第1章 远方的召唤（1/2）

初秋的风卷着梧桐叶扫过窗台，迪卡拉底正用沾了墨水的羽毛笔在羊皮纸上批注文稿。案头的陶瓶里插着两枝野菊，是苏拉昨天从城外坡地上采来的，这会儿花瓣边缘已经微微发卷，倒添了几分自在的意趣。

“先生，您看这处推论是不是太绝对了？”苏拉抱着一摞抄本走进来，亚麻色的辫子搭在粗布罩衫上，发梢还沾着点午后阳光的温度。她把抄本往桌上一放，指尖在其中一页敲了敲，“关于‘善’的定义，我总觉得不该框得这么死。”

迪卡拉底放下笔，指节在桌面上轻轻叩着：“说说你的道理。”

“就像村头老木匠做桌子，有的桌子结实耐操，能传三代人；有的桌子雕着花纹，摆在堂屋能叫人看着欢喜。您能说哪个不算好桌子？”苏拉蹲下身给陶瓶添水，辫梢扫过膝盖，“用处不同，好的标准也就不一样，不是吗？”

坐在窗边的马克“嗤”地笑了一声，他正用小刀削着一根鹅毛管，打算自己做支新笔。“苏拉你就是太实在，先生说的是哲学上的‘善’，又不是木匠铺的账本。”他把削得尖尖的鹅毛举起来对着光看，“照你这说法，小偷觉得偷东西能填饱肚子，那偷也是善了？”

“我可没这么说！”苏拉猛地站起来，辫梢差点扫翻墨水瓶，“小偷填饱肚子是一回事，可他让别人受了损失，这就不是善了。我的意思是……是善得看具体情形，不能一刀切。”她急得脸有点红，抓着罩衫下摆捏出几道褶子。

迪卡拉底抬手示意他们安静，目光落在门口——邮差的马蹄声由远及近，停在了院门外。不等仆人去接，一个棕褐色的信封已经被塞进了栅栏缝，信封边缘磨损得厉害，盖着个谁也没见过的火漆印，像是只展翅的鸟。

“这是……寄给先生的？”马克先跑过去捡起来，信封上的字迹歪歪扭扭，墨水晕开了好几处，“地址写得真潦草，亏得邮差能找到这儿。”

迪卡拉底接过信封，指尖抚过粗糙的纸页。这信封用的是极厚的麻纸，摸起来带着沙砾般的质感，不像是城里常见的纸品。他拆开火漆时，火漆脆得一掰就碎，里面只有一张泛黄的羊皮纸，上面用炭笔写着几行字：

“东方三千里，有岛名‘知返’。岛上人不耕不织，以思为食，以悟为衣。昔年闻先生论道，知是同道。今岛有疑，盼先生往。”

字迹断断续续，像是写字的人手指不太稳，末了连个署名也没有，只画了个歪歪扭扭的圆圈。

“不耕不织？那他们喝西北风活着？”马克把羊皮纸凑到鼻尖闻了闻，“一股子土腥味，倒像是从沙漠那边来的。”

苏拉却盯着“以思为食，以悟为衣”这八个字出神，手指在桌面上轻轻划着：“这说的是……靠思考和领悟就能生活？这怎么可能呢？人总得吃饭穿衣啊。”

迪卡拉底把羊皮纸铺在阳光下，纸面上隐约能看到细密的纹路，像是被风沙打磨过。“十五年前，我在南部游学的时候，听过一个传说。”他指尖点着那个圆圈印记，“据说在戈壁尽头的海边，有群人靠解读星象和岩石上的纹路生活，他们觉得万物都在说话，只要能听懂，就什么也不缺。”

“那不就是算命先生吗？”马克撇撇嘴，把鹅毛管往笔筒里一插，“我家隔壁就有个，说能算出来谁丢了钱袋，结果自己喝醉了把铜板掉茅坑里。”

“可这信是专门寄给先生的。”苏拉凑近了些，睫毛在羊皮纸上投下淡淡的影子，“‘昔年闻先生论道’，说明写信的人听过先生讲课，说不定是位真正的智者呢？”

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