第397章 残躯镇魔与黑沼迷途（1/2）
萧允翊那一声撕心裂肺的呼喊，如同冰锥刺破了黎明的寂静。马车猛地一顿，所有人都被这突如其来的变故惊住了。
“翊儿！你怎么了？”楚晚莹第一时间抱住浑身颤抖、小脸惨白的萧允翊，连声问道。
萧允翊紧紧抓着胸前的冰魄令，仿佛那令牌变得滚烫，他眼中充满了巨大的悲伤与恐惧，望向北方，声音带着哭腔：“烈爷爷……烈爷爷他……没了！我感觉到……他最后……炸开了！为了挡住那个黑色的东西！”
岩雪闻言，脸色骤变，猛地掀开车帘望向北方天空，尽管隔着千山万水，她仿佛也能感受到那股源自血脉、源自灵魂连接的悸动与悲恸。她闭上眼，深吸了一口冰冷的空气，再睁开时，眼中已是一片冰封的湖面，深不见底，唯有紧握的双拳泄露了她内心的波澜。“族长……”她低声呢喃，声音沙哑，“以残躯为引，燃尽最后的意志……强行暂封寂灭……”
墨云舟的心也沉了下去。岩烈，那位豪迈而坚韧的雪岩族族长，竟然以如此惨烈的方式落幕。他拍了拍岩雪紧绷的肩膀，沉声道：“岩烈族长是真正的英雄。他的牺牲，为我们争取了宝贵的时间。我们必须尽快赶到苍岩峰，不能让他的牺牲白费！”
岩雪没有回头，只是重重地点了点头，将所有的悲痛与愤怒都压入了心底最深处。
队伍的气氛变得更加沉重。那几个从荒村救出的孩子似乎也被这凝重的气氛感染，缩在驴车里，不敢出声。马车和驴车再次启动，沿着愈发崎岖难行的山道，向着北方艰难跋涉。
根据从孩子们口中得到的零碎信息，以及影卫对附近地形的探查，那个被称为“黑沼”的地方，应该位于他们必经之路的东北方向，是一处人迹罕至的沼泽湿地。面具人和他手下掳走村民，极有可能就是前往了那里。
“我们必须避开黑沼。”墨云舟在临时歇息时，摊开简陋的地图，指着上面一片模糊的区域说道，“对方在那里必有布置，而且很可能有大量人手。我们带着太子和这些孩子，不能冒险。”
岩雪看着地图，眉头紧锁：“绕开黑沼，意味着我们要多走至少两天的路程，而且需要翻越前面那座‘鬼见愁’山岭。山路险峻，马车恐怕难以通行。”
楚晚莹看着脸色依旧苍白的萧允翊，担忧地说：“翊儿虽然暂时稳定，但经不起太多颠簸和延误。而且，那些孩子也需要尽快找到安顿之处。”
就在这时，负责在前方探路的一名影卫匆匆返回，脸色凝重地禀报：“大人，前方发现大量人马经过的痕迹，车轮印很深，方向直指黑沼。而且……我们在路边的草丛里，发现了这个。”影卫递过来一块破损的木牌，上面用一种暗红色的、仿佛干涸血液的颜料，画着一个扭曲的、如同无数触手缠绕的诡异符号。
看到这个符号，岩雪和墨云舟的脸色同时一变。
“这是……墨家用来标记重要祭祀地点或者能量节点的‘蚀文’！”墨云舟语气凝重，“看来黑沼就是他们在此地进行邪恶仪式的核心地点无疑了。”
岩雪盯着那扭曲的符号，感受着其中散发出的微弱但令人不适的能量波动，冷声道：“他们聚集于此，以生灵血气举行仪式，目的定然与寂灭之息和太子有关。我们若置之不理，只怕他们力量大增，后患无穷。”
“可是我们力量有限……”楚晚莹提醒道。
一直沉默的萧允翊忽然抬起头，虽然虚弱，眼神却异常坚定：“墨国公，岩雪姑姑，我们不能眼睁睁看着他们残害百姓。那些被抓走的村民……还有可能活着吗？”
墨云舟看着萧允翊，心中暗叹这孩子虽经历磨难，却依旧保有一份仁心。他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“太子仁德。既然如此，我们或许可以……兵分两路。”
他指向地图：“岩雪姑娘武功最高，对寂灭气息感应也最为敏锐，由你带领两名身手最好的影卫，秘密潜入黑沼附近探查。若有机会，查明他们的目的，若能救出部分村民最好，若事不可为，则立刻撤回，切勿恋战。”“我与晚莹，带着太子和其余人手，护送这些孩子，设法绕过黑沼，翻越鬼见愁。我们在山岭北侧的‘落鹰涧’汇合。”
这是一个冒险的计划，但似乎是目前最优的选择。岩雪去探查，可以掌握敌方动向，甚至可能找到破坏对方仪式的机会。而大队人马避开危险区域，也能保证太子的安全。
岩雪几乎没有犹豫，立刻点头：“好！就这么办。我会小心行事，尽快与你们汇合。”她看向萧允翊，语气放缓了些，“太子，保护好自己，冰魄令贴身戴好，它能庇护你。”
萧允翊用力点头：“姑姑放心，我会的！您一定要小心！”
简单的准备后，岩雪带着两名精于潜伏和刺杀的影卫，如同三只灵巧的山猫，悄无声息地脱离队伍，消失在通往黑沼方向的密林之中。
墨云舟则指挥剩下的人，将马车上的部分必需品转移到驴车上，然后舍弃了笨重的马车，所有人或骑马或步行，带着孩子们，转向那条更为险峻、通往鬼见愁的小路。
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北境，苍岩峰顶。
岩烈遗体在爆发出那石破天惊的一击后，仿佛耗尽了最后一丝能量，那具魁梧的身躯如同风化的岩石般，寸寸龟裂，最终化作一堆普通的尘土，与峰顶的冰雪融为一体。唯有那枚首领骨符，光芒黯淡地掉落在地，仿佛在哀悼主人的逝去。
而那道由他残存意志引爆的、混合了祖灵之力与生命本源的冲击，确实起到了作用。那狂暴的黑暗漩涡被强行压制回了祭坛深处，猩红的寂灭之瞳不甘地闪烁了几下，最终缓缓闭合。肆虐的黑色气流也如同潮水般退去，只留下满目疮痍、遍布裂纹的祭坛，以及空气中尚未完全散去的阴冷死寂。
凌云、阿木和岩石挣扎着从雪地里爬起来，看着族长化作飞灰的地方，虎目含泪，悲痛难抑。
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