第22章 墨色山巅的回响（1/2）

破晓时分，浓稠的雾霭宛如一层薄纱，悄然为起伏的山峦披上神秘衣装，空气中裹挟着露水那股沁人心脾的湿润。这晨雾仿若一条灵动的白蛇，沿着山势蜿蜒前行，时而没入密林，隐匿身形，时而在山涧浮现，若隐若现，将整个山谷装点得如梦似幻。

我和傣鬼并肩沿着蜿蜒曲折的青石小径默默前行。脚下的露水悄无声息地蔓延，很快便浸湿了裤脚，一股凉意从脚底缓缓袭来，令人不禁打了个寒颤。远处，布谷鸟清脆的啼鸣悠悠传来，在这空寂幽深的山谷中不断回荡，碰撞出一圈又一圈的回音，使周遭愈发显得静谧。

就在我们沉浸于这静谧之中时，一阵急促有力的马蹄声骤然打破了这份宁静。那声音由远及近，节奏越来越快，仿佛一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起层层涟漪。我和傣鬼心有灵犀地对视一眼，几乎同时做出反应，本能地闪进路旁茂密的灌木丛。藏身其间，我们屏气敛息，身体紧绷如弦，目光紧紧锁定声音传来的方向，时刻警惕着未知的危险。

天边最后一抹余晖渐渐消散，暮色像一块巨大的灰布，沉甸甸地笼罩着山林。我和傣鬼藏身于灌木丛后，周遭的树叶在微风中沙沙作响，愈发衬得气氛紧张压抑。这时，一阵“哒哒”的马蹄声由远及近，打破了寂静。

来者是一位身形佝偻的老人，整个人仿佛被岁月压弯了脊梁。他头戴一顶破旧的毡帽，帽檐下露出几缕斑白的头发。马鞍两侧稳稳地挂着两罐密封的陶罐，随着马匹的步伐微微晃动。

就在老人骑着马经过我们藏身之处的刹那，他腰间的铜铃陡然发出一阵清脆悦耳的声响。那声音宛如一道凌厉的闪电，瞬间划破我记忆的长空，我心头猛地一震——这声音，竟与三年前周祥在边境巡逻时佩戴的铜铃声一模一样。

或许是多年在边境生活练就的敏锐直觉，老人似乎察觉到了一丝异样。他脸色骤变，双手猛地勒住缰绳，马匹吃痛，前蹄高高扬起，发出一声凄厉的嘶鸣，在空荡的山林里久久回荡。

在老人勒马回望的瞬间，透过树叶缝隙洒下的斑驳光影，我清晰地看到了他的面容。他脸上沟壑纵横，每一道皱纹里，似乎都藏着一段不为人知的故事，岁月的沧桑在他脸上刻下了深深的印记。

“是你？你们？”老人沙哑的嗓音里带着难以掩饰的震颤，仿佛被深埋心底的回忆瞬间触动。

我和傣鬼互相递了个眼色，脚步轻缓，缓缓从阴影之中迈出。随着距离拉近，借着朦胧的光线，我们仔细端详面前的老人，岁月在他脸上刻下了深深的皱纹，记忆瞬间翻涌，我们认出他是周祥家乡的村长。

思绪飘回三年前，那场突袭毒枭据点的行动，危险一触即发。毒枭们在据点周围设置了重重陷阱与岗哨，我们的侦查行动一度陷入僵局。关键时刻，这位村长带着一群勇敢无畏的村民赶来。他们对当地的每一处山路、每一片树林都了如指掌，在他们的引领下，我们成功避开毒枭耳目，悄然潜入据点，一举捣毁了这个罪恶的巢穴。

此刻，老人浑浊的双眼泛起层层泪光，泪水在眼眶里打转。他的双手剧烈颤抖着，缓缓从怀中掏出一个牛皮纸袋，声音因哽咽而变得断断续续：“祥子托我交给你的。”

我的双手微微颤抖，郑重地从村长手中接过牛皮纸袋。刹那间，一种难以言喻的预感涌上心头，心跳不由自主地急剧加速，仿佛要冲破胸膛。我深吸一口气，缓缓打开袋子，只见里面静静躺着半块破碎的玉佩，以及一封被雨水洇湿的信。

展开信纸，上面的字迹潦草凌乱，犹如狂风中肆意飞舞的野草，不难想象，书写者当时的心情是何等的慌乱与绝望。“当你看到这封信时，我已成为边境线上的孤魂。那个孩子被送往孤儿院，我每个月都会寄生活费。老黄酱油的秘方我刻在了墓碑背面，答应你的事，终究还是食言了......”一字一句，如同一把把尖锐的刀，刺痛着我的心。

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