总能获取一些特别的情报，好像每时每刻都在使用『虫眼』探听一般。不过，实际点来说，八成是他非凡的观察力和推测能力结合起来的效果。

“你又知道些什么我不知道的。”布雷纳宁不快地指出，“快告诉我。我是你的国王！”

“不算多。”佣兵耸肩，“都是人们谈论的话题。狼人冒险家，城墙招工，还有贵族角饷的兑换力上升。现在大家猎杀魔怪，可以多换一袋葡萄酒了。”

这些东西伯宁也听见了，但他没放在心上。“我们有充足的旅费，用不着和当地贵族打交道。”金星城只缺粮食，不少财富。“我带了一些宝石。”

“据我所知，奥费因家族愿意用角饷收购宝石。”辛轻声道，“交易金额比市价高出一成。”

“他是个好买家么？”

“不。不用。我们还有钱。”

“那索德里亚的乡下佬收多少宝石和我们有什么关系？”伯宁没明白。

“原本他们是做油金生意的，直到绿洲小镇被‘熔金者’结社袭击。我想奥费因家族改变了策略。”

这下，伯宁隐约意识到了什么。“既然是依靠油金矿业起家，想必奥费因家族不会缺少宝石才是。”

“为什么？”轮到辛提问了。

炼金术士了解许多材料的工艺，油金恰好是其中之一。“油金是种液态金属，常作为合金结合剂使用。开采时，它多半也是结合态……也就是说，人们会得到大量的伴随矿物。”

佣兵一挑眉：“原来如此。看来这个奥费因家族有些反常之处。”

伯宁很想知道，在得知油金和宝石的关系前，这家伙究竟是怎么关注到奥费因家族身上的。

“很简单，他们曾与梅里曼瓦尔佣兵团有过摩擦。此事人尽皆知，是后者名声大噪的原因之一。”佣兵解释，“既然没法接触狼人佣兵，就该了解一下他们的敌人的动向。”

布雷纳宁被他说服了。

“况且，我注意到你带了宝石。”辛指出，“瓦希茅斯的特产。”

“这一点儿也不奇怪，冒险家什么都有。”布雷纳宁辩解。

“我不想引人注意，伯宁。这些漂亮的小东西还是和大宗交易一起转手比较安全。”佣兵示意他扎好口袋，“奥费因家族刚好有这样的客户，我打算去凑个热闹。”

布雷纳宁同意了。奥费因的商会好歹比日曜门安全，离金字塔也不近。他再度后悔是在抵达现场的时候。

作为烛女城的大贵族，奥费因家族需要款带的客户显然不止几人而已。他们正身处一处宽阔的大厅，阶梯座位和悬吊平台下，一袭金绿纱裙的曼妙女人手捧金锤，迎接万众瞩目。

佣兵睁大眼睛：“这是在做什么？”

伯宁已经开始头痛了。他不记得自己千辛万苦抵达烛女城后的计划里还有这一出。“商会展览。”

“什么意思？”

你其实很清楚，是不是？“也就是拍卖行，上流人士的娱乐场所之一。这里的所有东西都能明码标价。”伯宁略一停顿，“之后价高者得。”

“我在书里见过。”辛表现出了极大的兴趣。“你读过海恩斯先生的作品没有？《南国传说合集》的作者，他的新书连载在报刊上……其中有一段很棒的剧情，就发生在拍卖行呢。”

当然不。名不见经传的三流故事和它的作者，布雷纳宁完全不感兴趣。尽管他们正身处封闭平台中的一个房间内，无人探知他们的对话，他还是为这家伙的愚蠢爱好而深感丢人。“诸神在上，你平时究竟看些什么东西？”

辛考虑片刻。“我现在说《成功学》会不会有点晚了？”

布雷纳宁狠狠瞪他一眼。

“拜托，它们很受欢迎的。冒险者都喜欢他的故事。噢，我是说，除了《南国传说合集》。我最喜欢这本，真搞不懂大家为什么都讨厌。”

“也许它本就很糟糕。”伯宁尖锐地说。

“不对。据说冰地领的丹尔菲恩伯爵也喜欢。大概是没宣传到位吧。”

伯宁释然了。“随你高兴吧。”

我怎会将王国的未来托付给这样的人？他疑惑地想。

不论如何，现在退出场外也已迟了。瓦希茅斯国王瞧不上凡人贵族的宝物，尤其拍卖的还是宝石。但他只得耐着性子看侍女迎来走去。引人注目的种种珍稀宝物，于他眼中不过尔尔。哼，凡人能有什么好东西？

突然，灯光变幻，端上台的宝物也随之改变。伯宁顿时笑了。不，他们还是有些把戏在的。“你的故事书上有没有写这一幕呢？”他指了指下方。

只见帷幕揭开，一对美丽的雾精灵少女蜷缩在一起。她们纤细的四肢伤痕累累，一身粉红轻纱，手脚均缚锁链。迷离灯光下，精灵少女完全相同又饱含恐惧的面容，如折翼的诺恩般令人怜悯。受邀前来的客人们顿时哗然。

辛打量她们：“奴隶？”

“或者罪犯。”布雷纳宁对这帮贵族的把戏可谓心知肚明。“总归是有理由的，她们这模样，可比宝石更受欢迎哟。”他想起这家伙的一贯作风。“呃，你不会要去……？”

“这次不会。”佣兵做个手势，伯宁皱眉，但还是附耳过去。“台上有你的同胞吗？快仔细瞧瞧。”

他吃了一惊：“什么？”

“不是商品就是侍女，反正她们不对劲。”辛示意他起身后退，“你注意到了没？她们长得完全一样。”

“难道你没见过这样的人？”伯宁反问。

“双胞胎也不可能绝对雷同。一丝划痕，一道微不可见的伤疤……这是很难避免的。而她们已经长这么大了。”

他的解释听起来像糊弄了事，但布雷纳宁还是凝神观察。奥费因商会距离金字塔距离不远，他不敢用火种感受。而单凭肉眼，实在难以判断。“……为什么是无名者？”

“除了‘熔金者’，我想不出还有谁会大胆包天，在圣者眼皮底下作乱。”佣兵回答。这倒非常合理，但完全不是伯宁在刹那间能想得到的推测。“用你的魔药，快。她们要被买走了。”

布雷纳宁妥协了。他打开『虫眼』的药瓶，涂抹膏体。由于就在现场，此刻无需借助旁人的头发。

下一刻，他仿佛趴在精灵少女的小腿下，有种难以言喻的古怪。

“有发现吗？”佣兵追问。

“完全一样。”伯宁勉强得出结论，“锁链很结实，勒在皮肤里。的确，她们连一丝伤痕都……噢。”

“说点有用的东西，你知道我不是指使你去偷窥的，兔子陛下。”

“……我才是雇主。”布雷纳宁真想扭头去揍这小子，但考虑到双方差距，还是忍耐下来。“见鬼，她的皮肤不对劲！脚腕没有血色。”

辛收起了玩笑的神色。“人偶？”

“涂料。”布雷纳宁断定。“她们身上的肤色是画上去的，我认得这种炼金材料。”

“那就是西塔了。”佣兵轻轻后退，将桌布披在椅背上。这样看起来，房间里好像有人端坐。“她们能拥有任何神秘种族的特征和外形，但无法模拟出对应色彩。”

“熔金者是西塔的结社。”伯宁没有错过他话中的暗示。“这帮光元素生命想干什么？”

“无论如何，不会是卖身给富翁当情人。”

伯宁注意到他的动作：“我们跟上去？”

“就是这样。”辛找到了买家，这项本该费时费力的任务几乎和他的动作同时完成。他示意布雷纳宁保持安静，自己则如一片羽毛般沿灯光的暗影坠落。

布雷纳宁低声诅咒。他可没办法这么干，只好再度借助『纸窗』。

等他钻过地面，赶到通道中时，辛和买下双胞胎精灵少女的客人全都不见踪影。我就知道会这样！

考虑到这小子的惊人武艺，布雷纳宁不担心他会有危险。然而对手毕竟是未知的秘密结社，甚至是无名者西塔组成的结社……

『虫眼』

以辛的头发作为素材，提前配置好的虫眼魔药再度生效，令伯宁重新获得了他们的踪迹。

辛正趴在屋顶上。斜下方，仆从们正将主人重金买下的两个精灵女孩搬上车。就手感方面，这两个西塔处理得很不错，无人发觉异样。

无缘无故，正常人也不会去找双胞胎的不同之处，从而发觉她们的样貌细节完全一致。布雷纳宁腹诽。不晓得这佣兵是怎么察觉的。

这时候，辛准备跟随仆人离去。他轻盈地越过阳台，眨眼间便出现在另一座屋顶。

伯宁顾不上责备他丢下自己。因为在跟踪的间隙，这小子不知从哪儿掏出一条绢布，在上面写下了『曦辉大道』几个字符。

“老天。”伯宁嘀咕。虽然一句话也没交流，但佣兵知道他在用魔药，才会以此来传递信息。“我去还不行么。”

……

在曦辉大道，旅馆不是隐秘之处，这点连初出茅庐的冒险者都知道。然而他没别的地方可去。

告别裁判长大人后，梅里曼瓦尔只能把自己藏在旅馆的房间里，否则他需要警惕每个看到自己的人——狼人佣兵团是欢迎宴会的贵宾，这消息已经传遍了烛女城。

“我们真变成大明星了。”芬提像只鹦鹉一样咯咯笑道，“当心，别签名签到手软噢。”

这话提醒了所有人。接着，除了伤员萨斯杰和不敢离开的“水管”，佣兵们四散而去，连团长的门都没再敲过一次。

“我真后悔放他们出去。”他对手下唯一的佣兵抱怨，“事到如今，我连喝杯水都得亲自下楼去讨。”

后者翻个白眼。“不是‘亲自’。你又要喝什么酒？”

“麦克斯，谢谢。”

“这帮黑皮人只喝淡葡萄酒，你做梦去吧。”萨斯杰咕哝着站起身。他活动了一番手脚，扯下绷带，原本被高温光束击中的伤口只留下一层粉色伤疤。

他的伤势已然大好，这些天来，都是在恢复长期卧床而僵硬的肌肉。教他出门走走有好处。梅里曼瓦尔毫无指使伤员劳碌的愧疚之情，他翻了个身，继续钻研圣水魔药神术。见鬼，这句神文我怎么看不懂……

“老大，我有新曲子了！”突然，窗外传来一个熟悉的喊声。

“？”

梅里曼瓦尔一个激灵，从床上蹦起来。“胡说什么。”他掀开窗户，果然瞧见剑士安修站在大门前。若非三层楼的高度有些不便，这混球八成已经爬上来了。

一见是他，狼人团长更不耐烦了。“你又要唱哪出？”

“我准备了一首赞歌。”安修喊道，他的确有副好嗓子。“光辉议会的柯米伦克大人，你能通知他吗？求你了，老大。”

刹那间，梅里曼瓦尔感受到四面八方的视线都向自己汇聚而来。在这座即将迎接西塔女王大驾的烛女城里，裁判长的名字无疑是人们脑海里的关键词。

他开始后悔回应安修了。“你想得美，快滚！”

他没料到还有更后悔的。

……就在这时，猎手带着安修打开门。梅里曼瓦尔一扭头，就见到冒险者们惊慌失措的面孔。

“外面是谁？”“交际花”安修喊道。

“见鬼。”梅里曼瓦尔咕哝着抓起剑。“那是你。”

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