第268章 南疆来客：盐商携厚礼，笑里藏刀锋（2/2）

丰收的喜悦持续了数日。粮仓满盈，民心安定，黑石城显得愈发繁荣有序。

这日午后，一队颇为气派的马车，在一众精悍护卫的簇拥下，缓缓驶入了黑石城东门。车队打着的旗号，是南方着名的“金川商会”。为首的马车装饰华丽，下来一位身着锦缎、面团团富家翁模样、未语先笑的中年男子。

此人自称姓钱，是金川商会的一位大管事，奉会长之命，特来恭贺黑石城丰收之喜。

老拐闻讯，连忙出面接待。如今他总管城内庶务和商业往来，地位非同一般。

“哎呀呀！恭喜恭喜！恭喜黑石城喜获丰收！凌城主真乃神人也！竟能培育出如此高产的粮种，造福万民，实乃我等商贾之楷模，万民之福星啊！”钱管事一见老拐，便笑容可掬地拱手作揖，话语如同抹了蜜糖，令人听着就舒坦。他身后随从抬上来好几个沉甸甸的大箱子。

“钱管事远道而来，辛苦了辛苦了！”老拐也是人精，脸上堆起热情的笑容，独眼却暗自打量着对方，“敝城小有收获，不足挂齿，竟劳钱管事亲自前来，实在惶恐。”

“应该的！应该的！”钱管事笑着摆手，“我金川商会历来敬仰英雄，乐见民生兴旺。此次前来，一是恭贺，二是……希望能与贵城建立长期友好的商贸往来。我商会别的不敢说，在这南疆地界，盐、铁、布匹、药材等物，还是能说得上话的。价格嘛，绝对公道！”

说着，他让人打开箱子。里面赫然是雪白的上等精盐、闪亮的精铁锭、色彩鲜艳的江南绸缎以及一些珍贵的药材。

“区区薄礼，不成敬意，还望老拐兄笑纳，代为向凌城主表达我会一点心意。”钱管事笑容可掬。

老拐看着那几箱价值不菲的“薄礼”，心中顿时警惕起来。南沧城刚搞出个“抑粮盟”，这金川商会的人就带着紧俏物资上门“道贺”？黄鼠狼给鸡拜年，能安好心？

但他面上不动声色，哈哈笑道：“钱管事太客气了！如此厚礼，实在受之有愧！快请入驿馆歇息！我这就禀报城主大人！”

将钱管事一行安顿在驿馆后，老拐立刻赶往城主府禀报。

“金川商会？钱管事？”凌风听完老拐的汇报，眼神微眯，“南沧城的‘抑粮盟’里，可有金川商会？”

“有！”老拐肯定地点头，“赤眉那小子交代的名单里，确有金川商会！”

“果然来了。”凌风冷笑，“先是刺杀刺探，不成便改为拉拢渗透，甚至想通过控制盐铁命脉来掐住我们的脖子。好一个笑里藏刀。”

“风哥儿，那……咱们怎么办？礼收不收？人见不见？”老拐问道。

“礼，照单全收。人，我亲自见。”凌风淡淡道，“看看他们到底唱的哪一出。通知夜枭，盯死驿馆，查清他们随行人员的底细，尤其是那些护卫。”

“是！”

翌日，城主府客厅。凌风会见了钱管事。

钱管事依旧是那副笑容可掬的模样，对着凌风更是极尽奉承，言语间不断试探高产粮种之事，并反复强调金川商会在南疆商贸网络中的“重要性”和“诚意”，暗示只要黑石城愿意“合作”，在粮种交易上给予“便利”，金川商会便可确保黑石城获得稳定且“优惠”的盐铁等必需物资供应。

凌风全程神色平淡，偶尔回应几句，既不热情，也不冷淡，更不接对方关于粮种交易的话茬，只言黑石城初定，粮种乃自用之物，暂不考虑外销，但对于正常商贸往来，持开放态度。

钱管事碰了几个软钉子，脸上笑容不变，眼底却闪过一丝不易察觉的焦躁和阴霾。

会谈结束后，夜枭送来密报：金川商会护卫中，混有数名气息沉稳、步伐矫健的高手，疑似南沧城“影杀门”的人。且钱管事昨夜曾秘密派人试图接触城内几家粮商，打探粮仓守卫和育种田的情况。

“继续盯着。”凌风命令道，“他们不会只有这一手。看看他们下一步要做什么。”

南疆来的“客人”，如同盘旋在空中的秃鹫，虽然暂时收敛了利爪，但那贪婪的目光，始终未曾离开黑石城这块“肥肉”。