第570章 周世昌与戚真真（1/2）

周世昌猛地低下头，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在冰冷潮湿的地面上，瞬间洇开一小片深色的水渍。

那水渍在昏暗的光线下泛着污浊的光，如同他此刻混沌不堪的心境。

他死死地咬着牙，牙关因为用力而咯咯作响，嘴唇被他咬得几乎要渗出血来，一丝腥甜在口腔中弥漫开来，却丝毫无法压下他心中翻涌的恐惧与挣扎。

“我……我需要时间想想。”

他终于艰难地挤出几个字，声音沙哑得如同砂纸摩擦粗糙的木头，每一个音节都像是从胸腔深处硬生生撕扯出来，带着撕裂般的痛苦。

他的肩膀剧烈地起伏着，铁链随着他的颤抖发出“哐当哐当”的声响，在死寂的牢房里格外刺耳，仿佛在为他此刻的困境奏响哀鸣。

李慕然的眼神微微一凝，锐利的目光如同鹰隼般落在周世昌脸上，将他眼底的挣扎、恐惧，以及那一丝不肯熄灭的、难以言喻的复杂情绪看得一清二楚。

他没想到，在如此凌厉的攻势下，在家人性命悬于一线的威逼下，周世昌竟然还能坚持。

他本以为，这个平日里养尊处优的户部尚书，早已在天牢的酷刑与死亡的威胁下崩溃，却未曾想，他心中还藏着这样一份执拗。

“想？”

李慕然冷笑一声，那笑声在空旷的牢房里回荡，带着刺骨的寒意。

“周大人，你还有时间吗？天牢的墙壁可不隔音，下一次提审你的，可能就不是我了。陛下的耐心有限，今日纵火案震动朝野，他要的是一个交代，一个能平息众怒、震慑宵小的交代。你觉得，他还会给你多少时间？”

“我知道！我都知道！”

周世昌猛地抬起头，眼中布满血丝，如同困兽般死死地盯着李慕然，声音陡然拔高，带着一丝歇斯底里的疯狂。

“但这件事太大了！关乎太后的安危，关乎整个戚氏一族的存亡，我不能就这么草率地决定！我不能做千古罪人！”

他的思绪如同被狂风卷起的乱麻，被李慕然的话搅得七零八落，再也无法拼凑出完整的头绪。

一边是眼前这个男人描绘的、家人惨死的绝望未来。

他仿佛已经看到妻儿倒在血泊中的模样，看到他们临死前那充满怨毒与不甘的眼神。

另一边，却是他脑海中那个从青涩年华就开始追随的身影，那个在他最落魄、最无助时向他伸出援手的女人。

那是二十年前的事了。

那时的戚真真还只是后宫里一个不起眼的贤妃，家世平平，没有强大的外戚作为依靠，在佳丽三千的后宫中如同风中残烛，备受冷落。

就连身边伺候的宫人，也敢借着高位份妃子的威势，暗地里怠慢她、克扣她的份例。

而他周世昌，也只是吏部一个从七品的文书，每天抱着厚厚的卷宗在各个衙门间奔波劳碌，看人脸色度日。

微薄的俸禄勉强够养家糊口，稍有不慎便可能丢了差事，落得衣食无着的下场。

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