第256章 ………（1/2）
夜色如同浸透了浓墨的潮水。
悄无声息地漫过布伦镇。
将白日里残存的最后一丝暖意与喧嚣也彻底吞噬。
铁匠铺里间，油灯早已被点燃。
豆大的火苗在灯盏中不安地跳跃着。
将沈枫和海伦娜的影子投在斑驳的墙壁上。
拉长、扭曲。
随着光影晃动，仿佛也有了生命。
在无声地诉说着内心的焦灼。
空气凝滞得如同胶质。
每一次呼吸都带着沉重感。
草药苦涩的气息与凉透的粥米味道混合在一起。
形成一种令人窒息的、属于病榻和等待的独特气味。
那株血纹蕨依旧躺在小几上。
在昏黄的灯光下，叶片边缘的暗红脉络似乎更加清晰了。
像是有细微的血液在其中缓缓流动。
散发出一种近乎妖异的生命力。
与房间里压抑的气氛格格不入。
又诡异地融为一体。
海伦娜已经停止了祈祷。
长时间的静坐和精神紧绷让她看起来更加憔悴。
她蜷缩在矮凳上。
双臂抱着膝盖。
下巴搁在臂弯里。
目光空洞地望着地板上某一道裂缝。
仿佛那里面藏着答案。
偶尔，她会不受控制地颤抖一下。
像是被无形的寒意击中。
然后又强迫自己恢复静止。
沈枫依旧维持着靠坐的姿势。
像一座沉默的山。
油灯的光晕在他脸上明灭。
勾勒出他清晰而冷硬的侧脸线条。
他的脸色在灯光下显得比白天更加苍白。
是一种近乎透明的白。
仿佛所有的血色都已被抽干。
只余下坚韧的骨骼和意志在支撑。
他闭着眼。
浓密的长睫在眼睑下投下两弯安静的阴影。
遮住了那双总是过于清冽、能洞察人心的眼眸。
但他并没有睡着。
他的大脑像一台精密而过载的仪器。
在高速运转。
处理着已知的所有信息碎片。
试图在迷雾中拼凑出真相的轮廓。
“低语森林”……
“沉睡者”……
“梦境与低语”……
“祭祀之地”……
“精神扭曲”……
“血纹蕨”……
“孩童失踪”……
“马库斯的邪术”……
这些词汇如同漂浮在黑暗中的光点。
彼此碰撞。
又彼此排斥。
他尝试将它们分类、关联、建立逻辑链条。
马库斯的邪术力量。
明显带有精神控制和腐蚀的特性。
这与“沉睡者”司掌“梦境与低语”的传说存在某种共性。
是模仿？
是借用？
还是……同源？
如果同源。
那么马库斯在其中扮演了什么角色？
他是一个偶然获得力量的窃取者？
还是某个古老存在选中的代理人？
他的死亡。
是终结。
还是……解开了某种封印？
血纹蕨……
这种只生长在森林深处祭祀之地附近的奇特植物。
它的出现绝非偶然。
它本身带有微毒和精神干扰特性。
是森林力量的衍生物？
还是……某种标记？
或者说。
是“沉睡者”力量影响现实世界的具象化体现之一？
孩子们在它附近留下碎布片。
是巧合。
还是被刻意引导？
还有那顺着精神力丝线传来的、模糊却充满蛊惑力的低语……
那感觉。
并非纯粹的恶意。
更像是一种……呼唤？
一种诱惑？
引诱生灵深入。
去探寻。
去沉沦……
这与传说中“迷失在永恒的梦境”的描述高度吻合。
沈枫的指尖无意识地在被子上轻轻划动。
仿佛在虚拟的沙盘上进行推演。
他将马库斯视为一个关键节点。
这个节点连接着布伦镇表面的“女巫审判”闹剧。
和森林深处潜藏的古老秘密。
或许。
马库斯并非不屑于森林的传说。
而是深知其危险。
或者。
他本身的力量就源于此。
只是他尚未完全掌控。
或者他的目的并非唤醒“沉睡者”。
而是利用其逸散的力量达成个人野心？
而他的死亡。
就像拔掉了一个不稳定的塞子。
导致被压抑的力量开始不受控制地外泄、活跃？
孩子们的闯入。
恰好撞上了这个力量活跃的“窗口期”。
他们纯真而脆弱的精神。
对于那种渴求“梦境”与“低语”的力量而言。
是否是绝佳的食粮……
或者容器？
这个推测让沈枫心底泛起一丝寒意。
如果“沉睡者”并非传统意义上需要血肉祭祀的邪神。
而是一种更偏向精神层面、渴求“意识”与“梦境”的存在。
那么事情可能会更加棘手。
他微微蹙眉。
试图回忆起更多关于类似存在的记载。
在浩瀚的副本知识和现实世界的隐秘学中。
并非没有先例。
有些古老的存在。
它们以智慧生命的思绪、情感、甚至梦境为食。
它们的力量无形无质。
却能在潜移默化中扭曲现实。
编织巨大的、令人沉溺的幻梦牢笼。
“低语森林”……
这个名字本身。
或许就是最直接的提示。
就在这时。
一直沉默的海伦娜忽然抬起了头。
侧耳倾听。
脸上露出一丝惊疑不定的神色。
“沈枫先生……您……您听到了吗？”
沈枫立刻睁开眼。
凝神细听。
屋外，万籁俱寂。
连之前隐约可闻的、镇民们在警戒线附近压抑的交谈声都消失了。
只有夜风吹过屋檐。
带起一阵细微的、如同呜咽的声响。
以及远处镇民们压抑的交谈声。
但仔细分辨。
在那风声的间隙里。
似乎真的夹杂着一点什么。
极其微弱。
断断续续。
像是从极远的地方飘来。
又像是直接响在脑海里。
那不是具体的话语。
更像是一种……旋律？
一种低沉、悠远、带着奇异节奏的嗡鸣。
又或者是无数细碎声音汇聚成的、无意义的背景音。
它并不刺耳。
甚至带着某种难以言喻的、安抚人心的韵律。
但听久了。
却会让人心生恍惚。
意识像是被温水浸泡。
渐渐变得柔软、模糊。
想要放弃思考。
只想沉溺于这永恒的安宁之中。
“是……是森林里的声音吗？”
海伦娜的声音带着恐惧的颤抖。
她下意识地抱紧了自己。
“它……它好像在变近？”
沈枫没有回答。
他集中全部精神。
抵抗着那声音中蕴含的微妙诱惑。
他能感觉到。
这声音并非通过空气传播的物理声波。
更像是一种直接作用于精神层面的信息素。
或者是一种低频率的能量辐射。
它无视物理距离。
直接渗透而来。
这证实了他的部分猜测。
“沉睡者”的力量。
确实是以精神影响为核心。
而且。
它的影响范围……
似乎在扩大。
他看向窗口。
窗外是浓得化不开的黑暗。
连星光和远处镇民的火光似乎都被这黑暗吞噬、扭曲了。
森林的方向。
更是如同一个巨大的、张开着的黑色巨口。
“稳住心神。”
沈枫开口。
声音低沉而清晰。
像是一根针。
刺破了空气中弥漫的诡异氛围。
“不要被它影响。”
“这声音本身没有实质伤害。”
“但它会削弱你的意志。”
海伦娜用力点头。
深吸了几口气。
努力将注意力从那股诡异的嗡鸣上移开。
重新聚焦在沈枫身上。
仿佛他是黑暗中唯一可靠的锚点。
时间在这样一种诡异而压抑的氛围中继续流逝。
每一分钟都显得无比漫长。
油灯的灯芯偶尔爆开一个细微的火花。
发出“噼啪”的轻响。
在这寂静的房间里显得格外突兀。
沈枫不再闭目养神。
他睁着眼睛。
目光锐利地扫视着房间。
耳朵捕捉着任何一丝异常的动静。
他在等待。
不仅仅是等待江秋他们的消息。
也在等待这森林低语可能带来的其他变化。
忽然。
他注意到小几上那株血纹蕨似乎发生了一点变化。
在油灯的光线下。
叶片边缘那些暗红色的脉络。
似乎比之前更加鲜活了。
甚至……微微鼓胀了起来。
像是有细小的血管在皮下搏动。
一股极其淡薄、却带着腥甜和腐败气息的味道。
若有若无地散发出来。
这东西……
在吸收周围逸散的诡异能量？
还是说。
它是森林力量的感应器？
沈枫心中一动。
他示意海伦娜不要动。
自己则极其缓慢地、小心翼翼地伸出手。
指尖悬在血纹蕨的上方。
没有直接触碰。
他再次调动起一丝比头发丝还要细微的精神力。
如同最灵巧的探针。
轻轻触向那株植物。
就在精神力触碰到血纹蕨的瞬间——
“嗡！”
一股远比之前清晰、强烈得多的精神冲击。
顺着那丝精神力猛地反馈回来！
伴随着冲击的。
是一幅极其混乱、破碎的画面碎片：
扭曲的、如同活物般蠕动的巨大树木……
地面上散发着微光的、扭曲的符文……
两个小小的、蜷缩在一起的身影。
被淡淡的灰白色雾气包裹着。
似乎在沉睡。
脸上却带着奇异的、满足的微笑……
还有一个模糊的、巨大的、如同心脏般搏动着的阴影。
深藏在森林的最深处……
画面一闪而逝。
带来的却是剧烈的精神刺痛和强烈的恶心感。
沈枫闷哼一声。
猛地收回了精神力。
身体不受控制地晃了一下。
额头上瞬间布满了冷汗。
脸色变得更加难看。
“沈枫先生！”
海伦娜惊呼一声。
连忙起身扶住他。
“我没事……”
沈枫喘息着。
摆了摆手。
但眼神却异常明亮。
甚至带着一丝……了然。
他看到了！
虽然只是惊鸿一瞥。
但他看到了关键信息！
孩子们还活着！
至少暂时是安全的。
他们似乎被某种力量保护（或者说囚禁）在灰白色的雾气中。
陷入了深沉的、被操控的梦境。
而那搏动着的巨大阴影……
很可能就是“沉睡者”力量的核心。
或者说。
是其在现实世界的某种显化！
血纹蕨。
果然是钥匙。
或者说。
是一个信标！
它能与森林深处的力量产生共鸣！
“海伦娜，”
沈枫的声音因虚弱和激动而微微发颤。
但语气却带着不容置疑的决断。
“去找汉斯。”
“告诉他。”
“我们需要更多这种血纹蕨！”
“越多越好！”
“快！”
海伦娜虽然不明所以。
但看到沈枫眼中那前所未有锐利的光芒。
她没有任何犹豫。
立刻起身。
跌跌撞撞地冲出了房间。
房间里再次只剩下沈枫一人。
他靠在床头。
剧烈地喘息着。
刚才那一下精神冲击对他尚未恢复的领域造成了不小的负担。
但他顾不上这些了。
他找到了线索！
找到了可能定位孩子们、甚至理解“沉睡者”力量本质的线索！
现在。
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