第140章 出花（1/2）

周才、廖九和鲁石。

“不错，此乃高炉。”周才指向图纸的关键部位，“与传统小坩埚或竖炉不同，此炉可连续投料，日夜不停，利用焦炭产生的高温，配合我设计的水力鼓风，能将铁矿石熔化成铁水流出，产量与效率，将是现有方法的百倍以上！”

“百倍？！”廖九惊呼出声，他管理后勤，深知铁料的珍贵和稀缺，“若真如此，我商会将再也不缺铁用了！”

“不止是量，更有质的变化。”周才又拿出炒钢法和灌钢法的资料，“通过后续处理，我们能得到质地更均匀、韧性更强、更适合打造兵甲和工具的钢！”

鲁石的呼吸变得粗重起来。作为一名大匠，他太明白优质钢材意味着什么！那意味着更锋利的刀剑，更坚固的甲胄，更耐用的工具！这是足以改变一方势力格局的战略资源！

“公子，此物……此物关系太大！”鲁石声音凝重，“选址必须绝对隐蔽，守卫必须万无一失！”

周才赞许地点点头：“鲁大师所言极是。选址我已初步选定，在石头村后山山谷之中，那里有溪流可供水力，且地形隐蔽。廖九，立刻调派最忠诚可靠的护卫，将那片山谷划为禁区，无我的手令，任何人不得靠近！”

“是！”廖九凛然应命。

“鲁大师，高炉的建造，乃重中之重，非你莫属。”

周才看着鲁石，“所需耐火砖，我会提供配方，由你监督烧制。炉体结构复杂，尺寸要求苛刻，一丝一毫都错不得。”

鲁石面色肃然，深深一揖：“公子放心，鲁石明白其中利害！定当亲自监督，确保这高炉完美建成！”

“此外，”周才补充道，“焦炭的烧制也需同步进行。用煤炭在隔绝空气的条件下干馏，可得焦炭，其燃烧温度远胜普通木炭，是高炉的关键。此事由廖九你负责，寻找可靠煤矿，建立焦炭工坊，同样要保密。”

“属下明白！”

命令下达，整个华夏商会最核心、最机密的一项工程悄然启动。

鲁石带着他最得力的弟子和一批签了死契、背景清白的工匠，进入了被严密看守的后山山谷。

按照图纸，他们开始挖掘深厚的地基，用严格按照配方烧制出的新型耐火砖，一砖一瓦地砌筑起那庞然大物般的高炉主体。

每一个弧度，每一个接口，鲁石都亲自检查，容不得半点瑕疵。山谷中，叮当之声不绝于耳，却透着一股异样的沉闷与紧张。

另一边，廖九亲自带队，在更偏远的山沟里找到了合适的煤矿，建立了简陋却防守严密的焦炭窑。浓烟在山沟中升起，又被山势遮挡，不为外人所知。

同时，在小溪上游，一座利用水流驱动木质齿轮和连杆的简易鼓风机也在加紧建造。工匠们对这套能“自己吹风”的装置啧啧称奇。

一月之后。

当一座巍峨的土灰色高炉如同沉默的巨兽般在山谷中矗立起来，当焦炭窑产出第一批合格的、银灰色多孔的焦炭，当水力鼓风机发出规律的“呼啦”声将强风送入预热的风道时，所有人都知道，决定性的时刻到了。

周才亲临山谷，站在离高炉不远的安全处。鲁石、廖九等人站在他身后，神情紧张而又期待。

“投料！”周才沉声下令。

按照严格配比的铁矿石、焦炭、石灰石（作为熔剂）被工人们通过炉顶的装料装置投入高炉。

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