第1章 深夜承诺（2/2）

“滚下去。看好小皇子，再有半分差池……”南烁后面的话没有说，但那冰冷的尾音便已足够让所有人肝胆俱裂。

“是！是！”众人如蒙大赦，连滚爬起，躬着身，几乎是贴着地面倒退着出了内殿，冷汗早已浸透了他们的后背。

殿门沉重地合拢，隔绝了外界。

偌大的寝殿内，只剩下南烁和他怀中懵懂无知的幼子。殿角的烛火跳跃着，在帝王轮廓分明的侧脸上投下明明暗暗的光影。

南烁抱着南允堂，缓缓踱步到窗边。窗外夜色如墨，宫灯在远处摇曳。

“堂儿……”他低头，看着婴儿清澈见底的眼眸，那里面清晰地映出自己深沉而疲惫的面容。婴儿似乎是被父亲的声音吸引，又咧开没牙的小嘴，咯咯地笑了，小手胡乱挥舞着。

南烁的心被这笑容狠狠揪了一下。他闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底翻涌着复杂难言的情绪——滔天的怒火、后怕的余悸、深沉的痛楚，以及对怀中幼子无尽的怜惜。

“是父亲不好……”他低哑地开口，像是在对婴儿说，又像是在对自己低语，手指一遍遍描摹着婴儿细软的胎发，“让你受惊了，让你受苦了……那么小的身子，却要承受那样的毒……是父亲没有护好你。”

怀中的南允堂，小耳朵微微动了动。他听到了父亲的话，听到了“毒”、“受苦”、“护好”这些词语。

这些音节在他小小的脑袋里碰撞，却无法形成任何具体的意义。他只是觉得父亲的声音很低沉，很特别，不像平时逗弄他时那么轻松。他本能地伸出小手，想去抓父亲垂在胸前的龙纹刺绣。

南烁握住那只柔软无骨的小手，紧紧贴在自己心口。那微弱却坚定的心跳透过掌心传来。

“至于你的好兄长……”南烁的眼神骤然变得冰冷锐利，望向太子东宫的方向，声音里已经带着决断，“朕已命人将他禁足东宫，无诏不得出。他身边那些挑唆的魑魅魍魉……”

他冷哼一声，声音骤然阴沉下来，“尤其是他那个好舅父！教唆储君，谋害皇嗣，其心可诛！朕已下旨，罚没其三年俸禄，官降三级，即刻廷杖五十！全家闭门思过，半年之内，不许任何人踏出府门半步！”

“咿呀……”南允堂又发出了声音，大眼睛好奇地看着父亲翕动的嘴唇。他捕捉到了“兄长”、“禁足”、“舅父”、“廷杖”、“思过”这些词，感觉父亲的胸膛随着说话而震动。

他不明白这些词代表什么，只觉得抱着自己的手臂收得更紧了，父亲身上那股好闻又威严的气息包裹着他，让他莫名地感到安心，于是他又满足地蹭了蹭。

南烁感受到怀中幼子全然依赖的动作，心中的暴戾和伤痛被这小小的暖意融化了一丝。他低头，用下巴轻轻蹭了蹭婴儿的额头，那动作带着失而复得的珍重。

“不怕了，堂儿。”他的声音终于带上了一丝温度，沉甸甸的承诺，“以后……父亲会护着你。今日你所受的委屈，父亲定会千倍万倍地补偿于你。谁也不能再伤你分毫。”

他抱着小小的南允堂，站在空旷华丽的重华宫深处，身影挺拔如孤峰，却也透着深沉的疲惫与决绝。烛火将他们的影子长长地投映在冰冷的地砖上，仿若要将这承诺也烙印进这深宫的夜色里。

而怀中的婴儿，只是咂了咂小嘴，在父亲坚实温暖的怀抱中，渐渐合上了那双映着灯火、懵懂又纯净的眼眸。殿外，隐约传来板子落在皮肉上的沉闷声响，一下，又一下，在寂静的夜里显得格外遥远。南烁抱着南允堂的手臂，纹丝不动。