第577章 秘境初险遇怪群（2/2）

路明没有回答。他站起身，走到巨岩正前方，伸手触碰其中一处孔洞边缘。指尖传来温热感，像是有生命在内部缓慢搏动。这感觉与先前拾起的碎石如出一辙。

他收回手，望向林深处。雾气依旧浓重，但隐约可见一条由碎石铺就的小径延伸进去，两旁藤蔓般的金属丝缠绕树干，表面铭文仍在微弱闪烁。

片刻后，异动再起。

左侧林影晃动，沙地轻微起伏。紧接着，右侧也出现相同迹象。这次出现的怪物不再盲目冲锋，而是呈扇形包围而来，步伐整齐，间距一致，明显经过调度。

“不是本能。”有人颤声道，“它们……听命令。”

路明眯起眼。这一次，他看清了怪物后颈处的细节——每一头都嵌着一枚极小的黑色晶片，形状与“源启”符号轮廓吻合。每当其中一头转向或加速，那晶片都会闪一下暗红光。

“傀儡。”他终于开口，“被人用符阵操控。”

他不再组织防御，反而向前踏出一步。

“准备追击。”他说，“它们不会无故出现，也不会无缘撤退。幕后之人正在测试我们的反应能力。”

“可我们现在就去？”有人犹豫，“连敌人都没看见。”

“敌人已经看见我们了。”路明收刀入鞘，目光锁定小径尽头，“否则不会两次调整战术。第一次试探实力，第二次试探阵型配合。下一次，就是杀招。”

他迈步前行，脚步坚定。其他人互视一眼，最终还是跟了上去。

深入百步后，地面裂缝渐多，每一道下方都有幽蓝光芒透出，节奏统一，如同呼吸。路明放慢速度，右手始终搭在刀柄上。他注意到，这些裂缝的走向并非随意分布，而是围绕某个中心点呈螺旋排列。

“地脉被打结的地方。”他心中已有判断。

忽然，前方雾中传来一阵低频震动。不是声音，而是通过地面传导的波动，像是某种机械正在启动。随行者纷纷停下，神色紧张。

路明抬手示意安静。他俯身，将手掌贴在沙地上。震动来自正前方约三百步处，频率稳定，间隔精确，每九次震动后会停顿一次，恰好对应《织脉纪事》中记载的“九转启枢”节律。

那是古代大型阵法激活前的校准信号。

“找到了。”他低声说。

他取出袖中那块温热的碎石，放在掌心感受其搏动频率。竟与地面震动完全同步。

“这不是材料。”他再次确认，“是钥匙的一部分。”

他站直身体，望向雾中隐约可见的一座半塌拱门。门框上的金属藤蔓比之前更加密集，铭文亮度也在增强，像是接收到某种回应。

“它们刚才的袭击，不是为了杀死我们。”他缓缓说道，“是为了逼我们前进。”

无人应声。

他知道，接下来的路不会再有试探。真正的机关，才刚刚开始运转。

他握紧青冥刃，指节因用力而泛白。布条包裹的手掌渗出血迹，滴落在沙地上，瞬间被吸尽。