第1章 许木与老黄狗（2/2）

许木悄悄起身，从床底摸出一个小木盒。打开盒子，里面是几块碎银子和一串铜钱——这是他这些年攒下的全部家当。数了数，距离带爷爷去城里看病的费用还差得远。

他叹了口气，把盒子放回去，目光不由自主地飘向窗外黑黝黝的山影。

卧牛山很大，很深。村里最老的猎户也不敢说走遍了整座山。据说山深处有凶猛的野兽，有吃人的精怪，还有会让人迷失方向的瘴气。但同样，山深处也生长着年份更久、品质更好的药材。

许木想起三个月前，他在山里遇到的那个外乡人。那人衣着华丽，骑着高头大马，带着几个随从，说是从很远的地方来，要收购百年以上的灵芝。当时全村人都拿出自己最好的药材，但没有一株能达到那人的要求。

“百年灵芝，我愿意出这个数。”外乡人伸出一根手指。

一百两银子。足够在城里买一处小宅子，足够爷爷舒舒服服地过完后半生，也足够请最好的大夫治病。

从那以后，这个数字就像一粒种子，在许木心里生根发芽。

“汪汪！”老黄狗突然惊醒，竖起耳朵，警惕地看向窗外。

许木也警觉起来，轻轻走到窗边，透过缝隙往外看。月色下的村庄静悄悄的，并没有什么异样。

但老黄狗依然不安地低吠着，颈毛竖起。动物对危险的感知总是比人敏锐。

许木屏息凝神，仔细听着。风中似乎夹杂着某种不寻常的声音，像是野兽的嘶吼，又像是...人的惨叫？声音很远，是从深山方向传来的。

他想起今天采药回来时，听村里人说，前几天有一队采药人进了深山，至今未归。带队的是个外乡人，出手阔绰，说是要寻找什么仙草。

“怕是凶多吉少啊。”当时村里的老猎户这样叹息道。

许木的心沉了沉。他重新躺回床上，却再也睡不着了。百年灵芝的诱惑和深山的危险在他心里激烈地交战着。

老黄狗凑过来，把脑袋搁在床沿上，一双眼睛在黑暗中闪着幽光。许木伸手摸着它毛茸茸的脑袋，心里渐渐有了决定。

“老黄，”他轻声说，“明天我们往深处走走，就一点点，找找看有没有更好的药材。找到了，我们就回来，绝不多待。”

老黄狗像是听懂了，喉咙里发出呜呜的声音，不知是赞同还是警告。

许木闭上眼睛，强迫自己入睡。明天，他需要足够的精力去面对未知的危险。

月光静静地流淌，村庄沉睡在夜色中。只有偶尔的犬吠和山风的呜咽，预示着这个夜晚并不平静。

而在远山的深处，有什么东西正在黑暗中悄然苏醒。

第1章完