第176章 望潮镇（2/2）

帕斯卡微笑着回礼：“当然，戈尔巴顿团长。我们各司其职。愿黑泽领荣光永驻。”

新建成的第一号船坞像一头巨兽的骨架，匍匐在海岸边，里面灯火通明，敲打木料的叮当声和工匠们的号子声交织，充满了某种生机，却也刺痛着一个人的心。

戈尔巴顿来到船坞入口处的高地上，海风吹动他略显斑白的鬓发和陈旧但笔挺的外套。他双臂环抱在胸前，那张被海风和岁月刻下深深痕迹的脸上，眉头紧锁，形成一个深刻的“川”字，眼神如同此刻阴郁的海面，翻滚着压抑的浪潮。他死死盯着船坞中心那初具规模的龙骨曲线，那结构，在他这位老航海看来，过于平缓，过于……实用。

“怎么看都不像是能装上撞角或者布置一排弩炮的样子，是吧，戈尔巴顿？”一个平静的声音在他身后响起。

戈尔巴顿猛地睁开眼，没有回头。他听出了是谁。是佩恩领主，他的领主，他的希望，也是他此刻郁闷的根源之一。他收敛了一下脸上过于外露的情绪，松开环抱的手臂，转过身，微微欠身：“大人。”

佩恩领主走到他身边，同样望向船坞。他年轻许多，眼神里没有戈尔巴顿那种近乎偏执的海洋狂热，更多的是务实与规划。“工期的速度比预想的快，”佩恩语气里带着一丝满意，“第一批渔船下水后，领地的食物就又多了一份选择。渔民们那些小舢板，实在难以应对稍远海域的渔汛。”

“是的，大人。大型拖网渔船，很好的设计，很实用。”戈尔巴顿的声音干巴巴的，像是被海风抽干了所有水分。他的目光依旧黏在那龙骨上，想象着它如果更修长一些，龙骨更突出一些，能安装更强大的风帆……那该多好。

佩恩侧头看了他一眼，显然听出了他话语里的言不由衷。他笑了笑，拍了拍这位老舰长坚实的臂膀：“我知道你在想什么，戈尔巴顿。战舰，真正的、能承载大型弩炮、披挂铁甲、让海盗和敌国舰队望风而逃的战舰，对不对？”

“力量需要根基，戈尔巴顿。”佩恩的表情严肃起来，他指向那艘正在建造的渔船，“这就是根基。让领民吃饱，让仓库充实，让金币在我们的金库里叮当作响。没有这些，一切都是空谈。”他叹了口气，目光投向远方墨蓝色的海平面，“而且，我并非没有行动。”

戈尔巴顿的眼中重新燃起希望：“您是说……采购船只的进展？”

佩恩的眉头也轻轻皱了起来，露出一丝与戈尔巴顿相似的郁闷，只是更多是无奈。“我派出的信使几乎跑遍了风领帝国所有临海的贵族领地，甚至联系了那些以海贸闻名的商队。”他摇了摇头，语气带着几分不解和挫败，“回应寥寥。有的贵族对出售大型船只毫无兴趣，他们更关心土地上的收成和矿山；有的则开口就是天价，仿佛他们的船是纳晶打造。而那些商队……哼，他们宁愿把旧船拆了卖木头，也不愿轻易让潜在的竞争对手获得运力，更别提战舰了。”

“帝国……帝国似乎从未真正将目光投向海洋。”戈尔巴顿的声音低沉下去，带着一种深深的无力感。“

佩恩沉默了片刻，海风将他额前的发丝吹乱。“是的，风领帝国航海事业……实属一般。但这或许正是我们的机会。”他再次看向戈尔巴顿，眼神变得锐利，“正因为他们不重视，我们才更要自己一步步走出来。从学会造这些大型渔船开始，积累工匠，摸索技术。戈尔巴顿，你的知识和经验，比任何图纸都宝贵。我需要你帮我，先让这些渔船成功下水，成功捕鱼。我向你保证，”他加重了语气，目光灼灼，“这船坞里终有一天，会铺设下属于我们黑泽领的第一条战舰的龙骨！那将会是一艘真正的海洋战舰，我把它交给你来指挥！”