第9章 陌路穷途（1/2）

天光，一丝丝地从高墙窄巷的缝隙里渗下来，灰白，冰冷，照见满地狼藉和我的狼狈。

寒冷彻骨。不仅仅是破晓时分的寒意，更是从湿透的衣衫、冰冷的墙壁、以及绝望的心底弥漫开来的冷。我蜷缩在废弃木桶的阴影里，牙齿不受控制地咯咯作响。

每一次远处传来的脚步声——或许是早起倒夜香的苦力，或许是赶着出摊的小贩——都让我瞬间僵直，屏住呼吸，将身体更深地埋入污秽的角落，直到那脚步声远去，才敢缓缓呼出那口提在心尖的气。

追兵……他们还在找我吗？扬州城说大不大，他们会不会已经封锁了城门？我这张脸……是否已经被绘成海捕文书，贴遍大街小巷？

恐惧像藤蔓，一圈圈缠绕收紧。

我摊开手心。那枚染血的细小竹管，是此刻我全部的世界。它冰凉，沉重，沾着萧煜的血和未卜的命运。

赵珩通过他，在这最后关头，给了我什么？

指尖颤抖着，我试图拧开竹管。它密封得极紧，我几乎用尽了全身残余的力气，才听到极轻微的一声“咔”。

管口滑出一小卷薄如蝉翼的丝绢。

就着越来越亮的天光，我小心翼翼地将其展开。

上面没有问候，没有解释，只有一行极小却力透纸背的墨字，是赵珩的亲笔，我认得——

“城南，永济坊，槐树胡同底，旧铜门。”

地址？

这是一个地址！是“青州先生”的所在？还是另一个藏身点？或是……别的什么？

心口涌起一丝微弱的、几乎不敢置信的希望暖流。他终究没有完全将我置于毫无指引的黑暗之中。

可这暖流瞬间又被冰冷的现实浇灭。

城南永济坊？我现在身在何处？我茫然四顾，这条堆满垃圾、弥漫腐臭气味的深巷，我根本不知其名，更遑论辨别方向。扬州城对我而言，全然陌生。

而我，身无分文。

饥饿感随着天色放亮而愈发清晰尖锐，胃里像有一把钝刀在慢慢研磨。喉咙干得冒烟，看到墙角积存的污水，竟也生出一种可怕的渴望。

不能坐以待毙。

我必须离开这里，必须找到那个地址。

我将丝绢重新卷好，塞回竹管，紧紧攥在手心，仿佛握着唯一的生机。然后，我撕下衣摆相对干净的内衬，将散乱的头发尽力包起，又用污泥小心地涂抹脸颊和脖颈，试图掩盖原本的肤色和容貌。

做完这一切，我才深吸一口冰冷的空气，扶着墙壁，颤巍巍地站了起来。双腿如同灌铅，每迈出一步都牵扯着全身酸痛的肌肉。

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