第171章 失踪（2/2）

当晚，城西老药店的老板娘报了案。说有个穿校服的少年买走了整盒高锰酸钾，付账时掉了颗星星，糖纸背面写着\"药店的后门对着槐树\"。监控拍下的侧影里，少年的校服后领沾着片槐树叶，和沈枫失踪那天留在木椅上的那片一模一样。

齐元带着警员包围药店时，后院的老槐树正在落叶。满地枯黄的叶片间，散落着七颗橘子糖，摆成北斗七星的形状，最亮的那颗糖纸里包着张字条：\"世界树的根须缠到警察局了，元哥小心脚下。\"

技术科在警局地下室的排水道里发现了星星串。红绳缠着的纸片上，每张都画着不同的办公室，齐元的办公桌被圈成了红色，旁边写着\"这里的糖最甜\"。警员拆开天花板检查时，掉下来个铁皮饼干盒，里面装着颗用人指甲做的星星，指甲缝里还沾着仓库管理员的皮屑。

\"他在模仿树的生长。\"老法医盯着排水道的分布图，线条在灯光下像极了沈枫画的根须，\"从孤儿院的槐树开始，沿着地下河蔓延，每个受害者都是树的养分。\"他忽然指向地图上的红点，\"下一个目标应该是这里——当年发现沈枫的树洞，今晚有场慈善晚宴，主办人是三十年前孤儿院的资助者，也是......\"他顿了顿，声音艰涩，\"当年把沈枫丢在树洞里的人。\"

齐元赶到慈善晚宴现场时，水晶灯的光芒正透过玻璃穹顶落在槐树上。三十年前移栽的古树如今枝繁叶茂，树干上缠着无数星星串，彩色的纸片在晚风中簌簌作响，像无数只拍动的翅膀。主办人陈先生正站在树下致辞，胸前别着的槐花胸针突然渗出暗红色的汁液，滴在白色西装上，像朵绽开的血花。

\"树在吃糖了。\"沈枫的声音从树顶传来，少年坐在最高的枝桠上，校服被夜风吹得鼓鼓的，手里举着颗血红色的星星，\"元哥你看，最后一颗糖，要给生我的人。\"

齐元举着枪的手在抖。他看见沈枫手腕上的疤痕在月光下泛着银光，虎口处的旧伤缠着新的绷带，渗出的血染红了手里的星星串。这双手曾笨拙地为他贴创可贴，为温雅折星星，如今却成了握着死亡的凶器。

\"下来。\"齐元的声音嘶哑得像被砂纸磨过，\"我们回家吃馄饨，张妈给你留了醋......\"

沈枫突然笑起来，新补的门牙在灯光下泛着冷光：\"元哥忘了吗？酸劲过了才是甜。\"他把血星星扔向陈先生，红色的纸片在落地瞬间炸开，里面裹着的高锰酸钾溅起火星，\"这颗糖，我埋了三十年......\"

混乱中，齐元扑过去将陈先生按在地上。爆炸声里，他听见槐树叶哗哗作响，像无数人在哭。抬头时，树顶的枝桠空了，只有颗橘子糖纸折的星星飘下来，落在他沾满尘土的警服上，糖纸背面的铅笔字被风吹得发颤：\"元哥的拳头最硬，可别打疼自己。\"

警方在暗河尽头的石壁上找到沈枫时，少年正蜷缩在刻满年轮的凹槽里，像回到了三十年前那个被遗弃的树洞。他的手腕割开了，血顺着石壁上的刻痕流淌，填满了所有标注着日期的圆圈，最终汇成颗完整的星星。

沈枫的笔记本掉在脚边，最后一页画着幅完整的世界树。树干上的红砖墙裂成了碎片，树枝上的食堂烟囱冒着黑烟，女生宿舍的晾衣绳缠着尸体，最粗的根须上，三个手拉手的小人被涂成了黑色。旁边用鲜血写着行字：\"甜是偷来的，该还了。\"

温雅在整理遗物时，发现沈枫校服口袋里藏着颗白色的星星。拆开后，里面包着片干花瓣，是去年春天她别在少年校服上的槐花。花瓣背面的铅笔字被血浸透，依稀能辨认出\"对不起\"三个字。

齐元把星星串重新挂回槐树上时，老法医递来份dNA报告。沈枫和陈先生的基因序列完全吻合，那个被少年称为\"生我的人\"的资助者，正是当年把他丢在树洞里的亲生父亲。而三十年前的孤儿院扩建工程，陈先生是最大的承包商，暗河底的年轮刻痕，其实是当年偷工减料的工程标记。

\"他早就知道了。\"温雅把橘子糖纸叠成小方块，夹进沈枫的笔记本里，\"回来那天他在储藏室翻到了旧合同，上面有陈先生的签名......\"她忽然捂住嘴，泪水砸在纸页上，晕开了少年画的最后一颗糖，\"他说'泉眼里的星星是甜的'，其实是说，真相是苦的啊......\"

秋雨又开始下了。齐元站在槐树下，看着雨水冲刷着树干上的血痕，那些被当作符号的螺旋纹，渐渐显露出工程图纸的轮廓。他忽然明白沈枫为什么总说能听见树在哭——那不是树的悲鸣，是少年用三十年的时光，在年轮里刻下的呜咽。

储藏室的台灯整夜亮着。齐元把沈枫的笔记本放在最显眼的地方，最新的一页永远停留在了\"最后一颗糖\"。他拿起那个掉漆的搪瓷杯，往里面倒满地下河的水，杯沿的温度凉得刺骨，像少年最后留在他手心里的温度。

窗外的老槐树沙沙作响，枯叶在风中打着旋落下，覆盖了满地的星星串。齐元知道，有些牵挂终究会被时光埋葬，像世界树的根须，在黑暗里腐烂成泥，却在无人看见的地方，悄悄孕育着下一场甜的幻觉。而那些没说出口的对不起，没折完的星星，没分完的橘子糖，都成了年轮里永远的疤，在每个下雨的夜晚，隐隐作痛。