第396章 匠技新升：软铁成弩簧，重炮震湖州（2/2）

百姓们一听，都高兴坏了。尤其是那些年轻的匠人，纷纷围上来问：“老大人，学堂什么时候开课？我要报名！”“我以前是打铁的，能去学新的炼钢手艺吗？”

老拐笑着说：“大家别急，学堂下个月就开课，到时候会贴出告示，大家到时候来报名就行。不管你以前是做什么的，只要肯学，我们都欢迎！”

匠作学堂的消息很快就传遍了湖州，甚至传到了周边的州县。很多匠人都慕名而来，想学习新手艺。老拐和韩冲商量后，决定分批次教学，第一批先招两百人，都是有基础的匠人，教他们炼钢和制作简单的火器零件。

学堂开课那天，凌风特意从黑石城赶来，给学员们讲话：“大家要好好学，学好了手艺，不仅能让自己过上好日子，还能为黑石城、为湖州出一份力。以后，咱们还要把这些手艺传到江南各地，让更多人受益。”

学员们都很激动，纷纷表示会好好学。孙墨匠也来了，还带来了几个格物局的工匠，亲自给学员们上课，教他们怎么用新方法炼钢，怎么制作软铁簧片。

沈家和西班牙人那边，也很快就知道了湖州试射新火炮、开设匠作学堂的事。沈老太爷看着手下送来的情报，叹了口气：“黑石城不仅有厉害的武器，还会培养匠人，照这样下去，江南迟早会被他们掌控。”

西班牙总督也很震惊，他没想到黑石城能造出这么厉害的火炮，原本想趁机偷袭的计划，也只能暂时搁置。他给西班牙国王写了封信，说黑石城是个很强大的对手，请求派更多的战舰和士兵来东方。

凌风看着湖州的匠作学堂办得红红火火，心里很踏实。他知道，手艺和人才，才是最根本的竞争力。只要有源源不断的匠人，有不断进步的手艺，黑石城就能在这个乱世中，站稳脚跟，甚至走得更远。

湖州的冬天来得早，一场小雪过后，府衙的院子里积了薄薄一层雪。韩冲正在处理公务，亲兵突然进来禀报：“将军，司徒弘求见，说有重要的东西要献给城主。”

“司徒弘？”韩冲愣了一下——司徒弘自从黑石城接管湖州后，就一直待在工坊里，很少露面，这次突然求见，还说有重要东西，肯定不简单。“让他进来。”

司徒弘走进来的时候，手里抱着一个厚厚的木盒，脸色有些苍白，看起来很紧张。他见到韩冲，赶紧躬身行礼：“见过韩将军。小人这次来，是想向城主献上一份投名状，希望能为黑石城效力。”

“哦？”韩冲示意他坐下，“你有什么投名状？先跟我说吧，城主现在不在湖州。”

司徒弘打开木盒，里面是一叠厚厚的账册，还有几张地图。“将军，这是靖难军工坊的完整账册，里面详细记录了这些年采购的钢材、硝石、硫磺的数量和来源。还有，这几张地图，是沈家私运硝石的路线图。”

韩冲拿起账册，翻了几页，上面果然记得很详细，甚至还有几笔和扬州沈家的往来记录，标注着“采购硝石五千斤，银两百两”。“你说沈家私运硝石？他们要硝石干什么？”

“是为了造火器。”司徒弘压低声音，“小人在靖难军工坊的时候，就听说沈家一直在偷偷买硝石和硫磺，还从西洋人那里买了火器图纸，想自己造火炮和火铳。他们本来想和靖难军合作，一起对付黑石城，可没想到靖难军倒得这么快。现在，他们还在继续私运硝石，估计是想联合西洋人，或者自己组建军队，和黑石城抗衡。”