第40章 如鲠在喉（1/2）

铅灰色的云层沉甸甸地压在1488高地上，狂风如同脱缰的野兽，裹挟着尖锐如针的沙粒，凶猛地撞击着连队营房的铁皮顶。每一次拍打，都像是重锤敲击，发出一阵又一阵刺耳的“砰砰”声，连器材室的墙壁都跟着微微颤动。

我单膝跪在器材室冰冷的水泥地上，周围弥漫着刺鼻的枪油味，这股味道混合着金属特有的气息，在狭窄的空间里肆意蔓延。头顶的灯泡散发着昏黄的光，在墙壁上投下摇晃不定的影子。手中的狙击步枪光学瞄准镜，在这昏暗中泛着幽冷的光，磨砂质感的金属部件贴着掌心，丝丝寒意顺着手臂向上蔓延。我小心翼翼地用擦镜布擦拭着镜片，每一个动作都全神贯注，眼睛紧紧盯着镜面，不放过任何一丝灰尘。

突然，一阵急促杂乱的脚步声从走廊传来，在空旷的楼道里不断回响。脚步声越来越近，打破了器材室里原本的寂静。紧接着，连长那带着浓郁绵阳口音的大嗓门，如同一记炸雷，在走廊里轰然响起：“老邓！黄导！你们牧羊人突击组的人都在哪？五分钟内，到训练场集合！”这声呼喊里，带着不容置疑的命令口吻，似乎还隐隐透着几分焦急。

听到连长的呼喊，我的神经瞬间紧绷，条件反射般猛地站起身来。由于起身太过急促，枪托重重地磕在身后的铁架上，清脆的声响在这狭小逼仄的器材室里反复回荡，仿佛一阵急促的警钟。

当我拉开器材室的门，熟悉的气息扑面而来。连队的走廊，平日里总是弥漫着炝锅的葱花香味，那温暖的气息，是无数个平凡日子里的慰藉。然而此刻，这熟悉的味道中，却悄然混杂着一股莫名的紧张气息，好似无形的丝线，紧紧缠绕住我的心脏，让人不由自主地心慌意乱。

我大步穿过操场，狂风如刀，刮过脸颊。眼角的余光瞥见炊事班的老王头，他瘦弱的身躯在风中微微摇晃，正踮着脚尖，双手吃力地往晾衣绳上挂洗得发白的迷彩服。那些迷彩服，承载着战士们无数的汗水与回忆，在狂风的肆虐下，衣角猎猎作响，宛如一面面舞动的战旗，似乎在无声诉说着这片土地上的坚守与担当。

训练场上，全连进入紧张的战术队形演练。炽热的口号声在空气中交织，战士们整齐划一地移动，战术动作标准流畅，彰显着过硬的军事素养。橙红色的夕阳悬于天际，将每个人的影子拉得老长，这些影子紧密排列，犹如一排移动的黑色栅栏，在大地上勾勒出坚毅的轮廓。

牧羊人突击组迅速抵达指定位置，刚刚站定，我下意识地整了整装备，目光不经意间扫向前方。只见连长陪着几位肩章锃亮的军官大步走来，他们步伐沉稳，气场十足。走在最前面的少校，身姿挺拔，表情严肃，手中紧握着一份文件。随着天色渐暗，暮色笼罩，文件表面反射出惨白的光，在这昏沉的氛围中显得尤为扎眼，让人心里莫名发怵，隐隐觉得这份文件将带来不同寻常的消息。

夕阳的余晖在训练场上投下斑驳的光影，连长原本坚定有力的步伐，此刻却显得有些沉重。他缓缓转过身，目光锁定在我身上，嘴唇微微颤动，带着浓重绵阳口音的呼唤声打破了周遭的寂静：“黄导啊……”这一声呼唤，沙哑得如同砂纸摩擦，带着几分难以掩饰的疲惫，瞬间让我意识到，接下来的话语非同寻常。

他的喉结艰难地上下滚动，像是在吞咽什么难以启齿的东西。停顿片刻，连长伸出宽厚的手掌，轻轻拍了拍我的肩头，似是安抚，又似带着无尽的感慨。“你以预备役二期士官编外人员的身份，回归连队的这段日子里，边境线上的每一寸土地，都印刻着你的足迹。十七次边境巡逻，五次跨境搜救任务，你始终冲锋在前，从未有过丝毫退缩，太辛苦了。”

他的目光越过我，望向远方连绵起伏的山峦，仿佛那些执行任务的画面，正一幕一幕在眼前放映。此时，微风拂过，吹起连长鬓角的白发，在余晖中闪烁着，更衬出他言语间的郑重与深沉。

听到连长这番话，我身体本能地做出反应，脊背瞬间挺直，双脚下意识并拢，每一处肌肉都紧绷起来。就在这标准的站姿形成的瞬间，我敏锐地察觉到，连长的目光并未与我对视，而是直直地落在我胸前的姓名牌上。

他的眼神空洞又复杂，仿佛透过那小小的姓名牌，看到了遥远又沉重的东西。喉结如困兽般上下剧烈耸动，似乎有千言万语卡在喉咙，却怎么也说不出口。

四周的空气仿佛被一只无形的大手瞬间抽走，紧接着又以令人窒息的密度重新填充。我感觉每一丝空气都变得黏稠，像胶水般黏附在皮肤上，让呼吸都变得异常艰难。在这令人绝望的寂静中，我的心跳声如雷贯耳，仿佛要冲破胸腔，那一声声巨响在耳膜上反复轰鸣，让我愈发清晰地感受到一种山雨欲来的压迫感。

望着连长欲言又止的模样，一股疑惑在我心底悄然滋生，还没等我细加思索，这句“连长，今天怎么有点怪怪的？”便脱口而出。话一出口，我瞬间回过神来，心中暗叫不好。目光迅速扫过周围，只见其他战士们正全神贯注地进行演练，几位前来检查的军官在不远处交谈，这可是重要的迎检场合，我竟贸然提出这样不合时宜的反问，简直犯了军中大忌。

我紧张得手脚都不知该如何摆放，下意识地咽了咽口水，满心以为会迎来连长严厉的斥责。然而，连长并没有如我预想那般生气，他原本紧蹙的眉头稍稍舒缓，眼中闪过一丝复杂的神色，似是无奈，又带着些许不忍。

紧接着，他缓缓伸出右手，动作有些迟缓，像是每一个关节都被沉重的情绪束缚。那宽厚的手掌轻轻落在我的肩膀上，隔着厚实的迷彩服，我依然能清晰地感受到他掌心的温度。可此刻，这只手竟像风中飘零的枯叶，止不住地微微颤抖。我抬眼望向连长，昏黄的夕阳勾勒出他的侧脸，皱纹不知何时已悄然爬上他的额头，在这一瞬间，他看上去仿佛苍老了许多。

狂风在训练场上呼啸肆虐，发出震耳欲聋的尖啸，仿佛要将世间一切都吞噬。就在这时，连长微微前倾身体，向我靠近了些许，他的声音压得极低，轻得仿佛随时都会被这狂风彻底淹没：“你还记不记得五年前，鹰嘴崖下那个放牛的女孩？就是你拼了命救下的那个。”

说话间，连长的目光越过我的肩头，望向远方那片连绵起伏、被暮色笼罩的山峦。在那层层叠叠的山脉之中，鹰嘴崖的轮廓若隐若现。他的眼神中，流露出一丝难以掩饰的沉痛与哀伤，那情绪如同平静湖面下涌动的暗流，瞬间让我预感到，即将听到的消息，必定令人难以承受。

刹那间，连长的话如同一记重锤，狠狠砸在我心头。我的太阳穴突突直跳，血管仿佛要爆裂开来，鹰嘴崖那如利刃般直插云霄的险峻绝壁，毫无征兆地在脑海中清晰浮现。

那天的景象，如同被岁月定格的影像，每一帧都刻骨铭心。天空中，破碎的云朵宛如被狂风肆意撕碎的棉絮，以极快的速度在灰暗的苍穹中飘动。小牛犊摔断腿后，凄厉的哀鸣声在山谷间不断回荡，那声音像尖锐的刺，一下又一下刺痛我的神经。而那个扎着红头绳的小女孩，如同一座绝望的雕塑，跪在坚硬的石头上。她的眼泪夺眶而出，重重地砸在石头上，溅起细微的水花。她的眼神中充满无助与绝望，仿佛被整个世界抛弃。

“她...她怎么了？”话刚出口，我就感觉到喉咙被一股无形的力量紧紧扼住。喉咙里像塞了一团浸透盐水的纱布，干涩且刺痛，每发出一个音节，都像是在撕裂喉咙，带着难以言说的艰难与惶恐。我死死盯着连长，心脏在胸腔中疯狂跳动，仿佛要挣脱身体的束缚，急切地想要知道答案。

连长的喉结如困在喉咙里的石子，艰难地上下滚动。原本柔和的夕阳余晖，此刻仿佛被某种黑暗力量扭曲，变得愈发刺目。那强烈的光线，像一把把利刃，在他眼角深深的皱纹里刻下浓重的阴影，给他整个人笼上了一层难以言说的悲伤。

他缓缓抬起头，目光越过训练场，投向远方那片广袤无垠的草原，声音沙哑得如同砂纸摩擦：“三天前，她家的牧场遭遇了狼群袭击。那些饿极了的狼，像一群疯狂的恶魔，向羊群发起了猛烈攻击。为了保护羊羔，她……”

说到这儿，连长的声音戛然而止，像是被一阵突如其来的狂风切断。他的嘴唇微微颤抖，双手不自觉地握紧，指关节因用力而泛白。此时，远处传来风卷着沙石撞击营房的声响，仿佛在为那个女孩的遭遇呜咽。

连长后续的话语，在呼啸的风声与我紊乱的心跳声中，变得模糊不清，难以捕捉。刹那间，整个世界仿佛被一只无形的巨手肆意摇晃，天旋地转。我目光呆滞地凝视着连长，只见他的嘴唇一张一合，可我却丝毫辨别不出他在说些什么，耳边只剩下自己如破风箱般急促的喘息。

五年前的画面，如决堤的潮水，汹涌着涌入我的脑海。在那个寒风凛冽的冬日，草原上银装素裹，小女孩那冻得通红、如同胡萝卜般的小手，颤巍巍地捧着一块奶豆腐，小心翼翼地递到我面前。她辫梢上沾着的草屑，随着身体的微微晃动，如灵动的精灵般轻舞。她仰起满是稚气的小脸，眼中闪烁着纯真的光芒，脆生生地说道：“解放军叔叔，等我长大了，也要当女兵！”

如今，小女孩那灿烂的笑容和清脆的话语，与眼前连长凝重的神情相互交织，似一道无形的绳索，紧紧勒住我的咽喉，让我感到一阵窒息般的痛苦，难以呼吸。

正当我沉浸在连长带来的震惊消息中，一颗心仿若悬在半空，不知所措时，身后骤然响起一声洪亮的“报告！”这声呼喊犹如一道惊雷，瞬间将我从混乱的思绪中拉回现实。

我浑身一震，条件反射般猛地转身。只见上等兵张磊抱着一摞厚厚的训练手册，神色慌张又焦急地站在五步开外。他额头上布满细密的汗珠，一颗颗顺着脸颊滑落，在夕阳的映照下，宛如断了线的珍珠。汗水早已浸透了他的衣服，紧紧贴在身上，勾勒出他略显疲惫的身形。

张磊微微喘着粗气，语速飞快地说道：“报告！作战值班室刚刚通知，半小时后全连进行夜间紧急拉动演练。”说完，他下意识地咽了咽口水，目光在我和连长之间快速扫视，似乎察觉到了现场压抑而紧张的气氛。

连长的目光在我和邓班身上久久停留，那目光仿佛穿透了我们的身体，带着难以言说的复杂情绪。半晌，他轻轻叹了口气，转身准备离开。那一刻，夕阳的余晖恰好洒落在他的肩章上，镀上了一层耀眼的银边，一闪而过，像是他此刻心情的无声隐喻。

“老邓，带你的人去准备。”他的声音低沉而沙哑，话语中带着一丝不易察觉的疲惫。随着这简短的命令落下，他的身影逐渐远去，脚步似乎比往日沉重了许多。

夜幕开始降临，暮色如潮水般迅速蔓延，很快将他的背影吞噬。看着他渐渐消失的身影，像极了一片在狂风中飘零的枯叶，摇摇欲坠，带着无尽的落寞与哀伤。我不禁陷入沉思，连长这番异样的举动，究竟意味着什么？那个小女孩，又到底发生了什么？心中的疑惑如乱麻般纠结，却无从解开。

连长离去的背影消失在暮色中，我却像被定住了一般，大脑一片空白，许久才机械地转过身来。这时，我才惊觉双腿不受控制地微微颤抖，每挪动一步，都像是踩在棉花上，绵软无力。这突如其来的反应，让我更加真切地感受到内心深处涌起的不安，好似暴风雨来临前的压抑，沉甸甸地压在心头。

邓班敏锐地察觉到了我的异样，关切的目光中满是担忧。他上前一步，眉头紧皱，开口问道：“黄导，你脸色不太好，是不是出什么事了？”我下意识地摆了摆手，试图向他传达我没事的信号，可喉咙却像被一只无形的大手死死扼住，干涩发紧，即便拼尽全力，也发不出一点声音。

与此同时，远处传来军马激昂的嘶鸣声，这声音穿透了逐渐浓重的夜色，带着几分野性与不羁。炊事班方向，熟悉的炝锅声也悠悠飘来，葱姜在热油中爆香的味道，瞬间弥漫在空气中。这些曾经无比熟悉的场景与声音，在今天却显得格外陌生，仿佛被一层朦胧的纱幕隔开。此刻的我，心中充满了迷茫与困惑，就像在迷雾中迷失了方向，不知该何去何从。

拖着如灌了铅般沉重的双腿，我回到了宿舍。屋内光线昏暗，战友们的欢声笑语此刻却仿佛隔着一层墙，无法触及我的内心。我径直走到床头柜前，缓缓蹲下身子，伸手拉开最底层的抽屉。

一个铁皮盒子静静躺在那里，表面落满了灰尘，像是封存着一段被遗忘的时光。我轻轻拿起盒子，指尖抚过盒面，灰尘簌簌飘落。打开盒子的瞬间，一股陈旧的纸张气息扑面而来，五封信整齐地叠放在里面。每一封信的信封上，都盖着草原深处某个边防派出所的邮戳，那红色的印记，宛如时光的烙印，见证着这些信件跨越千山万水的旅程。

我小心翼翼地拿起最新的那封信，日期显示是上个月。信封上的字迹因为时间和翻阅的缘故，已经有些模糊不清，但依旧能看出是孩子那稚嫩的手笔，笔画歪歪扭扭，充满了童真：“解放军叔叔，我学会骑马了……”看到这行字，小女孩天真烂漫的笑容仿佛瞬间浮现在眼前，可一想到连长欲言又止的模样，我的心又猛地一沉，一股难以名状的悲伤，在心底悄然蔓延。

指尖摩挲信纸，发出细微的沙沙声，在静谧的宿舍里格外清晰。窗外，原本呼啸的风陡然变得凄厉，似尖锐的哀号，仿佛天地也在为小女孩的遭遇悲恸哭泣。

我的思绪不由自主飘向过去，想起小女孩的母亲。她总是用头巾严严实实地裹着脸，只露出一双明亮而热忱的眼睛。每次我们巡逻路过她家，她都会满脸笑意地迎上来，动作麻利地往我口袋里塞炒青稞，质朴的言语里满是关怀：“孩子，路上饿了就吃。”

还有小女孩的父亲，他身形魁梧，是个沉默寡言的牧民。记得有一次，我们完成巡逻任务后，他热情地邀请我们到毡房里休息。他端出醇香的马奶酒，用粗糙而厚实的手紧紧握住我的手，目光坚定又诚挚，声音低沉却有力：“解放军是我们的恩人，守护着这片土地，也守护着我们的家。”

如今，这些温暖的画面和质朴的话语，与连长带来的消息相互碰撞，如同一把重锤，狠狠撞击着我的心，让我更加迫切地想知道，小女孩究竟遭遇了什么。可答案却如迷雾，萦绕心头，挥之不去，只剩下满心的焦灼与忧虑。

“黄导！”门外突然响起急促的敲门声，“连长让你去一趟他办公室。”

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