第186章 遇瘴气军营染疾 访苗医妙手回春（2/2）

阿蛮眨了眨眼睛，对西门庆道：“将军，你军中将士染的是何种瘴气？有何症状？”

西门庆连忙将兵士们寒热交替、上吐下泻、浑身无力的症状一一说明。阿蛮听后，沉吟道：“这般症状，乃是‘热毒瘴’，是南麓最厉害的一种瘴气。这瘴气侵入体内，会损伤脾胃，耗损元气，若不及时救治，不出三五日便会气绝身亡。”

西门庆心中一紧，道：“姑娘可有救治之法？”

阿蛮道：“救治之法倒是有，只是需要一味主药‘九节菖蒲’，这草药只长在烂崖口的悬崖峭壁上，采摘极为凶险，且需配合同族的针灸之法，才能驱尽瘴毒。”

木老栓道：“阿蛮，九节菖蒲采摘不易，且针灸之法乃是我苗寨不传之秘，岂能轻易外传？”

阿蛮道：“阿公，西门将军说，他们是来平定叛乱，保护百姓的。若他们全军覆没，叛军便会过来祸害苗寨，到时候咱们也不得安宁。再说，医者仁心，岂能见死不救？”

木老栓叹了口气，道：“你这孩子，就是心善。罢了，西门将军，看在你一片诚心，又念在百姓免遭涂炭的份上，我便答应你。阿蛮会随你前往军营，传授你避瘴草药和针灸之法。但你需答应我三件事。”

西门庆大喜，连忙道：“木首领请讲，只要某能做到，定无二话！”

木老栓道：“第一，我苗寨的草药和针灸之法，只许用于救治你军中将士，不得外传他人；第二，日后你军平定安南，不得侵犯我苗寨的土地和子民；第三，若日后苗寨遭逢大难，你需率军驰援。”

西门庆朗声道：“这三件事，某都答应你！若有违背，天打雷劈，不得好死！”

木老栓点点头，道：“好！君子一言，驷马难追。阿蛮，你收拾一下，明日便随西门将军前往军营。”

阿蛮道：“好嘞，阿公！”说着，便转身下去收拾草药和针灸用具。

西门庆心中一块大石落地，连忙拱手道：“多谢木首领，多谢阿蛮姑娘！大恩不言谢，日后某定当报答！”

木老栓道：“报答就不必了，只愿你能说到做到，保一方百姓安宁。今夜你便在寨中歇息，明日一早出发。”

当晚，西门庆在苗寨歇息。苗寨百姓热情好客，为他们准备了丰盛的晚餐，有烤野猪、熏腊肉、竹筒饭，还有自家酿的米酒。西门庆与木老栓闲谈，得知苗寨世代居住在十万大山，以耕种、打猎、采药为生，虽与外界少往来，但也素来淳朴善良，厌恶战乱。

次日清晨，阿蛮收拾妥当，背着药篮，提着针灸盒，与西门庆等人一同出发。木老栓亲自送他们到寨门口，递给西门庆一袋干粮和几张兽皮，道：“西门将军，山路艰险，这些干粮你带着路上用。这兽皮可以防潮，让兵士们铺在身下。”

西门庆接过干粮和兽皮，心中感动，道：“木首领费心了。某此去若能治愈将士，定当再来拜谢！”

木老栓摆摆手，道：“一路保重，早日平定叛乱。”

一行人踏上归途，阿蛮毕竟是女儿家，山路难行，走了没多久便气喘吁吁。西门庆让亲兵给她牵来一匹马，道：“姑娘，山路难走，你骑马吧。”

阿蛮摇摇头，道：“将军不必客气，我从小在山中长大，走惯了山路。倒是将军，你们中原人不适应这般地形，可要小心些。”

西门庆见她坚持，也不再勉强，只是让亲兵放慢脚步，照顾着她。途中，阿蛮指着路边的草木，给西门庆讲解哪些是避瘴的草药，哪些是有毒的植物，哪些能治外伤，哪些能解蛇毒。西门庆听得津津有味，心中对这苗家姑娘愈发敬佩。

走了一日，终于回到了韩伟、水生子驻扎的山谷军营。远远便闻到一股草药味和汗臭味混合在一起，军营中一片死气沉沉，偶尔传来几声痛苦的呻吟。

韩伟、水生子听闻西门庆回来了，还带来了苗医，连忙强撑着病体出来迎接。见西门庆身后跟着一位苗家姑娘，水生子疑惑道：“大帅，这位便是苗医？”

西门庆点点头，道：“这位是阿蛮姑娘，乃是苗寨名医，擅长医治瘴毒。贤弟，你身子不适，快回帐中歇息，让阿蛮姑娘为你诊治。”

阿蛮道：“将军不必多礼，带我去看看患病的兵士吧。”

西门庆领着阿蛮来到患病兵士的营帐。阿蛮逐一为兵士诊脉，时而翻开兵士的眼皮看看，时而摸摸他们的额头，神色专注。诊完脉后，她对西门庆道：“将军，这些兵士都是染了热毒瘴，好在救治还算及时，尚未伤及根本。我先配几副草药，煎服后可缓解症状，再用针灸驱毒。”

说罢，阿蛮从药篮中取出各种草药，有九节菖蒲、青蒿、鱼腥草、薄荷等，一一分好分量，对墨先生道：“墨先生，这些草药，每副加水三碗，煎至一碗，温服，每日三次。青蒿要后下，薄荷煎一炷香便可。”

墨先生连忙点头记下，吩咐兵士们按方煎药。

阿蛮又取出针灸盒，里面装着数十根银针。她让一名患病最重的兵士躺在床上，褪去上衣，找准穴位，手持银针，快速刺入。只见她手法娴熟，银针在她手中如行云流水般，刺入、捻转、提插，一气呵成。

不多时，那兵士原本紧闭的双眼缓缓睁开，脸上的痛苦神色渐渐缓解，不再浑身发抖，也不再呼热渴了。“舒服……舒服多了……”那兵士虚弱地说道。

西门庆等人见状，心中大喜。韩伟道：“阿蛮姑娘，真乃神医也！”

阿蛮微微一笑，道：“将军过奖了。这针灸之法，能疏通经络，驱散瘴毒，配合草药服用，不出三日，兵士们便可好转。”

接下来几日，阿蛮每日都为患病兵士针灸、配药，墨先生耶律云水在一旁协助，学习草药的配伍和针灸的手法。西门庆也时常来到军营，看望患病兵士，安抚他们的情绪。

谁知到了第三日，忽然有几名兵士病情复发，再次发起寒热。墨先生心中焦急，对阿蛮道：“阿蛮姑娘，这是怎么回事？为何兵士们病情会复发？”

阿蛮仔细为兵士诊脉后，皱起眉头道：“这不是瘴毒复发，而是兵士们体内元气损耗过甚，又受了风寒。如今军营中湿气太重，兵士们卧于草席之上，湿气侵入体内，影响了药效。”

西门庆道：“那该如何是好？”

阿蛮道：“需尽快改善军营环境，将营帐移至高处干燥之地，兵士们的草席要经常晾晒，再用艾草、苍术点燃熏营，驱散湿气和瘴气。另外，我再配一副益气健脾的草药，让兵士们服用，补足元气。”

西门庆当即下令，将军营移至山谷高处的平坦之地，派兵士砍伐树木，搭建干燥通风的营帐，每日用艾草、苍术熏营，兵士们的草席也每日晾晒。阿蛮又配了益气健脾的草药，与避瘴草药一同煎服。

果然，不出两日，患病兵士的病情便稳定下来，不再复发。又过了三日，大部分兵士都已痊愈，能够下床活动，军营中渐渐恢复了往日的生机。水生子也已痊愈，精神抖擞地来到西门庆帐中，道：“大帅，阿蛮姑娘真是妙手回春！如今弟兄们都已康复，随时可以出战，伏击叛军粮队！”

西门庆大喜，道：“好！待弟兄们再休整两日，便按原计划行事！”

这日，西门庆正在与阿蛮商议如何炮制避瘴草药，以备日后大军南下之用。忽然，亲兵来报，说苗寨首领木老栓亲自来了，还带来了许多粮秣和向导。

西门庆连忙出营迎接。只见木老栓带着数十名苗民，赶着十几辆牛车，车上装满了粮食、腊肉、草药，还有几名熟悉十万大山地形的苗民。

“木首领，你怎么来了？”西门庆惊喜地说道。

木老栓笑道：“西门将军，听闻你军中将士都已痊愈，我心中甚是高兴。如今李乾茂大军压境，你军粮草恐有不足，我带了些粮秣前来支援。另外，这几位都是我苗寨中熟悉地形的好手，可为你军充当向导，助你军大破叛军。”

西门庆心中感动，拱手道：“木首领，你真是雪中送炭！某感激不尽！”

木老栓道：“西门将军，你言而有信，善待我苗寨，又为南疆百姓平定叛乱，我苗寨理当相助。这些粮秣和向导，只是一点心意，愿你军早日旗开得胜，平定安南。”

西门庆道：“木首领放心，某定不负所望！待平定叛乱之日，某必奏请圣上，册封苗寨，永不侵犯苗寨的土地和子民！”

当下，西门庆命人将粮秣卸下，妥善安置，又将几位苗家向导编入军中，让他们熟悉军中事务。阿蛮见木老栓来了，心中也很高兴，与木老栓用苗语交谈了许久。

傍晚，西门庆在营中设宴，款待木老栓和苗家向导。席间，木老栓对西门庆道：“西门将军，李乾茂的大军驻扎在高平城，粮草多从升龙运来，途经黑水河。黑水河水流湍急，河道狭窄，是截断粮道的绝佳之地。我的这几位向导，熟悉黑水河的地形，可为你军引路。”

西门庆道：“多谢木首领指点！某正愁不知如何截断叛军粮道，如今有了向导，此事便好办多了！”

宴后，木老栓便带着苗民返回了苗寨。阿蛮因要留下传授更多的避瘴草药知识，便留了下来。

两日之后，宋军将士休整完毕，士气高昂。西门庆下令，按原计划行事：鲁大鼋率领水师沿黑水河迂回，截断叛军粮道；韩伟、水生子率领三千轻骑，在苗家向导的带领下，埋伏在黑水河沿岸的山谷中，袭击叛军粮队；董小平坚守谅山城池，以防叛军偷袭；白仁兴留守中军，统筹调度。

临行前，阿蛮将一包炮制好的避瘴草药交给西门庆，道：“将军，这是我炮制好的避瘴草药，让兵士们随身携带，每日服用，可预防瘴气侵袭。大军南下，途经之地多有瘴雾，务必小心。”

西门庆接过草药，道：“多谢阿蛮姑娘！此番多亏了你，不仅治愈了我军中将士，还为我军带来了粮秣和向导。待平定叛乱，某定当重谢！”

阿蛮微微一笑，道：“将军不必客气，只愿你军早日凯旋，还南疆一片太平。”

当下，韩伟、水生子率领三千轻骑，在苗家向导的带领下，朝着黑水河方向进发。苗家向导熟悉地形，避开了瘴气浓重之地，选择了一条隐蔽的小路，行军速度极快。

正是：

苗寨施恩驱瘴毒，雄师重整向高平。

截断粮道破强敌，且看将军再建功。

欲知韩伟、水生子能否成功袭击叛军粮道，鲁大鼋水师能否截断叛军后路，西门庆如何大破李乾茂五万大军？且听下回分解。